Глава 1830. Истины и секреты. Часть 2 •
— Дорогие граждане, спешу сообщить добрые вести, — голограмма короля Мерона и королевы Сильфы материализовалась, и по всему Королевству прокатился вздох облегчения.
— В прошлый раз вы слышали мой голос, когда я объявлял о начале войны с Безумной Королевой Трудой Грифон. Но, несмотря на всю важность сегодняшнего сообщения, бояться нечего.
Король Мерон развернул пергамент и начал читать вслух:
— Согласно Королевскому Указу, Короной, Ассоциацией Магов и Армией, Архимаг Лит Верхен единогласно оправдан по всем обвинениям, связанным с воровством Божественного Зверя Тиамат и с предателем Мелном Нарчатом, Королём Мертвецов.
— В Королевский Суд были предоставлены неопровержимые доказательства, что именно Мелн Нарчат в одиночку вступил в сговор с Дворами Нежити. Он накапливал силы за пределами наших границ, в Империи Горгон, не контактируя с остальной семьёй.
Он продемонстрировал сканы множества документов, которые Камила узнала — это были те самые бумаги, что Владон добыл, рискуя своей вечной жизнью.
— После того как родители Архимага Верхена отреклись от его безумного брата, он сделал всё возможное, чтобы предупредить Королевство об угрозе со стороны Нарчата, но мы его не услышали. Это только наша вина, что такие добрые люди, как граф Ларк, маркиза Дистар и архимаг Манохар, мертвы.
— Несмотря на все наши ошибки, Архимаг Верхен никогда не прекращал защищать Королевство изо всех сил. Благодаря ему мы отбили множество городов. Благодаря ему уничтожены два Потерянных Города.
— Благодаря ему была искоренена чума в Кандрии. Мы выражаем благодарность Архимагу Верхену. Это сообщение будет повторяться в полдень и будет размещено на площадях всех городов для всеобщего ознакомления.
— Мерон, конец связи.
— Неблагодарный ублюдок! — процедила Зиния сквозь зубы, оставив Камилу в полном недоумении. — Скажи, Ками, скажи, что весь этот сладкий лепет — просто потому, что Мерон боится, что Лит сбежит в Пустыню, а не потому, что он на самом деле обручён с этой глупой принцессой!
— Успокойся, Зин. Насколько я знаю, это просто королевская попытка извиниться за то, что они обвинили Лита в измене, — ответила Камила. — С чего такая злость?
— Я злюсь, потому что они рассыпаются в благодарностях перед такими, как Лит, а про таких, как Зогар, даже не заикаются. Хотя он каждый день рискует жизнью и марает руки, чтобы королевская семья могла сохранять свои чистыми.
— О чём ты говоришь? Из-за этого вы с Вастором и ссоритесь? — спросила Камила.
— В числе прочего — да, — кивнула Зиния. — Сначала я не замечала, потому что мы спали в разных комнатах, но после свадьбы не могла не заметить, что Зогар никогда не расстаётся со своим посохом.
— Иногда по ночам он вскакивает с криком и пытается отмыть руки от крови, которую видит только он. Я много раз спрашивала, что с ним, но он молчит.
— Это была первая трещина в нашем счастье, и она только расширилась, когда однажды ночью он был так потрясён, что рассказал мне о некоторых вещах, которые делал ради этого Королевства. Ужасных вещах, о которых никто не знает, но которые до сих пор его преследуют.
— Я просила Зогара бросить службу Архимастером, говорила, что мы можем уехать куда угодно, что мне не нужны ни титулы, ни большой дом. Но он отказался. Мол, это вопрос чести и обещания, данного Манохару.
В дверь постучала горничная, но Зиния её отослала и сама вкатала тележку с едой.
— Легко говорить такие вещи, когда ты не тот, кто остаётся дома и каждую секунду боится получить известие о гибели мужа. Когда ты не тот, кто наблюдает, как человек, которого ты любишь, не может спать по ночам от чувства вины.
— Это испытание, через которое проходят все, кто женат на солдате во времена войны, — сказала Камила.
— Это не одно и то же. Все миссии, что выполняет Лит, приносят ему славу, почести и медали. А поручения, что дают Зогару, остаются тайной и приносят ему лишь кошмары.
Зиния накрыла на стол и подала сестре ароматный суп. Они ели молча, пока Камила наконец не набралась смелости спросить:
— Ты говорила, что у вас есть и другие поводы для ссор. В чём дело?
— Ками, несмотря на то, что все считают меня дурочкой, я не тупая, — Зиния отложила ложку. — Племянницы и племянники Зогара вовсе не его родственники. Я видела портреты его детей и бывшей жены.
— Как ты думаешь, что я чувствую, когда меня окружают женщины моложе, умнее, мудрее и куда красивее меня? Которые ещё и проводят с моим мужем уйму времени, занимаясь бог знает чем, и называют его папой?
Камила застыла, понимая, что Зиния решила, будто все эти гибриды — либо внебрачные дети Вастора, либо его любовницы.
— Сначала я думала, что у него есть любовницы, но, пожив с Фалмугом, быстро поняла — это не так. От Зогара никогда не пахнет другой женщиной, он меня не игнорирует и не задаривает подарками из чувства вины.
— Но от этого не легче. Он по-прежнему держит меня на расстоянии, и это мучительно. Я знаю, кто такой Тезка, и почти уверена, что остальная "семья" — такие же, как он. И меня бесит, что Зогар отказывается рассказать, как они познакомились и чем занимаются в своей секретной лаборатории.
— А если он делает это, чтобы защитить тебя? — сказала Камила, не в силах поднять глаза с пола. — А если он боится, что ты уйдёшь, если узнаешь правду, и просто хочет уберечь твоё счастье?
— Это из-за этого ты ушла от Лита? — спросила Зиния, приподняв подбородок сестры и заглянув ей в глаза.
— Да, — прошептала Камила.
Она невольно сравнила себя с сестрой. Камила знала правду — и именно это стоило ей любимого человека, семьи, о которой она мечтала, и родителей, которых у неё никогда не было. Порой она жалела, что Лит вообще когда-то с ней откровенничал.
— Он тебе изменял? — спросила Зиния.
— Нет.
— Он сделал что-то, за что тебе стыдно? Что-то, что разрушило твоё доверие к нему?
— Да. Нет. Ну… что-то было…
— Значит, ты ошиблась, — перебила её Зиния. — С тех пор как я стала жить с Зогаром и увидела, что требует от него это Королевство, и какие шрамы остались у него на душе, я поняла, насколько жестока жизнь мага.
— У них сила богов, и все ждут, что они будут идеальными. Но в конце концов они такие же люди, как ты и я. Они тоже совершают ошибки, просто последствия этих ошибок катастрофичны.
— Та же сила, что делает их героями, когда они творят добро, превращает их в монстров, когда они оступаются. С той же лёгкостью, с какой я могу дать пощёчину грубияну, Зогар может стереть город с лица земли.
— Я даже представить не могу, какая это ноша и какое искушение. Я мало что знаю о прошлом Зогара, но этого достаточно, чтобы понять: я не имею права судить его, как будто он обычный фермер или купец.
— В прошлый раз вы слышали мой голос, когда я объявлял о начале войны с Безумной Королевой Трудой Грифон. Но, несмотря на всю важность сегодняшнего сообщения, бояться нечего.
Король Мерон развернул пергамент и начал читать вслух:
— Согласно Королевскому Указу, Короной, Ассоциацией Магов и Армией, Архимаг Лит Верхен единогласно оправдан по всем обвинениям, связанным с воровством Божественного Зверя Тиамат и с предателем Мелном Нарчатом, Королём Мертвецов.
— В Королевский Суд были предоставлены неопровержимые доказательства, что именно Мелн Нарчат в одиночку вступил в сговор с Дворами Нежити. Он накапливал силы за пределами наших границ, в Империи Горгон, не контактируя с остальной семьёй.
Он продемонстрировал сканы множества документов, которые Камила узнала — это были те самые бумаги, что Владон добыл, рискуя своей вечной жизнью.
— После того как родители Архимага Верхена отреклись от его безумного брата, он сделал всё возможное, чтобы предупредить Королевство об угрозе со стороны Нарчата, но мы его не услышали. Это только наша вина, что такие добрые люди, как граф Ларк, маркиза Дистар и архимаг Манохар, мертвы.
— Несмотря на все наши ошибки, Архимаг Верхен никогда не прекращал защищать Королевство изо всех сил. Благодаря ему мы отбили множество городов. Благодаря ему уничтожены два Потерянных Города.
— Благодаря ему была искоренена чума в Кандрии. Мы выражаем благодарность Архимагу Верхену. Это сообщение будет повторяться в полдень и будет размещено на площадях всех городов для всеобщего ознакомления.
— Мерон, конец связи.
— Неблагодарный ублюдок! — процедила Зиния сквозь зубы, оставив Камилу в полном недоумении. — Скажи, Ками, скажи, что весь этот сладкий лепет — просто потому, что Мерон боится, что Лит сбежит в Пустыню, а не потому, что он на самом деле обручён с этой глупой принцессой!
— Успокойся, Зин. Насколько я знаю, это просто королевская попытка извиниться за то, что они обвинили Лита в измене, — ответила Камила. — С чего такая злость?
— Я злюсь, потому что они рассыпаются в благодарностях перед такими, как Лит, а про таких, как Зогар, даже не заикаются. Хотя он каждый день рискует жизнью и марает руки, чтобы королевская семья могла сохранять свои чистыми.
— О чём ты говоришь? Из-за этого вы с Вастором и ссоритесь? — спросила Камила.
— В числе прочего — да, — кивнула Зиния. — Сначала я не замечала, потому что мы спали в разных комнатах, но после свадьбы не могла не заметить, что Зогар никогда не расстаётся со своим посохом.
— Иногда по ночам он вскакивает с криком и пытается отмыть руки от крови, которую видит только он. Я много раз спрашивала, что с ним, но он молчит.
— Это была первая трещина в нашем счастье, и она только расширилась, когда однажды ночью он был так потрясён, что рассказал мне о некоторых вещах, которые делал ради этого Королевства. Ужасных вещах, о которых никто не знает, но которые до сих пор его преследуют.
— Я просила Зогара бросить службу Архимастером, говорила, что мы можем уехать куда угодно, что мне не нужны ни титулы, ни большой дом. Но он отказался. Мол, это вопрос чести и обещания, данного Манохару.
В дверь постучала горничная, но Зиния её отослала и сама вкатала тележку с едой.
— Легко говорить такие вещи, когда ты не тот, кто остаётся дома и каждую секунду боится получить известие о гибели мужа. Когда ты не тот, кто наблюдает, как человек, которого ты любишь, не может спать по ночам от чувства вины.
— Это испытание, через которое проходят все, кто женат на солдате во времена войны, — сказала Камила.
— Это не одно и то же. Все миссии, что выполняет Лит, приносят ему славу, почести и медали. А поручения, что дают Зогару, остаются тайной и приносят ему лишь кошмары.
Зиния накрыла на стол и подала сестре ароматный суп. Они ели молча, пока Камила наконец не набралась смелости спросить:
— Ты говорила, что у вас есть и другие поводы для ссор. В чём дело?
— Ками, несмотря на то, что все считают меня дурочкой, я не тупая, — Зиния отложила ложку. — Племянницы и племянники Зогара вовсе не его родственники. Я видела портреты его детей и бывшей жены.
— Как ты думаешь, что я чувствую, когда меня окружают женщины моложе, умнее, мудрее и куда красивее меня? Которые ещё и проводят с моим мужем уйму времени, занимаясь бог знает чем, и называют его папой?
Камила застыла, понимая, что Зиния решила, будто все эти гибриды — либо внебрачные дети Вастора, либо его любовницы.
— Сначала я думала, что у него есть любовницы, но, пожив с Фалмугом, быстро поняла — это не так. От Зогара никогда не пахнет другой женщиной, он меня не игнорирует и не задаривает подарками из чувства вины.
— Но от этого не легче. Он по-прежнему держит меня на расстоянии, и это мучительно. Я знаю, кто такой Тезка, и почти уверена, что остальная "семья" — такие же, как он. И меня бесит, что Зогар отказывается рассказать, как они познакомились и чем занимаются в своей секретной лаборатории.
— А если он делает это, чтобы защитить тебя? — сказала Камила, не в силах поднять глаза с пола. — А если он боится, что ты уйдёшь, если узнаешь правду, и просто хочет уберечь твоё счастье?
— Это из-за этого ты ушла от Лита? — спросила Зиния, приподняв подбородок сестры и заглянув ей в глаза.
— Да, — прошептала Камила.
Она невольно сравнила себя с сестрой. Камила знала правду — и именно это стоило ей любимого человека, семьи, о которой она мечтала, и родителей, которых у неё никогда не было. Порой она жалела, что Лит вообще когда-то с ней откровенничал.
— Он тебе изменял? — спросила Зиния.
— Нет.
— Он сделал что-то, за что тебе стыдно? Что-то, что разрушило твоё доверие к нему?
— Да. Нет. Ну… что-то было…
— Значит, ты ошиблась, — перебила её Зиния. — С тех пор как я стала жить с Зогаром и увидела, что требует от него это Королевство, и какие шрамы остались у него на душе, я поняла, насколько жестока жизнь мага.
— У них сила богов, и все ждут, что они будут идеальными. Но в конце концов они такие же люди, как ты и я. Они тоже совершают ошибки, просто последствия этих ошибок катастрофичны.
— Та же сила, что делает их героями, когда они творят добро, превращает их в монстров, когда они оступаются. С той же лёгкостью, с какой я могу дать пощёчину грубияну, Зогар может стереть город с лица земли.
— Я даже представить не могу, какая это ноша и какое искушение. Я мало что знаю о прошлом Зогара, но этого достаточно, чтобы понять: я не имею права судить его, как будто он обычный фермер или купец.
Закладка