Глава 1699: Протей. Часть 3 •
Труда показывала Протею Золотой Грифон, обучая его названиям вещей и людей с помощью сочетания мысленной связи, жестов и слов — тех же, что она готовила для маленького Валерона.
Протей оказался умным и любознательным. Он брал образцы у всех, кого встречал, и уже через несколько дней свободно разговаривал. Он присоединился к занятиям Пробуждённых, чтобы понять магию, а всё свободное время проводил за тренировкой Накопления.
Протей редко говорил, потому что мир вокруг был полон чудес, которые хотелось познать. Со временем Труда и все прочие обитатели Золотого Грифона привыкли к его тихому присутствию.
Протей почти не разговаривал — лишь задавал вопросы. Поэтому, когда он выбрал военную комнату Труды для своей первой речи, она едва поверила собственным ушам.
— Захватывать города Королевства изнутри — разумный план, но нельзя полагаться на предателей. Они могут передумать при первой же неудаче или струсить под давлением.
— Нужен кто-то, кто будет следить за ними и сможет устранить бесполезную фигуру в любой момент, а затем исчезнуть, не оставив следов, — Протей принял желейную форму, демонстрируя, как можно сбежать через сливную трубу.
— Мы с братьями проникаем даже сквозь зачарованное сито. А уж через решётки канализации — тем более. Мы можем входить и выходить из любого города.
Труда позволила Протею размножиться, чтобы тот не чувствовал себя одиноким, и заодно изучала поведение их вида, а не отдельной особи.
— Это слишком опасно, — отмахнулась она. — Ты и твои дети не представляете, насколько сложна повседневная жизнь. Оборотни могут всё понять после одной трапезы.
— Да, но их дикая природа ограничивает интеллект и гибкость. Они выполняют приказы, но не умеют импровизировать, — возразил Протей. — К тому же, они — идеальные козлы отпущения. Если кто-то из твоих людей предаст тебя, он всегда может заявить, что действовал под угрозой замены оборотнем.
— Использовать монстров как шпионов — палка о двух концах. Пусть они и могут заменить кого угодно, одно их существование даёт предателям козырь в переговорах с Королевством. Если оборотни будут раскрыты до начала войны, твой план провалится.
— Возможно, ты прав. Но вас слишком мало, и вы слабы. Перейти с красного на оранжевое ядро — быстро, но зелёное займёт месяцы, а то и годы.
— Мы не слабы! — Протей принял облик Изумрудного Дракона, раздавил валун одной хваткой и продемонстрировал крепость чешуи, выдержав удар зачарованного оружия.
Затем он обернулся в Скорпикору, ударив по стене академии жалом, которое выдало столько кислоты, что та прожгла дыры.
В отличие от слизня, Двойник мог навсегда сохранять избыточную массу, поглощённую при кормлении, и сжимать её, чтобы использовать физические способности скопированных существ.
После этого Протей объединил лучшие черты разных видов и активировал родовую способность — Химерическое Тело. Она позволяла не копировать существо целиком, а лишь его особенности, сохраняя любую удобную форму.
Он мог остаться человеком, но использовать крылья для полёта или казаться крысой с ядовитым укусом.
— Признаю, ты силён. Но без магии пользы от тебя мало, — сказала Труда. — Я не создавала ваш вид для войны. Я лишь хотела проверить границы массива Безусловной Преданности и потенциал эволюции слизней.
— Вы слишком молоды, наивны и неопытны, чтобы понять, к чему приведёт ваш план. Если вас раскроют — захват, вивисекция, истребление.
— Нет, это ты не понимаешь, к чему привели твои действия, — ответил Протей. — До своего Пробуждения я знал лишь страх, голод и тьму. Жил, не думая дальше следующей трапезы. Если чувствовал вибрацию, полз прочь в надежде, что это существо выберет не меня.
— Ты дала мне разум, а вместе с ним — свет, надежду и любопытство. Теперь я знаю, что быть живым — значит не только выживать. Мне нужна цель. Иначе я снова стану просто слизнем.
— Война — не цель. Это лишь средство, — возразила Труда.
— Знаю, — кивнул Протей. — Поэтому я нашёл свою цель. Я хочу помочь тебе построить мир, где мой вид — да любой вид — не должен прятаться от людей. Я хочу, чтобы ты заняла трон Грифоньего Королевства, чтобы ты и мой брат Валерон получили ту жизнь, что заслужили.
— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — Протей принял облик андрогинного человека с серебряными глазами Труды и изумрудными волосами Джакры. Он походил на обоих — как и Валерон.
— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — один за другим все Двойники присоединились к мольбе, принимая уникальный человеческий облик.
Они опустились на колени перед Трудой, не оставляя ей выбора.
Она изначально послала Двойников следить за такими союзниками, как Бейлин, и при необходимости помочь им уничтожить Королевство изнутри.
Перед тем как отправить их, она вручила каждому амулет связи. Так Двойники могли сообщать о развитии событий, вроде прибытия Джирни, притворяясь безмозглыми рабами.
А также — передать сигнал о провале. Смерть любого из них гасила руну на амулете. Когда Манохар и Флория убили одного из Двойников, Труда сразу поняла, что план под угрозой.
Она уже сталкивалась с Манохаром и надоедливой Констеблем и никогда не недооценивала их. Она предположила худшее и приказала Двойникам в Рухаме устранить все улики и скрыться.
――――――――――――――――ranobes.com――――――――――――――――
Джирни приказала Броне Приручённой Чешуи принять более удобную форму и метнула иглы в приближающегося Двойника, целясь туда, где должны быть жизненно важные органы.
Её меткость была безупречной, а зачарования Ориона легко пронзили глаза, грудь и открытую пасть чудовища, высвобождая волны магии тьмы, что должны были сгноить органы.
Но, вне зависимости от формы, у Двойника не было ни мозга, ни сердца. Иглы лишь причиняли боль. Ранения не кровоточили и тут же затягивались, словно поверхность озера после броска камня.
Протей оказался умным и любознательным. Он брал образцы у всех, кого встречал, и уже через несколько дней свободно разговаривал. Он присоединился к занятиям Пробуждённых, чтобы понять магию, а всё свободное время проводил за тренировкой Накопления.
Протей редко говорил, потому что мир вокруг был полон чудес, которые хотелось познать. Со временем Труда и все прочие обитатели Золотого Грифона привыкли к его тихому присутствию.
Протей почти не разговаривал — лишь задавал вопросы. Поэтому, когда он выбрал военную комнату Труды для своей первой речи, она едва поверила собственным ушам.
— Захватывать города Королевства изнутри — разумный план, но нельзя полагаться на предателей. Они могут передумать при первой же неудаче или струсить под давлением.
— Нужен кто-то, кто будет следить за ними и сможет устранить бесполезную фигуру в любой момент, а затем исчезнуть, не оставив следов, — Протей принял желейную форму, демонстрируя, как можно сбежать через сливную трубу.
— Мы с братьями проникаем даже сквозь зачарованное сито. А уж через решётки канализации — тем более. Мы можем входить и выходить из любого города.
Труда позволила Протею размножиться, чтобы тот не чувствовал себя одиноким, и заодно изучала поведение их вида, а не отдельной особи.
— Это слишком опасно, — отмахнулась она. — Ты и твои дети не представляете, насколько сложна повседневная жизнь. Оборотни могут всё понять после одной трапезы.
— Да, но их дикая природа ограничивает интеллект и гибкость. Они выполняют приказы, но не умеют импровизировать, — возразил Протей. — К тому же, они — идеальные козлы отпущения. Если кто-то из твоих людей предаст тебя, он всегда может заявить, что действовал под угрозой замены оборотнем.
— Использовать монстров как шпионов — палка о двух концах. Пусть они и могут заменить кого угодно, одно их существование даёт предателям козырь в переговорах с Королевством. Если оборотни будут раскрыты до начала войны, твой план провалится.
— Возможно, ты прав. Но вас слишком мало, и вы слабы. Перейти с красного на оранжевое ядро — быстро, но зелёное займёт месяцы, а то и годы.
— Мы не слабы! — Протей принял облик Изумрудного Дракона, раздавил валун одной хваткой и продемонстрировал крепость чешуи, выдержав удар зачарованного оружия.
Затем он обернулся в Скорпикору, ударив по стене академии жалом, которое выдало столько кислоты, что та прожгла дыры.
В отличие от слизня, Двойник мог навсегда сохранять избыточную массу, поглощённую при кормлении, и сжимать её, чтобы использовать физические способности скопированных существ.
После этого Протей объединил лучшие черты разных видов и активировал родовую способность — Химерическое Тело. Она позволяла не копировать существо целиком, а лишь его особенности, сохраняя любую удобную форму.
Он мог остаться человеком, но использовать крылья для полёта или казаться крысой с ядовитым укусом.
— Признаю, ты силён. Но без магии пользы от тебя мало, — сказала Труда. — Я не создавала ваш вид для войны. Я лишь хотела проверить границы массива Безусловной Преданности и потенциал эволюции слизней.
— Нет, это ты не понимаешь, к чему привели твои действия, — ответил Протей. — До своего Пробуждения я знал лишь страх, голод и тьму. Жил, не думая дальше следующей трапезы. Если чувствовал вибрацию, полз прочь в надежде, что это существо выберет не меня.
— Ты дала мне разум, а вместе с ним — свет, надежду и любопытство. Теперь я знаю, что быть живым — значит не только выживать. Мне нужна цель. Иначе я снова стану просто слизнем.
— Война — не цель. Это лишь средство, — возразила Труда.
— Знаю, — кивнул Протей. — Поэтому я нашёл свою цель. Я хочу помочь тебе построить мир, где мой вид — да любой вид — не должен прятаться от людей. Я хочу, чтобы ты заняла трон Грифоньего Королевства, чтобы ты и мой брат Валерон получили ту жизнь, что заслужили.
— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — Протей принял облик андрогинного человека с серебряными глазами Труды и изумрудными волосами Джакры. Он походил на обоих — как и Валерон.
— Пожалуйста, позволь нам помочь тебе, мама, — один за другим все Двойники присоединились к мольбе, принимая уникальный человеческий облик.
Они опустились на колени перед Трудой, не оставляя ей выбора.
Она изначально послала Двойников следить за такими союзниками, как Бейлин, и при необходимости помочь им уничтожить Королевство изнутри.
Перед тем как отправить их, она вручила каждому амулет связи. Так Двойники могли сообщать о развитии событий, вроде прибытия Джирни, притворяясь безмозглыми рабами.
А также — передать сигнал о провале. Смерть любого из них гасила руну на амулете. Когда Манохар и Флория убили одного из Двойников, Труда сразу поняла, что план под угрозой.
Она уже сталкивалась с Манохаром и надоедливой Констеблем и никогда не недооценивала их. Она предположила худшее и приказала Двойникам в Рухаме устранить все улики и скрыться.
――――――――――――――――ranobes.com――――――――――――――――
Джирни приказала Броне Приручённой Чешуи принять более удобную форму и метнула иглы в приближающегося Двойника, целясь туда, где должны быть жизненно важные органы.
Её меткость была безупречной, а зачарования Ориона легко пронзили глаза, грудь и открытую пасть чудовища, высвобождая волны магии тьмы, что должны были сгноить органы.
Но, вне зависимости от формы, у Двойника не было ни мозга, ни сердца. Иглы лишь причиняли боль. Ранения не кровоточили и тут же затягивались, словно поверхность озера после броска камня.
Закладка