Глава 3049. Конец Фитиля. Часть 1 •
Огненный Дракон быстро доел первую корову и поджарил себе вторую.
— Не стесняйтесь, спрашивайте что угодно. Пища нужна и телу, и уму.
— Я вот думаю, почему вы вообще учите нас использовать Первозданное и Бессмертное Пламя? Мы ведь не совсем Драконы, и вы нас даже не знаете, — спросила Тиста.
— Потому что дать вам прочную основу — лучший способ помочь овладеть вашими способностями по крови. Пока вы не сделаете этого, я не смогу оценить вас как возможных кандидатов на звание следующего Отца Огня, — ответил Валтак.
— Разве это звание не принадлежит Огненным Драконам? — Лит нахмурился.
— Нет. Этот титул принадлежит Деду Легайну, а Огненные Драконы лишь несут его факел, потому что лучше всех подходят для передачи его знаний. Если появится другой, более подходящий вид среди его потомков — я без колебаний откажусь от титула.
— Почему сейчас? И почему именно мы? — Тиста с жадностью поглощала мясо, аппетит только разыгрался.
— Потому что вы молоды и вы — первые представители своего вида, а я стар, детка, — Валтак покрутил пальцами, и между ними появился костёр из магмы.
Это дало Литу и Тисте ощущение, будто они на странном походе с дедом.
— Драконы впадают в спячку по двум причинам: либо от скуки, чтобы переждать времена, либо потому что умирают. Мне не скучно, и раз Танец Драконов разбудил меня, значит, у меня осталось не так много лет, — вздохнул он.
— Я не навестил вас раньше только потому, что спал почти всю вашу жизнь. Ещё до основания вашего Королевства, детка.
— Вы… умираете? — Тиста почувствовала, как сердце сжалось, и посмотрела на Старшего Дракона с помощью Зрения Жизни. Под его величественной аурой и мощным потоком маны жизни оставалось совсем мало.
— Но вы такой сильный!
— Спасибо, детка, но хорошо ухоженная свеча всегда горит ярче всего в самом конце фитиля, — рассмеялся Валтак.
— Не волнуйся за меня. Я прожил долгую жизнь и доволен тем, чего достиг.
— Моё последнее беспокойство — найти следующего Отца Огня. Молодые и гордые Драконы могут быть не такими открытыми, как я, и я не хочу оставить после себя хаос.
Лит внимательно смотрел на Старшего Дракона, переключаясь между Зрением Жизни и Зрением Смерти. Первое показывало, как мало жизненной силы у Валтака, а второе — как он должен умереть.
В большинстве вариантов Отец Огня умирал от старости. Он переставал дышать с умиротворённым выражением на морде, и гниение долго не трогало его величественное тело.
В эти моменты Лит видел в нём Нану.
Его старая наставница тоже обрела покой в смерти, но была одна важная разница. Нана прожила большую часть жизни, считая себя неудачницей, отравленная горечью предательства.
Это испортило её тело и ядро маны, сократив её жизнь. А Валтак уже обрёл покой. Он был тем, кем Нана могла бы стать, прожив полноценную жизнь, не позволив обиде себя разрушить.
Но сходства на этом не заканчивались. Лит чувствовал, что и сам входит в это уравнение. В каком-то смысле, его старый и нынешний наставники воплощали, каким может стать сам Лит в будущем — в зависимости от того, как он справится со своими внутренними демонами.
По крайней мере, пока он не моргнул и не увидел, как Валтак умирает насильственной смертью. Его сжигали Пламенем Происхождения, сердце пронзали Духовные Заклинания, или шею сносил гигантский теневой топор.
— Что это? — спросил Огненный Дракон, указывая на чёрные прожилки в роговице Лита.
— Зрение Смерти, — ответил он и объяснил, как оно работает и что позволяет видеть.
— Звучит как интересная, но тяжёлая ноша, — сказал Валтак.
— Раньше так и было. А теперь я привык. Вы и обед выглядите омерзительно, но Тиста для меня невосприимчива.
— Видеть судьбу всех, кроме тех, кто тебе дорог, — по-моему, ещё худшее проклятие, а не благословение, — пожал плечами Дракон и сменил тему.
— Исходя из ваших слов, Тиста на данный момент лучший кандидат. Пока что.
— Серьёзно? — удивилась она. — Почему?
— Потому что Лит только разрушает, — ответил Валтак.
— Его сила принадлежит лишь ему, в то время как Отец Огня — отдаёт. Как Легайн своим детям. Как я вам. Как Тиста с её Благословением Королевы.
— Логично, — задумался Лит.
— Без обид, сестрёнка, но я бы всё же выбрал Огненного Дракона как Отца Огня. Если только ты не сможешь делать всё то же, что они, плюс Благословение Королевы — иначе ты сможешь делиться силой, но не знанием.
— Без обид, — вздохнула Тиста. — Я с тобой согласна.
— И я, — кивнул Валтак.
— У вас обоих есть пробелы. Я просто делюсь текущей оценкой. Окончательное решение приму, когда узнаю весь спектр ваших способностей — или умру.
— Тогда я буду Матерью Огня? — спросила она.
— Нет. Женщины-Огненные Драконы тоже носили этот титул, но не меняли его. Это титул определяет их, а не наоборот, — Валтак фыркнул чёрным дымом из ноздрей.
— Это просто имя.
— Нет, это — наследие, — покачал головой Старший Дракон. — Все предыдущие Отцы Огня продолжали учения Легайна. Мы помогаем нашему народу овладеть Пламенем Происхождения, делясь его знанием, а не своим.
— Но если у меня есть Благословение Королевы...
— Если ты не сможешь научить этому других, оно бесполезно, — резко прервал её Валтак. — Я упомянул твою способность, чтобы подчеркнуть, что ты умеешь делиться, как Огненный Дракон, но не более.
— Если это только твоя сила, доступная лишь тебе, то ты ничем не лучше Лита.
Видя, что его ученики всё ещё растеряны, он добавил:
— Смотри на это так. Менадион выбрала титул Повелителя Пламени, потому что понимала — большинство техник, которыми она делилась, не были её собственными открытиями.
— Руны и псевдоядра существовали и до неё. Кузнечное дело имеет длинную историю, восходящую к первым Пробуждённым. То, что она сделала — это улучшила труды других, систематизировала знания и представила их в более удобной форме для изучения.
— Не поймите меня неправильно, Менадион была гением и новатором, но она не сделала всего одна. Без наставника, товарищей и всех прошлых Кузнецов она бы никуда не продвинулась.
— Повелитель Пламени признаёт значение предшественников и строит своё наследие на их основе. А Отец Огня признаёт значение наследия Легайна и передаёт его.
— Огненные Драконы никогда не добавляли в него ничего своего. И даже если бы кто-то добавил — если это не соответствует традиции Легайна, менять титул ради себя — было бы высокомерно. Особенно пока не ясно, передадутся ли твои способности потомству.
— Великий индивидуум может многого достичь, но он не оставит после себя ничего. Это и есть единственная настоящая разница между белым ядром и Хранителем: один обретает силу для себя, другой — для Могара.
— Не стесняйтесь, спрашивайте что угодно. Пища нужна и телу, и уму.
— Я вот думаю, почему вы вообще учите нас использовать Первозданное и Бессмертное Пламя? Мы ведь не совсем Драконы, и вы нас даже не знаете, — спросила Тиста.
— Потому что дать вам прочную основу — лучший способ помочь овладеть вашими способностями по крови. Пока вы не сделаете этого, я не смогу оценить вас как возможных кандидатов на звание следующего Отца Огня, — ответил Валтак.
— Разве это звание не принадлежит Огненным Драконам? — Лит нахмурился.
— Нет. Этот титул принадлежит Деду Легайну, а Огненные Драконы лишь несут его факел, потому что лучше всех подходят для передачи его знаний. Если появится другой, более подходящий вид среди его потомков — я без колебаний откажусь от титула.
— Почему сейчас? И почему именно мы? — Тиста с жадностью поглощала мясо, аппетит только разыгрался.
— Потому что вы молоды и вы — первые представители своего вида, а я стар, детка, — Валтак покрутил пальцами, и между ними появился костёр из магмы.
Это дало Литу и Тисте ощущение, будто они на странном походе с дедом.
— Драконы впадают в спячку по двум причинам: либо от скуки, чтобы переждать времена, либо потому что умирают. Мне не скучно, и раз Танец Драконов разбудил меня, значит, у меня осталось не так много лет, — вздохнул он.
— Я не навестил вас раньше только потому, что спал почти всю вашу жизнь. Ещё до основания вашего Королевства, детка.
— Вы… умираете? — Тиста почувствовала, как сердце сжалось, и посмотрела на Старшего Дракона с помощью Зрения Жизни. Под его величественной аурой и мощным потоком маны жизни оставалось совсем мало.
— Но вы такой сильный!
— Спасибо, детка, но хорошо ухоженная свеча всегда горит ярче всего в самом конце фитиля, — рассмеялся Валтак.
— Не волнуйся за меня. Я прожил долгую жизнь и доволен тем, чего достиг.
— Моё последнее беспокойство — найти следующего Отца Огня. Молодые и гордые Драконы могут быть не такими открытыми, как я, и я не хочу оставить после себя хаос.
Лит внимательно смотрел на Старшего Дракона, переключаясь между Зрением Жизни и Зрением Смерти. Первое показывало, как мало жизненной силы у Валтака, а второе — как он должен умереть.
В большинстве вариантов Отец Огня умирал от старости. Он переставал дышать с умиротворённым выражением на морде, и гниение долго не трогало его величественное тело.
В эти моменты Лит видел в нём Нану.
Его старая наставница тоже обрела покой в смерти, но была одна важная разница. Нана прожила большую часть жизни, считая себя неудачницей, отравленная горечью предательства.
Это испортило её тело и ядро маны, сократив её жизнь. А Валтак уже обрёл покой. Он был тем, кем Нана могла бы стать, прожив полноценную жизнь, не позволив обиде себя разрушить.
Но сходства на этом не заканчивались. Лит чувствовал, что и сам входит в это уравнение. В каком-то смысле, его старый и нынешний наставники воплощали, каким может стать сам Лит в будущем — в зависимости от того, как он справится со своими внутренними демонами.
По крайней мере, пока он не моргнул и не увидел, как Валтак умирает насильственной смертью. Его сжигали Пламенем Происхождения, сердце пронзали Духовные Заклинания, или шею сносил гигантский теневой топор.
— Что это? — спросил Огненный Дракон, указывая на чёрные прожилки в роговице Лита.
— Зрение Смерти, — ответил он и объяснил, как оно работает и что позволяет видеть.
— Звучит как интересная, но тяжёлая ноша, — сказал Валтак.
— Раньше так и было. А теперь я привык. Вы и обед выглядите омерзительно, но Тиста для меня невосприимчива.
— Видеть судьбу всех, кроме тех, кто тебе дорог, — по-моему, ещё худшее проклятие, а не благословение, — пожал плечами Дракон и сменил тему.
— Исходя из ваших слов, Тиста на данный момент лучший кандидат. Пока что.
— Серьёзно? — удивилась она. — Почему?
— Потому что Лит только разрушает, — ответил Валтак.
— Его сила принадлежит лишь ему, в то время как Отец Огня — отдаёт. Как Легайн своим детям. Как я вам. Как Тиста с её Благословением Королевы.
— Логично, — задумался Лит.
— Без обид, сестрёнка, но я бы всё же выбрал Огненного Дракона как Отца Огня. Если только ты не сможешь делать всё то же, что они, плюс Благословение Королевы — иначе ты сможешь делиться силой, но не знанием.
— Без обид, — вздохнула Тиста. — Я с тобой согласна.
— И я, — кивнул Валтак.
— У вас обоих есть пробелы. Я просто делюсь текущей оценкой. Окончательное решение приму, когда узнаю весь спектр ваших способностей — или умру.
— Тогда я буду Матерью Огня? — спросила она.
— Нет. Женщины-Огненные Драконы тоже носили этот титул, но не меняли его. Это титул определяет их, а не наоборот, — Валтак фыркнул чёрным дымом из ноздрей.
— Это просто имя.
— Нет, это — наследие, — покачал головой Старший Дракон. — Все предыдущие Отцы Огня продолжали учения Легайна. Мы помогаем нашему народу овладеть Пламенем Происхождения, делясь его знанием, а не своим.
— Но если у меня есть Благословение Королевы...
— Если ты не сможешь научить этому других, оно бесполезно, — резко прервал её Валтак. — Я упомянул твою способность, чтобы подчеркнуть, что ты умеешь делиться, как Огненный Дракон, но не более.
— Если это только твоя сила, доступная лишь тебе, то ты ничем не лучше Лита.
Видя, что его ученики всё ещё растеряны, он добавил:
— Смотри на это так. Менадион выбрала титул Повелителя Пламени, потому что понимала — большинство техник, которыми она делилась, не были её собственными открытиями.
— Руны и псевдоядра существовали и до неё. Кузнечное дело имеет длинную историю, восходящую к первым Пробуждённым. То, что она сделала — это улучшила труды других, систематизировала знания и представила их в более удобной форме для изучения.
— Не поймите меня неправильно, Менадион была гением и новатором, но она не сделала всего одна. Без наставника, товарищей и всех прошлых Кузнецов она бы никуда не продвинулась.
— Повелитель Пламени признаёт значение предшественников и строит своё наследие на их основе. А Отец Огня признаёт значение наследия Легайна и передаёт его.
— Огненные Драконы никогда не добавляли в него ничего своего. И даже если бы кто-то добавил — если это не соответствует традиции Легайна, менять титул ради себя — было бы высокомерно. Особенно пока не ясно, передадутся ли твои способности потомству.
— Великий индивидуум может многого достичь, но он не оставит после себя ничего. Это и есть единственная настоящая разница между белым ядром и Хранителем: один обретает силу для себя, другой — для Могара.
Закладка