Глава 1280. «Здесь был Ночной Император» •
В своей прошлой жизни Ночной Император бывал в Северном море. Он входил в пещеру, где старец Тай Сюань предавался уединению, и лишь пройдя через неисчислимые страдания, сумел заполучить Писание Высшей Тайны.
То были воспоминания, к которым он меньше всего хотел бы возвращаться — они оставили глубокую тень в его сердце.
Однако сегодня, спустя тысячи лет, Цзюнь Чансяо привёл Лу Цянь Цянь в то же самое место. Столкнувшись с теми же опасностями, он преодолевал их с невероятной лёгкостью.
Хорошо, что Е Синчэнь не пошёл с ними, иначе его бы наверняка стошнило кровью от досады.
Как бы ни не хотелось этого признавать, факт оставался фактом: нынешний Цзюнь Чансяо на уровне Великого Предела Боевого Святого был сильнее того Е Синчэня. Различные запреты и ловушки, оставленные старцем Тай Сюанем, едва ли могли доставить ему хлопот.
Даже запечатанные врата пещеры открылись перед ними без всякой грубой силы и долгого ожидания, стоило лишь применить технику Ледяного Сердца Сокровенного.
Система в ярости вопила в его голове: — Да он, чёрт возьми, просто пришёл сюда погулять!
Цзюнь Чансяо не просто отвесил заочную пощёчину А-Ню, он бил по лицу саму Систему, ведь та совсем недавно советовала ему отнестись к делу серьёзно.
Лу Цянь Цянь, идя по тёмному туннелю, хранила молчание. Глядя на спину идущего впереди мужчины, она невольно задавалась вопросом: «Насколько же силён наш прародитель?»
Те две преграды, что встретились им снаружи, были бы для неё почти непреодолимы, но для Цзюнь Чансяо они не стоили и выеденного яйца.
Бум!
Похожий на змею духовный зверь бросился на них из темноты, но был мгновенно стёрт в порошок одним ударом кулака.
Цзюнь Чансяо подобрал кристаллическое ядро и с улыбкой заметил:
— Для тебя это место было бы вопросом жизни и смерти, но для меня здесь нет никакой опасности.
Лу Цянь Цянь промолчала.
У-у-у!
В этот момент из глубины туннеля хлынуло ещё больше змееподобных тварей. Их было так много, что казалось, будто они угодили прямиком в змеиное логово.
Цзюнь Чансяо сделал шаг вперёд, широко развёл руки в стороны и, вытянув шею, принял позу, точь-в-точь копирующую четвёртого из братьев-тыковок. Он широко открыл рот, извергнув поток бушующего пламени.
Пш-ш-ш!
Раскалённый огонь пронёсся по туннелю, превращая нападавших змей в пепел.
Глаза Лу Цянь Цянь расширились от изумления. Пламя, которое изверг прародитель, превосходило всё, что она видела раньше, как по силе, так и по чистоте!
И это считалось пределом силы? Стоит знать, что паршивец Цзюнь даже не задействовал Дух Огненной Сущности.
— Не стой столбом, — сказал Цзюнь Чансяо, — собирай кристаллические ядра.
Лу Цянь Цянь пришла в себя и начала подбирать рассыпанные по земле трофеи, всё ещё прокручивая в голове сцену с извержением огня.
Мастера льда всегда были чувствительны к огненным культиваторам, ведь эти стихии подавляют друг друга. Пламя Цзюнь Чансяо и раньше полностью доминировало над силой Лу Цянь Цянь, но теперь разрыв стал просто колоссальным.
Когда со змеями было покончено, опасности на время отступили. Через несколько минут пути туннель закончился у края глубокой пропасти, через которую вёл единственный подвесной мост.
— Гр-ра-а!
Снизу то и дело доносился рёв свирепых зверей, принося с собой волны неистовой, яростной энергии.
— Прародитель, — нахмурилась Лу Цянь Цянь, — этот мост может быть опасен. Мы…
— Давай быстрее сюда, — крикнул ей Цзюнь Чансяо, уже стоя на другом конце моста.
Лу Цянь Цянь, хоть и сохраняла бесстрастное лицо, в душе чувствовала, как рушатся её представления о здравом смысле.
Она легко оттолкнулась носками и заскользила по мосту. Леденящее кровь дыхание бездны под ногами становилось всё ощутимее.
— Р-р-а-а-а!
Внезапно из чёрной пасти пропасти, словно из самых недр Ада, выскочили три огромных змееголовых чудовища с искажёнными в яростном рыке мордами.
Находящийся в секте Вечности Е Синчэнь, вспоминая, как когда-то у этой пропасти он сражался с тремя змеями, с содроганием думал: «Кто бы мог подумать, что вымершие древние трёхглавые змеи окажутся в пещере старца Тай Сюаня?»
По словам Ночного Императора выходило, что поход в пещеру старца Тай Сюаня принёс ему только выгоду. Он дорожил своей репутацией, поэтому ни за что бы не признался, как позорно бежал и как его едва не растерзали, пока он с трудом перебирался через мост.
Что же касается Лу Цянь Цянь, то она застыла на месте. Цзюнь Чансяо каким-то образом оказался внизу. Его правая рука окуталась зловещей энергией, превосходящей по мощи ауру монстров. Он прижал ладонь к голове одной из змей и мягко произнёс:
— Тише, будь хорошим, слушайся.
Трёхглавый змей замер от ужаса. Энергия, исходящая от ладони этого человека, заставила его душу трепетать от неописуемого страха.
Вж-жух!
Внезапно в клубах зловещей энергии появился трёхлетний ребёнок. Его глаза жадно заблестели:
— Папа, я могу их съесть?
— Можешь.
Хлыщ!
Сяо Се высвободил огромный объём тёмной субстанции, мгновенно окутав трёхглавого змея.
— А-а-а-а!
Раздался предсмертный вопль.
Вскоре вся энергия вернулась в тело Злого духа. Огромный и свирепый змей превратился в обтянутый кожей скелет — вся его жизненная сила и энергия кристаллического ядра были высосаны без остатка.
Древнее чудовище, заставившее Ночного Императора спасаться бегством, превратилось в обычную закуску. Цзюнь Чансяо даже не подумал сделать его контрактным зверем из-за уродливого вида.
Лу Цянь Цянь оцепенела. Но не от того, что свирепый зверь был повержен, а от того, что внезапно появившийся ребёнок назвал прародителя «папой».
— Опасности больше нет, проходи, — позвал Цзюнь Чансяо.
Лу Цянь Цянь прошла по мосту, про себя думая: «Так, значит, у прародителя и неё действительно есть ребёнок».
Благодаря своей холодной натуре она сумела сохранить спокойствие, хоть и была поражена. Будь на её месте Су Сяомо, он бы наверняка подпрыгнул до потолка.
— Папа, — Злой дух, переварив энергию, похлопал себя по животику и с любопытством посмотрел на Лу Цянь Цянь, — а это моя мамочка?
Бум!
Стенка ущелья содрогнулась от удара — голова малыша впечаталась в камень.
На другой стороне пропасти был ещё один туннель. Из него периодически веяло ледяной аурой, поэтому Цзюнь Чансяо продолжил путь вместе со Злым духом, у которого на макушке красовалась огромная шишка.
Малыш притих. Лишь изредка он косился на Лу Цянь Цянь, бормоча про себя: «Если она не моя мама, то кто тогда?»
Спустя некоторое время они достигли конца туннеля и оказались в каменном гроте площадью в несколько десятков квадратных метров. Внутри стояли каменные скамьи и стол, а также шкаф для различных предметов.
— Папа! — Злой дух указал пальцем на стену. — Там надпись!
Цзюнь Чансяо посмотрел на гладкую каменную поверхность и увидел шесть вырезанных иероглифов: «Здесь был Ночной Император».
— Раз уж покойный Ночной Император здесь бывал, значит, это действительно пещера, где старец Тай Сюань предавался уединению.
Цзюнь Чансяо знал от Девяти Великих Боевых Монархов, что при жизни Ночной Император владел Писанием Высшей Тайны. Этот артефакт, как и Ледяное Сердце Сокровенного, был создан старцем Тай Сюанем. Тот факт, что парень, на чьей могиле трава уже в три человеческих роста, оставил здесь свой автограф, подтверждал — они пришли по адресу.
— Судя по размашистому и небрежному почерку, — проанализировала Лу Цянь Цянь, — этому Боевому Монарху пришлось заплатить немалую цену, чтобы добраться сюда.
— Это точно, — согласился Цзюнь Чансяо. — Одних только защитных барьеров и песчаных людей снаружи хватило бы, чтобы заставить Духовного Монарха и остальных отступить.
— То, что Ночной Император сумел пробиться сюда, говорит о его таланте.
— Жаль только, — покачал он головой, — что такой великий воин пал от рук женщины и в итоге помог ей вознестись в Высший мир.
Бум!
Внезапно на пустом пространстве впереди земля треснула, и из неё медленно поднялись три каменных постамента. На каждом лежал изящный ларец. Два из них были открыты, а один плотно закрыт.
— Я оставил в этой пещере три дара судьбы. Вошедший может выбрать лишь один из них, — эхом отозвался старческий голос, казалось, способный пронзить саму пустоту.