Глава 2979. Преследующий Хищник. Часть 1 •
— Это не Рот Менадион, а Пасть Байтры, — сказала Теневая Драконица, с гордостью помахав в сторону жены.
— Она не только Четвёртая Повелительница Пламени, но и одна из учениц Менадион.
— Что один гениальный Кузнец артефактов может создать, другой — воссоздать. — Пока она говорила, две Пасти начали резонировать друг с другом, вызывая эффект синхронизации, который Лит и Солус слишком хорошо узнали.
Оба артефакта активировали несколько заклинаний обнаружения и массивов подряд, собирая улики и сохраняя данные, необходимые Элдричам, чтобы компенсировать отсутствие у них Зрения Жизни.
— И ты осмеливаешься демонстрировать их посланникам Совета? — возмущённо воскликнула Райка, Титания.
— А зачем нам скрываться? — рассмеялась Ксенагрош с презрением.
— Мы не слабее вашего драгоценного Совета. Если думаете, что можем испугаться вас — подумайте ещё раз. Сделайте хоть один враждебный шаг против Организации, и вы узнаете, насколько вы ошибались.
— Вы также на собственном опыте поймёте, на что способны творения Байтры в руках существ, старших не только старейшин Совета, но и, возможно, самих Хранителей.
Под действием Пасти и чёрно-белой ауры, излучающей Драконий Страх, члены Руки Судьбы невольно попятились назад.
— Наверное, ты просто великолепна в постели, раз смогла вдохновить на такое предательство, ящерица! — взревел Страйдер, выпуская свою ауру в ответ.
— Лучше, чем ты когда-либо будешь, котик, — ухмыльнулась Ксенагрош, вытянув когти и жестом подозвала его.
— Бьюсь об заклад, ты быстр во всём. И я имею в виду во всём.
— Хватит! — Байтра встала между ними, прервав столкновение.
— Ксенагрош, прекрати его дразнить. Это давно перестало быть забавным — уже целый час, как шутка вышла из срока годности.
Зорет недовольно проворчала, но убрала ауру и опустила взгляд.
— А ты, самый быстрый придурок на свете, — обратилась Байтра к Зоуву, — мне надоели твои нелепые обвинения. Я не обязана тебе ничем, как и Совету, так что прекрати вести себя так, будто между нами когда-то что-то было. Оскорби меня ещё раз — и узнаешь, насколько мои руки сильнее моего языка.
— И к твоему сведению, хотя это и не твоё дело, Организация нашла меня, когда я уже была Мерзостью.
— Чушь собачья! — фыркнул Зоуву.
— Мне, по-твоему, поверить, что кто-то, достигший титула Повелительницы Пламени, провалил Пробуждение или прорыв?
— Да, тупица! — в ярости Байтра призвала рог и бурю всех бурь.
— Думаешь, что блестящему Кузнецу артефактов нравится проводить дни в тренировках и дыхательных упражнениях, когда голова забита проектами и революционными идеями?
— Я Пробудилась рано, но дошла до фиолетового столетия спустя, потому что преодолеть ярко-синий уровень было сложно, а я всё время проводила в Кузнице. Я занялась тренировками только после того, как освоила все уровни ремесла, которые могла достичь, и лишь потому, что ядра не хватало для воплощения новых идей.
— Для таких как Менадион и меня, ядро — это просто инструмент. Цель — Кузнечное дело. Если бы с зелёным ядром можно было достичь того же, вы бы не нашли ни одного Кузнеца с голубым.
Речь Байтры ошеломила всех и многое объяснила Солус — почему Байтра до сих пор не достигла ярко-фиолетового уровня после ученичества у Менадион.
[Я была другой,] — подумала Солус, и перед глазами вспыхнули обрывки воспоминаний. — [После того, что случилось с папой, я зациклилась на тренировках. Боялась, что тоже взорвусь.]
[У меня почти не было жизни вне Кузницы. Всё свободное время я посвящала тренировкам и очищению ядра.]
И тут её пронзило болезненное воспоминание. После достижения ярко-фиолетового Элфин забросила тренировки и переключилась на сладости. Солус вспомнила, как Рифа ругала её за прибавку в весе и как постепенно нарастала её комплекция Сентона.
[Видимо, у нас всё же есть что-то общее.]
Тем временем Зоуву видел ярость в глазах Байтры и чувствовал её силу.
[Она тоже за пределами ярко-фиолетового... а с её скоростью она может быть мне ровней. Бесполезно драться — даже если выиграю, Теневая Драконица меня уничтожит. А если нет — Совет.]
[Хватит вести себя как ребёнок, чёрт побери!] — Страйдер отступил и закрыл глаза, пытаясь загнать воспоминания о том, как Элдрич уничтожили его родину, в самый дальний уголок сознания.
Каждый раз, встречая Мерзость, он снова слышал крики своего народа, чувствовал, как мать сжимала его руку от страха, таща прочь силой.
Он снова становился шестилетним Зоуву, которого мать уводила, оставляя отца сражаться в одиночку. Страйдер ненавидел себя — прежнего за слабость, нынешнего за то, что срывается, как испуганный ребёнок.
— Прошу прощения, леди Байтра, — прорычал он, низко поклонившись. — Мои слова были неуместны.
— Паршивое извинение, но мне не до тебя, — Байтра махнула рукой, как на слугу.
— Ксенагрош?
— Уже иду! — человеческая форма Теневой Драконицы затрепетала, тело покрылось чешуёй, став чёрным и гладким, когда она призвала силу Элдричей.
Она использовала свою способность крови — Преследующий Хищник, — чтобы поглотить все ауры в комнате и впитать их в тело. Книги потеряли запах старой бумаги, из воздуха исчез аромат завтрака, который разделили мастер и ученик. Всё, что делало лабораторию обжитой, исчезло.
Всё стало стерильным, как музейная экспозиция. Лит заметил, что даже его собственный запах и частички пыли на доспехах исчезли.
Он чувствовал себя так же, как после дезинфекционной обработки во время карантина в Валероне. Даже доспех выглядел новым. И он был не единственным. Все вздрогнули, ощутив потерю чего-то, чего раньше не замечали, но дорожили.
Все, кроме Байтры.
— Не первый раз, — пожала она плечами в ответ на безмолвный вопрос Лита.
— Я специально надела новую одежду, чтобы почти не заметить разницы.
— Тебе нужен образец жизненной силы? — Страйдер хотел возмутиться из-за вмешательства в личное пространство, но сдержался.
— Нет, — ответила Ксенагрош, вдыхая воздух.
— Не нужен. Сюда вошли две сущности, но вышла только одна. Старик умер здесь.
Она указала на отпечаток Кузницы на ковре.
— Верно, — сказала Унанна, Нага.
— Мы нашли Лимбелла там. Но как это помог...
— Тсс. Сейчас самый важный момент. Мне нужно сосредоточиться, — Зорет подняла руку, прося тишины, пока её тело перерабатывало энергетические сигнатуры, которые она поглотила, и преобразовывало их в сигнал, по которому можно было следовать.
— Она не только Четвёртая Повелительница Пламени, но и одна из учениц Менадион.
— Что один гениальный Кузнец артефактов может создать, другой — воссоздать. — Пока она говорила, две Пасти начали резонировать друг с другом, вызывая эффект синхронизации, который Лит и Солус слишком хорошо узнали.
Оба артефакта активировали несколько заклинаний обнаружения и массивов подряд, собирая улики и сохраняя данные, необходимые Элдричам, чтобы компенсировать отсутствие у них Зрения Жизни.
— И ты осмеливаешься демонстрировать их посланникам Совета? — возмущённо воскликнула Райка, Титания.
— А зачем нам скрываться? — рассмеялась Ксенагрош с презрением.
— Мы не слабее вашего драгоценного Совета. Если думаете, что можем испугаться вас — подумайте ещё раз. Сделайте хоть один враждебный шаг против Организации, и вы узнаете, насколько вы ошибались.
— Вы также на собственном опыте поймёте, на что способны творения Байтры в руках существ, старших не только старейшин Совета, но и, возможно, самих Хранителей.
Под действием Пасти и чёрно-белой ауры, излучающей Драконий Страх, члены Руки Судьбы невольно попятились назад.
— Наверное, ты просто великолепна в постели, раз смогла вдохновить на такое предательство, ящерица! — взревел Страйдер, выпуская свою ауру в ответ.
— Лучше, чем ты когда-либо будешь, котик, — ухмыльнулась Ксенагрош, вытянув когти и жестом подозвала его.
— Бьюсь об заклад, ты быстр во всём. И я имею в виду во всём.
— Хватит! — Байтра встала между ними, прервав столкновение.
— Ксенагрош, прекрати его дразнить. Это давно перестало быть забавным — уже целый час, как шутка вышла из срока годности.
Зорет недовольно проворчала, но убрала ауру и опустила взгляд.
— А ты, самый быстрый придурок на свете, — обратилась Байтра к Зоуву, — мне надоели твои нелепые обвинения. Я не обязана тебе ничем, как и Совету, так что прекрати вести себя так, будто между нами когда-то что-то было. Оскорби меня ещё раз — и узнаешь, насколько мои руки сильнее моего языка.
— И к твоему сведению, хотя это и не твоё дело, Организация нашла меня, когда я уже была Мерзостью.
— Чушь собачья! — фыркнул Зоуву.
— Мне, по-твоему, поверить, что кто-то, достигший титула Повелительницы Пламени, провалил Пробуждение или прорыв?
— Да, тупица! — в ярости Байтра призвала рог и бурю всех бурь.
— Думаешь, что блестящему Кузнецу артефактов нравится проводить дни в тренировках и дыхательных упражнениях, когда голова забита проектами и революционными идеями?
— Я Пробудилась рано, но дошла до фиолетового столетия спустя, потому что преодолеть ярко-синий уровень было сложно, а я всё время проводила в Кузнице. Я занялась тренировками только после того, как освоила все уровни ремесла, которые могла достичь, и лишь потому, что ядра не хватало для воплощения новых идей.
— Для таких как Менадион и меня, ядро — это просто инструмент. Цель — Кузнечное дело. Если бы с зелёным ядром можно было достичь того же, вы бы не нашли ни одного Кузнеца с голубым.
Речь Байтры ошеломила всех и многое объяснила Солус — почему Байтра до сих пор не достигла ярко-фиолетового уровня после ученичества у Менадион.
[Я была другой,] — подумала Солус, и перед глазами вспыхнули обрывки воспоминаний. — [После того, что случилось с папой, я зациклилась на тренировках. Боялась, что тоже взорвусь.]
И тут её пронзило болезненное воспоминание. После достижения ярко-фиолетового Элфин забросила тренировки и переключилась на сладости. Солус вспомнила, как Рифа ругала её за прибавку в весе и как постепенно нарастала её комплекция Сентона.
[Видимо, у нас всё же есть что-то общее.]
Тем временем Зоуву видел ярость в глазах Байтры и чувствовал её силу.
[Она тоже за пределами ярко-фиолетового... а с её скоростью она может быть мне ровней. Бесполезно драться — даже если выиграю, Теневая Драконица меня уничтожит. А если нет — Совет.]
[Хватит вести себя как ребёнок, чёрт побери!] — Страйдер отступил и закрыл глаза, пытаясь загнать воспоминания о том, как Элдрич уничтожили его родину, в самый дальний уголок сознания.
Каждый раз, встречая Мерзость, он снова слышал крики своего народа, чувствовал, как мать сжимала его руку от страха, таща прочь силой.
Он снова становился шестилетним Зоуву, которого мать уводила, оставляя отца сражаться в одиночку. Страйдер ненавидел себя — прежнего за слабость, нынешнего за то, что срывается, как испуганный ребёнок.
— Прошу прощения, леди Байтра, — прорычал он, низко поклонившись. — Мои слова были неуместны.
— Паршивое извинение, но мне не до тебя, — Байтра махнула рукой, как на слугу.
— Ксенагрош?
— Уже иду! — человеческая форма Теневой Драконицы затрепетала, тело покрылось чешуёй, став чёрным и гладким, когда она призвала силу Элдричей.
Она использовала свою способность крови — Преследующий Хищник, — чтобы поглотить все ауры в комнате и впитать их в тело. Книги потеряли запах старой бумаги, из воздуха исчез аромат завтрака, который разделили мастер и ученик. Всё, что делало лабораторию обжитой, исчезло.
Всё стало стерильным, как музейная экспозиция. Лит заметил, что даже его собственный запах и частички пыли на доспехах исчезли.
Он чувствовал себя так же, как после дезинфекционной обработки во время карантина в Валероне. Даже доспех выглядел новым. И он был не единственным. Все вздрогнули, ощутив потерю чего-то, чего раньше не замечали, но дорожили.
Все, кроме Байтры.
— Не первый раз, — пожала она плечами в ответ на безмолвный вопрос Лита.
— Я специально надела новую одежду, чтобы почти не заметить разницы.
— Тебе нужен образец жизненной силы? — Страйдер хотел возмутиться из-за вмешательства в личное пространство, но сдержался.
— Нет, — ответила Ксенагрош, вдыхая воздух.
— Не нужен. Сюда вошли две сущности, но вышла только одна. Старик умер здесь.
Она указала на отпечаток Кузницы на ковре.
— Верно, — сказала Унанна, Нага.
— Мы нашли Лимбелла там. Но как это помог...
— Тсс. Сейчас самый важный момент. Мне нужно сосредоточиться, — Зорет подняла руку, прося тишины, пока её тело перерабатывало энергетические сигнатуры, которые она поглотила, и преобразовывало их в сигнал, по которому можно было следовать.
Закладка