Глава 2980. Преследующий Хищник. Часть 2 •
Избавиться от запахов своих, Байтры, Лита и Солус было легко, ведь Ксенагрош уже знала их. Затем она поглотила энергию неодушевлённых артефактов — доспехов, оружия. Металл, кожа, дерево, бумага, даже кожа представителей пяти рас — всё это имело общее: их мана была затхлой, мёртвой, просто вариацией энергии их владельца.
Затем остались лишь два запаха. Один — Лимбелла/Фарека — был повсюду, второй, принадлежащий теневому ученику, — только в нескольких комнатах.
Однако в тайной лаборатории его запах был сильнее, чем у Фарека. Ученик провёл там много времени, овладевая секретными ремёслами, переданными ему мастером.
Ксенагрош распутала клубок запаха, сосредоточившись на мелочах.
Теперь она ощущала, как ученик зашёл в комнату на шаг позади мастера и направился к Кузнице. В лаборатории запах становился беспокойным, разносился вихрем по книжным полкам, которые ученик уничтожил в ярости.
Затем он начал метаться, словно зверь в клетке, и, наконец, направился к выходу.
— Сюда, — повела остальных Ксенагрош.
[Чёрт, Зорет уничтожила всё, что нужно было Глазам, чтобы отследить движения нашей цели,] — подумал Лит, заметив, что сканирование артефакта теперь показывает пустоту.
[Да,] — согласилась Солус. — [Будем надеяться, оно того стоило.]
Они свернули в другой коридор, отличающийся от того, по которому пришли. Шаг Ксенагрош был уверенным, словно она хорошо знала планировку дворца. Через несколько метров Глаза снова уловили неизвестную сигнатуру и показали Литу размытое привидение, бегущее вперёд.
[Джирни была права. После убийства Фарека теневой ученик впал в панику. Это не было частью плана,] — отметила Солус. Следы не были замаскированы, не было попыток скрыть своё присутствие. Призрака заботило лишь одно — как можно быстрее убраться оттуда.
Они вошли в длинный коридор с портретами Фарека и его учеников разных рас и возрастов. Только сам мастер менялся — то моложе, то старше.
— Думаете, мы найдём ученика среди этих? — спросил Рхута.
— Вряд ли, — покачал головой Страйдер. — Нет смысла заводить теневого ученика и при этом вешать его портрет на стену. Готов отдать последнюю партию ингредиентов, что это только сильнее разозлило его.
— В точку, — сказала Зорет и указала на место в коридоре, где уловила след удара, способного вызвать кровотечение даже у Пробуждённого.
Массивы давно восстановили повреждения, а ученик успел уничтожить кровь с помощью магии тьмы. Но нос Ксенагрош и Глаза всё ещё ощущали её след. Портрет с официальным наследником Фарека подтвердил её слова, хотя другие ничего не видели.
— Здесь есть тайный проход, — Ксенагрош указала на стену. — Запах ведёт в этом направлении.
— А панель управления — здесь, — добавил Лит. Он увидел, куда призрак приложил руку, и повторил движение, одновременно активировав заклинание четвёртого круга Кузнечного дела — «Обнажение».
Скрытые чары стали видимыми, появилась голографическая панель с клавиатурой.
— Не могу прочитать код, — сказал Лит.
— А я не могу его учуять, — пожала плечами Ксенагрош.
— И не нужно, — сказал Страйдер, вводя комбинацию 1-2-3-4-5. Дверь открылась.
— Что? — ошарашенно воскликнул Лит.
— Фарек был в маразме? Такой код ставит только идиот!
— Именно, — кивнул Зоуву.
— После смерти Фарека его отпечаток был утерян, и все коды были сброшены. Мы запретили Нему добавлять свой отпечаток именно на такой случай.
— Всё равно, старик был извращённым, — сказала Байтра.
— Каждый раз, когда теневому ученику нужно было войти, он был вынужден использовать запасной вход, как нищий, и каждый раз напоминал себе о том, чего никогда не получит.
— Официальные ученики будут помнить имя Фарека, смогут использовать его как рекомендацию. А о теневом никто не должен был знать, и он должен был скрывать свои навыки, как вор.
Дверь вела в длинный подземный коридор, выходивший на склоне горы Белый Клык, на краю равнин Мэдаки.
— Подождите, — остановила Ксенагрош остальных, когда почувствовала, что они покидают гейзер маны под домом Фарека.
Она развернулась, наспех нацарапала что-то на бумажке и вручила её Солус. Та раскрыла её, не давая никому заглянуть.
[Если тебе нужно время, чтобы восстановить силы после того, что вы с Литом сделали, просто дай мне знак. Я найду повод сделать паузу.]
Солус сожгла записку и похлопала Байтру по спине, передавая ответ через скрытую мысленную связь.
[Спасибо, но не нужно. Я в порядке.]
Несмотря на то что она не могла призвать башню на уже занятом гейзере, благодаря насыщенной энергии мира, Посоху Мудреца и присутствию Лита, Солус была в отличной форме.
— Вы хорошо постарались, накрыв всю зону защитными массивами, сохраняющими энергию, — сказала Ксенагрош, чтобы выиграть время и сгладить обстановку с Рукой Судьбы.
— Я до сих пор не потеряла след цели.
— Спасибо, но это стандартная процедура. Всегда сохраняем область, покрытую магией жертвы, и немного больше, — процитировала правило Азхом.
— Мы всё ещё внутри системы массивов Лимбелла.
Когда Байтра подала ей скрытый сигнал, Теневая Драконица продолжила движение. След по-прежнему шёл по прямой, и они вышли из зоны действия массивов, оказавшись в рощице.
Лит выругался про себя, когда увидел, как призрачная фигура исчезает в круге света, который он узнал как Ступени Пространства.
— Я была права, — сказала Ксенагрош, остановившись перед эхом пространственного портала. — Вы хорошо поработали.
Она раскинула руки и начертила руны в воздухе, очертив остатки Ступеней. Её руки двигались так быстро, что образовали нечто вроде магического круга.
Считывание Глаз Менадион показывало, что след энергии портала усиливается с каждой руной, которую вычерчивала Зорет. Массив улавливал эхо Ступеней, усиливая его, пока заклинание снова не активировалось.
— Я и не знал, что ты ещё и пространственный маг, — Лит удивлённо нахмурился.
— Потому что я им не являюсь, — ответила Теневая Драконица. — Пространственный маг открыл бы это одним взмахом руки. Я просто древняя и специализируюсь на слежке. Научилась этому через бесконечную практику.
Затем остались лишь два запаха. Один — Лимбелла/Фарека — был повсюду, второй, принадлежащий теневому ученику, — только в нескольких комнатах.
Однако в тайной лаборатории его запах был сильнее, чем у Фарека. Ученик провёл там много времени, овладевая секретными ремёслами, переданными ему мастером.
Ксенагрош распутала клубок запаха, сосредоточившись на мелочах.
Теперь она ощущала, как ученик зашёл в комнату на шаг позади мастера и направился к Кузнице. В лаборатории запах становился беспокойным, разносился вихрем по книжным полкам, которые ученик уничтожил в ярости.
Затем он начал метаться, словно зверь в клетке, и, наконец, направился к выходу.
— Сюда, — повела остальных Ксенагрош.
[Чёрт, Зорет уничтожила всё, что нужно было Глазам, чтобы отследить движения нашей цели,] — подумал Лит, заметив, что сканирование артефакта теперь показывает пустоту.
[Да,] — согласилась Солус. — [Будем надеяться, оно того стоило.]
Они свернули в другой коридор, отличающийся от того, по которому пришли. Шаг Ксенагрош был уверенным, словно она хорошо знала планировку дворца. Через несколько метров Глаза снова уловили неизвестную сигнатуру и показали Литу размытое привидение, бегущее вперёд.
[Джирни была права. После убийства Фарека теневой ученик впал в панику. Это не было частью плана,] — отметила Солус. Следы не были замаскированы, не было попыток скрыть своё присутствие. Призрака заботило лишь одно — как можно быстрее убраться оттуда.
Они вошли в длинный коридор с портретами Фарека и его учеников разных рас и возрастов. Только сам мастер менялся — то моложе, то старше.
— Думаете, мы найдём ученика среди этих? — спросил Рхута.
— Вряд ли, — покачал головой Страйдер. — Нет смысла заводить теневого ученика и при этом вешать его портрет на стену. Готов отдать последнюю партию ингредиентов, что это только сильнее разозлило его.
— В точку, — сказала Зорет и указала на место в коридоре, где уловила след удара, способного вызвать кровотечение даже у Пробуждённого.
Массивы давно восстановили повреждения, а ученик успел уничтожить кровь с помощью магии тьмы. Но нос Ксенагрош и Глаза всё ещё ощущали её след. Портрет с официальным наследником Фарека подтвердил её слова, хотя другие ничего не видели.
— Здесь есть тайный проход, — Ксенагрош указала на стену. — Запах ведёт в этом направлении.
— А панель управления — здесь, — добавил Лит. Он увидел, куда призрак приложил руку, и повторил движение, одновременно активировав заклинание четвёртого круга Кузнечного дела — «Обнажение».
Скрытые чары стали видимыми, появилась голографическая панель с клавиатурой.
— Не могу прочитать код, — сказал Лит.
— А я не могу его учуять, — пожала плечами Ксенагрош.
— И не нужно, — сказал Страйдер, вводя комбинацию 1-2-3-4-5. Дверь открылась.
— Что? — ошарашенно воскликнул Лит.
— Фарек был в маразме? Такой код ставит только идиот!
— Именно, — кивнул Зоуву.
— После смерти Фарека его отпечаток был утерян, и все коды были сброшены. Мы запретили Нему добавлять свой отпечаток именно на такой случай.
— Всё равно, старик был извращённым, — сказала Байтра.
— Каждый раз, когда теневому ученику нужно было войти, он был вынужден использовать запасной вход, как нищий, и каждый раз напоминал себе о том, чего никогда не получит.
— Официальные ученики будут помнить имя Фарека, смогут использовать его как рекомендацию. А о теневом никто не должен был знать, и он должен был скрывать свои навыки, как вор.
Дверь вела в длинный подземный коридор, выходивший на склоне горы Белый Клык, на краю равнин Мэдаки.
— Подождите, — остановила Ксенагрош остальных, когда почувствовала, что они покидают гейзер маны под домом Фарека.
Она развернулась, наспех нацарапала что-то на бумажке и вручила её Солус. Та раскрыла её, не давая никому заглянуть.
[Если тебе нужно время, чтобы восстановить силы после того, что вы с Литом сделали, просто дай мне знак. Я найду повод сделать паузу.]
Солус сожгла записку и похлопала Байтру по спине, передавая ответ через скрытую мысленную связь.
[Спасибо, но не нужно. Я в порядке.]
Несмотря на то что она не могла призвать башню на уже занятом гейзере, благодаря насыщенной энергии мира, Посоху Мудреца и присутствию Лита, Солус была в отличной форме.
— Вы хорошо постарались, накрыв всю зону защитными массивами, сохраняющими энергию, — сказала Ксенагрош, чтобы выиграть время и сгладить обстановку с Рукой Судьбы.
— Я до сих пор не потеряла след цели.
— Спасибо, но это стандартная процедура. Всегда сохраняем область, покрытую магией жертвы, и немного больше, — процитировала правило Азхом.
— Мы всё ещё внутри системы массивов Лимбелла.
Когда Байтра подала ей скрытый сигнал, Теневая Драконица продолжила движение. След по-прежнему шёл по прямой, и они вышли из зоны действия массивов, оказавшись в рощице.
Лит выругался про себя, когда увидел, как призрачная фигура исчезает в круге света, который он узнал как Ступени Пространства.
— Я была права, — сказала Ксенагрош, остановившись перед эхом пространственного портала. — Вы хорошо поработали.
Она раскинула руки и начертила руны в воздухе, очертив остатки Ступеней. Её руки двигались так быстро, что образовали нечто вроде магического круга.
Считывание Глаз Менадион показывало, что след энергии портала усиливается с каждой руной, которую вычерчивала Зорет. Массив улавливал эхо Ступеней, усиливая его, пока заклинание снова не активировалось.
— Я и не знал, что ты ещё и пространственный маг, — Лит удивлённо нахмурился.
— Потому что я им не являюсь, — ответила Теневая Драконица. — Пространственный маг открыл бы это одним взмахом руки. Я просто древняя и специализируюсь на слежке. Научилась этому через бесконечную практику.
Закладка