Глава 353 — Ланселот против Зеда. •
София, Дженина и другие были ошеломлены поступком Ланселота. Он отделил их от Зеда коконом. Они даже не могли видеть, что происходит внутри.
Когда Ланселот выстрелил сквозь слои нитей, они вздрогнули и отскочили назад. Только позже они поняли, что это было не нападение, а формирование кокона.
— Мисс, не пытайтесь его сломать, иначе случайная атака может повредить Зеду, — остановила Софию Эйлин.
— Но… София хотела помочь доброму юноше, который помог ей.
Эйлин могла понять её намерения. Даже она чувствовала, что такой добрый и почтительный юноша, как Зед, слишком редок на свете.
— Мисс, он не должен быть очень слабым, по крайней мере, он должен быть достаточно сильным, чтобы выжить, — сказала она, глядя на Эшлин. — А я тем временем придумаю способ разорвать кокон, не причинив вреда Зеду.
Эшлин не предпринимала никаких действий. Вспомнив его недавний бой, она не думала, что он настолько слаб, чтобы его можно было так легко победить.
Конечно, он был слаб по её меркам, но он всё же был братом Кибы. У него наверняка есть козыри.
Ей казалось, что в битве с ней он был истощён по каким-то причинам.
Вот почему она не вмешалась и попыталась разорвать кокон.
Её бездействие остановило Эйлин.
Чего она не знала, так это того, что Эшлин была готова действовать. Её чувства были прикованы к кокону, и если она почувствует, что аура Зеда слабеет, она быстро вмешается, сломав свои печати, чтобы защитить младшего брата Кибы!
«Неужели он действительно так силён?» — в глубине души удивилась Эйлин. — «Или ее уверенность необоснованна?»
Дуэнья-охранница вспомнила, что он знал о чужом языке и о том, что он был в лесу. Любой, кто осмелится двинуться в сторону центрального региона, должен иметь некоторую уверенность.
«Может, он и не слаб, но его противник — Ланселот! Это будет нелегко!» — подумала Эйлин.
Кармен, стоявший рядом с ней, подавил насмешливую улыбку. Он думал о том, как преподать Зеду урок, и был рад видеть Ланселота, выполняющего эту задачу.
«София разозлится на Ланселота, и это даст мне шанс!» — со счастьем подумал Кармен. Он с нетерпением ждал, когда Зед будет побежден или даже убит. — «И было бы так хорошо, если бы оба убили друг друга!»
Он задумчиво смотрел на Дженину. Она была также великолепна в своём полупрозрачном платье.
«Я мог бы утешить её после этой потери! Ха-ха-ха!» — Кармен погрузился в счастливые мечты.
…
Внутри кокона, который окутал площадь в сто метров.
Зед выпустил волну пламени, которая ударила по столбу паутины. Прогремел огненный взрыв, в результате чего в воздухе появились волны жара. Колонна паутины, сделанная из жидкого вещества, растаяла под интенсивным пламенем.
Маленькие паучки на земле тем временем бросились на Зеда. Они открыли пасти, чтобы укусить его своими ядовитыми жвалами.
Зед отскочил назад и замахнулся рукой на них. Вылетели сотни огненных дротиков, которые безжалостно обрушились на пауков.
Некоторые сгорели, но другие выжили, быстро перекатившись, чтобы рассеять пламя.
Десятки пауков выплюнули блестящую жидкость из своих брюшек, которая превращалась в нити паутины. Нити стремительно, словно шёлковые цепи, рванулись к Зеду, готовые опутать его.
Его тело охватил огонь, рефлексы усилились. Он вскочил, прижав колени к груди, и несколько нитей ударили по деревьям позади него. Они мгновенно разъедались, как бумага кислотой, растворяясь в коричневом веществе. Поднялся ядовитый дымок…
Не все нити упали на деревья. Пауки знали, что он может увернуться, поэтому нити летели повсюду, чтобы не дать ему никакого пространства.
Когда Зед подпрыгнул высоко в воздух, пять нитей сомкнулись вокруг него. Они сплелись в сеть, и воздух наполнился яростными звуками.
В воздухе Зед вытянул руки, покрытые пламенем.
Шуух!
С сильным звуком вырвались потоки пламени, врезавшиеся в ядовитую сеть. Нити, образующие сеть, загорелись. Жар был настолько сильным, что они испарились.
В то же самое время, когда он приземлился на землю, он выстрелил в пауков потоком огня.
Те извергли ещё больше паутины и заблокировали все возможные выходы. Зед развернулся всем телом, охваченный пламенем, и в следующее мгновение в его руке материализовался огненный хлыст.
Он хлестнул пламенем по паутине, преграждавшей ему путь. Субстанция загорелась, и едкие частицы начали гореть с шипящим и потрескивающим звуком.
Весь кокон был наполнен отвратительным запахом, исходившим из ядовитых липких пастей пауков.
Зед держал в правой руке огненный кнут, поглядывая на Ланселота. Последний подал знак своей материализованной армии снова атаковать.
Когда паук приготовился выстрелить ещё раз, Зед быстро начал действовать. Огненный хлыст обрушился на них прежде, чем они успели плюнуть.
Под ревущим пламенем пауки разлетались на куски. Через несколько секунд они растворились в туманную субстанцию.
Ланселот пришёл в ярость от действий Зеда. Его лицо слегка побледнело, а глаза налились кровью.
— Я собирался быть с тобой помягче, но ты действительно не знаешь, что для тебя хорошо! — яростно взревел Ланселот.
Оставшиеся в живых пауки снова поползли к нему. Они быстро окутали его тело с головы до ног, превратив в паука с восемью ногами.
Как будто дикое чудовище заменило человека.
Концы паучьих лап были остры, как копья, и могли пробить что угодно. Ядовитые почки еще больше усиливали мощь паучьих лап, делая выживание невозможным.
«Ну, и зачем тратить силы на бесполезные атаки?» — хотел спросить Зед, но Ланселот не дал ему шанса.
Его тело расплылось, и он исчез из поля зрения.
Сзади Зед услышал резкий звук, который с каждым мгновением становился всё сильнее. Его глаза блеснули, и он пригнулся, сделав шаг вперёд.
Как раз в этот момент раздался звук удара, когда паучья лапа ударила по валуну, где мгновение назад стоял Зед. Валун разлетелся вдребезги и превратился в пыль.
Когда паучья лапа поднялась из пыли, Зед нанёс ответный удар. Он указал пальцем, и искры сосредоточились на кончике его пальца. В следующее мгновение струйка пламени ударила по возвращающейся ноге. Нить пламени была сжата неистовой огненной энергией, которая взорвалась в тот момент, когда ударила.
Паучья нога мгновенно вспыхнула ослепительными тепловыми волнами.
Из ножки послышался треск, и на её острой поверхности появились трещины. Жуткая жидкость, опалённая тепловыми волнами, брызнула наружу, и через несколько секунд вся нога сгорела дотла.
Но он не остановился. Он собрал больше сил, укрепляя свое тело защитным блеском, и выросла новая нога.
В то же самое время его другая нога ударила в сторону Зеда, в то время как из живота он выбросил липкую нить.
Когда Зед атаковал паучью ногу, шёлковая нить быстро обернула его ботинки, приклеив их к земле. Скорость была такой, что он не успел среагировать.
Ланселот вздрогнул. Липкая нить, которую он выстрелил, была разъедающей, и все же ботинки его противника были целы, без повреждений.
Он не знал, что они были созданы из специально изготовленных наночастиц продвинутым ИИ. Если он не Бета, у него нет шансов уничтожить их.
Тем временем паучья нога была заблокирована стеной огня. Зед опустил руку к ботинкам и выпустил круг пламени, который сжег липкую нить, приковывающую его к земле.
Как только он освободил свои ботинки, его зрачки сжались, поскольку его способность предчувствия предупредила его об опасности. Не теряя ни секунды, он присел на корточки.
Если бы он опоздал хоть на мгновение, другая паучья лапа пронзила бы его шею, обезглавив. Всё, что он почувствовал, был порыв ветра, когда ядовитая паучья нога прошла над его головой.
Ланселот был потрясён реакцией своего врага. Он создал так много отвлекающих факторов, чтобы начать эту тайную атаку, и все же Зед смог увернуться, хотя и с трудом.
Если бы Зед попытался избежать нападения, отойдя назад, он был бы пойман в ловушку очень тонких паутин, которые враг создал, когда Зед был занят лицом к паучьей ноге и липкой нити на его ботинках. Если бы он вышёл вперед, то его проткнули бы другие паучьи лапы.
«Этому идиоту действительно повезло! Он решил присесть!»
Ланселот мысленно выругался. Он выругался, и тут его глаза расширились от неверия.
Скорчившийся на земле Зед стукнул кулаками по земле. Вырвался вихрь пламени, который яростно врезался в паучьи лапы.
Ноги Ланселота подкосились, и он на секунду потерял ощущение движения.
Секунды было более чем достаточно для Зеда. Когда враг согнулся и чуть не упал, он бросился вперёд, ударив ладонями по твердому панцирю Ланселота.
Спиральное пламя вырвалось наружу, опалив жёсткий слой защиты. Со скоростью, видимой невооруженным глазом, панцирь начал плавиться, обнажая внутренности. Спиральное пламя двигалось дальше.
Ланселот жалобно вскрикнул, когда пламя обожгло его внутренности. Он не мог поверить, что его победил человек моложе него. Он даже не использовал свои более мощные атаки, но теперь он был слишком ранен, чтобы использовать их.
— Так много ненужных движений и пустой траты энергии в ненужных атаках… И все же ты рассчитываешь на победу? — холодно спросил Зед.
Ланселот был не в состоянии ответить. Он рухнул на землю и издал трагический вопль боли. Его трансформация исчезла, и он снова вернулся к своей человеческой форме, но агония от огненного ожога стала сильнее. Пламя яростно вспыхнуло, обуглив его кожу до черноты.
— Тебе действительно не хватает боевого опыта, — заметил Зед.
Он ни за что не потерпел бы поражения от таких людей, как Ланселот, которые были всего лишь летними растениями, выращенными в теплице. Они никогда не испытывали настоящей опасности и сталкиваются с приливом адреналина, который приходит только тогда, когда смерть облизывает свои губы.
Строго говоря, Ланселот вовсе не был слабаком. Просто он столкнулся с Зедом, который пережил бесчисленные опасности.
Конечно, за последние несколько лет тот не сталкивался с опасностью из-за космической искры. Но даже то, что он — Киба, в какой-то мере помогло Зеду.
Ланселота охватило пламя, и он покатился по земле. Когда пламя поднялось вверх по его голове, его защитный медальон активировался, гася пламя. Не только это, даже раны начали затягиваться. Его лицо было бледным от ран, но всё же он был в добром здравии. Боль утихла, и он вздохнул с облегчением. Он был рад, что взял с собой защитный предмет, врученный ему семьёй, Если бы не он активировался, он знал бы, какой была бы его судьба.
— О? Не говорите мне, что у всех отпрысков больших семеек есть тараканьи генераторы? — не сдержал Зед внутреннего Кибу.
Он покачал головой и нацелил руку на голову Ланселота. Лучи пламени сосредоточились на его ладони, как маленькое солнце.
— Ты не посмеешь убить меня! — взвизгнул Ланселот.
— Оу… ты смеешь мне это говорить? Я люблю смельчаков! — произнёс Зед с ухмылкой.
Ланселот вздрогнул и потерял всякую уверенность. Не осмеливаясь рисковать, он вернул кокон, который покрывал зону сражения.
Сссс
В следующий момент кокон разорвался на части.
Когда люди снаружи ахнули от удивления, Зед опустил руку, и пламя мгновенно исчезло на его ладони. Вместо этого он наклонился, чтобы поднять Ланселота.
— Прости, но я испугался и набросился на тебя со всем, что у меня было.
Внезапная перемена тона напугала Ланселота до чёртиков. Всего мгновение назад он был готов убить его, но теперь его голос был полон извинения и доброты.
Блядь! Что происходит?!
Зед внутренне вздохнул. Он так привык быть Кибой за последние несколько недель, что это даже повлияло на него как на Зеда.
Тем временем, люди снаружи были ошеломлены, когда они, наконец, увидели картину перед ними. Они знали силу Ланселота и были осведомлены о его способностях.
И всё же, он был побежден?
Они отказывались в это верить. Он был явно старше Зеда и к тому же имел высокое происхождение. Битва никак не могла закончиться подобным образом.
Нет, если только не использовать какую-то хитрую тактику!
Хотя не все так думали.
Некоторые из них заключили горькую правду, и их лица застыли, понимая, что Зед силён для своего возраста.
Не такой сильный, как избранные дети семей, но определённо сильнее, чем кто-то вроде Ланселота!
Эйлин, Дженина и другие были поражены действиями Зеда. Несмотря на нападение Ланселота, тот действительно помогал ему. Он достал таблетку и бутылку с водой, чтобы помочь измученному врагу.
— Вот, выпей воды, — Зед протянул ему бутылку с водой и таблетку.
Ланселот не осмеливался пить воду или принимать таблетки. Он боялся, что они отравлены.
В то же время Дженина бросилась к ним.
— Это моя вина, — сказал Зед, когда она подошла, чтобы поддержать Ланселота. — Если бы я не сказал то, что сказал, ничего бы этого не случилось.
— Н-Нет, пожалуйста, не извиняйся, — быстро сказала Дженина. Она знала, что виновата в этом она сама, ведь именно она начала всё это.
И всё же Зед взял вину на себя. И это несмотря на то, что Ланселот напал на него без всякой причины…