Глава 1495. Верь в прародителя, верь в себя •
Императрица Лин Яо стала частью десятилетнего соглашения, однако Цзюнь Чансяо не собирался сражаться с ней сам. Она была врагом А-Ню, и именно тот должен был лично одолеть её, чтобы свершить свою месть.
— Не пойдёт, — покачал головой почтенный Тунгу. — Этот парень слишком слаб.
Он не особо верил даже в успех паршивца, находящегося на шестом превращении, что уж говорить о Е Синчэне, который едва достиг второго.
Конечно, старик не то чтобы недооценивал А-Ню, просто разрыв между ними был колоссальным. Если они сойдутся в бою сейчас, того просто размажут по земле.
— Учитель, — заговорил Цзюнь Чансяо, — вы когда-нибудь слышали одну мудрость?
— Какую ещё мудрость?
— Тридцать лет на восточном берегу, тридцать лет на западном — не смей презирать бедность юноши!
Почтенный Тунгу закатил глаза.
— Хватит нести эту бесполезную воодушевляющую чушь.
— До назначенного срока осталось шесть или семь лет, — продолжил Цзюнь Чансяо. — Я искренне верю, что А-Ню сможет победить Императрицу Лин Яо, потому что… — Он снова посмотрел на Е Синчэня и с нескрываемой гордостью добавил: — Потому что он — ученик Вечной секты!
Его голос, звонкий и властный, разнёсся над всей территорией секты, отдаваясь эхом в горах.
Е Синчэнь снова с силой сжал кулаки. Слова «ученик Вечной секты» подействовали на него как искра: кровь в жилах мгновенно вскипела.
— Ты думаешь, она всё это время будет сидеть сложа руки и не станет расти в силе? — ворчливо заметил почтенный Тунгу.
Больше всего он опасался, что Императрица Лин Яо успеет шагнуть в сферу Поиска Истины. Если это случится, исход поединка будет предрешён заранее.
— Учитель, — совершенно серьёзно ответил Цзюнь Чансяо, — она может расти, может становиться сильнее, но ей никогда не сравняться в скорости с моими учениками!
Прародитель и сам не был до конца уверен, сможет ли он заставить А-Ню расти настолько быстро, чтобы тот превзошёл Императрицу Лин Яо, но это не мешало ему ставить перед своим подопечным великие цели.
У человека должна быть цель. Должна быть мечта!
— Е Синчэнь! — крикнул он. — Скажи мне громко, чтобы все слышали: ты сможешь её победить?!
Е Синчэнь стоял у тропинки на задней горе. Огонь в его глазах разгорелся с неистовой силой. Он вскинул голову и проревел:
— Прародитель! Я не просто её побежу, я лично оборву её жизнь!
Почтенный Тунгу замер с неописуемым выражением лица.
«Моего ученика что, осёл в голову лягнул? — подумал он. — С его-то вторым превращением заявлять, что он прикончит мастера девятого превращения сферы Изменения Ядра?»
Тунгу тяжело вздохнул.
— Что ж, я передал тебе новости. Готовьтесь как следует. Смотри не разочаруй меня в день десятилетнего соглашения.
С этими словами он растворился в воздухе, покинув Вечную секту.
Как только он ушёл, из тени начали выходить Ли Цинян и остальные. Они окружили Е Синчэня, и в их взглядах читалась искренняя поддержка.
— Младший брат Е, — Су Сяомо дружески ударил его кулаком в плечо, — я верю, что у тебя всё получится.
Лицо Е Синчэня оставалось холодным и суровым, но в глубине души разлилось тепло. Теперь он знал, что не одинок в этой битве.
Множество учеников собралось на задней горе. Они стояли плечом к плечу рядом с Е Синчэнем. Камера скользнула по их лицам и замерла на вывеске главного зала, где красовались слова «Железная Верность».
Ли Шантянь, конечно же, не мог упустить такой момент. Он быстро выбрал идеальный ракурс и нажал на спуск, запечатлев этот символ единства и братства.
…
На вершине горы Е Синчэнь сидел в одиночестве на огромном камне, глядя на расстилающееся вдали море облаков.
Несмотря на свой героический выкрик, в глубине души он понимал реальное положение дел. Если бы бой состоялся сейчас, у него не было бы ни единого шанса.
— Всё ещё слишком слаб, — в его глазах на мгновение промелькнула тень уныния.
Прежде Ночной Император никогда бы не позволил себе подобной слабости, его гордыня не позволяла опускать голову. Но теперь всё изменилось. Бой с Императрицей Лин Яо больше не был его личным делом — он представлял всю секту.
Послышались шаги. Е Синчэнь обернулся и увидел стоящий рядом кувшин «Опьянения Жизнью и Смертью».
— Младший брат Е, — Сяо Цзуйцзи сидел на ветке росшего неподалёку дерева, небрежно свесив ногу. В руках он тоже держал вино. — Как насчёт того, чтобы выяснить, чья возьмёт?
Во взгляде Е Синчэня вспыхнуло привычное пренебрежение. Он не мог с уверенностью сказать, что он сильнейший среди учеников в боевых искусствах, но на Пути Вина он не собирался уступать никому.
— Идёт!
А-Ню привычным жестом сорвал печать и припал к кувшину. На душе было скверно, и глоток доброго вина пришёлся как нельзя кстати.
Сяо Цзуйцзи тоже сделал большой глоток. Один сидел на камне, другой — на дереве, и в воздухе мгновенно воцарилась атмосфера сурового мужского братства.
— Младший брат, — Сяо Цзуйцзи вытер капли вина с губ, предаваясь воспоминаниям. — Помнишь, как в мире смертных я был совершенным неудачником, лишившимся сил? Но даже тогда прародитель устроил для меня трёхлетнее соглашение. Знаешь почему?
Е Синчэнь догадался, к чему клонит товарищ.
— Чтобы дать тебе цель? Стимул двигаться вперёд?
— Нет, — Сяо Цзуйцзи снова отпил из кувшина. — Потому что прародитель был уверен, что сделает меня сильным.
Лицо Е Синчэня вытянулось от удивления. Ответ явно не вписывался в его ожидания.
— И время это доказало, — продолжил Сяо Цзуйцзи. — Прародитель обладает силой, способной за три года заставить никчёмного калеку подняться и вернуть себе утраченное достоинство.
— К чему ты клонишь?
— Верь в прародителя. И верь в себя.
Е Синчэнь погрузился в молчание, после чего снова припал к кувшину. Сяо Цзуйцзи не стал продолжать — смысл был понятен, и лишние слова только всё испортили бы.
Там, внизу — трёхлетнее соглашение. Здесь, в высшем мире — десятилетнее. Оба пострадали от рук женщин, обоих ждал решающий бой. Настоящие братья по оружию, идущие по жизни рука об руку.
— Буль, буль!
Е Синчэнь осушил кувшин до дна, после чего, покачиваясь, поднялся на ноги. Он небрежно швырнул пустой сосуд прочь, широко раскинул руки и прокричал во всё горло:
— Я, Е Синчэнь, обязательно её одолею!
Пустой кувшин, описав в воздухе изящную дугу, сорвался с обрыва и с идеальной точностью приземлился на голову королю демонов Цзы Линю.
— Твою мать! Какой это болван швыряется вещами с такой высоты?! Вы хоть знаете, как это опасно?!
…
После той попойки сомнения в душе Е Синчэня развеялись. Он с головой ушёл в тренировки, свято веря, что прародитель обязательно найдёт способ сделать его сильнее.
На самом деле, Цзюнь Чансяо и сам ломал над этим голову. Громкую цель-то он поставил, но как за такой короткий срок совершить невозможное?
— Ох, — донёсся усталый голос Системы. — Перестань позволять ученикам разбрасываться такими обещаниями!
— Не ворчи, — Цзюнь Чансяо закатил глаза. — Лучше помоги мне придумать, как быстро подтянуть А-Ню.
— Брось все ресурсы секты на него одного, — предложила Система.
— И это поможет ему превзойти Императрицу Лин Яо?
— Нет.
— Тогда чего ради ты это несёшь?
— Если задействовать всю мощь секты, за несколько лет он совершит качественный скачок, — пояснила Система. — Но Императрица Лин Яо тоже не будет сидеть на месте. Так что в этом случае без помощи магазина и чит-кодов не обойтись.
— Ну конечно, — вздохнул Цзюнь Чансяо. — В конечном итоге всё равно всё сводится к нему.
— Разрыв между Е Синчэнем и Императрицей Лин Яо слишком велик, — продолжала Система. — Обогнать её за шесть-семь лет можно только таким путём. Ну, или отправить его прыгать со скал в надежде, что он случайно наткнётся на наследие какого-нибудь великого мастера и сразу получит максимальный уровень.
Цзюнь Чансяо схватился за голову.
— Уж лучше читы… Это хотя бы звучит более реально.