Глава 1477. Бедствие запретных земель •
Железнолесье.
Сражение в самой эпической области подошло к концу, но нанесённый ущерб был непоправим. Большая часть этой запретной зоны превратилась в безжизненные руины.
— Брат! — раздался голос Гу Чаоси. — Золотая колесница!
— О? — Цзюнь Чансяо заметил оставленную Цзинь Хао в Железнолесье золотую боевую колесницу и расплылся в улыбке. — Этот парень снова преподнёс мне неплохое сокровище.
Гу Чаоси добавил: — Брат, качество этой Золотой колесницы совсем не низкое. Говорят, по скорости и характеристикам она не уступает Древнему боевому кораблю!
— Вот как? — Цзюнь Чансяо подошёл ближе и погрузил своё сознание внутрь артефакта.
Внутри не оказалось духа оружия, зато виднелось множество сложных линий — судя по всему, колесница приводилась в движение магическими формациями.
Чтобы свободно управлять этой высокоуровневой Золотой колесницей, необходимо было стереть существующее духовное клеймо и оставить своё.
Бум! Бум!
С другой стороны донеслись звуки битвы. Цзюнь Чансяо убрал колесницу в пространственное кольцо и вместе с Гу Чаоси поспешил на шум.
Ли Цинян и остальные четверо учеников всё ещё вели ожесточённый бой с Бронированным королем демонов. Впрочем, судя по обстановке, они уже полностью завладели преимуществом. Добить врага было лишь вопросом времени.
Пользуясь моментом, «паршивец» Цзюнь снова вытащил Золотую колесницу и попытался накрыть её своим духовным восприятием, чтобы…
Стоп! А куда делось духовное клеймо?
Когда он только что осматривал её, клеймо, оставленное Цзинь Хао, было отчётливо видно. Но стоило пройти совсем немного времени, как оно бесследно исчезло. Цзюнь Чансяо на мгновение даже впал в ступор.
«Неужели этот парень понял, что не сможет удержать сокровище, и решил великодушно отозвать свою печать?»
— Какой хороший человек, — растроганно пробормотал Цзюнь Чансяо.
Грохот!
В этот момент Бронированный король демонов, похожий на огромного дракона, окончательно выбился из сил. Весь израненный, он рухнул перед пятёркой учеников.
Разрушения в этой зоне были не столь фатальны, как там, где сражался глава, но железные деревья всё равно были повалены и разбиты почти повсеместно.
Самый сокрушительный удар пришёлся по самой земле — она была испещрена трещинами и впадинами, а магическая энергия стремительно выветривалась.
Запретная зона третьего ранга, определённая Палатой Миров как место для тренировок мастеров сфер Высвобождения Пустоты и начальных уровней Изменения Ядра, была официально уничтожена. Даже если в будущем здесь снова вырастут железные деревья, их будет ничтожно мало.
— Очистить поле боя.
— Есть!
Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и остальные начали методично собирать обломки железных деревьев и осколки брони, отлетевшие от Бронированного короля демонов. Сложив всё в пространственные кольца, они последовали за прародителем вон из Железнолесья.
Когда они входили сюда, это место процветало. Когда они уходили — здесь царило полное опустошение.
Такова Вечная секта: если они входят в гору сокровищ, то никогда не возвращаются с пустыми руками.
— Исчезло…
— Железнолесья больше нет…
После того как Цзюнь Чансяо увёл учеников, к этому месту начали сходиться воины, наблюдавшие за всем издалека. Глядя на разбитые остатки некогда ценной обители, они не могли скрыть горечи на лицах.
Поскольку это была запретная зона третьего ранга, мастера высоких уровней Изменения Ядра или Поиска Истины брезговали сюда заходить. Но для обычных культиваторов низких рангов гибель Железнолесья означала потерю места, где можно было тренироваться и зарабатывать на жизнь.
— Эх, — тяжело вздохнул один из воинов-одиночек. — Пойдёмте к ближайшему утесу Огненного Облака.
Утес Огненного Облака также был запретной зоной третьего ранга в Высшем мире. Судя по названию, он был тесно связан со стихией огня. Там добывали камни Огненного Облака, которые использовали для ковки доспехов и оружия.
— Идём!
Гибель Железнолесья заставила воинов обратить свои взоры на другие запретные земли. Но когда они добрались до места, то обнаружили, что у входа уже столпилась куча народу. В недоумении они спросили: — Почему вы не входите?
— Вечная секта закрыла гору!
— Что?!
Оказалось, что пока все добирались сюда, Цзюнь Чансяо, которому было по пути, первым зашёл на утес Огненного Облака. Чтобы избежать несчастных случаев с посторонними, он «по доброте душевной» просто заблокировал вход.
Воины, чей доход зависел от этих земель, могли лишь мысленно проорать: «Твою мать, спасибо тебе огромное!»
— Можно.
Ууух!
Огненный малец, находившийся на самом дне утеса, широко раскрыл рот. Словно изголодавшийся зверь, он начал с невероятной силой всасывать в себя чистейшую огненную энергию.
Звери, обитавшие в этой запретной зоне, забились в самые тёмные углы и дрожали от ужаса. Перед лицом такого могущественного существа, как Дух Огненной Сущности, любая их попытка высунуться закончилась бы тем, что они сами стали бы закуской.
Энергия огня на утесе была чрезвычайно плотной, и чем глубже, тем выше становилась температура. Однако под воздействием «пылесоса» в лице Огненного мальца всё вокруг начало стремительно остывать. Ли Цинян и остальные продвигались вперёд, собирая все попадавшиеся под руку огненные минералы.
Спустя час изолирующая формация на входе исчезла.
Цзюнь Чансяо на глазах у изумлённой толпы вывел учеников наружу.
Стоило им уйти, как толпа воинов-одиночек ворвалась на утес Огненного Облака. Но почувствовав, что вокруг не осталось ни капли огненной энергии, они в отчаянии взвыли:
— Этой запретной зоны тоже больше нет!
— Ничего! Мы можем пойти на Нарциссовое озеро!
Когда они добрались туда, то увидели, что запретная зона третьего ранга, растянувшаяся на сотни миль, стала прозрачной до самого дна, потому что… воды в ней больше не было!
— Неужели…
Пока люди гадали, что произошло, они вдруг заметили вдалеке знакомые удаляющиеся фигуры. Схватившись за головы, воины простонали:
— Точно, это снова они!
…
Железнолесье, утес Огненного Облака, Нарциссовое озеро — за короткий срок Цзюнь Чансяо почтил своим визитом все эти места. Итог был один: все атрибуты, минералы и небесные сокровища были выметены под чистую.
Возможно, где-то ландшафт и остался нетронутым, но уничтожение внутренней энергии и ресурсов было равносильно тому, что у мастера боевых искусств разрушили бы все меридианы — эти земли превращались в самые обычные, заурядные места.
Высший мир буквально взорвался от негодования!
Воины были в ярости! Поведение Цзюнь Чансяо, после которого, образно выражаясь, «не росла даже трава», серьёзно подрывало основы жизни низших слоёв. Если его не остановить, то где в будущем людям зарабатывать на жизнь и искать свой дар судьбы!
— Судя по его маршруту, он собирается обчистить все запретные земли на пути к Бессмертной горе Фэнси. Мы должны немедленно отправиться к следующей точке и остановить их!
В итоге множество воинов-одиночек самоорганизовались и преградили путь Цзюнь Чансяо и его ученикам перед одной безымянной запретной зоной. Им не хватало только транспарантов с надписью «Защита окружающей среды — дело каждого», чтобы выразить свой протест против бесконечных разрушений.
— Прародитель Цзюнь! — серьёзно произнёс один старик. — Запретные земли таят в себе опасности, но в них скрыт и дар судьбы. Вы раз за разом входите и уничтожаете их — как же нам развиваться в будущем!
— Это ваши проблемы, а не мои, — отрезал Цзюнь Чансяо.
Запретные земли не были общественной собственностью. Испокон веков их сокровища забирал тот, у кого было больше сил. «Сейчас силы у меня, так почему я не могу заниматься добычей?»
К тому же, те запретные зоны третьего ранга, что дожили до нынешних времён, наверняка были объедками, оставшимися после великих сект. За всю историю Высшего мира бесчисленное множество богатых ресурсами земель исчезло из-за чрезмерной эксплуатации.
— Прародитель Цзюнь! — один мужчина средних лет указал вдаль. — В нескольких тысячах миль впереди находится Долина Потерянных Душ, это запретная зона второго ранга! Там небесных сокровищ не счесть! Пожалуйста, оставьте в покое зоны третьего ранга, дайте нам, воинам низких рангов, хоть какой-то шанс на кусок хлеба!
— Верно! — взмолились остальные.
Они не имели ничего против того, чтобы Цзюнь Чансяо забирал лучшее, но то, как он «съедал мясо, не оставляя даже бульона», было слишком жестоко!
— Долина Потерянных Душ? — Цзюнь Чансяо потёр подбородок. — Второй ранг?
— Брат, — обратился Гу Чаоси. — Качество и количество небесных сокровищ в Долине Потерянных Душ не идёт ни в какое сравнение с зонами третьего ранга.
— Идёт, — Цзюнь Чансяо щёлкнул пальцами. — Тогда этот прародитель отправится и захватит её!
На глазах у толпы воинов «паршивец» Цзюнь отказался от входа в безымянную зону и повёл свой отряд в сторону Долины Потерянных Душ.
— Фух…
Все облегчённо выдохнули.
Впрочем, Вечная секта в Высшем мире ещё даже не вошла в ранг Тайный, а уже осмелилась сунуться в зону второго ранга — не было ли это чистым самоубийством?
Да и какая разница. Главное — запретная зона третьего ранга спасена!
Сама же Долина Потерянных Душ в этот момент могла бы сказать: «Вы, сволочи, спасли какой-то мусорный лес, но столкнули меня в бездну! Если со мной что-нибудь случится, я и с того света вас достану!»