Глава 2383. Мир, наконец. Часть 1 •
— Тишина! — Король даже не повысил голос, но в его тоне звучала такая власть, что Великая герцогиня отшатнулась и замолчала, будто он её ударил. — Я разрешаю Кровавое Состязание. Дом Верхен вызывает дома Ламония, Турхат и Кранст.
Лит был поражён. По обычаю, он мог вызвать только Великую герцогиню, ведь двое других дворян сказали слишком мало, чтобы их можно было обвинить в клевете. Но решение Мерона превосходило традиции.
Он был не только свидетелем произошедшего, но и Королём, и потому признал герцогиню и маркиза виновными за соучастие.
— Каждый из вас должен выбрать своего чемпиона. Но, поскольку это бал, и я не хочу тратить время, разрешаю этим трём Домам объединить силы и решить свою судьбу в едином поединке — если они согласны, — сказал Мерон.
— Все трое? — герцогиня Турхат похолодела. — Но я же сказала всего пару слов! Я даже не разговаривала с баронессой Верхен. Я всего лишь выразила мнение. Разве в королевстве нет свободы слова?
— Свобода слова есть, дорогая герцогиня. А вот клевета — это преступление, и твоих слов более чем достаточно, — Король возвышался над ней, излучая такую мощь, что слухи о его плохом здоровье казались теперь выдумкой.
— С должным уважением, Ваше Величество... этот бал должен праздновать наступление мира. Неужели стоит омрачать его кровью? — сказала герцогиня Кранст.
— Это и впрямь исключительный день. Указ Короля нарушили не один, а трижды. В моём доме. Перед моим двором. — Мерон рассмеялся сухо и мрачно. Его ярость была ощутима, а о милосердии не было и речи.
— Вам следовало думать о мире, прежде чем распускать языки, Великая герцогиня Кранст. — Он понизил голос, но его всё равно слышали все.
— Вы опорочили героя королевства. Даже если бы Верховный Маг Лит не уничтожил Золотой Грифон — а он уничтожил — я бы всё равно не пропустил ваших оскорблений.
— Мы победили только благодаря нашим союзникам в Совете и среди растительных и звериных рас, а вы... вы сеете вражду. Мне надоело слушать, как издеваются над женой ректора Марта и их ребёнком. — Из его амулета появилась стопка документов.
Рисса не просто отвечала тем же, она подала официальную жалобу, описав слова, действия и свидетелей каждой травли.
— Мне надоело получать отчёты о том, через что проходит герцогиня Вастор и приёмные дети профессора Вастора. — Появилась вторая стопка.
— Вы не любите простолюдинов, презираете растительных и хотите надеть поводок на зверей.
— Но когда ваша родина была в опасности, когда Королева шла на смерть, вы сбежали, а они остались. Как вы смеете говорить о мире, если не сделали ничего, чтобы его достичь, и даже сейчас пытаетесь его разрушить?
— Как вы смеете оскорблять героев королевства перед моим двором? Благодарите, что Верховный Маг Лит первым вызвал вас на Состязание. Иначе это сделал бы я — и моей чемпионкой была бы Королева. — Он указал на Сильфу, та улыбнулась как хищница.
Королева погладила рукоять Меча Саэфел. Элементальные кристаллы на гарде загудели, а на клинке вспыхнули так ярко, что свет пробивался даже сквозь ножны.
— Можешь выбрать меня своим чемпионом, Верховный Маг Лит.
Эти слова привели троицу в ужас.
Даже если бы они нашли божество, готовое сражаться за них, и даже если бы победили, ранить Королеву означало бы объявить войну Короне. Их убили бы в «несчастном случае» через несколько дней.
Деньги приходят и уходят, а жизнь одна.
— Благодарю за предложение, Ваше Величество, но это личное дело. — Лит поклонился.
— Я выберу себя. Ваша очередь.
— Как человек может сражаться с Божественным Зверем? Это несправедливо! — взвизгнул маркиз Ламония.
— Аргумент справедлив. — Мерон пожал плечами. — Разрешаю провести поединок в форме магического состязания, как это было между Верховным Магом Литом и Архимагом Квартом год назад.
Герцогиня Кранст в панике оглядела зал, но все Архимаги и ректоры отступили, делая вид, что разговаривают.
Кварт жестом передал остальным магам простое сообщение: [Он стал куда сильнее с прошлого раза.]
Никто не хотел проигрывать и наживать врага в лице Лита — особенно когда он вот-вот раскроет магию Пустоты, поезда и Таблеты. Даже победа в поединке ничего бы не дала.
— Я жду. — сказал Лит спустя несколько минут, когда никто из троих не ответил.
Герцогиня Кранст повернулась к Литу и увидела: у него расправлены крылья, открыты семь глаз и рога. Его рост вырос до трёх метров, затем до десяти, тридцати — и вдруг он стал таким огромным, что заслонил собой весь зал.
Кранст стояла на гигантской ладони, глядя в семь глаз Тиамата. Его чёрное тело наполнилось звёздами, туманностями и кометами. Космическая Пустота поглотила её, обжигая изнутри радиацией и леденя кожу.
— Великая герцогиня Кранст. Осталась одна минута до автоматического поражения. — Голос короля вернул её в реальность. Она вновь стояла на мраморном полу зала, покрытая холодным потом и с трясущимися коленями.
Лит не менял ни формы, ни размера, ни излучал убийственного намерения. Всё, что она испытала — страх мыши, увидевшей пробуждённого Дракона.
— Маркиз Ламония, герцогиня Турхат. Мы всё ещё ждём. — Мерон хлопнул в ладони, привлекая их внимание, и троица тут же рухнула в обморок.
Они всё ещё не оправились от видения, и звук показался им ударом. Разум решил, что они мертвы — и тело подстроилось.
— Кровавое Состязание окончено. — провозгласил король. — Дом Верхен — победитель. Дома Ламония, Турхат и Кранст признаны виновными в клевете и понесут наказание. Вывести их всех и всех членов их родов из Королевского дворца.
Никто не сказал ни слова, и осуждённые тоже не пытались возразить. Спустя минуту их уже не было в зале. Появилось чуть больше свободного места.
Лит был поражён. По обычаю, он мог вызвать только Великую герцогиню, ведь двое других дворян сказали слишком мало, чтобы их можно было обвинить в клевете. Но решение Мерона превосходило традиции.
Он был не только свидетелем произошедшего, но и Королём, и потому признал герцогиню и маркиза виновными за соучастие.
— Каждый из вас должен выбрать своего чемпиона. Но, поскольку это бал, и я не хочу тратить время, разрешаю этим трём Домам объединить силы и решить свою судьбу в едином поединке — если они согласны, — сказал Мерон.
— Все трое? — герцогиня Турхат похолодела. — Но я же сказала всего пару слов! Я даже не разговаривала с баронессой Верхен. Я всего лишь выразила мнение. Разве в королевстве нет свободы слова?
— Свобода слова есть, дорогая герцогиня. А вот клевета — это преступление, и твоих слов более чем достаточно, — Король возвышался над ней, излучая такую мощь, что слухи о его плохом здоровье казались теперь выдумкой.
— С должным уважением, Ваше Величество... этот бал должен праздновать наступление мира. Неужели стоит омрачать его кровью? — сказала герцогиня Кранст.
— Это и впрямь исключительный день. Указ Короля нарушили не один, а трижды. В моём доме. Перед моим двором. — Мерон рассмеялся сухо и мрачно. Его ярость была ощутима, а о милосердии не было и речи.
— Вам следовало думать о мире, прежде чем распускать языки, Великая герцогиня Кранст. — Он понизил голос, но его всё равно слышали все.
— Вы опорочили героя королевства. Даже если бы Верховный Маг Лит не уничтожил Золотой Грифон — а он уничтожил — я бы всё равно не пропустил ваших оскорблений.
— Мы победили только благодаря нашим союзникам в Совете и среди растительных и звериных рас, а вы... вы сеете вражду. Мне надоело слушать, как издеваются над женой ректора Марта и их ребёнком. — Из его амулета появилась стопка документов.
Рисса не просто отвечала тем же, она подала официальную жалобу, описав слова, действия и свидетелей каждой травли.
— Мне надоело получать отчёты о том, через что проходит герцогиня Вастор и приёмные дети профессора Вастора. — Появилась вторая стопка.
— Вы не любите простолюдинов, презираете растительных и хотите надеть поводок на зверей.
— Но когда ваша родина была в опасности, когда Королева шла на смерть, вы сбежали, а они остались. Как вы смеете говорить о мире, если не сделали ничего, чтобы его достичь, и даже сейчас пытаетесь его разрушить?
— Как вы смеете оскорблять героев королевства перед моим двором? Благодарите, что Верховный Маг Лит первым вызвал вас на Состязание. Иначе это сделал бы я — и моей чемпионкой была бы Королева. — Он указал на Сильфу, та улыбнулась как хищница.
Королева погладила рукоять Меча Саэфел. Элементальные кристаллы на гарде загудели, а на клинке вспыхнули так ярко, что свет пробивался даже сквозь ножны.
— Можешь выбрать меня своим чемпионом, Верховный Маг Лит.
Эти слова привели троицу в ужас.
Даже если бы они нашли божество, готовое сражаться за них, и даже если бы победили, ранить Королеву означало бы объявить войну Короне. Их убили бы в «несчастном случае» через несколько дней.
Деньги приходят и уходят, а жизнь одна.
— Благодарю за предложение, Ваше Величество, но это личное дело. — Лит поклонился.
— Я выберу себя. Ваша очередь.
— Как человек может сражаться с Божественным Зверем? Это несправедливо! — взвизгнул маркиз Ламония.
— Аргумент справедлив. — Мерон пожал плечами. — Разрешаю провести поединок в форме магического состязания, как это было между Верховным Магом Литом и Архимагом Квартом год назад.
Герцогиня Кранст в панике оглядела зал, но все Архимаги и ректоры отступили, делая вид, что разговаривают.
Кварт жестом передал остальным магам простое сообщение: [Он стал куда сильнее с прошлого раза.]
Никто не хотел проигрывать и наживать врага в лице Лита — особенно когда он вот-вот раскроет магию Пустоты, поезда и Таблеты. Даже победа в поединке ничего бы не дала.
— Я жду. — сказал Лит спустя несколько минут, когда никто из троих не ответил.
Герцогиня Кранст повернулась к Литу и увидела: у него расправлены крылья, открыты семь глаз и рога. Его рост вырос до трёх метров, затем до десяти, тридцати — и вдруг он стал таким огромным, что заслонил собой весь зал.
Кранст стояла на гигантской ладони, глядя в семь глаз Тиамата. Его чёрное тело наполнилось звёздами, туманностями и кометами. Космическая Пустота поглотила её, обжигая изнутри радиацией и леденя кожу.
— Великая герцогиня Кранст. Осталась одна минута до автоматического поражения. — Голос короля вернул её в реальность. Она вновь стояла на мраморном полу зала, покрытая холодным потом и с трясущимися коленями.
Лит не менял ни формы, ни размера, ни излучал убийственного намерения. Всё, что она испытала — страх мыши, увидевшей пробуждённого Дракона.
— Маркиз Ламония, герцогиня Турхат. Мы всё ещё ждём. — Мерон хлопнул в ладони, привлекая их внимание, и троица тут же рухнула в обморок.
Они всё ещё не оправились от видения, и звук показался им ударом. Разум решил, что они мертвы — и тело подстроилось.
— Кровавое Состязание окончено. — провозгласил король. — Дом Верхен — победитель. Дома Ламония, Турхат и Кранст признаны виновными в клевете и понесут наказание. Вывести их всех и всех членов их родов из Королевского дворца.
Никто не сказал ни слова, и осуждённые тоже не пытались возразить. Спустя минуту их уже не было в зале. Появилось чуть больше свободного места.
Закладка