Глава 1459. Истребитель демонов, Лю Синань •
В городе Демонической Связи воинов павильона Погребения Луны становилось всё больше — казалось, их число вот-вот перевалит за десять тысяч.
Мощная демоническая энергия окутала всё поселение, заставив случайных свидетелей осознать: скоро здесь прольются реки крови! Что делать в такой ситуации? Разумеется, бежать как можно быстрее! И вот, пока силы павильона Погребения Луны стягивались к месту событий, другие практики наперебой устремились к городским воротам, боясь, что грядущая схватка зацепит и их.
Цзюнь Чансяо сидел посреди улицы, небрежно поигрывая Неудержимым Мечом. В этот момент он искренне надеялся, что павильон Погребения Луны пришлёт ещё больше людей. Если он уничтожит их всех разом, весть об этом разлетится по Высшему миру, и он, возможно, получит немало очков репутации.
К тому же использовать Неудержимый Меч против жалкой кучки врагов было накладно — этот артефакт окупал себя только в сражениях против целых армий!
Ли Цинян, Сяо Цзуйцзи и остальные ученики стояли за спиной прародителя. Оказавшись в окружении нескольких тысяч членов павильона Погребения Луны, они не выказывали ни малейшего страха — напротив, на их лицах играли безмятежные улыбки.
— Какое самообладание, — втайне восхитился Гу Чаоси. — Их выдержка невероятно сильна!
Если бы он видел, как Цзюнь Чансяо раньше выкашивал толпы врагов Неудержимым Мечом, он бы тоже сохранял абсолютное спокойствие.
Бурлящая демоническая энергия неслась по улицам, битва могла вспыхнуть в любую секунду!
— Мальчишка, — холодно произнёс один из мастеров Девятого превращения павильона Погребения Луны, — отпусти рулевого Лу, и мы позволим твоему трупу остаться целым.
— Ха, — Цзюнь Чансяо презрительно усмехнулся, — отпустить его? Можно. Встаньте на колени и хорошенько побейтесь лбом об землю, тогда подумаю.
В глазах мастера Девятого превращения вспыхнула яростная жажда убийства.
— Наглец, не знающий цену жизни! — прорычал он.
Воины павильона Погребения Луны, парящие в небе, одновременно высвободили свою культивацию. Густая демоническая энергия сгустилась, словно свора ревущих призраков, давящих сверху. Когда на твоей стороне численное превосходство, подавление аурой — самый эффективный метод. Будь здесь сто тысяч учеников Вечной секты, они бы тоже обрушили свою мощь на цель, иначе какой смысл в толпе?
— Пф, — Цзюнь Чансяо лишь фыркнул. Видал он и не такие масштабные сцены. Если бы его и его учеников можно было запугать простым давлением, покойный глава Врат Ван на том свете бы со смеху помер!
Цзюнь Чансяо удерживал заложника, поэтому силы павильона Погребения Луны, хоть их число и росло, не спешили нападать. Стороны замерли в хрупком равновесии.
Однако простое ожидание ничего не решало. Несколько мастеров Девятого превращения, обменявшись взглядами, разработали план: двое отвлекают внимание ложной атакой, а двое других в это время выхватывают заложника.
Но как раз в тот момент, когда они собирались броситься в бой, а Цзюнь Чансяо уже готов был раздавить талисман снятия печати, в проходе городских ворот послышались размеренные шаги: «Топ… топ…»
В окружении завывающей демонической энергии и холодного ветра этот звук поначалу казался слабым, но в нём таилась странная сила. Шаги проникали сквозь барабанные перепонки прямо в глубину душ присутствующих, становясь ритмичными, четкими и звонкими. Все невольно обернулись.
Звук шагов продолжал доноситься из темного прохода ворот. Спустя мгновение на свет вышел мужчина средних лет в потрёпанном длинном халате с растрёпанными волосами.
Лицо его выглядело измождённым. За спиной он нёс каменный гроб, опутанный тяжёлыми цепями и запечатанный особыми талисманами, что выглядело довольно жутко.
— Носильщик трупов! — с серьёзным видом воскликнул Гу Чаоси. — Лю Синань!
При этом имени лица членов павильона Погребения Луны резко изменились. В их глазах застыл страх, не исключая и четырёх мастеров Девятого превращения сферы Изменения Ядра!
— Кха-кха! — измождённый мужчина достал платок, прикрыл рот и несколько раз кашлянул. — Какая тяжёлая демоническая энергия, — пробормотал он тоскливым голосом.
На его платке был вышит изящный узор — явно женская вещь.
Увидев это, Цзюнь Чансяо почувствовал, как по спине пробежал холодок.
— У этого парня часом нет каких-то странных пристрастий? — прошептал он.
— Я слышал от одного рассказчика, — отозвался Гу Чаоси, — что этот изысканный платок, который Лю Синань всегда носит с собой, принадлежал его покойной жене.
— О как? — удивился Цзюнь Чансяо. — Разве воины Высшего мира не вечные холостяки?
— У него была жена, — Гу Чаоси покосился на каменный гроб. — Позже она по неизвестным причинам скончалась. Её тело запечатано в этом гробу из особого материала, и он постоянно носит его на спине, скитаясь по миру. За это его и прозвали Носильщиком трупов.
— Вот те на! — Цзюнь Чансяо вытаращил глаза. — Значит, у него и правда странные наклонности!
— Малыш, — внезапно заговорил стоящий у ворот Лю Синань, поправляя его, — моя горячо любимая жена жива. Она лишь временно погружена в глубокий сон. Придёт день, и она проснётся, чтобы остаться со мной навечно.
Гу Чаоси промолчал.
Жена явно мертва, а он продолжает обманывать себя. Не зря в Высшем мире его называют самым преданным мужчиной в поднебесной.
— Это из-за его второй ипостаси.
— И какой же?
— Он — злейший враг всех последователей демонического пути. Один из трёх великих Истребителей демонов Палаты Миров.
— Истребитель демонов?
— Это особая должность внутри Палаты Миров. Они не подчиняются приказам глав залов. У них всегда лишь одна задача: искоренять бессовестных и творящих злодеяния демонических культиваторов.
Теперь Цзюнь Чансяо всё понял.
— Братец, — добавил Гу Чаоси, — этот человек, скорее всего, уже вступил в сферу Поиска Истины.
— Настолько силён? — поразился Цзюнь Чансяо.
Когда различные кланы окружали Вечную секту, Палата Миров тоже присылала людей, но те вели себя тише воды ниже травы перед его мастером. Он-то думал, что они ни на что не способны, а тут появляется Истребитель демонов с уровнем Поиска Истины!
— Палата Миров контролирует весь Высший мир, — подала голос Система. — Если бы у них не было бойцов такой сокрушительной силы, разве просуществовали бы они так долго?
— И то верно.
Мнение Цзюнь Чансяо о Палате Миров начало меняться. Теперь он воспринимал её как своего рода «Штаб-квартиру Морского Дозора», где в любой момент могут объявиться свои адмиралы.
— Молодой человек, — Лю Синань посмотрел на него. — Раз ты человек Императрицы Лин Яо, я не позволю тебя в обиду.
— Э-э… — Цзюнь Чансяо на мгновение опешил.
Он ведь просто наугад ляпнул ту ложь, а этот парень поверил? Мозг «паршивца» сработал мгновенно. Он тут же выпятил грудь и с достоинством произнес:
— Всё верно! Земли Демонической Связи вот-вот откроются, и Палата Миров, опасаясь бесчинств демонических сект, специально направила меня сюда для поддержания порядка!
— Вот оно что, — в глазах Лю Синаня мелькнуло понимание.
Хоть он и сам был из Палаты Миров, но годами странствовал, карая злодеев, поэтому не мог с ходу разоблачить личность Цзюнь Чансяо.
Впрочем, это было неважно. Важно было то, что юношу окружили члены павильона Погребения Луны, за которыми он сам давно охотился. Хоть как коллеге, хоть как постороннему — он обязан был помочь. Ведь в этом и заключалось истинное…
— Бум!
Тяжёлый каменный гроб опустился на землю. На плечи Лю Синаня элегантно лёг плащ с вышитым на нём словом «Благородство». Мужчина обеими руками зачесал назад растрёпанные чёрные волосы, и его измождённое лицо внезапно преобразилось, наполнившись энергией.
— Истребитель демонов Лю Синань прибыл для исполнения закона! Демонические отродья, немедленно сдавайтесь!
Тишина.
Мертвая тишина.
А всё потому, что пока он менял облик и позировал, члены павильона Погребения Луны, включая четырёх мастеров Девятого превращения, уже бесследно исчезли.
— … — Цзюнь Чансяо лишился дара речи.
«Дружище, когда ловишь преступников, может, не будешь тратить время на позы?!»
— Думаете, сбежите? — Лю Синань холодно усмехнулся. Он сжал кулаки и резко ударил ими по пустоте. Раздался громкий хлопок, пространство пошло рябью, которая мгновенно накрыла весь город Демонической Связи, сплетаясь в сияющий барьер в форме огромного котла.
— Вот это да! — Цзюнь Чансяо вытаращил глаза.
— Всё в точности, как говорил рассказчик! — потрясённо воскликнул Гу Чаоси. — У этого парня есть Дух Пространства, он может мгновенно запечатать целый кусок мира!
— Слушай, брат, — отозвался Цзюнь Чансяо в мыслях, — где обитает этот твой рассказчик? Я очень хочу сходить к нему на поклон!
Лю Синань развёл руки, словно хватая само пространство, а затем с силой свёл их вместе. Сияющий купол барьера начал стремительно сжиматься. Тысячи разбегающихся воинов павильона Погребения Луны оказались стянуты в одну кучу, прижатые друг к другу лицом к лицу и спиной к спине.
— Мощно! — восхитился Цзюнь Чансяо.