Глава 2863. Проклятая земля. Часть 1 •
— И не только монстры… — Илтин вовремя осеклась.
— Не только народ Зелекса нуждается в свежих войсках, — сказала она, указывая на всё ещё открытые Врата.
— Я знаю, что Малышка — хороший человек, но она не святая. Постоянное пребывание в Зелексе означает отказ от исследований и путешествий, — заметила Солус.
— В чём подвох?
— Скажем так, Мама до сих пор очень интересуется детьми-гибридами. В некотором смысле, народ Зелекса тоже гибриды: они застряли между первозданной и падшей формой, — ответила Илтин.
— Мы, нежить, тоже имеем дефектное ядро маны, и Мама проверяет, можно ли применить тот же принцип, что временно стабилизирует ядро монстра над гейзером, к нам.
— Вот она, та самая Малышка, которую я знаю, — усмехнулась Солус, понимая, что Баба Яга где-то поблизости.
— Возмущаюсь! — донёсся голос Красной Матери, но она не показалась, зардевшись от правды.
— Да ну, Мама. Если бы ты вдруг стала нежной, я бы заподозрила старческое слабоумие. Мы волнуемся, потому что любим тебя, — Илтин протянула тонкий палец Элизии, и малышка некоторое время нюхала его, прежде чем схватить.
— Ба, — сказала Элизия, глядя на Валерона Второго.
— Баба.
— Как мило! — воскликнула Первая Банши и зацеловала лицо девочки.
— Нет, милая, я не Баба Яга. Мы просто пахнем похоже, ведь во мне искра её жизненной силы. Меня зовут Илтин.
— Баба, — с уверенностью повторила Элизия.
— Мама, ты должна это услышать. Лит и Ками такие добрые — они научили свою дочь произносить твоё имя одним из первых слов.
Из Врат донёсся хриплый смешок — Красная Мать пыталась сдержать приступ смеха.
Элизия помнила, как злилась мама, когда Первая Банши подходила к ним, и чувствовала растущую досаду Камилы. Именно поэтому она называла Илтин «очень плохой».
— Это не… — Лит собирался всё объяснить, но толчок в рёбра заставил его изменить курс.
— То есть… Как тут обстановка?
— Как и можно было ожидать, — Илтин посерьёзнела, позволив Валерону Второму обнюхать её и определить как врага. — Эти подлецы из Совета Джиэры поставили нас прямо на пути волны монстров.
— Когда мы только прибыли, тут не было ни травинки, а еды от пробуждённых городов едва хватало, чтобы народ Зелекса не умер с голоду.
— По мне, цель пробуждённых — ограничить наше размножение. Или использовать нас как пушечное мясо против волны, надеясь на взаимное уничтожение.
— Жаль, что они недооценили народ растений. С энергией гейзера плодородие почвы оказалось невероятным. За две недели мы вырастили достаточно травы, чтобы приманить дикую живность.
— А через несколько месяцев достигли нынешнего уровня, — она указала на высокие плодовые деревья и множество низкорослых, которые огры растили с помощью троллей.
Народ растений чувствовал семена даже в засохшей земле и оживлял их, а эволюционировавшие Оди ускоряли метаболизм растений с помощью светлой магии, не истощая при этом почву.
— Ну и, конечно, удерживали этих чёртовых монстров подальше, — добавила она и кратко пересказала события с момента прибытия в Джиэру.
Сначала сражения с краем волны были такими кровопролитными, что народ Зелекса понёс тяжёлые потери, пока не наступила ночь и не поднялась нежить.
Это была изнурительная война, которую силы Гарлена выигрывали лишь потому, что большинство монстров не владело магией, а убить нежить физически почти невозможно.
К тому же монстры были голодны, а выжженная земля не давала пищи. Каждое столкновение длилось, пока волна не шла к более лакомой добыче. В бой шли лишь отбросы, питавшиеся остатками.
Их были тысячи, а у Гарлена — лишь сотни. Огры лечились за счёт своей природы, а тролли держались на краю гейзера, чтобы в случае чего сделать шаг — и вернуться в падшую форму с невероятной регенерацией ценой жизни.
Постепенно союз нежити и возвращённых монстров истощал ряды волны, и она уже не достигала гейзера.
Теперь, при каждом её подходе, нежить приманивала отдельные племена едой, вела их в ловушки и истребляла. Потом на груду трупов приманивали другие племена, вызывая бойню между ними.
Оставшихся добивал народ Зелекса. В результате возникла буквально гора трупов, которые возвращённые не ели, но использовали как удобрение.
— Мы убиваем их быстрее, чем они размножаются. С каждым разом получаем сырьё, корм для животных и удобрение. Взаимовыгодно, — вздохнула Илтин без радости.
— Тогда почему ты говоришь так, будто это плохо? — спросила Камила.
— Потому что так и есть, — покачала головой Первая Банши. — Рано или поздно нам придётся остановить расширение, иначе привлечём внимание основной массы волны.
— Мы сражались лишь с самыми слабыми и глупыми из них — и всё равно были потери. Если придёт основная сила, выжить сможем разве что я или Владон. Возможно.
— Земля снова станет пустошью, а всё, что мы создали, накормит монстров и усилит их армию.
— Если мы хотим победить, нужны Кузнечные мастера, чтобы установить постоянные массивы и оборону. Нужны материалы для Врат, чтобы были подкрепления и путь к отступлению.
— Но важнее всего — пробиться к сердцу волны и уничтожить её вождей. Они — та нить, что удерживает племена от взаимной резни.
— Плохая новость в том, что пока они живы — у нас нет шанса на победу.
— Не только народ Зелекса нуждается в свежих войсках, — сказала она, указывая на всё ещё открытые Врата.
— Я знаю, что Малышка — хороший человек, но она не святая. Постоянное пребывание в Зелексе означает отказ от исследований и путешествий, — заметила Солус.
— В чём подвох?
— Скажем так, Мама до сих пор очень интересуется детьми-гибридами. В некотором смысле, народ Зелекса тоже гибриды: они застряли между первозданной и падшей формой, — ответила Илтин.
— Мы, нежить, тоже имеем дефектное ядро маны, и Мама проверяет, можно ли применить тот же принцип, что временно стабилизирует ядро монстра над гейзером, к нам.
— Вот она, та самая Малышка, которую я знаю, — усмехнулась Солус, понимая, что Баба Яга где-то поблизости.
— Возмущаюсь! — донёсся голос Красной Матери, но она не показалась, зардевшись от правды.
— Да ну, Мама. Если бы ты вдруг стала нежной, я бы заподозрила старческое слабоумие. Мы волнуемся, потому что любим тебя, — Илтин протянула тонкий палец Элизии, и малышка некоторое время нюхала его, прежде чем схватить.
— Ба, — сказала Элизия, глядя на Валерона Второго.
— Баба.
— Как мило! — воскликнула Первая Банши и зацеловала лицо девочки.
— Нет, милая, я не Баба Яга. Мы просто пахнем похоже, ведь во мне искра её жизненной силы. Меня зовут Илтин.
— Баба, — с уверенностью повторила Элизия.
— Мама, ты должна это услышать. Лит и Ками такие добрые — они научили свою дочь произносить твоё имя одним из первых слов.
Из Врат донёсся хриплый смешок — Красная Мать пыталась сдержать приступ смеха.
Элизия помнила, как злилась мама, когда Первая Банши подходила к ним, и чувствовала растущую досаду Камилы. Именно поэтому она называла Илтин «очень плохой».
— Это не… — Лит собирался всё объяснить, но толчок в рёбра заставил его изменить курс.
— То есть… Как тут обстановка?
— Как и можно было ожидать, — Илтин посерьёзнела, позволив Валерону Второму обнюхать её и определить как врага. — Эти подлецы из Совета Джиэры поставили нас прямо на пути волны монстров.
— Когда мы только прибыли, тут не было ни травинки, а еды от пробуждённых городов едва хватало, чтобы народ Зелекса не умер с голоду.
— По мне, цель пробуждённых — ограничить наше размножение. Или использовать нас как пушечное мясо против волны, надеясь на взаимное уничтожение.
— Жаль, что они недооценили народ растений. С энергией гейзера плодородие почвы оказалось невероятным. За две недели мы вырастили достаточно травы, чтобы приманить дикую живность.
— А через несколько месяцев достигли нынешнего уровня, — она указала на высокие плодовые деревья и множество низкорослых, которые огры растили с помощью троллей.
Народ растений чувствовал семена даже в засохшей земле и оживлял их, а эволюционировавшие Оди ускоряли метаболизм растений с помощью светлой магии, не истощая при этом почву.
— Ну и, конечно, удерживали этих чёртовых монстров подальше, — добавила она и кратко пересказала события с момента прибытия в Джиэру.
Сначала сражения с краем волны были такими кровопролитными, что народ Зелекса понёс тяжёлые потери, пока не наступила ночь и не поднялась нежить.
Это была изнурительная война, которую силы Гарлена выигрывали лишь потому, что большинство монстров не владело магией, а убить нежить физически почти невозможно.
К тому же монстры были голодны, а выжженная земля не давала пищи. Каждое столкновение длилось, пока волна не шла к более лакомой добыче. В бой шли лишь отбросы, питавшиеся остатками.
Их были тысячи, а у Гарлена — лишь сотни. Огры лечились за счёт своей природы, а тролли держались на краю гейзера, чтобы в случае чего сделать шаг — и вернуться в падшую форму с невероятной регенерацией ценой жизни.
Постепенно союз нежити и возвращённых монстров истощал ряды волны, и она уже не достигала гейзера.
Теперь, при каждом её подходе, нежить приманивала отдельные племена едой, вела их в ловушки и истребляла. Потом на груду трупов приманивали другие племена, вызывая бойню между ними.
Оставшихся добивал народ Зелекса. В результате возникла буквально гора трупов, которые возвращённые не ели, но использовали как удобрение.
— Мы убиваем их быстрее, чем они размножаются. С каждым разом получаем сырьё, корм для животных и удобрение. Взаимовыгодно, — вздохнула Илтин без радости.
— Тогда почему ты говоришь так, будто это плохо? — спросила Камила.
— Потому что так и есть, — покачала головой Первая Банши. — Рано или поздно нам придётся остановить расширение, иначе привлечём внимание основной массы волны.
— Мы сражались лишь с самыми слабыми и глупыми из них — и всё равно были потери. Если придёт основная сила, выжить сможем разве что я или Владон. Возможно.
— Земля снова станет пустошью, а всё, что мы создали, накормит монстров и усилит их армию.
— Если мы хотим победить, нужны Кузнечные мастера, чтобы установить постоянные массивы и оборону. Нужны материалы для Врат, чтобы были подкрепления и путь к отступлению.
— Но важнее всего — пробиться к сердцу волны и уничтожить её вождей. Они — та нить, что удерживает племена от взаимной резни.
— Плохая новость в том, что пока они живы — у нас нет шанса на победу.
Закладка