Глава 230. Пора в путь •
— Добиться такого прогресса в технике фехтования Сюань-Чао довольно непросто. Через год он мог бы добиться продвинутого уровня!
Рядом с Ван Янем стояли восемь учеников секты меча. Все были довольно сильны и высокоразвиты. Они обладали довольно холодным нравом, а взгляд резал подобно мечам. Это были представители фракции Тунмэнхуэй, входившие в первую восьмёрку списка Жэнь. Одно только их присутствие говорило о том, как сильно Тунмэнхуэй были озабочены скорой битвой Е Лююня и Лин Юня.
— Когда-нибудь Е Лююнь станет мастером списка Ди (Земля)!
— Да, он ещё слишком молод, всего семнадцать лет, и у него безграничный потенциал. Брат Ван определённо умеет выбирать людей!
— Даже жаль, что ему приходится тратить время на какого-то раба меча.
— Лин Юнь обречён!
Они продолжали комментировать и нахваливать его мастерство. Ван Янь же молчал, с завистью глядя на Е Лююня. Чего бы он только не отдал, чтобы оказаться на его месте и лично прикончить Лин Юня.
Этот ублюдок стал самым известным новичком в секте ещё после своей выходки на турнире девяти звёзд, вызвав самый большой ажиотаж за последнюю тысячу лет. И теперь Е Лююнь обезглавит Лин Юня, сыскав себе славу и смыв позор с клана Ван после смерти Ван Нина.
Всё время Е Лююнь проводил в клане Ван, поражаясь богатому наследию этой семьи. Положение самого Ван Яня оставляло желать лучшего. Это стало ясно по тому, как холодно его встретили и бранили старейшины.
Казнив Ван Нина, Лин Юнь нанёс клану куда больший урон, чем можно было представить. Не будь он так нужен Линсяо Цзяньгэ, его бы давно убили. И это не могло не выводить из себя весь клан. Вся ответственность пала на Ван Яня, поэтому именно он должен был сделать всё, чтобы положить конец Лин Юню.
— Брат Ван, старшие братья. — Слегка удивлённый Е Лююнь медленно подошёл к Ван Яню и Большой Восьмёрке.
Вид Ван Яня был довольно серьёзным.
— Ты знаешь, какой сегодня день? — спросил он с холодком в голосе.
Е Лююнь задумался и ответил:
— Я знаю, что до битвы осталось всего три дня.
— Через три дня он умрёт от твоего меча, — с улыбкой сказал Ван Янь. — Но смерть человека, так оскорбившего мою семью, не должна быть быстрой. Я ясно выражаюсь?
Е Лююнь холодно улыбнулся.
— Само собой, я сделаю всё, чтобы он умолял о милосердии. Я заставлю его встать на колени и разрушить свой фундамент. И тогда я уступлю старшему брату право покончить с ним!
— Ха-ха-ха! — от души рассмеялся Ван Янь, представляя стоявшего на коленях Лин Юня. Затем он вновь принял серьёзный вид и сказал: — Очень хорошо, на этот раз секта не сможет защитить его. Однако тебе всё ещё стоит опасаться дракона. Этот свирепая боевая душа восьмого уровня класса Хуан, поэтому будь осторожен.
Е Лююнь кивнул.
— Не волнуйся, с козырями, которыми меня одарил старший брат, и материальной помощью старейшин клана мне ничего не грозит. Если он воспользуется своим боевым духом, я уничтожу его на месте. Будет интересно поглядеть, насколько свиреп этот Чжулун!
Ван Янь оставался невозмутим.
— Собирайся, мы возвращаемся в секту. Следующие три дня ты будешь тренироваться с Большой Восьмёркой.
Глаза Е Лююня загорелись, эта восьмёрка состояла из мастеров, едва ли уступающим списку Ди. Очевидно, Ван Нин не хотел, чтобы Е Лююнь зря терял время, пока они будут возвращаться в секту.
— Благодарю, старший брат, твоя доброта неописуема. — Е Лююнь опустился на колено и сложил руки.
— Я готовлю тебя как своего преемника, и восемь братьев высокого о тебе мнения. Эта битва будет лишь ступенькой к твоему возвышению. В будущем ты ещё не раз окажешь мне хорошую службу, — надменно сказал Ван Янь.
— Есть вероятность, что после этой битвы ты даже сможешь попасть в список Ди, — сказал один из восьмёрки.
— Я так не думаю. После победы над Лин Юнем это будет не вероятность, а закономерный итог. Он обречён достигнуть самых верхов!
— Верно! Такая возможность выпадает довольно редко, мне аж завидно!
Большая Восьмёрка во всю нахваливала Е Лююня, обрисовывая ему картину светлого будущего. Его кровь кипела от волнения. Он не упустит такой удачи и вцепится в неё зубами и когтями, лишь бы убить Лин Юня и добиться своего.
— Е Лююнь не подведёт братьев, — категорично заявил он.
С гордо поднятой головой все они готовились отправляться в Линсяо Цзяньгэ. За пределами дворца их ждало несколько властных и могучих Цзяньдяо. Но только они хотели на них взобраться, как Ван Янь внезапно изменился в лице, глядя на чёрный паланкин, остановившийся перед дворцом. Вся его надменность словно испарилась.
— Подождите, мне нужно поговорить кое-с-кем.
Ван Янь принял смиренный вид и направился к паланкину.
— Неужели это тот, кто я думаю… — тихо произнёс один из восьмёрки.
— Тихо! — шикнул на него другой. — Хочешь без головы остаться?
Осознав, что он и сам заболтался, ученик быстро прикрыл рот рукой. Он уже догадывался, кто сидел в том паланкине. Это был тот, кто стоял за Ван Янем в Линсяо Цзяньгэ.
— Молодой господин. — Ван Янь поклонился, отдавая честь и стараясь не выдавать ничего, что походило бы на пренебрежение.
— Слышал, у тебя какие-то неприятности, — раздался из паланкина насмешливый голос. — Нужна моя помощь?
— Я бы не посмел просить молодого господина отвлекаться на такой пустяк. Ван Янь просчитался, раз допустил, чтобы этот глупый инцидент дошёл до твоих ушей. Считай, что этот человек уже труп.
Человек в паланкине холодно фыркнул в ответ, и Ван Янь снова изменился в лице, не осмеливаясь даже вздохнуть.
— Я уже думал, твоё лицо так и застынет. Знаю, в последнее время тебе пришлось нелегко, но это не отменяет того, что я поручил. Ты должен не только преуспеть, но и сделать всё красиво. Не справишься, тогда я убью тебя, будь ты даже главой клана. Ежели преуспеешь, то место главы клана будет тебе обеспечено, сколько бы ни пыжились твои кузены.
Не став дожидаться ответа Ван Яня, человек в паланкине небрежно бросил: Вперёд!», и четыре фигуры появились словно из ниоткуда, схватив паланкин, и тут же исчезли вместе с ним. Словно никого тут и не было.
Спустя некоторое время Ван Янь медленно злобно пробурчал:
— Раб меча привлёк внимание молодого господина… Немудрено, я до сих пор не смог от него избавиться. Боюсь, теперь я стал в его глазах всего лишь никчёмным отбросом.
«Лин Юнь, долбанный Лин Юнь!»
Внезапно из его тела вырвалась убийственная аура, взлетевшая до небес.
— Возвращаемся в секту! — холодно сказал он. — Через три дня я брошу голову Лин Юня перед могилой брата!
В то же самое время один человек в Линсяо Цзяньгэ добрался до резиденции Лоцзяшань. Это был Синь Цзюэ.
— Брат, неужели нет никакой возможности предотвратить эту смертельную битву? — Синь Янь слегка обеспокоенно посмотрела на своего брата.
— Смерть Ван Нина нанесла Ван Яню слишком большой ущерб, — вздохнул Синь Цзюэ.
Всё это едва не лишило Ван Яня его положения в клане. Кто знает, что бы они ещё выкинули, не ответь Лин Юнь на вызов. Теперь же Ван Янь сосредоточил все усилия на предстоящем сражении. Старейшина Ло Фэн также не смог уговорить хранителя Мэя отменить поединок.
— Если бы не ответил… — Синь Янь криво улыбнулась. — С таким характером, как у Лин Юня, я бы больше удивилась, поступи он иначе. Даже если бы он остался в стороне, Ван Янь не посмел бы причинить вред мне и моим братьям с сёстрами из Лоцзяшань.
— Хорошего всё равно было бы мало, — вздохнул Синь Цюэ. — Я спрашивал людей. Е Лююнь почти весь месяц провёл в клане Ван. За это время он стал ещё опаснее. Боюсь, шансы Лин Юня крайне малы.
— Нет, он пообещал мне. — Синь Янь стиснула зубы, в её глазах горел упрямый огонёк. — Он обязательно сдержит своё слово. Не умей он выпутываться из безысходных ситуаций, то погиб бы ещё в Цзанцзяньлин. Поэтому я верю в Лин Юня!
Синь Цзюэ молчал, не зная, что ответить. Будь у Лин Юня ещё хотя бы год перед дуэлью с Е Лююнем, в нём было бы больше уверенности. Но прошёл всего месяц, а речь идёт о битве новичка и человеком, занимающем 36 место списка Жэнь. Весь расклад совершенно несправедлив по отношению к Лин Юню.
Тем временем в мире Линсяо мастер Ши Сань с удивлением смотрел на Лин Юня, стоявшего перед ним. Судя по всему, его нефриты были потрачены не зря, в нём отчётливо ощущалась сформировавшаяся вторая жила Сюань-У. Его аура была поразительна.
— Хм, давай я подавлю своё развитие до второго уровня Сюань-У, и мы проверим, каких успехов ты добился. Всего на один ход. Сколь холодной и бурной ни была бы волна, скалы в горах бьют сильнее.
По мнению старика, один короткий бой даст куда больше тысячи предположений. Лин Юнь был того же мнения. Столь древний и опытный мастер с крепчайшим фундаментом сможет лучше всех оценить его текущее состояние.
— Мастер Ши Сань, я принимаю твой вызов!
Как только он произнёс это, истинная эссенция в теле Лин Юня стала похожа на бурлящую реку. За промежуток равный времени горения искры, высеченной кремнем, его кулак понёсся в сторону Ши Саня.
Бум!
Мастер Ши Сань наклонился и выставил ладонь, в его глазах вспыхнул странный огонёк.
Бух!
Кулак и ладонь столкнулись, раздался громких звук, похожий на раскат грома. В следующее мгновение Ши Сань сделал два шага назад.
— Неплохо, парень. Отбросить меня на два шага назад, на такое способен далеко не каждый, — слегка удивился Ши Сань, затем холодно сказал: — Не то чтобы я старался изо всех сил, но всё равно тебе есть чем гордиться.
Лин Юнь слегка улыбнулся и язвительно сказал:
— На самом деле младший тоже бил не в полную силу. Боялся поранить старшего…
Он вытянул ладонь и указал, какую примерно часть силы использовал.
— Сукин сын, — сердито сказал старик. — Думаешь, меня можно так просто вывести из игры?
Лин Юнь лишь развёл руками и улыбнулся.
— Не сердись, мастер, мне всё равно пора уходить. Я вернусь, когда будет время.
Ши Сань, всё ещё злясь, махнул рукой, жестом показывая, чтобы парень проваливал отсюда как можно скорее. Когда тот сел на рыбацкую лодку и исчез в густом тумане, старик медленно обернулся. На его лице застыли холод и безразличие, но глаза были мягкими и полными ожидания.
Внутренний город имперской столицы, Ваньбао. Ли Ую и Цин Мэй без умолку болтали в главном зале, посмеиваясь время от времени. Взгляд парня был рассеянным и вялым. Месяц подходил к концу, а Лин Юнь всё не появлялся, и это немного беспокоило.
Многие, не стесняясь в выражениях, поговаривали, что Лин Юнь собрал кучу нефритов и попросту сбежал. Лю Юэ также добавила, что кроме нефритов он прихватил её пилюли, которые предназначались для собак. От этого Ли Ую был вне себя от злости, и он пребывал в таком дурном настроении уже несколько дней.
Внезапно Цин Мэй перестала смеяться и удивлением поглядела в сторону ворот. Ли Ую выбежал за их пределы и пригляделся. Он увидел, как кто-то скакал на чудовищном коне, могучем и красивым с кроваво-красной шкурой. Человек, что восседал на нём, сиял подобно нефриту без единого изъяна. На спине у него висел футляр для меча.
— Нам пора в путь, — слегка улыбнулся Лин Юнь, натянув поводья.