Глава 98 •
Впервые было приятно, что на него не пялятся и не шепчутся в открытую, даже не пытаясь быть деликатными.
Конечно, некоторые всё ещё обсуждали огромного и грозного боевого студента с оружием, заявившегося на «Основы алхимии 100», но в основном это были робкие учёные типы, которые не осмелились бы сказать ему что-то в лицо.
Неудивительно, что ремесленные классы академии были заполнены в основном ремесленниками. И хотя драмы и сплетни между двумя группами часто пересекались, основные темы интереса сильно различались.
Например, вместо обсуждения сильнейшего студента, ремесленников больше интересовало, кто лучший мастер своего поколения в конкретных областях. В отличие от боевых специалистов, в ремесле не было единого титула сильнейшего — только лучшие в своей области, причём некоторые преуспевали лишь в определённых аспектах ремесла.
У боевых специалистов области пересекались, и студенты разных боевых школ и магических направлений могли сражаться друг с другом, чтобы выяснить сильнейшего.
Но среди ремесленников-небойцов обсуждения фокусировались на самой области. Студенты-алхимики сплетничали о том, кто лучший алхимик. Никто не сравнивал лучшего алхимика Блюфайр с лучшим зачарователем, и никто не жаждал увидеть их поединок. Это было бы бессмысленно.
Конечно, были и чудовищные гении ремесла, преуспевшие в нескольких областях. Но даже у этих вундеркиндов была основная специализация, вокруг которой и крутились сплетни.
Но как бы ремесленники ни дистанцировались от сплетен боевых специалистов, под камнем они не жили. А поскольку на начальном курсе алхимии училось несколько боевых студентов, они могли догадаться о приличной известности Ородана по тому, как эти немногие боевики на него смотрели.
Никто не хотел садиться рядом с ним, что его вполне устраивало.
Пока не появилось знакомое лицо.
— Ородан! Ты здесь?! Я не знала, что тебе нравится алхимия! — с энтузиазмом воскликнула темнокожая девушка, чьи волосы были растрёпаны, словно она слишком долго летала на пегасе.
— Ну, я не могу всё время только драться, так что это неплохое разнообразие, — сказал Ородан. — Если честно, я правда этого жду.
Он действительно ждал этого. В детстве он всегда с восхищением смотрел на алхимические зелья в лавках на площади Эверсонг. Светящиеся разноцветные бутылочки, магические ауры вокруг товаров, истории об их возможностях. Ему очень хотелось научиться варить зелья самому... и возможно углубиться в это искусство ещё больше.
— Да, я слышала как все говорили, что ты кого-то побил или что-то такое, но честно говоря, не особо обращала внимание, — заметила она. — Но и мне алхимия очень важна как будущему рыцарю на пегасе. Мы должны кормить наших спутников и следить за их здоровьем, а добавление в корм зелий роста — важная часть ухода за пегасами.
— Звучит интересно, — заметил Ородан. — А я в детстве всегда видел эти красивые светящиеся бутылочки, вот и хочу научиться делать их сам.
Махари посмотрела на него и хихикнула.
— Так ты правда настолько прост, что просто хочешь делать «светящиеся» зелья?
— Ну, дело не только в этом, — ответил Ородан, чувствуя лёгкое смущение. — У меня есть определённые... неотложные обстоятельства, требующие зелий, которые укрепят мою душу и тем самым косвенно усилят физические или другие качества. Простые зелья для тела не подойдут.
— Должно быть сложные обстоятельства, звучит запутанно, так что не буду лезть! — радостно воскликнула она с улыбкой. — Я тоже хочу делать зелья, чтобы мой пегас рос и становился сильнее.
— А как его зовут?
— О, он сам выберет имя, когда достигнет уровня Адепт и сможет говорить, — объяснила Махари. — Выбор имени — важное дело в обществе пегасов, я оскорблю его клан и старших пегасов дома, если посмею его этого лишить.
— Может быть навещу когда-нибудь, когда будет время, — сказал Ородан, прекрасно понимая, что время у него есть, но сейчас его занимали другие приоритеты. — А почему вы с братом здесь в Блюфайр? Разве на востоке нет похожей академии?
— О, мы из пограничного дома в Равастаране, и учитывая наши тесные связи и дружбу с Республикой, наш дом решил отправить нас учиться сюда, — объяснила Махари. — К тому же... не всем быть талантливыми золотыми детьми главной ветви дома Ведхарна, которые могут учиться в академии Рубиуотер дома.
Ородан уловил нотку горечи в её голосе при последних словах, но решил не расспрашивать.
Вскоре среди их болтовни появились преподаватели, и занятия официально начались. Как и на первом курсе боевых искусств, здесь была тысяча студентов и дюжина инструкторов.
Хотя официально занятие длилось час, благодаря защитным барьерам замедления времени в здании на практике оно растягивалось на шесть часов.
Главным преподавателем был алхимик уровня Мастер, и Ородан намеревался сегодня основательно расспросить его. В отличие от боевого класса, где инструктор уровня Мастер был, возможно, недостаточно квалифицирован для его обучения, здесь Ородан был полным новичком. У него не было ни единого уровня в Алхимии.
Ородан сел впереди рядом с Махари, что оказалось несложно — студенты-ремесленники славились необщительностью и предпочитали садиться сзади. Конечно, это означало, что главный преподаватель хорошо его видел.
— А... Мистер Уэйнрайт! Мы рады видеть вас сегодня. Я был приятно удивлён, узнав от администрации о вашем интересе к нашему курсу, — сказал мужчина. — Я Кастиллиус Ван Эстрадос, алхимик уровня Мастер, к вашим услугам. Могу ли я помочь вам нагнать программу с личным инструктором?
Ородан с радостью согласился, уже привыкнув к особому отношению. Махари тоже предложили личного наставника, и она с радостью согласилась.
Алхимия оказалась не такой, как ожидал Ородан. Для начала требовалось читать книги... а он не читал ни одной с начала временных петель. Честно говоря, он так долго не читал ничего кроме утренних газет, что наверняка потерял навык.
К счастью, Ородан не был неграмотным. Он иногда читал утреннюю газету в казармах Огденборо перед сменой. Но этот учебник был весьма техническим. Впрочем, всё объяснялось очень подробно, что было критично для базового понимания.
А вот что действительно пугало преподавателя... так это скорость, с которой Ородан читал текст, вложив в это всю свою бесконечную волю и концентрацию.
Большинство учёных студентов, даже быстрых чтецов, читали весьма быстро. В конце концов, усвоение и понимание информации было их хлебом. И хотя Ородан не был таким умным как они, у него были улучшенное время реакции и постоянное ускорение действий.
Так началось нелепое зрелище — человек читал книгу по несколько страниц за раз с нечеловеческой скоростью.
Полное безумие.
Его разум был учетверён, и он читал четыре страницы одновременно в один момент времени. Была небольшая задержка пока мозг осмысливал информацию, поскольку чтение страниц вперёд немного путало. Но он быстро приспособился. Более того, это усиливалось его Боевым мастерством и Физической подготовкой, позволявшими думать и реагировать быстрее любого ремесленника в Республике. Если он мог наносить сотни ударов в секунду, почему бы не применить эту скорость к чтению?
Эта книга была просто противником. И Ородан её уничтожит.
Меньше чем за десять минут учебник в полторы тысячи страниц был закончен. Ещё пять минут Ородан размышлял над прочитанным, запоминая всё.
Ородан даже не знал, что способен на такое! Неужели книги настолько просты? Неужели он так боялся учиться по ним из-за плохого опыта в приюте, что всё это время избегал даже попробовать?
Все действительно были правы...
...Ородан был глуп.
Но недолго ему осталось!