Глава 1375. Живые и неживые. Часть 1 •
Владон провёл их в гостиную с белыми стенами, украшенными золотыми узорами. В центре стоял длинный овальный стол, окружённый мягкими креслами из вишнёвого дерева. Единственная люстра, зачарованная магией света, освещала комнату благодаря тому, что стены равномерно отражали свет.
— Присаживайтесь, — сказал Первородный, и кресла сами отъехали назад по его жесту, в то время как Императорские Звери приняли гуманоидную форму. — Что Хауг рассказал вам о нашей проблеме?
Лит передал Владону амулет связи со всей имеющейся информацией и изложил гипотезу Каллы, связывающую похищения с использованием Запретной Магии.
— Значит, вы знаете всё, — вздохнул он. — Я просил Совет о помощи, когда пропажи только начались, но они отказались, пока я не выдам местоположение всех известных мне отделений Судов Нежити.
— Почему ты отказался? — фыркнула Скарлетт.
— Потому что среди членов Судов есть мои друзья и даже мои дети! Может, для вас война между живыми и мёртвыми — это чёрное и белое, но для меня всё не так просто. Обе стороны виноваты.
— В чём именно? — прорычал Лит. — Это нежить начала войну. Они первыми напали на Лауреал и Империю, а потом двинулись на другие страны. Это нежить напала на мой дом и друзей, а не наоборот!
— Нежить с Джиэры просто была в отчаянии и голоде. Если борьба за выживание — преступление, то все на Могаре преступники! — Владон ударил кулаком по столу, вызвав мощную ударную волну, которую тут же поглотила магия комнаты.
— Я виню лича Визу за то, что она воспользовалась их отчаянием, как Эрлик — их жадностью, но Суды существуют не просто так. Знаешь, сколько нас убивали, пытали и использовали для экспериментов просто из предубеждения?
— Почему, по-твоему, даже такая как Калла находит больше друзей среди мёртвых, чем среди живых? Кто-то здесь на тебя пальцем показал? Закричал: "убийца"? А теперь попробуй показаться в любой человеческий город в гибридной форме — вот тогда и поговорим.
Лит открыл рот, но не смог найти слов.
[Он не совсем неправ,] сказала Солус. [С его точки зрения, Суды могут ошибаться, но их столько раз гнали и преследовали, что это уже кажется несущественным. Спорить с ним бессмысленно. Ты же сам не можешь простить Триона, даже после его смерти.]
Когда гибрид-младенец, по мнению Владона, закончил свои глупости, тот вернулся к делу:
— Мы усилили охрану Лайткипа, и исчезновения прекратились, так что сейчас это не проблема. Но мы хотим понять, как именно это происходило, и наказать виновного. Так что я разрешаю вам расследование.
— Знайте, лучшие из нас, включая меня, уже сделали всё, что было в наших силах, и потерпели неудачу. Сомневаюсь, что вы справитесь лучше, но если вдруг — я вознагражу вас по заслугам.
— Я готов отдать Калле белый кристалл для её экспериментов, Нике — раскрыть секрет Пробуждения вампира, а Литу — имя того, кто послал карты Балкора.
— А как же я? — вмешалась Скарлетт.
— Ты знаешь, кто убил графа Ларка? — Лит проигнорировал её, его глаза вспыхнули от маны и ярости.
— Знаю, — кивнул Первородный.
— А моя награда? — фыркнула Скарлетт.
— Как ты смеешь просить так много и предлагать взамен лишь имя?! — рявкнул Лит.
— Во-первых, ты получаешь ещё и награду от Хауга, так что это справедливо. Во-вторых, я дарую не просто имя, малыш. Человек, которого ты ищешь — силён и влиятелен среди Солнечных. Даже Суды не могут его тронуть из-за его власти и знаний.
— Думаешь, просто "имя" даст тебе шанс? Что ты сможешь отомстить, не разрушив всё, что построил? Если справишься, я дам тебе имя и все доказательства, чтобы ты мог оправдать нападение перед Солнечными. Не нравится? Уходи.
Глаза Лита сузились до раскалённых щелей, пока он обдумывал сказанное.
[Уже одно только посещение многое дало. Теперь я знаю, что ни Труда, ни Ночь не причастны — а это уже хорошо. С моими нынешними силами я не смог бы их одолеть. Но этого недостаточно. Надо играть дальше.]
— Если вы закончили, расскажите, наконец, о моей награде, — Скарлетт махнула рукой перед лицом Владона.
— Простите, миледи, — поклонился он. — Гнев отвлёк меня. Ваше присутствие неожиданно, и я мало что знаю о вас. Если добьётесь успеха — просите, чего пожелаете, в пределах разумного.
Скарлетт тут же начала записывать список дорогого оборудования, которое нужно было для обновления всех её лабораторий после пятилетнего отсутствия. По сравнению с мастерскими Фалюэль, её стали устаревшими, а за время путешествий Скорпикора ничего не заработала.
Между тратами и обменом ресурсов она либо обанкротится, либо будет работать месяцами.
— Значит, договорились? — спросил Владон, протянув руку.
— Один вопрос. Зачем похищать новорожденную нежить, если её можно создать из трупов с помощью некромантии? — спросил Лит.
— Создание высшей нежити куда сложнее, чем безмозглой низшей, — ответила Калла.
— Если моя теория о Запретной Магии верна, то для эксперимента потребуется сотни магов, чтобы создать достаточно высших неживых в короткое окно, пока их ядро остаётся чёрным.
В тот момент, когда все согласились с условиями Владона, распахнулись звукоизолирующие двери, и в комнату вбежал маленький мальчик.
— Папа! — примерно четырёхлетний ребёнок с белоснежными волосами и кожей альбиноса бросился в объятия Первородного. За ним медленно шла старушка с тростью.
— Радуск, ты опять заставил бабушку тебя догонять? — Владон поднял ребёнка на руки.
— Она не пустила меня! — надулся мальчик.
— Я занимался делами с гостями, сорванец.
— Не ругай его, Владон, — сказала старушка. — Радуск просто переживал, когда не нашёл тебя в постели. А я всегда рада понянчить внуков.
[Мамочки! Это же Баба Яга,] сказала Солус, и Лит оцепенел от тревоги.
Её облик в образе Кроны полностью совпадал с голограммой Квиллы, а маночувствительность показывала белоснежное ядро, заполнявшее всё её тело.
— Присаживайтесь, — сказал Первородный, и кресла сами отъехали назад по его жесту, в то время как Императорские Звери приняли гуманоидную форму. — Что Хауг рассказал вам о нашей проблеме?
Лит передал Владону амулет связи со всей имеющейся информацией и изложил гипотезу Каллы, связывающую похищения с использованием Запретной Магии.
— Значит, вы знаете всё, — вздохнул он. — Я просил Совет о помощи, когда пропажи только начались, но они отказались, пока я не выдам местоположение всех известных мне отделений Судов Нежити.
— Почему ты отказался? — фыркнула Скарлетт.
— Потому что среди членов Судов есть мои друзья и даже мои дети! Может, для вас война между живыми и мёртвыми — это чёрное и белое, но для меня всё не так просто. Обе стороны виноваты.
— В чём именно? — прорычал Лит. — Это нежить начала войну. Они первыми напали на Лауреал и Империю, а потом двинулись на другие страны. Это нежить напала на мой дом и друзей, а не наоборот!
— Нежить с Джиэры просто была в отчаянии и голоде. Если борьба за выживание — преступление, то все на Могаре преступники! — Владон ударил кулаком по столу, вызвав мощную ударную волну, которую тут же поглотила магия комнаты.
— Я виню лича Визу за то, что она воспользовалась их отчаянием, как Эрлик — их жадностью, но Суды существуют не просто так. Знаешь, сколько нас убивали, пытали и использовали для экспериментов просто из предубеждения?
— Почему, по-твоему, даже такая как Калла находит больше друзей среди мёртвых, чем среди живых? Кто-то здесь на тебя пальцем показал? Закричал: "убийца"? А теперь попробуй показаться в любой человеческий город в гибридной форме — вот тогда и поговорим.
Лит открыл рот, но не смог найти слов.
[Он не совсем неправ,] сказала Солус. [С его точки зрения, Суды могут ошибаться, но их столько раз гнали и преследовали, что это уже кажется несущественным. Спорить с ним бессмысленно. Ты же сам не можешь простить Триона, даже после его смерти.]
Когда гибрид-младенец, по мнению Владона, закончил свои глупости, тот вернулся к делу:
— Мы усилили охрану Лайткипа, и исчезновения прекратились, так что сейчас это не проблема. Но мы хотим понять, как именно это происходило, и наказать виновного. Так что я разрешаю вам расследование.
— Знайте, лучшие из нас, включая меня, уже сделали всё, что было в наших силах, и потерпели неудачу. Сомневаюсь, что вы справитесь лучше, но если вдруг — я вознагражу вас по заслугам.
— Я готов отдать Калле белый кристалл для её экспериментов, Нике — раскрыть секрет Пробуждения вампира, а Литу — имя того, кто послал карты Балкора.
— А как же я? — вмешалась Скарлетт.
— Ты знаешь, кто убил графа Ларка? — Лит проигнорировал её, его глаза вспыхнули от маны и ярости.
— Знаю, — кивнул Первородный.
— А моя награда? — фыркнула Скарлетт.
— Как ты смеешь просить так много и предлагать взамен лишь имя?! — рявкнул Лит.
— Во-первых, ты получаешь ещё и награду от Хауга, так что это справедливо. Во-вторых, я дарую не просто имя, малыш. Человек, которого ты ищешь — силён и влиятелен среди Солнечных. Даже Суды не могут его тронуть из-за его власти и знаний.
— Думаешь, просто "имя" даст тебе шанс? Что ты сможешь отомстить, не разрушив всё, что построил? Если справишься, я дам тебе имя и все доказательства, чтобы ты мог оправдать нападение перед Солнечными. Не нравится? Уходи.
Глаза Лита сузились до раскалённых щелей, пока он обдумывал сказанное.
[Уже одно только посещение многое дало. Теперь я знаю, что ни Труда, ни Ночь не причастны — а это уже хорошо. С моими нынешними силами я не смог бы их одолеть. Но этого недостаточно. Надо играть дальше.]
— Если вы закончили, расскажите, наконец, о моей награде, — Скарлетт махнула рукой перед лицом Владона.
— Простите, миледи, — поклонился он. — Гнев отвлёк меня. Ваше присутствие неожиданно, и я мало что знаю о вас. Если добьётесь успеха — просите, чего пожелаете, в пределах разумного.
Скарлетт тут же начала записывать список дорогого оборудования, которое нужно было для обновления всех её лабораторий после пятилетнего отсутствия. По сравнению с мастерскими Фалюэль, её стали устаревшими, а за время путешествий Скорпикора ничего не заработала.
Между тратами и обменом ресурсов она либо обанкротится, либо будет работать месяцами.
— Значит, договорились? — спросил Владон, протянув руку.
— Один вопрос. Зачем похищать новорожденную нежить, если её можно создать из трупов с помощью некромантии? — спросил Лит.
— Создание высшей нежити куда сложнее, чем безмозглой низшей, — ответила Калла.
— Если моя теория о Запретной Магии верна, то для эксперимента потребуется сотни магов, чтобы создать достаточно высших неживых в короткое окно, пока их ядро остаётся чёрным.
В тот момент, когда все согласились с условиями Владона, распахнулись звукоизолирующие двери, и в комнату вбежал маленький мальчик.
— Папа! — примерно четырёхлетний ребёнок с белоснежными волосами и кожей альбиноса бросился в объятия Первородного. За ним медленно шла старушка с тростью.
— Радуск, ты опять заставил бабушку тебя догонять? — Владон поднял ребёнка на руки.
— Она не пустила меня! — надулся мальчик.
— Я занимался делами с гостями, сорванец.
— Не ругай его, Владон, — сказала старушка. — Радуск просто переживал, когда не нашёл тебя в постели. А я всегда рада понянчить внуков.
[Мамочки! Это же Баба Яга,] сказала Солус, и Лит оцепенел от тревоги.
Её облик в образе Кроны полностью совпадал с голограммой Квиллы, а маночувствительность показывала белоснежное ядро, заполнявшее всё её тело.
Закладка