Глава 2818. Путеводитель. Часть 2 •
— Не говоря уже о том, что само присутствие Божественного Зверя отпугнёт большинство любопытных, — добавила Императрица.
— Понимаю, — кивнул Лит, лихорадочно ища в голове способ отказаться. — Я бы с радостью помог, но, увы, не могу даже на пару часов отлучиться от дочери, не говоря уже о днях. А если возьму Элизию с собой, Ками... то есть, Леди Верхен, поедет тоже.
— Я не смогу защитить и её, и Путеводитель одновременно. Моё внимание будет разделено, и мы оба знаем, кого я выберу.
— Именно поэтому ты не поедешь один, — сказала королева Сильфа. — Королевство, Империя и Совет направят с тобой представителей своих элитных сил.
— Это беспрецедентное начинание принесёт пользу всем, и каждый внесёт свою лепту.
— Уточните, что вы понимаете под «элитой», — Лит скрестил руки, стараясь сохранить нейтральный тон.
— Королевство направит несколько подразделений Корпуса Королевы под командованием капитана Амелы Фарг, Архимага Ориона Эрнаса и его дочерей Фрии и Квиллы Эрнас, — сказала королева и жестом открыла двери Зала Высшего Совета, впуская новых гостей.
— Я руководил инженерной командой, которая воплотила твои чертежи в жизнь, Лит, — поклонился Орион. — Я еду, чтобы всё прошло без сбоев. В конце концов, без Королевского Кузнеца не обойтись.
— Это логично. А вы двое зачем? — спросил Лит, глядя на Квиллу и Фрию.
— Я — ученица Фалюэль, — ответила Фрия. — Моя наставница слишком массивна и прожорлива для этой миссии. И не может так надолго покинуть маркизат Дистар.
— Я — Королевский Целитель и еду защищать отца, — сказала Квилла. — Джиэра наверняка полна болезней, неизвестных Гарлену. Колонисты вымрут за считаные дни без надлежащего ухода.
— Кроме того, эти же болезни могут проникнуть к нам, как только откроется врата. Простая джиэрская простуда может стать чумой на Гарлене, и те, у кого нет тела Пробуждённого, погибнут.
— Великий Маг Эрнас права, — кивнул король. — Лишь после того, как она определит наиболее распространённые заболевания колонии и найдёт от них лечение, врата будут открыты для общего пользования.
— До тех пор для всех будет действовать строгий карантин, а все товары — стерилизоваться до перемещения.
— Империя направит Белый Мечевой Корпус и мою падчерицу — Келию Генис, — сказала Императрица. — Не недооценивайте её из-за возраста. Как и Магус Верхен в юности, она куда больше, чем кажется.
Келия неловко попыталась сделать реверанс, но, вспомнив, что в брюках, заменила его поклоном. Присутствующие рассмеялись, заставив её покраснеть. Но потом она подняла руку и высвободила искру серебряной молнии.
Смех тут же стих.
— Одним своим присутствием она усиливает нашу силу в десять раз, — Милея похлопала девушку по плечу.
[Простите,] — сказала та мысленно, устанавливая контакт через прикосновение.
[Я справляюсь с дворянами и магами, но среди Совета есть древние чудовища. Что, если они узнают про Сумерки?]
[Не бойся. Если до этого дойдёт, я приму всю вину на себя и разберусь с последствиями,] — ответила Императрица.
[Ты просто сосредоточься на миссии.]
— Совет направляет два отряда Рук Судьбы под командованием собственных представителей. Без обид к Империи и Королевству, но только Пробуждённые могут справиться с Пробуждёнными. А кто знает, решит ли Совет Джиэры прибегнуть к грязным трюкам, чтобы сохранить монополию.
— Без обид, — сказали в унисон королевская чета и Императрица.
Они понимали: Совет действует не по доброй воле. Пробуждённые Гарлена рассчитывали получить свою долю мановых гейзеров, магических кристаллов и рудников зачарованных металлов — и всё это без налогов.
— Постойте. Вы сказали — представители, а не Старейшины? — переспросил Лит, и Раагу кивнула.
— Я думал, вес и еда — проблема. Кого вы отправляете?
— Мы с Инксиалотом вызвались добровольно, — ответила Раагу.
— Конечно, я... С каких это пор? — ошарашенные новости вырвали Короля Личей из его ментальной лаборатории, где он обычно проводил симуляции и расчёты, когда «болваны» мешали работать в настоящей.
— С этой минуты. Почему, по-твоему, я просила тебя сопровождать меня? — фыркнула Раагу.
— Теперь, когда ты сказала... А как я вообще сюда попал? — Инксиалот попытался — и не смог — вспомнить хоть что-то после того, как покормил своего питомца Неро, кота-лаборанта.
— Я вызвала тебя через амулет и показала вот это, — Раагу достала из мантии яркий оранжевый цветок, и Король Личей тут же начал следовать за ней, как щенок за лакомством.
Затем она спрятала цветок, и Инксиалот пришёл в себя.
— Нечестно! Отдай Звёздное Семя! Ты обещала!
— Конечно, — голос Раагу напоминал воспитательницу, разговаривающую с особенно приставучим ребёнком. — А это что?
Она указала за его спину, и тот, ахнув, обернулся.
— Кто вы такие и как попали в мой дом?! — из его рук вспыхнули изумрудные сферы, заставив зал содрогнуться.
— Это Королевский замок Валерона, — Мерон устало зажал переносицу, не веря, что столь могущественное существо может быть настолько невменяемым. — Боги, будто Манохар снова с нами.
— Ерунда. Я не был в дворце с тех пор, как Неро захотел сорвать свадьбу в Валероне, — Инксиалот активировал заклинание, определяющее его пространственные координаты. — Ты не представляешь, в какие передряги я вляпался ради куска торта.
Заклинание подтвердило слова Мерона, и Лич снова ахнул.
— Так я и правда в Валероне? Тут свадьба, случайно, не намечается? И почему Раагу здесь? Хотя... не жалуюсь, — он подмигнул, заставив ту закатить глаза.
— Он только что забыл весь разговор? — Императрица была в шоке.
— Какой ещё разговор? Говори ясно, женщина! — Инксиалот рассердился и запутался.
Он ненавидел, когда с ним обращались как с идиотом в его же собственном доме.
— Ты только что добровольно вызвался отправиться со мной в Джиэру, — напомнила Раагу.
— И зачем бы мне это? Мы что, в одном купе будем? — фыркнул он.
— Нет, но это поезд, — она указала на голограмму.
— И что?
— А то, что я не смогу избегать тебя всю дорогу, — плечи Раагу поникли, когда Инксиалот поднял палец, открыл рот... затем прищурился и впал в глубокую медитацию, потирая подбородок и обдумывая последствия сказанного.
— Я ем не больше обычного человека, а он — вообще не ест, — снова повернулась Раагу к Литу.
— Понимаю, — кивнул Лит, лихорадочно ища в голове способ отказаться. — Я бы с радостью помог, но, увы, не могу даже на пару часов отлучиться от дочери, не говоря уже о днях. А если возьму Элизию с собой, Ками... то есть, Леди Верхен, поедет тоже.
— Я не смогу защитить и её, и Путеводитель одновременно. Моё внимание будет разделено, и мы оба знаем, кого я выберу.
— Именно поэтому ты не поедешь один, — сказала королева Сильфа. — Королевство, Империя и Совет направят с тобой представителей своих элитных сил.
— Это беспрецедентное начинание принесёт пользу всем, и каждый внесёт свою лепту.
— Уточните, что вы понимаете под «элитой», — Лит скрестил руки, стараясь сохранить нейтральный тон.
— Королевство направит несколько подразделений Корпуса Королевы под командованием капитана Амелы Фарг, Архимага Ориона Эрнаса и его дочерей Фрии и Квиллы Эрнас, — сказала королева и жестом открыла двери Зала Высшего Совета, впуская новых гостей.
— Я руководил инженерной командой, которая воплотила твои чертежи в жизнь, Лит, — поклонился Орион. — Я еду, чтобы всё прошло без сбоев. В конце концов, без Королевского Кузнеца не обойтись.
— Это логично. А вы двое зачем? — спросил Лит, глядя на Квиллу и Фрию.
— Я — ученица Фалюэль, — ответила Фрия. — Моя наставница слишком массивна и прожорлива для этой миссии. И не может так надолго покинуть маркизат Дистар.
— Я — Королевский Целитель и еду защищать отца, — сказала Квилла. — Джиэра наверняка полна болезней, неизвестных Гарлену. Колонисты вымрут за считаные дни без надлежащего ухода.
— Кроме того, эти же болезни могут проникнуть к нам, как только откроется врата. Простая джиэрская простуда может стать чумой на Гарлене, и те, у кого нет тела Пробуждённого, погибнут.
— Великий Маг Эрнас права, — кивнул король. — Лишь после того, как она определит наиболее распространённые заболевания колонии и найдёт от них лечение, врата будут открыты для общего пользования.
— До тех пор для всех будет действовать строгий карантин, а все товары — стерилизоваться до перемещения.
— Империя направит Белый Мечевой Корпус и мою падчерицу — Келию Генис, — сказала Императрица. — Не недооценивайте её из-за возраста. Как и Магус Верхен в юности, она куда больше, чем кажется.
Келия неловко попыталась сделать реверанс, но, вспомнив, что в брюках, заменила его поклоном. Присутствующие рассмеялись, заставив её покраснеть. Но потом она подняла руку и высвободила искру серебряной молнии.
Смех тут же стих.
— Одним своим присутствием она усиливает нашу силу в десять раз, — Милея похлопала девушку по плечу.
[Простите,] — сказала та мысленно, устанавливая контакт через прикосновение.
[Я справляюсь с дворянами и магами, но среди Совета есть древние чудовища. Что, если они узнают про Сумерки?]
[Не бойся. Если до этого дойдёт, я приму всю вину на себя и разберусь с последствиями,] — ответила Императрица.
[Ты просто сосредоточься на миссии.]
— Совет направляет два отряда Рук Судьбы под командованием собственных представителей. Без обид к Империи и Королевству, но только Пробуждённые могут справиться с Пробуждёнными. А кто знает, решит ли Совет Джиэры прибегнуть к грязным трюкам, чтобы сохранить монополию.
— Без обид, — сказали в унисон королевская чета и Императрица.
Они понимали: Совет действует не по доброй воле. Пробуждённые Гарлена рассчитывали получить свою долю мановых гейзеров, магических кристаллов и рудников зачарованных металлов — и всё это без налогов.
— Я думал, вес и еда — проблема. Кого вы отправляете?
— Мы с Инксиалотом вызвались добровольно, — ответила Раагу.
— Конечно, я... С каких это пор? — ошарашенные новости вырвали Короля Личей из его ментальной лаборатории, где он обычно проводил симуляции и расчёты, когда «болваны» мешали работать в настоящей.
— С этой минуты. Почему, по-твоему, я просила тебя сопровождать меня? — фыркнула Раагу.
— Теперь, когда ты сказала... А как я вообще сюда попал? — Инксиалот попытался — и не смог — вспомнить хоть что-то после того, как покормил своего питомца Неро, кота-лаборанта.
— Я вызвала тебя через амулет и показала вот это, — Раагу достала из мантии яркий оранжевый цветок, и Король Личей тут же начал следовать за ней, как щенок за лакомством.
Затем она спрятала цветок, и Инксиалот пришёл в себя.
— Нечестно! Отдай Звёздное Семя! Ты обещала!
— Конечно, — голос Раагу напоминал воспитательницу, разговаривающую с особенно приставучим ребёнком. — А это что?
Она указала за его спину, и тот, ахнув, обернулся.
— Кто вы такие и как попали в мой дом?! — из его рук вспыхнули изумрудные сферы, заставив зал содрогнуться.
— Это Королевский замок Валерона, — Мерон устало зажал переносицу, не веря, что столь могущественное существо может быть настолько невменяемым. — Боги, будто Манохар снова с нами.
— Ерунда. Я не был в дворце с тех пор, как Неро захотел сорвать свадьбу в Валероне, — Инксиалот активировал заклинание, определяющее его пространственные координаты. — Ты не представляешь, в какие передряги я вляпался ради куска торта.
Заклинание подтвердило слова Мерона, и Лич снова ахнул.
— Так я и правда в Валероне? Тут свадьба, случайно, не намечается? И почему Раагу здесь? Хотя... не жалуюсь, — он подмигнул, заставив ту закатить глаза.
— Он только что забыл весь разговор? — Императрица была в шоке.
— Какой ещё разговор? Говори ясно, женщина! — Инксиалот рассердился и запутался.
Он ненавидел, когда с ним обращались как с идиотом в его же собственном доме.
— Ты только что добровольно вызвался отправиться со мной в Джиэру, — напомнила Раагу.
— И зачем бы мне это? Мы что, в одном купе будем? — фыркнул он.
— Нет, но это поезд, — она указала на голограмму.
— И что?
— А то, что я не смогу избегать тебя всю дорогу, — плечи Раагу поникли, когда Инксиалот поднял палец, открыл рот... затем прищурился и впал в глубокую медитацию, потирая подбородок и обдумывая последствия сказанного.
— Я ем не больше обычного человека, а он — вообще не ест, — снова повернулась Раагу к Литу.
Закладка