Глава 1436. Магический туманный лес(2) •
На самом деле, эти чудодейственные средства были созданы не для массовой продажи. Их изготовила глава Павильона Ядоварения Мяо Сайфэн. Хотя она редко появлялась на публике, все эти годы она не сидела сложа руки, а глубоко изучала Путь Ядов. А кто, как не мастер ядов, лучше всех разбирается в противоядиях? Предусмотрительный Ли Цинян перед уходом специально заглянул к ней и набрал запас лекарств.
— Ладно! — решился лидер. — Беру пять штук!
— На пять штук скидка не действует.
Мужчине пришлось выложить еще пятьсот тысяч мистических камней. Он больше не сомневался в качестве — во-первых, он видел результат своими глазами, а во-вторых, за Вечной сектой стоял сам почтенный Тунгу. Вряд ли они стали бы рисковать репутацией ради такой мелочи.
— Прощайте, — Сяо Цзуйцзи развернулся и ушел. Е Синчэнь и Хэ Уди тоже мгновенно приняли свой обычный вид, перестав пугать народ.
— Старшая сестра, — ухмыльнулся Сяо Цзуйцзи на ходу, — а ведь пилюли и правда разлетаются как горячие пирожки!
Честно говоря, он не собирался вмешиваться — тот, кто идет в запретную зону, должен быть готов к смерти. Но Лу Цянь Цянь предложила спасти парня, чтобы заодно прорекламировать и продать товар.
— Дешево отдал, — заметила Лу Цянь Цянь. — В следующий раз проси двести тысяч.
Ли Цинян и остальные невольно вздрогнули. «А старшая сестра-то не промах, аппетиты у неё что надо!» — подумали они.
— А-а-а-а!
— Меня соболь тяпнул!
В другой части леса еще один неудачник пал жертвой маленького хищника. Яд мгновенно начал свое дело. Товарищи уже заносили мечи для «удара милосердия», как вдруг, словно ангел-спаситель, появился Сяо Цзуйцзи. Он быстро влил лекарство пострадавшему и… потребовал оплату.
Глава той группы чуть не расплакался. Мало того, что теперь добычу придется делить на одного человека больше, так еще и за спасение заставили выложить круглую сумму!
— Не заплатишь? — нахмурился Сяо Цзуйцзи.
За его спиной тут же возникли зловещие фигуры Е Синчэня и Хэ Уди. Лидер поспешно отдал двести тысяч мистических камней, проклиная всё на свете. «Впервые вижу, чтобы кто-то развернул бизнес прямо в центре запретной зоны!» — выл он про себя.
— Еще двести тысяч, — довольно подытожил Сяо Цзуйцзи. — Если прародитель узнает, он точно будет доволен.
Цзюнь Чансяо был бы не просто доволен, он был бы по-настоящему горд — его ученики наконец-то научились самостоятельно зарабатывать деньги.
— Идём дальше, — сказала Лу Цянь Цянь. — Там еще много людей ждут нашего «спасения».
Ли Цинян лишь покачал головой. Он хорошо помнил, как в самом начале пути, когда секта только зарождалась, у него возник спор со старшей сестрой из-за спасения тяжелораненого Сяо Цзуйцзи. Тогда она была против. Теперь же, пусть и ради наживы, она сама предлагала выручать людей. Это говорило о больших переменах в её душе.
Чешуйчатых соболей в лесу было великое множество. Они были маленькими, юркими и постоянно нападали на неосторожных воинов. Укусили? Не беда! Сяо Цзуйцзи появлялся на месте происшествия быстрее скорой помощи. Он ловко проводил реанимацию, скармливал пилюлю и удалялся, прихватив с собой очередные двести тысяч камней. Если бы эти пилюли просто лежали на прилавке в городе, на них бы никто и не посмотрел, но здесь, в ядовитом тумане, спрос был бешеным. Всего за полчаса они заработали более трех миллионов мистических камней.
Если бы Цзюнь Чансяо узнал об этом, он наверняка приказал бы ученикам запастись пилюлями под завязку и ходить по всем запретным зонам с торговой тележкой.
Впрочем, торговля была лишь побочным делом. Пятеро друзей не забывали о своей главной цели — охоте на сотню зверей магического тумана.
— Странно, — заметил Ли Цинян. — Мы уже столько прошли, а ни одного монстра так и не встретили.
— Наверное, они в самой глубине, — предположил Хэ Уди.
Сяо Цзуйцзи остановился и голыми руками сорвал огромный черный яшмовый гриб размером с арбуз.
— На нем полно токсинов, главе зала Мяо он точно понравится.
«Ты же знаешь, что он ядовитый, зачем хватаешь его голыми руками?!» — захотелось бы закричать любому стороннему наблюдателю. Но Сяо Цзуйцзи просто закинул гриб в пространственное кольцо, хотя его ладони и покрылись черным налетом.
— Гляньте! Он отравился!
— Взять черный гриб без защиты — это же верная смерть!
Мимо как раз проходила группа воинов. Увидев, как Сяо Цзуйцзи спокойно возится с ядовитыми грибами, они едва не лишились чувств.
— Младший брат, ты весь в яде, — констатировал Ли Цинян.
— Ага, — отозвался Сяо Цзуйцзи.
Прохожие ахнули. «Эй, парень, ты хоть бы для приличия покривился от боли! Прояви хоть каплю уважения к смертельному токсину!»
Сяо Цзуйцзи просто встряхнул руками. Черная жижа слетела с его кожи и, упав на листву, с шипением прожгла её, выпустив облачко едкого дыма.
У свидетелей едва глаза из орбит не вылезли. Яд черного гриба просто стряхнули, словно воду после мытья рук! Они и представить не могли, что токсин даже не смог просочиться внутрь. Мышцы Сяо Цзуйцзи были настолько плотными и твердыми, что яду просто не за что было зацепиться.
В этот момент из засады выскочили два соболя. Один вцепился ему в руку, другой — в бедро.
Хрусть!
Раздался отчетливый звук, напоминающий скрежет металла о камень. Зубы зверьков просто не смогли прокусить кожу.
Сяо Цзуйцзи брезгливо скинул их с себя. Увидев, что на его новой школьной форме остались дырки от зубов, он пришел в ярость и начал неистово пинать тушки. Сейчас в Вечной секте царил негласный закон: ученик может быть ранен, но форма должна быть цела! Господин Юань был жутко экономен — за каждую испорченную вещь приходилось платить из своего кармана, да еще и попадать в его знаменитый «черный блокнот».
— Хватит уже, — попытался успокоить его Е Синчэнь.
Шух!
В этот момент еще один соболь вылетел из кустов, целясь А-Ню прямо в мягкое место.
Бум!
Е Синчэнь на развороте отфутболил зверька, а затем бросился вдогонку. Он призвал свое божественное оружие, увеличил его в размерах и начал с остервенением вколачивать тварь в землю. Зрелище было на редкость жестоким.
Другие группы воинов зашли в лес раньше, но из-за осторожности и страха перед глубиной продвигались медленно. Ли Цинян и его товарищи легко их обогнали. Пока поиски монстров не давали плодов, пятерка сосредоточилась на сборе ресурсов. Там, где они проходили, после них не оставалось даже соринки.
— Второй старший брат, — Сяо Цзуйцзи выкопал очередной огромный гриб, — а здесь и правда много полезного!
Ли Цинян озабоченно посмотрел на небо:
— Туман начнет сгущаться через полчаса. Если не найдем цель задания, придется возвращаться завтра.
— Эй вы! — Е Синчэнь обернулся к группе воинов, шедших позади. — Где найти зверей магического тумана?
Люди вздрогнули от его ледяного тона.
— Эти твари… они появляются только тогда, когда туман снова становится плотным! — ответил один из них.
— Так вот почему мы их не видели!
— Тогда ждём, — отрезала Лу Цянь Цянь. — Пока туман не сгустится.
— Но старшая сестра, — Ли Цинян помрачнел, — когда он сгустится, демоническая энергия станет во много раз сильнее. Мы можем… — он осекся, увидев, что Е Синчэнь и Хэ Уди уже преспокойно уселись на валуны. Ясно, уходить они не собирались.
Ли Цинян вздохнул и тоже присел на камень, прикидывая в уме: «Туман сгущается не мгновенно. Если мы быстро перебьем сотню зверей, то успеем уйти до того, как воздействие на разум станет критическим».
Внезапно по лесу пронесся холодный ветер.
— Начинается! Туман возвращается!
— Уходим! Быстрее!
Группы авантюристов, почуяв неладное, бросились к выходу так быстро, словно за ними гнались все демоны ада. Лидер, купивший пять пилюль, пробегая мимо, заметил сидящих учеников секты.
— Ребята, вы чего? Сейчас всё затянет, бегите скорее!
— Не спешите, — ответил Ли Цинян. — Мы еще немного подождем.
— До опушки далеко! Если не поспешите, туман запрёт вас здесь навсегда!
Ли Цинян лишь вежливо улыбнулся в ответ.
— Глава, быстрее! — кричали товарищи мужчины издалека.
— Удачи вам! Берегите себя! — крикнул он напоследок и скрылся в серой дымке.
Через несколько минут в лесу не осталось никого, кроме пятерки из Вечной секты, неподвижно сидевших на камнях.
— Эй, смотрите, те продавцы пилюль так и не вышли!
— Я видел, как они сидели на камнях. Похоже, они и не собирались уходить!
— С ума сошли! Это же верная смерть!
— Неужели они думают, что их пилюли защитят от самого тумана?
— Глупости. Энергия тумана — это не яд, это зловещая сила. Пилюли Очищения тут бесполезны!
Пока люди снаружи переговаривались, легкая дымка над лесом начала стремительно густеть, превращаясь в непроницаемую пелену.
— Всё, пропали ребята…
— Жалко, такие таланты станут бездушными марионетками.
У-у-у-у!
Из глубины леса донесся жуткий, призрачный вой.
Все завсегдатаи этих мест знали: как только туман сгущается, в лесу пробуждаются полчища зверей магического тумана, чья сила граничит с первым превращением сферы Изменения Ядра.
В самом лесу видимость упала до двух-трех метров. Сяо Цзуйцзи спрыгнул с камня и начал разминку. Демоническая энергия и впрямь стала давить на сознание в несколько раз сильнее.
Буль-буль.
Ли Цинян поспешно проглотил пилюлю Очищения, но, не почувствовав эффекта, выругался:
— От этой дряни она не спасает!
— Двести тысяч мистических камней — псу под хвост, — безучастно заметила Лу Цянь Цянь.
Ли Цинян дернул щекой и сосредоточился:
— Энергия усиливается. Нужно быстро выполнить план и убираться!
Внезапно со всех сторон вспыхнули десятки пар алых глаз. Из мглы начали выплывать призрачные фигуры зверей магического тумана. Пятерка оказалась в плотном кольце — судя по огням, врагов было не меньше сотни.
Щелк!
Е Синчэнь большим пальцем откупорил флягу с вином «Опьянение Жизнью и Смертью». Сделав глоток, он расплылся в жуткой, безумной улыбке:
— Представление начинается!
Бум! Бум!
Прежде чем он успел договорить, Хэ Уди уже сорвался с места. Одним мощным пинком он отправил в полет сразу нескольких монстров.
— Не тяните время, кончайте с ними!
Сяо Цзуйцзи прижал правую руку к груди. Скрытый символ «Щит» на тыльной стороне ладони ярко вспыхнул. Лицо воина стало предельно серьезным:
— Гандам, трансформация!
Эту пафосную и немного нелепую фразу его, конечно же, заставил выучить Цзюнь Чансяо!
Вспышка! Сложные линии магических узоров мгновенно покрыли его тело. Части брони и шлем с лязгом сомкнулись вокруг Сяо Цзуйцзи.
Топ! Он сделал шаг вперед, и в районе его пояса раскрылись четыре механические опоры, намертво закрепив тело в земле. В его руках материализовался огромный, монструозный многоствольный пулемёт Гатлинга.
— Младший брат Е, пригнись!
Тра-та-та-та-та!
Поток пуль, окутанных голубым сиянием, обрушился на врагов. Гильзы градом посыпались на землю!
Е Синчэнь, который только-только вошел в боевой раж и едва успел уклониться, ошарашенно выкрикнул:
— Какого черта?! У тебя же в прошлый раз была снайперская винтовка!