Глава 1476. Финал для Цзинь Хао •
Время вернулось к тому моменту, когда различные расы окружили Вечную секту, а после вмешательства почтенного Тунгу и завершения переговоров, ученики один за другим покинули этот район.
— Цинян.
У горных врат Цзюнь Чансяо достал божественно модифицированный громоотвод и многозначительно произнёс:
— Этот предмет — сокровище, оставленное предками нашей секты. Сегодня я передаю его тебе.
Ли Цинян резко изменился в лице и воскликнул:
— Это слишком ценная вещь, ваш ученик не достоин такой чести!
— Бери!
— Слушаюсь!
Ли Цинян принял громоотвод.
Хотя этот предмет был автоматически привязан к Цзюнь Чансяо, Ли Цинян, будучи его учеником, мог хранить его у себя, разве что использовать его на полную силу ему было бы трудно.
— В эти два года я обязательно буду усердно тренироваться и не подведу ваших надежд, прародитель! — серьёзно пообещал Ли Цинян.
Цзюнь Чансяо похлопал его по плечу:
— Ступай.
Так Ли Цинян, неся сокровище, воплощающее волю предков, вступил в Область Громовых Лин. В течение двух лет он постоянно подстёгивал себя и неустанно трудился.
Без преувеличения можно сказать, что с первых тренировок на окраинах и до самого конца, когда он оказался в Громовом бассейне, божественно модифицированный громоотвод был для него словно вера. Он вдохновлял его идти вперёд каждое мгновение, пока обучение не было завершено!
— Прародитель!
— Ваш ученик выполнил миссию!
— Как и ожидалось от моего самого любимого ученика. Давай, неси сюда сокровище предков.
— Слушаюсь!
Ли Цинян передал божественно модифицированный громоотвод.
Когда он его получал, артефакт был тусклым, но теперь, когда Ли Цинян его возвращал, он сиял первозданным блеском. Очевидно, за два года странствий предмет вобрал в себя колоссальное количество энергии стихии молний.
И вот возник вопрос.
Были ли всё-таки в «пистолете» Цзюнь Чансяо патроны?
Глядя на Железнолесье, которое словно разрубили пополам гигантской траншеей, до сих пор наполненной неистовством стихии молний, ответ был очевиден: «патроны» не просто были — их мощь была ужасающей!
— Охренеть! — выдохнул Гу Чаоси, округлив глаза. У него даже ноги слегка подкосились.
Он не смог во всех деталях рассмотреть саму атаку, лишь почувствовал, как ослепительно белая вспышка молнии вырвалась из артефакта брата, а в следующее мгновение перед ними возник глубокий ров шириной в несколько саженей, уходящий вдаль!
Вспоминая тот грохот, что раздался мгновение назад, его можно было описать лишь одним словом — взрывной!
Неудивительно, что даже обнаружив в тени врага уровня Девятого превращения сферы Изменения Ядра, старший брат ни капли не испугался. Оказывается, он прятал в рукаве такой сокрушительный козырь!
Круто! Невероятно круто!
Восхищение Гу Чаоси перед Цзюнь Чансяо разлилось внутри него подобно бурным водам бесконечной реки!
— Он ведь сдох, да? — с надеждой спросил Гу Чаоси.
При такой чудовищной силе молнии, даже если бы он сам был готов к защите, его бы, скорее всего, стёрло в порошок на месте.
Однако, когда Гу Чаоси проследил взглядом до самого конца траншеи, он не обнаружил там и следа Цзинь Хао. Лишь на земле виднелось отчетливое пятно крови. Парень вскрикнул:
— Его что, разнесло на куски?
— Нет, — покачал головой Цзюнь Чансяо, — он сбежал.
— Как он вообще умудрился выжить?! — Гу Чаоси изумился ещё сильнее.
Цзюнь Чансяо убрал громоотвод в пространственное кольцо:
— Скорее всего, в момент смертельной опасности он задействовал какую-то технику мгновенного спасения.
— Жаль, очень жаль.
Гу Чаоси разочарованно покачал головой, но в следующую секунду его глаза загорелись. Он подлетел к кровавому следу, отбросил в сторону комья земли и радостно воскликнул:
— Брат, этот парень не успел забрать своё Священное Копьё Золотого Сияния!
— О-хо?
Цзюнь Чансяо поспешно подошёл и увидел сияющее золотое копьё, наполовину ушедшее в землю. Он взмахнул рукой, вытягивая его:
— Что ж, хоть какой-то улов.
Использовать такое мощное снаряжение и не прикончить врага — это было обидно, но получить взамен артефакт… это хоть как-то оправдывало затраты. Иначе это был бы чистый убыток.
Ву-ум!
Однако, едва Цзюнь Чансяо коснулся Священного Копья Золотого Сияния, по его поверхности пробежала мощная волна силы, больно оттолкнув его руку.
— Это создаёт определённые трудности.
Цзюнь Чансяо выделил частицу своей души и погрузил её в Священное Копьё Золотого Сияния. Там он действительно увидел духа оружия, похожего на юношу, который медитировал в центре артефакта. Он попытался его убедить:
— Мудрая птица выбирает дерево получше. Вместо того чтобы следовать за тем парнем, лучше иди ко мне.
— Хм! — гордо фыркнул малец. — При жизни я — дух оружия моего господина, и после смерти им останусь! Я никогда не перейду на твою сторону!
— Какая завидная преданность.
Цзюнь Чансяо не стал тратить время на уговоры и пустые речи. Он тут же отозвал духовное восприятие и забросил Священное Копьё Золотого Сияния в Тюремную Пагоду Усмирения, распорядившись:
— Эр-Я, дух этого оружия в твоём распоряжении.
— Слушаюсь!
Троица тюремщиков мгновенно оживилась.
— Брат! — Гу Чаоси снаружи снова радостно вскрикнул. — Тот парень и свою колесницу бросил! Похоже, это летающий артефакт высокого класса!
Неужели это и есть тот самый «мальчик, приносящий богатство», внезапно вышедший на связь?
***
В нескольких тысячах ли от Железнолесья пространство содрогнулось, образуя воронку, из которой вывалился бледный как полотно Цзинь Хао. Ниже правого плеча у него зияла пустота — очевидно, в той грозовой атаке он лишился всей руки. Неудивительно, что оружие было потеряно.
— Проклятье… Будь ты проклят…
В его глазах пылала яростная ненависть. Он-то думал, что у этого парня в «стволе» пусто, а там оказался полный заряд! Хотя он успел задействовать тайную технику и сбежать, он снова получил тяжелейшее ранение!
— Цзюнь Чансяо!
— Если я не убью тебя, то я не человек!
Дважды проиграть одному и тому же выскочке, и оба раза из-за этого громоотвода! В первый раз ему пробили грудь, во второй — оторвали руку. Для его горделивой натуры это было невыносимым унижением.
— То, что он побратался с Мятежником — это колоссальная новость. Если Палата Миров узнает об этом, даже почтенный Тунгу его не спасёт!
Лицо Цзинь Хао, искажённое болью, постепенно расплылось в зловещей усмешке. Хотя потеря руки была серьёзной травмой, она не шла ни в какое сравнение с прошлым ранением, и после периода восстановления он будет в строю. Теперь ему даже не нужно действовать самому — достаточно одной маленькой интриги, чтобы принести Цзюнь Чансяо огромные проблемы.
— Жаль только… что я не смогу прикончить его лично!
Подавляя раны внутри тела, Цзинь Хао попытался связаться с пространственным кольцом, чтобы достать колесницу, но обнаружил… что она тоже осталась в Железнолесье!
— Кхм! — его вырвало кровью.
Врага не убил, да ещё и два артефакта потерял. Это был сокрушительный удар по его самолюбию. Единственное, что утешало Цзинь Хао — это его Священный Золотой Доспех. Хотя он и треснул, его вполне можно было починить. Иначе это был бы полный провал — и цель не достигнута, и снаряжение вдребезги.
— Цзюнь Чансяо! Наша вражда с тобой — до гроба!
Чем больше Цзинь Хао об этом думал, тем сильнее закипал от гнева. Он вскинул голову и закричал в небо, но в этот момент облака над ним сгустились, и перед ним словно из воздуха возникла Императрица Лин Яо.
— Опять ранен Цзюнь Чансяо?
Голос женщины был холодным, как и всегда, но в нём явно слышались нотки насмешки.
Чёрт! Она снова видит его позор!
Погодите-ка… Разве эта женщина не получала приказ преследовать Гу Чаоси? Если она знает, что он ранен Цзюнь Чансяо, значит, она тоже была в Железнолесье!
— Императрица Лин Яо! — Цзинь Хао бросил на неё ледяной взгляд. — Палата Миров приказала нам расследовать дело Мятежника. Раз уж ты была на месте, почему не вмешалась и не схватила его?! Или же…
— Ты заодно с Цзюнь Чансяо?!
Лин Яо спокойно ответила:
— Не стоит бросаться беспочвенными обвинениями.
— Хм! — Цзинь Хао процедил сквозь зубы. — Ты неоднократно защищала его на Поле Битвы Миров. Ты можешь водить за нос Палату Миров, но меня тебе не обмануть!
— Пхык!
Внезапно раздался резкий звук входящего в плоть клинка. Глаза Цзинь Хао расширились. Он медленно и натужно опустил голову — его грудь была пробита насквозь каким-то оружием, и алая кровь каплями стекала с его острия.
— Ты…
Императрица Лин Яо опустилась рядом с ним и, оказавшись почти вплотную, прошептала:
— То, что павильон Погребения Луны прислал именно тебя в качестве «крота»… Это было верхом глупости.
В глазах Цзинь Хао застыл ужас. Эта женщина… она знала его истинную личность!
— Снаряжение, оставленное великим предком Золотого Сияния, на таком ничтожестве, как ты — лишь оскорбление его памяти. Поэтому… пусть лучше его унаследует более достойный и сильный мастер.
С каждым словом Императрицы Лин Яо зрение и слух Цзинь Хао угасали. Внутри него бушевала странная энергия, безжалостно разрывая его органы на части.
— Ты… как… подло…
Едва договорив, он окончательно потерял сознание.
Так завершился путь Цзинь Хао. Но погиб он вовсе не от рук Цзюнь Чансяо, а от меча Императрицы Лин Яо.