Глава 80 •
Судя по огромной реакции, которую он видел вокруг себя, похоже его бой с червём был довольно большим делом.
— Ородан Уэйнрайт! Ты жив?! — крикнул бюргер Игнатиус Файрсворд издалека.
Мужчина выглядел обеспокоенным, словно постарел на десять лет от стресса, под которым был. Рядом с бюргером был старый на вид мужчина в простой тунике. Свёрнутое оружие пристёгнуто на спине.
— Да бюргер, я выжил в моей разведывательной миссии в туннелях, — ответил Ородан с весёлой ухмылкой. Бюргер Игнатиус выглядел словно хотел похлопать его по спине и одновременно задушить.
За бюргером и старым мужчиной были вассалы дома Файрсворд. Было хорошо видеть, что они выбрались вовремя.
Но важнее всего, большая часть толпы были разные Мастера. Могущественные старые люди с опасными аурами стояли сзади. Адельтай Симарджи стоял среди группы пожилых, означая что они все были Грандмастерами, и их было шестеро. И конечно, было много солдат тоже, включая золотоперых грифонов Совета Карилсгарда.
Верховный бюргер Совета Карилсгарда, Сарваан Илсуан Арслан тоже присутствовал. И хотя это могло впечатлить Ородана однажды, теперь он был достаточно силён чтобы превзойти Грандмастеров. Позиция Верховного бюргера была ничем кроме номинального титула, и как Ородан узнал, реальные силы, Грандмастеры, не интересовались игрой в избираемые советы и выглядением важными для публики.
— Ородан Уэйнрайт. Так это мальчик, который отважился глубже в глубины от имени нашего дома? — спросил старый мужчина рядом с бюргером Игнатиусом.
— Да предок, это он, молодой человек которого я решил спонсировать в Академию Блюфайр, — ответил бюргер. — Сила которую он показал во время экзамена была экстраординарной.
— Хм. Прорываться голыми руками сквозь мили камня требует силы, — сказал неизвестный старик. — Дай угадаю... минимум 60 Физической подготовки?
Старик был пугающе близок к точному числу. У Ородана сейчас было 65 в Физической подготовке. Так выглядели сотни лет опыта?
Ородан не стал ни подтверждать, ни опровергать вопрос старика.
— В любом случае, ты хорошо поступил, рискнув многим ради дома Файрсворд. Уверен, маленький Игнатиус потом щедро тебя наградит, но сейчас нам нужно с тобой поговорить, — проговорил старик и повернулся к Верховному бюргеру. — Пусть все остальные разойдутся.
Сарваан Ильсуан Арслан подчинился приказу без единого возражения. Вскоре Ородан оказался перед восемью глубокими стариками — Грандмастерами Республики.
Учитывая недавнюю победу над монстром уровня Грандмастер, он мог одолеть одного, может даже двоих сразу. Но даже с недавним ростом силы он пока не был уверен, что справится со всеми восемью. Кто знает, какая разница в силе может быть даже среди Грандмастеров?
Адельтай Симарджи как-то обмолвился, что достиг уровня Грандмастера только в одном навыке. Возможно, кто-то из присутствующих превзошёл и это. Ородан ещё не мерялся силами с двойными или тройными Грандмастерами.
— Полагаю, эта встреча связана с моим внезапным путешествием? — спросил Ородан.
— Внезапным путешествием, говорит! Хех... Он мне нравится, Адельтай — стоит перед такими старыми пнями как мы, а говорит так непринуждённо, — усмехнулся один из стариков. — Дай-ка я его у тебя украду.
— Подразнишь его позже, Куонтус, — ответил Адельтай Симарджи, единственное знакомое лицо в группе. — К тому же он не мой — не мой дом спонсировал его в академию.
Ородан подумал, рассказал ли старик кому-нибудь об их разрушительной схватке в глубине Энехейского леса, где он в честном бою одолел старого Грандмастера.
— Да, это касается твоего путешествия. А точнее, энергетического колодца, на который ты наткнулся, — сказал главный старик. — Мы давно подозревали о его существовании, но всё не могли собраться организовать экспедицию. Расскажи, что ты увидел, спускаясь в эту дыру.
— Ну, я спустился в туннели, встретил улей многоножек, с которыми решил заключить мир, но потом столкнулся с чем-то огромным глубже в шахте энергетического колодца. Размером с горный хребет, если не ошибаюсь, — ответил Ородан. — Я сбежал сразу после встречи с ним, оно, наверное, проснулось или может вступило в бой с другими монстрами из глубины, о которых предупреждали многоножки.
Адельтай и старуха нахмурились при этих словах.
Ородан вынужден был признать — его способность придумывать убедительную ложь на ходу была жалкой. Он всегда был ужасным лжецом.
— Варна, парень сильнее, чем кажется. Может, ему просто потребовалось время подняться на поверхность? — вставил Адельтай, и, хотя Ородан был благодарен за попытку прикрыть его, он чувствовал, что его история не выдерживает никакой критики даже при поддержке древнего Симарджи.
Старуха Варна бросила на Адельтая подозрительный взгляд:
— У тебя есть какая-то история с этим мальчиком, Адельтай? Смог «сбежать» от монстра уровня Грандмастер... Не говори, что он причастен к появлению того огромного кратера в Энехейском лесу возле Велестока?
Адельтай предпочёл промолчать, и взгляды Грандмастеров стали расчётливыми. Они сами уловили связь.
— Поразительно... Богиня захочет встретиться с тобой, юноша. Почему бы тебе не пойти со мной, мы сможем должным образом обучить тебя? — спросил один из пока безымянных стариков. На нём были жреческие одеяния вычурного белого цвета с золотой отделкой. — Я Хередин Аэронсул, Избранный нашей Богини Ильятаны. Благословение, дарованное мне Ильятаной, позволяет заглянуть за неизвестное Благословение, скрывающее тебя, но этот странный щит всё ещё мешает мне. Опусти его и позволь мне увидеть — возможно, мы сможем сработаться.
Хередин Аэронсул. В детстве он слишком часто слышал это имя. Этот человек был главным старейшиной Собора Изначальной Пятёрки. По сути, высшим членом церковной иерархии.
Этот человек был навязчив. И он был Избранным.
Избранные были людьми обычно уровня Грандмастер или выше, имевшими три Благословения от одного определённого Бога. Более того, они являлись сильнейшими чемпионами Бога в мире смертных и живыми исполнителями его воли.
Сила Аватара зависела от тела носителя, которым владел Бог. И если Благословенная вроде леди Лакшии могла принять Аватара достаточно сильного чтобы отмахиваться от Грандмастеров как от насекомых... Ородан мог только представить, насколько могущественным был Аватар нисходящий на их Избранного.
Он видел, как они сражались с Потусторонним Аватаром в Гузухаре, но сам ещё не испытал их гнева. По сравнению с этим человеком леди Лакшия была ничем.
— Аэронсул, прекрати вмешиваться, он под защитой моего дома, — заговорил ведущий старик, который явно знал бюргера Игнатиуса. — Ты не можешь просто так разбрасываться своим весом.
— Для кого-то его возраста быть настолько сильным... сама Богиня настаивает, чтобы я нашёл ответ, — проговорил Хередин и бросил взгляд на Грандмастера Файрсворда. — Преграждать мне путь, когда Богиня общается со мной и требует этого было бы ересью. Я просто хочу узнать, что именно делает его таким сильным... действительно ли он убил монстра?
Между двумя Грандмастерами на миг возникло напряжённое противостояние, пока Хередин Аэронсул наконец первым не отвёл взгляд.
Избранный Ильятаны выглядел словно получал послание от своей Богини, и ему не нравилось услышанное.
— Тч! Будь по-твоему, Файрсворд... — пробормотал он. — Такому задире как ты и положено быть Избранным Агатора.
Избранный Агатора?
С этими словами Хередин Аэронсул отвернулся и ушёл, а за ним последовала старуха по имени Варна. Если ограниченное понимание политики не подводило Ородана, они принадлежали к одной фракции.
В стороне Адельтай Симарджи, старик по имени Куонтус и этот Грандмастер Файрсворд, похоже, составляли другую группу. Оставшиеся три Грандмастера казались независимыми и вскоре удалились, обменявшись прощальными словами.
— Ну и спор у них там наверху, а? Малзим говорит, они до сих пор препираются! — проговорила старшая из трёх независимых Грандмастеров. — Оставляем тебя с твоими делами, Арвайн... постарайся не слишком напугать мальчика.
Стороны обменялись кивками, и три независимых Грандмастера тоже удалились. Теперь человек, которого, как понял Ородан, звали Арвайн Файрсворд — Грандмастер и Избранный Агатора — смотрел прямо на него.
— Что ж, молодой воин, может теперь расскажешь мне, что произошло на самом деле?