Глава 2937. Права на добычу. Часть 1 •
— Тогда мы их выгоним — без пощады, — сказала Абтот, доставая из своего пространственного амулета карту Джиэры. Она отметила расположение Варп-врат и всех зачарованных шахт, которые помнила по своим прежним визитам на континент.
Когда она закончила, передала карту Орулму, и он сделал то же самое. Существа столь древние, как они, успели обойти Могар вдоль и поперёк за свою жизнь, а гейзеры маны были для Элдричей лучшими друзьями.
Хотя тогда им и не нужны были природные ресурсы, шахта была идеальным местом, чтобы скрыться и восстановить силы, если за ними гнался могущественный враг.
Обильный поток энергии мира утолял голод Элдричей, не оставляя за собой ни трупов, ни сообщений о пропавших без вести, по которым их могли бы выследить Совет или Хранители.
— Начнём с тех шахт, где добыча уже велась до чумы, — предложил Орулм.
— Зачем изобретать колесо заново? Если рельсы и вагонетки ещё на месте, нашим людям не придётся воссоздавать инфраструктуру для добычи.
— Отличная идея, — с одобрением кивнула Абтот. — Это сэкономит Организации время и деньги.
Увы, такие древние существа обладали весьма искажённым восприятием времени. Большинство шахт, которые они помнили, иссякли или обрушились — с момента их последнего визита прошли столетия.
Немногие уцелевшие шахты уже были заняты либо Мерзостями, либо племенами монстров, которые отделились от прилива, чтобы обосноваться там. Первым дали ультиматум.
Они могли присоединиться к Организации и заняться охраной шахтёров, уйти или сражаться и погибнуть. Усиленные и Марионеточные Мерзости не решились выступить против Элдричей. Даже те, кто не знал Орулма и Абтот по именам, чувствовали их силу и с готовностью примкнули к Организации.
Сами Элдричи же были гордыми существами, живущими по своим правилам. Мысль служить кому-то казалась им отвратительной, и большинство просто ушло. Какими бы уверенными в себе они ни были, сражаться один на один с двумя такими Элдричами, как Орулм и Абтот, было безумием.
Бороться против них — было самоубийством.
Приливы монстров тоже не стали проблемой.
В отличие от нежити, Мерзости не были привередливыми в еде. Если что-то живо — оно съедобно.
Когда прилив отказывался уйти на безопасное расстояние от будущей базы Организации, Орулму и Абтот достаточно было пройтись вдоль линий монстров, найти их лидера — и убить его.
Без вожака хрупкий порядок внутри прилива рушился, а различные племена, его составлявшие, начинали грызться друг с другом. Элдричам оставалось только наблюдать, как проблема решается сама собой.
Если из хаоса сражения поднимался новый вождь, то он, как правило, был достаточно умен, чтобы не гневить богов/демонов и не последовать за предшественником в могилу. Элдричи использовали суеверия монстров, чтобы обеспечить их лояльность и удержать именно там, где нужно.
— Зачем вообще их всех вырезать? — пояснил Орулм свою стратегию Абтот. — Нам нет смысла решать кризис Джиэры. Если бы мы это сделали, у Хранителей остались бы только затерянные города, и рано или поздно они бы нашли способ избавиться и от них.
— А так мы держим джиэрцев в напряжении и оставляем препятствия на пути гарленских колонистов. Чем дольше те будут справляться с приливами, тем дольше мы сможем добывать ресурсы, не привлекая внимания.
— Мы должны использовать приливы и затерянные города как буферные зоны, скрывающие наши базы — пока мы втихую копим всё, что нужно. С каплей удачи все будут настолько заняты самозащитой, что к моменту, когда они обнаружат наши шахты, мы уже всё подчистим.
— Ух ты. Ты гораздо умнее, чем выглядишь, — присвистнула Абтот с уважением.
— Когда ты так же стар и силён, как я, привыкаешь решать проблемы кулаками, а не головой, мелочь ты недоделанная, — проворчал Орулм в ответ на комплимент с подвохом. — То, что я немного не в форме, не значит, что я тупой.
Путешествуя по Джиэре, они собирали всё, что осталось от предыдущих шахтёров и всё ещё могло пригодиться, а также проверяли подземные тоннели на наличие структурных повреждений и обрушений.
С момента чумы прошло много лет, и отсутствие ухода вкупе с тем, что монстры поселились в тоннелях, часто приводило к серьёзным разрушениям. Сырые мановые кристаллы были нестабильны, и одно неудачное заклинание могло вызвать цепную реакцию.
Когда Элдричи с этим разобрались, они перешли к финальному этапу миссии — поиску наилучшего места для поселения, где будут жить их людские партнёры.
В Организации не хватало Мерзостей, чтобы заняться добычей, да и даже если бы их хватало, их разъедающий контакт разрушал бы мановые клинки, нужные для добычи кристаллов, и портил бы магические металлы от одного прикосновения.
Именно поэтому Вастор формировал частную группу «колонистов», которые после подписания отказа от претензий получали бы право покинуть аванпост. Формально их задачей было найти небольшую деревню и возделывать заброшенные поля.
Теперь, когда голод закончился, Королевству Грифона не требовалась дополнительная еда, но вот аванпост на Джиэре без неё обойтись не мог. Дармок не мог полагаться исключительно на импорт — иначе при первой же неполадке в работе Трансокеанских Врат колонисты начнут умирать от голода.
Технология была новой и неотлаженной — проблемы были неизбежны. Более того, до тех пор, пока Королевство не найдёт подходящие шахты и не начнёт добычу ресурсов, вся колонизация останется чистым убытком для королевской казны.
Короне нужен был местный источник продовольствия, чтобы сократить потери. К тому же, как частное предприятие, фермерская инициатива Вастора не ложилась дополнительным бременем на бюджет.
Что до Империи Горгон — даже без голода суровый климат страны делал производство пищи приоритетом. Города Империи уже были вынуждены платить часть ежегодных налогов урожаем, чтобы прокормить экипажи своих летающих крепостей.
Один из посредников Мастера уже связался с Магическим Советом — управляющим органом Империи, избирающим Магического Императора и поддерживающим политическую программу Милеи — и получил их восторженное одобрение.
Частные фермы одновременно служили бы и сторожевыми башнями, чтобы вовремя предупредить будущий аванпост Империи об угрозах, и дополнительным источником еды — до тех пор, пока горгонцы не получат достаточную опору на Джиэре, чтобы безопасно выращивать пищу самостоятельно.
Для обоих государств — и Королевства, и Империи — эти частные компании были авантюрой с высокими рисками и высокой потенциальной выгодой: они могли сильно помочь в колонизации при успехе и не повлечь никаких последствий при провале.
Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. И так оно и было.
Когда она закончила, передала карту Орулму, и он сделал то же самое. Существа столь древние, как они, успели обойти Могар вдоль и поперёк за свою жизнь, а гейзеры маны были для Элдричей лучшими друзьями.
Хотя тогда им и не нужны были природные ресурсы, шахта была идеальным местом, чтобы скрыться и восстановить силы, если за ними гнался могущественный враг.
Обильный поток энергии мира утолял голод Элдричей, не оставляя за собой ни трупов, ни сообщений о пропавших без вести, по которым их могли бы выследить Совет или Хранители.
— Начнём с тех шахт, где добыча уже велась до чумы, — предложил Орулм.
— Зачем изобретать колесо заново? Если рельсы и вагонетки ещё на месте, нашим людям не придётся воссоздавать инфраструктуру для добычи.
— Отличная идея, — с одобрением кивнула Абтот. — Это сэкономит Организации время и деньги.
Увы, такие древние существа обладали весьма искажённым восприятием времени. Большинство шахт, которые они помнили, иссякли или обрушились — с момента их последнего визита прошли столетия.
Немногие уцелевшие шахты уже были заняты либо Мерзостями, либо племенами монстров, которые отделились от прилива, чтобы обосноваться там. Первым дали ультиматум.
Они могли присоединиться к Организации и заняться охраной шахтёров, уйти или сражаться и погибнуть. Усиленные и Марионеточные Мерзости не решились выступить против Элдричей. Даже те, кто не знал Орулма и Абтот по именам, чувствовали их силу и с готовностью примкнули к Организации.
Сами Элдричи же были гордыми существами, живущими по своим правилам. Мысль служить кому-то казалась им отвратительной, и большинство просто ушло. Какими бы уверенными в себе они ни были, сражаться один на один с двумя такими Элдричами, как Орулм и Абтот, было безумием.
Бороться против них — было самоубийством.
Приливы монстров тоже не стали проблемой.
В отличие от нежити, Мерзости не были привередливыми в еде. Если что-то живо — оно съедобно.
Когда прилив отказывался уйти на безопасное расстояние от будущей базы Организации, Орулму и Абтот достаточно было пройтись вдоль линий монстров, найти их лидера — и убить его.
Без вожака хрупкий порядок внутри прилива рушился, а различные племена, его составлявшие, начинали грызться друг с другом. Элдричам оставалось только наблюдать, как проблема решается сама собой.
Если из хаоса сражения поднимался новый вождь, то он, как правило, был достаточно умен, чтобы не гневить богов/демонов и не последовать за предшественником в могилу. Элдричи использовали суеверия монстров, чтобы обеспечить их лояльность и удержать именно там, где нужно.
— Зачем вообще их всех вырезать? — пояснил Орулм свою стратегию Абтот. — Нам нет смысла решать кризис Джиэры. Если бы мы это сделали, у Хранителей остались бы только затерянные города, и рано или поздно они бы нашли способ избавиться и от них.
— А так мы держим джиэрцев в напряжении и оставляем препятствия на пути гарленских колонистов. Чем дольше те будут справляться с приливами, тем дольше мы сможем добывать ресурсы, не привлекая внимания.
— Мы должны использовать приливы и затерянные города как буферные зоны, скрывающие наши базы — пока мы втихую копим всё, что нужно. С каплей удачи все будут настолько заняты самозащитой, что к моменту, когда они обнаружат наши шахты, мы уже всё подчистим.
— Ух ты. Ты гораздо умнее, чем выглядишь, — присвистнула Абтот с уважением.
— Когда ты так же стар и силён, как я, привыкаешь решать проблемы кулаками, а не головой, мелочь ты недоделанная, — проворчал Орулм в ответ на комплимент с подвохом. — То, что я немного не в форме, не значит, что я тупой.
Путешествуя по Джиэре, они собирали всё, что осталось от предыдущих шахтёров и всё ещё могло пригодиться, а также проверяли подземные тоннели на наличие структурных повреждений и обрушений.
С момента чумы прошло много лет, и отсутствие ухода вкупе с тем, что монстры поселились в тоннелях, часто приводило к серьёзным разрушениям. Сырые мановые кристаллы были нестабильны, и одно неудачное заклинание могло вызвать цепную реакцию.
Когда Элдричи с этим разобрались, они перешли к финальному этапу миссии — поиску наилучшего места для поселения, где будут жить их людские партнёры.
В Организации не хватало Мерзостей, чтобы заняться добычей, да и даже если бы их хватало, их разъедающий контакт разрушал бы мановые клинки, нужные для добычи кристаллов, и портил бы магические металлы от одного прикосновения.
Именно поэтому Вастор формировал частную группу «колонистов», которые после подписания отказа от претензий получали бы право покинуть аванпост. Формально их задачей было найти небольшую деревню и возделывать заброшенные поля.
Теперь, когда голод закончился, Королевству Грифона не требовалась дополнительная еда, но вот аванпост на Джиэре без неё обойтись не мог. Дармок не мог полагаться исключительно на импорт — иначе при первой же неполадке в работе Трансокеанских Врат колонисты начнут умирать от голода.
Технология была новой и неотлаженной — проблемы были неизбежны. Более того, до тех пор, пока Королевство не найдёт подходящие шахты и не начнёт добычу ресурсов, вся колонизация останется чистым убытком для королевской казны.
Короне нужен был местный источник продовольствия, чтобы сократить потери. К тому же, как частное предприятие, фермерская инициатива Вастора не ложилась дополнительным бременем на бюджет.
Что до Империи Горгон — даже без голода суровый климат страны делал производство пищи приоритетом. Города Империи уже были вынуждены платить часть ежегодных налогов урожаем, чтобы прокормить экипажи своих летающих крепостей.
Один из посредников Мастера уже связался с Магическим Советом — управляющим органом Империи, избирающим Магического Императора и поддерживающим политическую программу Милеи — и получил их восторженное одобрение.
Частные фермы одновременно служили бы и сторожевыми башнями, чтобы вовремя предупредить будущий аванпост Империи об угрозах, и дополнительным источником еды — до тех пор, пока горгонцы не получат достаточную опору на Джиэре, чтобы безопасно выращивать пищу самостоятельно.
Для обоих государств — и Королевства, и Империи — эти частные компании были авантюрой с высокими рисками и высокой потенциальной выгодой: они могли сильно помочь в колонизации при успехе и не повлечь никаких последствий при провале.
Это звучало слишком хорошо, чтобы быть правдой. И так оно и было.
Закладка