Глава 1874. Знакомое лицо. Часть 2 •
— И всё? — Лит был ошеломлён.
— Не преуменьшай. Ты стал бы членом королевской семьи, дал бы им наследников и помогал бы в делах, где ты нужен. Корона знает, что ты Божественный Зверь и переживёшь их всех.
— Если ты примешь их предложение, то будешь членом Двора до естественной смерти Пеонии со всеми вытекающими. Пока ты будешь держать себя в руках и не позорить Корону, тебе позволят заводить другие отношения, — сказала она.
Лит обдумал её слова. Второй вариант сразу отпадал — это означало бы подчиниться субъективному суду, который мог держать его на цепи сколь угодно долго.
Первый казался простым — достаточно раскрыть Королевским кузнецам существование Духовной Магии, чтобы получить титул Магуса. Но сама мысль о том, чтобы делиться своими заклинаниями и исследованиями, вызывала у Лита отвращение.
Последний же вариант был весьма соблазнительным.
Пеония — умная, красивая женщина и могущественная магиня. Женитьба на ней означала бы, что его родители будут под надёжной защитой, а Солус получит время, необходимое ей для роста.
К тому же, будучи браком по расчёту, он не обязывал к верности. Лит мог бы продолжить отношения в кругу Пробуждённых и, возможно, встретить кого-то особенного.
С другой стороны, ему не нравилась идея стать марионеткой Короны — и мысль о том, что его дети пострадают так же.
— Не обязательно отвечать сейчас. Это была всего лишь официальная встреча от лица Королевства, чтобы выразить интерес к твоему возвращению и представить варианты. Есть ко мне вопросы? — спросила Джирни.
— А если я вообще не вернусь? — спросил он.
— Твои дома будут проданы, шахта станет собственностью Королевства, а всё магическое, что ты оставил, будет тщательно изучено и запатентовано Королевскими кузнецами, — ответила она. — Пока мы не получим твой ответ, я обещаю, что никто не будет трогать твои творения. Ещё что-то?
— Нет, — покачал головой Лит.
— Прекрасно, — форма Джирни изменилась, превратившись в удобную одежду авантюристки: льняные брюки и рубашка. — Тогда позволь представиться заново. Я Джирни Эрнас, подруга семьи Верхенов.
— Приятно видеть дружелюбное лицо, Джирни, — Лит улыбнулся и пожал ей руку.
Она притянула его в объятие.
— Мне так жаль того, что случилось с Раазом. Как он сейчас? В голограмме он выглядел ужасно.
— Физически отец полностью восстановился, но с психикой всё сложно. Ему бы не помешала компания, — Лит попытался вывести Джирни из комнаты, но она его остановила.
— Не сейчас. Сначала кое-что нужно обсудить наедине. Лит, скажи честно — ты человек?
— Уже нет, — он покачал головой. — Когда мы встретились — был, но потом, по мере взросления, многое изменилось.
— Я так и подумала. Когда я тебя обняла, твоё телосложение и масса были совсем не человеческими, — Лит приподнял бровь от удивления.
— Действительно, не в твоём стиле.
— Пожалуйста. Прежде чем задавать вопросы, у меня всегда есть ответы, — фыркнула она, чувствуя себя оскорблённой. — Кто ты на самом деле?
В её голосе не было ни осуждения, ни злобы — только любопытство.
— Тиамат. Слияние человека, дракона и феникса, — он решил скрыть свою сторону Мерзости.
— Интересно, — кивнула она. — Достались лучшие или худшие стороны обоих миров?
— Я получил совершенно новый мир, — вздохнул Лит, снова усаживаясь в кресло.
— У тебя есть Пламя Происхождения? Мой бедный Орион с радостью стал бы твоим постоянным клиентом. Ты даже не представляешь, насколько это дорогое удовольствие, — она хихикнула, но, увидев, как помрачнело лицо Лита, тут же спохватилась.
— Прости. Я понимаю: после всего, что случилось с отцом, и с раскрытием твоей сущности перед всем Королевством — тебе не до шуток. Я не хотела обидеть. Просто я так устроена.
— Если вижу возможность для сделки, я её хватаю.
— Я тоже, — усмехнулся Лит, подумав, насколько они с Джирни похожи.
Он задумался, как бы изменилась его жизнь, родись он в доме Эрнасов. Джирни не дала бы той любви и заботы, что Элина, но с её тренировкой и наследием Эрнасов он стал бы неудержимым.
Он на мгновение погрузился в эти мечты, пока не заметил новую деловую возможность.
— Ты сказала, что Орион использует Пламя Происхождения? Как? — спросил Лит. — Я не эксперт, но знаю, как трудно очистить материал, не повредив его. А Орион — не дракон.
— На самом деле всё довольно просто, — небрежно пожала плечами Джирни. — Первая покупка — самая дорогая, потому что Императорский Зверь должен продать тебе вот это.
Она поставила на стол огромную колбу, похожую на стеклянную, но в Жизненном Зрении Лита она светилась, как лампочка.
— Зверь выдыхает Пламя внутрь, и каким-то образом, когда мой муж открывает колбу, оно очищает цель без побочных повреждений. Всё потому, что мы берём его у очень искусного существа.
— Мы пробовали покупать пламя подешевле, но либо очистка была неполной, либо пламя выходило из-под контроля и разрушало лабораторию Ориона — и даже его ингредиенты. Потеряв целое состояние, теперь он берёт только лучшее.
Она достала вторую колбу — до краёв полную ярко-фиолетового Пламени Происхождения. Лит с восхищением смотрел, как огонь танцует внутри запечатанного сосуда несмотря на отсутствие воздуха.
— Как мило, что ты взяла их с собой в дипломатическую миссию. Ждала проблем? — усмехнулся Лит, понимая суть их игры.
— Нет. Просто предположила, что может появиться возможность для сделки, и решила проверить, сможем ли мы обе стороны что-то получить, — сказала она с хитрой улыбкой, протягивая ему обе колбы.
Лит взял по одной в каждую руку и использовал «Хватку Демона», чтобы понять, как они устроены. Он ожидал чего-то простого, вроде пространственного контейнера, но это было куда больше.
[Да чтоб меня. Это самое близкое к алхимическому Духовному Артефакту, что я видел. Эти колбы зачарованы так, чтобы Пламя сохраняло волю заклинателя и очищало цель,] — подумал Лит.
[При этом они могут запомнить отпечаток владельца, чтобы только он мог их открыть и направить пламя своей волей. Мне такие вещи не особо нужны, но их зачарование — одна из недостающих деталей в головоломке с моими големами.]
На лице Лита появилась тёплая улыбка — первый луч света после стольких мрачных дней.
— Можно я оставлю себе пустую колбу? — спросил он. Без Солус и Глаз у него не было шансов быстро изучить столь сложное устройство.
К тому же было ясно: подобное совпадение не могло быть случайным.
— Не преуменьшай. Ты стал бы членом королевской семьи, дал бы им наследников и помогал бы в делах, где ты нужен. Корона знает, что ты Божественный Зверь и переживёшь их всех.
— Если ты примешь их предложение, то будешь членом Двора до естественной смерти Пеонии со всеми вытекающими. Пока ты будешь держать себя в руках и не позорить Корону, тебе позволят заводить другие отношения, — сказала она.
Лит обдумал её слова. Второй вариант сразу отпадал — это означало бы подчиниться субъективному суду, который мог держать его на цепи сколь угодно долго.
Первый казался простым — достаточно раскрыть Королевским кузнецам существование Духовной Магии, чтобы получить титул Магуса. Но сама мысль о том, чтобы делиться своими заклинаниями и исследованиями, вызывала у Лита отвращение.
Последний же вариант был весьма соблазнительным.
Пеония — умная, красивая женщина и могущественная магиня. Женитьба на ней означала бы, что его родители будут под надёжной защитой, а Солус получит время, необходимое ей для роста.
К тому же, будучи браком по расчёту, он не обязывал к верности. Лит мог бы продолжить отношения в кругу Пробуждённых и, возможно, встретить кого-то особенного.
С другой стороны, ему не нравилась идея стать марионеткой Короны — и мысль о том, что его дети пострадают так же.
— Не обязательно отвечать сейчас. Это была всего лишь официальная встреча от лица Королевства, чтобы выразить интерес к твоему возвращению и представить варианты. Есть ко мне вопросы? — спросила Джирни.
— А если я вообще не вернусь? — спросил он.
— Твои дома будут проданы, шахта станет собственностью Королевства, а всё магическое, что ты оставил, будет тщательно изучено и запатентовано Королевскими кузнецами, — ответила она. — Пока мы не получим твой ответ, я обещаю, что никто не будет трогать твои творения. Ещё что-то?
— Нет, — покачал головой Лит.
— Прекрасно, — форма Джирни изменилась, превратившись в удобную одежду авантюристки: льняные брюки и рубашка. — Тогда позволь представиться заново. Я Джирни Эрнас, подруга семьи Верхенов.
— Приятно видеть дружелюбное лицо, Джирни, — Лит улыбнулся и пожал ей руку.
Она притянула его в объятие.
— Мне так жаль того, что случилось с Раазом. Как он сейчас? В голограмме он выглядел ужасно.
— Физически отец полностью восстановился, но с психикой всё сложно. Ему бы не помешала компания, — Лит попытался вывести Джирни из комнаты, но она его остановила.
— Не сейчас. Сначала кое-что нужно обсудить наедине. Лит, скажи честно — ты человек?
— Уже нет, — он покачал головой. — Когда мы встретились — был, но потом, по мере взросления, многое изменилось.
— Я так и подумала. Когда я тебя обняла, твоё телосложение и масса были совсем не человеческими, — Лит приподнял бровь от удивления.
— Действительно, не в твоём стиле.
— Пожалуйста. Прежде чем задавать вопросы, у меня всегда есть ответы, — фыркнула она, чувствуя себя оскорблённой. — Кто ты на самом деле?
В её голосе не было ни осуждения, ни злобы — только любопытство.
— Тиамат. Слияние человека, дракона и феникса, — он решил скрыть свою сторону Мерзости.
— Интересно, — кивнула она. — Достались лучшие или худшие стороны обоих миров?
— Я получил совершенно новый мир, — вздохнул Лит, снова усаживаясь в кресло.
— У тебя есть Пламя Происхождения? Мой бедный Орион с радостью стал бы твоим постоянным клиентом. Ты даже не представляешь, насколько это дорогое удовольствие, — она хихикнула, но, увидев, как помрачнело лицо Лита, тут же спохватилась.
— Прости. Я понимаю: после всего, что случилось с отцом, и с раскрытием твоей сущности перед всем Королевством — тебе не до шуток. Я не хотела обидеть. Просто я так устроена.
— Если вижу возможность для сделки, я её хватаю.
— Я тоже, — усмехнулся Лит, подумав, насколько они с Джирни похожи.
Он задумался, как бы изменилась его жизнь, родись он в доме Эрнасов. Джирни не дала бы той любви и заботы, что Элина, но с её тренировкой и наследием Эрнасов он стал бы неудержимым.
Он на мгновение погрузился в эти мечты, пока не заметил новую деловую возможность.
— Ты сказала, что Орион использует Пламя Происхождения? Как? — спросил Лит. — Я не эксперт, но знаю, как трудно очистить материал, не повредив его. А Орион — не дракон.
— На самом деле всё довольно просто, — небрежно пожала плечами Джирни. — Первая покупка — самая дорогая, потому что Императорский Зверь должен продать тебе вот это.
Она поставила на стол огромную колбу, похожую на стеклянную, но в Жизненном Зрении Лита она светилась, как лампочка.
— Зверь выдыхает Пламя внутрь, и каким-то образом, когда мой муж открывает колбу, оно очищает цель без побочных повреждений. Всё потому, что мы берём его у очень искусного существа.
— Мы пробовали покупать пламя подешевле, но либо очистка была неполной, либо пламя выходило из-под контроля и разрушало лабораторию Ориона — и даже его ингредиенты. Потеряв целое состояние, теперь он берёт только лучшее.
Она достала вторую колбу — до краёв полную ярко-фиолетового Пламени Происхождения. Лит с восхищением смотрел, как огонь танцует внутри запечатанного сосуда несмотря на отсутствие воздуха.
— Как мило, что ты взяла их с собой в дипломатическую миссию. Ждала проблем? — усмехнулся Лит, понимая суть их игры.
— Нет. Просто предположила, что может появиться возможность для сделки, и решила проверить, сможем ли мы обе стороны что-то получить, — сказала она с хитрой улыбкой, протягивая ему обе колбы.
Лит взял по одной в каждую руку и использовал «Хватку Демона», чтобы понять, как они устроены. Он ожидал чего-то простого, вроде пространственного контейнера, но это было куда больше.
[Да чтоб меня. Это самое близкое к алхимическому Духовному Артефакту, что я видел. Эти колбы зачарованы так, чтобы Пламя сохраняло волю заклинателя и очищало цель,] — подумал Лит.
[При этом они могут запомнить отпечаток владельца, чтобы только он мог их открыть и направить пламя своей волей. Мне такие вещи не особо нужны, но их зачарование — одна из недостающих деталей в головоломке с моими големами.]
На лице Лита появилась тёплая улыбка — первый луч света после стольких мрачных дней.
— Можно я оставлю себе пустую колбу? — спросил он. Без Солус и Глаз у него не было шансов быстро изучить столь сложное устройство.
К тому же было ясно: подобное совпадение не могло быть случайным.
Закладка