Глава 2181. Последний рывок. Часть 1 •
Что ещё хуже, тогда Акалой двигали мелочная зависть и слепая амбиция. В то время он считал, что Резары, как и королевство Грифона, обязаны ему, и будто бы он просто забирает то, что по праву его.
Ведь не он виноват в том, что Резары пытались помешать ему объединиться с Зарёй и вынудили его перебить их. И не он виноват в том, что королевство не признало его величия, из-за чего ему пришлось жертвовать невинными торговцами, чтобы создать себе репутацию «чумы нежити».
Именно так он всегда оправдывал себя.
После слияния Заря лишь подливала масла в огонь. Сначала — чтобы легче управлять им. А позже — чтобы заглушить его угрызения совести своей любовью. Будучи рядом с ней, он наконец узнал, что такое настоящий гений — и смог увидеть, насколько же жалким и самовлюблённым был раньше.
Теперь он ясно понимал тяжесть содеянного, и без Зари рядом не было ничего, что защищало бы его всё ещё хрупкий разум от этой правды. Мысли Акалы были наконец свободны от её присутствия — и он мог отделить, что из сделанного было на самом деле его выбором.
Боль, вина и сожаление оказались невыносимыми.
— Мам, можешь отвезти его в Империю? — спросила Заря. — Он — разыскиваемый преступник в Королевстве, и мы не можем держать его здесь. Даже если он останется в одном из твоих биомов, нам всё равно рано или поздно придётся столкнуться.
— Я хочу дать ему немного пространства — во всех смыслах.
Она вернула Сансет Бабе Яге, и та убрала его в своё карманное измерение.
— Конечно. А что с его снаряжением? — спросила Красная Мать.
— Пусть оставит себе. Я же создала его для него. И если придётся защищаться — оно пригодится, — ответила Всадница и переместила Акалу на удобную кровать.
— Я горжусь тобой, дитя моё, — сказала Дева, глаза её увлажнились. — Ты сражалась, чтобы защитить свой народ. Ты осознала предел вашей связи с Акалой и порвала её, хоть это стоило тебе очень многого.
— Что бы ни случилось дальше — я всегда буду рядом.
Она прижала кристалл к груди, словно новорождённого, не обращая внимания на толпу свидетелей.
Нежить из Земель Затмений до сих пор пребывала в ужасе после боя с Трудой, и теперь они очутились в жилище легендарной Красной Матери. Никто не осмеливался ни пошевелиться, ни произнести ни слова, опасаясь, что любое неосторожное движение испортит этот момент — и будет стоить им жизни.
— Мам, во время боя с Безумной Королевой я заметила кое-что странное. Она ничем не уступала мне, даже с моим скакуном. Единственное, что давало мне преимущество — это связь с Акалой, — сказала Заря.
— И что в этом странного?
— Это же нелогично. У меня была магическая башня. Я должна была быть гораздо сильнее, — ответила Всадница.
— Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня, если я выйду из хижины? — с приподнятой бровью спросила Дева.
— Нет. Но ты — моя мать. Ты дала мне жизнь и знаешь меня лучше всех. Разве не так?
— Нет, — покачала головой Баба Яга. — Дитя, я не расскажу тебе секрет белого ядра, но знай вот что. Тем, кто достигает этого уровня, почти не нужна дыхательная техника.
— Их тела сами постоянно вбирают в себя энергию мира, восстанавливая мана-ядро и исцеляя даже тяжелейшие раны без ущерба для жизненной силы. К тому же, они обретают уникальные силы, которые нельзя ни скопировать, ни передать потомкам.
— Ты хочешь сказать, что…
— Верно. Магическая башня — это искусственное белое ядро. Она создаётся, а не достигается. Её способности определяются создателем, а не природой. Кроме того, сила башни добавляется к силе её хозяина.
— Проведя годы с Хранителями, я поняла, насколько они схожи с пробуждёнными с белым ядром, и создала башню, чтобы сократить разрыв между нами, — сказала Дева.
— Но Менадион не имела белого ядра, и всё же смогла создать башню, — возразила Заря.
— Да, и именно это делает её достижение по-настоящему великим, — кивнула Баба Яга. — Как думаешь, почему магов считают непобедимыми внутри их башен? Почему любой Пробуждённый убьёт даже мать, лишь бы получить свою?
— Обладать башней — значит приблизиться к белому ядру. Это шанс прикоснуться к тайне его обретения.
— Почему, по-твоему, Рифа смогла создавать реликвии, недоступные даже магам с фиолетовым ядром? Только благодаря своей башне и тем зачарованиям, что она для неё выбрала. Это была идеальная кузница.
— Тогда как Менадион умерла? — спросила Всадница.
— Это тайна, навсегда потерянная во времени. Так же, как и её башня, — солгала Дева, надеясь, что с Солус всё в порядке и Лит рядом с ней.
――――――――――――――――ranobes.com――――――――――――――――
Регион Келлар, город Белий. Настоящее время.
Труда приземлилась в штаб армии, тяжело дыша, будто кузнечные меха. Она отдала всё в бою с Зарёй, и энергокристаллы её снаряжения нуждались в перезарядке.
Она попыталась открыть флакон с питательным зельем, но руки дрожали слишком сильно, и Йата пришла ей на помощь.
— Великолепная победа, Ваше Величество. Теперь вы можете отдохнуть, остальное мы возьмём на себя, — сказала Сехмет.
— Ты издеваешься? Это была пустая победа, если я когда-либо такую видела, — Труда залпом выпила зелье за зельем. — Если бы Заря убила меня, она бы раскрыла свои карты, а я бы вернулась в Золотой Грифон.
— Там я быстро восстановила бы силы благодаря гейзеру маны — и к тому моменту, когда план Всадницы вступил бы в силу, я уже была бы готова его остановить.
— А теперь я застряла в Белии с измождённым телом, а моё снаряжение в ещё худшем состоянии, — она показала Йате множество трещин на доспехах Артана и тускло светящиеся мана-кристаллы.
Элементные кристаллы работали почти как белое ядро, поглощая энергию мира с невероятной скоростью. Как и их хозяйке, им не потребовалось бы много времени, чтобы восстановить силу — если бы был шанс на отдых.
Даже такая оптимистка, как Сехмет, теперь в этом сомневалась.
Городские стены были почти пробиты заклинаниями Зари. Её нежить прорвала первую линию обороны и оставила её в руинах, а сама Заря с лёгкостью расправилась с Божественными Зверями, охранявшими Белий.
Чтобы выжить до прибытия Труды, защитникам пришлось использовать «Бодрость» так много раз, что её эффективность ощутимо снизилась. И всё это — при минимальных потерях со стороны врага.
Чтобы удержать Белий, теперь потребовалось бы настоящее чудо. Что-то, на что была способна только Безумная Королева.
— Отправьте сигнал бедствия всем нашим силам, включая тех, кто остался в Золотом Грифоне, — приказала Труда, используя «Королевское Течение», чтобы пополнить ядро и ускорить восстановление снаряжения.
Ведь не он виноват в том, что Резары пытались помешать ему объединиться с Зарёй и вынудили его перебить их. И не он виноват в том, что королевство не признало его величия, из-за чего ему пришлось жертвовать невинными торговцами, чтобы создать себе репутацию «чумы нежити».
Именно так он всегда оправдывал себя.
После слияния Заря лишь подливала масла в огонь. Сначала — чтобы легче управлять им. А позже — чтобы заглушить его угрызения совести своей любовью. Будучи рядом с ней, он наконец узнал, что такое настоящий гений — и смог увидеть, насколько же жалким и самовлюблённым был раньше.
Теперь он ясно понимал тяжесть содеянного, и без Зари рядом не было ничего, что защищало бы его всё ещё хрупкий разум от этой правды. Мысли Акалы были наконец свободны от её присутствия — и он мог отделить, что из сделанного было на самом деле его выбором.
Боль, вина и сожаление оказались невыносимыми.
— Мам, можешь отвезти его в Империю? — спросила Заря. — Он — разыскиваемый преступник в Королевстве, и мы не можем держать его здесь. Даже если он останется в одном из твоих биомов, нам всё равно рано или поздно придётся столкнуться.
— Я хочу дать ему немного пространства — во всех смыслах.
Она вернула Сансет Бабе Яге, и та убрала его в своё карманное измерение.
— Конечно. А что с его снаряжением? — спросила Красная Мать.
— Пусть оставит себе. Я же создала его для него. И если придётся защищаться — оно пригодится, — ответила Всадница и переместила Акалу на удобную кровать.
— Я горжусь тобой, дитя моё, — сказала Дева, глаза её увлажнились. — Ты сражалась, чтобы защитить свой народ. Ты осознала предел вашей связи с Акалой и порвала её, хоть это стоило тебе очень многого.
— Что бы ни случилось дальше — я всегда буду рядом.
Она прижала кристалл к груди, словно новорождённого, не обращая внимания на толпу свидетелей.
Нежить из Земель Затмений до сих пор пребывала в ужасе после боя с Трудой, и теперь они очутились в жилище легендарной Красной Матери. Никто не осмеливался ни пошевелиться, ни произнести ни слова, опасаясь, что любое неосторожное движение испортит этот момент — и будет стоить им жизни.
— Мам, во время боя с Безумной Королевой я заметила кое-что странное. Она ничем не уступала мне, даже с моим скакуном. Единственное, что давало мне преимущество — это связь с Акалой, — сказала Заря.
— И что в этом странного?
— Это же нелогично. У меня была магическая башня. Я должна была быть гораздо сильнее, — ответила Всадница.
— Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня, если я выйду из хижины? — с приподнятой бровью спросила Дева.
— Нет. Но ты — моя мать. Ты дала мне жизнь и знаешь меня лучше всех. Разве не так?
— Нет, — покачала головой Баба Яга. — Дитя, я не расскажу тебе секрет белого ядра, но знай вот что. Тем, кто достигает этого уровня, почти не нужна дыхательная техника.
— Их тела сами постоянно вбирают в себя энергию мира, восстанавливая мана-ядро и исцеляя даже тяжелейшие раны без ущерба для жизненной силы. К тому же, они обретают уникальные силы, которые нельзя ни скопировать, ни передать потомкам.
— Ты хочешь сказать, что…
— Верно. Магическая башня — это искусственное белое ядро. Она создаётся, а не достигается. Её способности определяются создателем, а не природой. Кроме того, сила башни добавляется к силе её хозяина.
— Проведя годы с Хранителями, я поняла, насколько они схожи с пробуждёнными с белым ядром, и создала башню, чтобы сократить разрыв между нами, — сказала Дева.
— Но Менадион не имела белого ядра, и всё же смогла создать башню, — возразила Заря.
— Да, и именно это делает её достижение по-настоящему великим, — кивнула Баба Яга. — Как думаешь, почему магов считают непобедимыми внутри их башен? Почему любой Пробуждённый убьёт даже мать, лишь бы получить свою?
— Обладать башней — значит приблизиться к белому ядру. Это шанс прикоснуться к тайне его обретения.
— Почему, по-твоему, Рифа смогла создавать реликвии, недоступные даже магам с фиолетовым ядром? Только благодаря своей башне и тем зачарованиям, что она для неё выбрала. Это была идеальная кузница.
— Тогда как Менадион умерла? — спросила Всадница.
— Это тайна, навсегда потерянная во времени. Так же, как и её башня, — солгала Дева, надеясь, что с Солус всё в порядке и Лит рядом с ней.
――――――――――――――――ranobes.com――――――――――――――――
Регион Келлар, город Белий. Настоящее время.
Труда приземлилась в штаб армии, тяжело дыша, будто кузнечные меха. Она отдала всё в бою с Зарёй, и энергокристаллы её снаряжения нуждались в перезарядке.
Она попыталась открыть флакон с питательным зельем, но руки дрожали слишком сильно, и Йата пришла ей на помощь.
— Великолепная победа, Ваше Величество. Теперь вы можете отдохнуть, остальное мы возьмём на себя, — сказала Сехмет.
— Ты издеваешься? Это была пустая победа, если я когда-либо такую видела, — Труда залпом выпила зелье за зельем. — Если бы Заря убила меня, она бы раскрыла свои карты, а я бы вернулась в Золотой Грифон.
— Там я быстро восстановила бы силы благодаря гейзеру маны — и к тому моменту, когда план Всадницы вступил бы в силу, я уже была бы готова его остановить.
— А теперь я застряла в Белии с измождённым телом, а моё снаряжение в ещё худшем состоянии, — она показала Йате множество трещин на доспехах Артана и тускло светящиеся мана-кристаллы.
Элементные кристаллы работали почти как белое ядро, поглощая энергию мира с невероятной скоростью. Как и их хозяйке, им не потребовалось бы много времени, чтобы восстановить силу — если бы был шанс на отдых.
Даже такая оптимистка, как Сехмет, теперь в этом сомневалась.
Городские стены были почти пробиты заклинаниями Зари. Её нежить прорвала первую линию обороны и оставила её в руинах, а сама Заря с лёгкостью расправилась с Божественными Зверями, охранявшими Белий.
Чтобы выжить до прибытия Труды, защитникам пришлось использовать «Бодрость» так много раз, что её эффективность ощутимо снизилась. И всё это — при минимальных потерях со стороны врага.
Чтобы удержать Белий, теперь потребовалось бы настоящее чудо. Что-то, на что была способна только Безумная Королева.
— Отправьте сигнал бедствия всем нашим силам, включая тех, кто остался в Золотом Грифоне, — приказала Труда, используя «Королевское Течение», чтобы пополнить ядро и ускорить восстановление снаряжения.
Закладка