Глава 319 — Война ставок. •
И молодые, и старые испытывали одинаковую зависть. Они посмотрели в сторону кабинки, гадая, кто же такая эта безумно богатая молодая мисс.
Они не могли заглянуть внутрь, но мягкий голос из прошлого дал им представление о её возрасте. Это обстоятельство вкупе с бронированием места в частной кабинке дало им знать, что она была влиятельного происхождения.
В первом ряду напротив сцены сидели Анамари и Мендель. Они посмотрели друг на друга и улыбнулись. Для них и других, сидевших в первых рядах, Семилепестковая Золотая Роза была драгоценна, но не стоила того, чтобы соревноваться за неё.
Кроме того, Анамари и Мендель явились сюда не для участия в аукционе. Они были здесь только для того, чтобы представлять Тёмных Звёзд.
И всё же им было приятно видеть Кибу в таком затруднительном положении.
— $500000, Пыльный Тысячелистник, Трёхцветная Вишня, Эхинацея и Лотос Ледяной Эссенции, — сделал ещё одну ставку Киба.
— Почему так дёшево? — поинтересовалась София из своей будки. — Я удваиваю сумму.
Люди как в частных кабинках, так и в других зонах чувствовали, как у них подёргиваются губы.
«Дёшево?! Мисс! Ты понятия не имеешь, что означает это слово!! Если он предлагал низкую цену, то как насчёт нас, не столь простых смертных, которые потратили меньше $ 10000?! Разве мы нищие?!»
С горечью они понимали, что могут соперничать с кем угодно, но только не с этой дамочкой, которая, не задумываясь, удвоит ставку. Она была слишком опасна!
Киба взглянул на сцену и заметил волнение в глазах Василия, когда торги продолжались. Он мог бы предложить более высокую цену, но знал, что это безнадёжное дело, которое принесёт пользу только аукционному дому и никому больше.
— Ты можешь взять розу, — сказал Киба.
— А? Признаёшь своё поражение? — спросила София с довольной улыбкой.
— Ага, — сказал Киба с улыбкой. Он сделал себе напоминание преподать этот урок девке позже.
Эшлин повернулась к нему. Она вернулась к своему обычному состоянию, безмятежная улыбка исчезла после начала аукциона.
— Ты можешь одолжить у меня, — сказала Эшлин. Она знала, что он хотел розу, поскольку он поделился списком предметов, в которых он нуждался.
— Не, — поблагодарил её Киба за предложение. — Я могу купить розу, если использую те плоды, которые мы приобрели, но тогда только разбогатеет аукционный дом. И не волнуйся, моя удача обычно хороша в получении того, что я хочу, так что эта потеря на самом деле не потеря.
Эшлин посмотрела на него и кивнула.
Василий был немного удручён тем, что Киба не продолжил торговаться дальше.
«Ну что ж, я уже неплохо заработал, — обрадовался Василий.
Он посмотрел на аудиторию и вслух произнёс:
— И, наш последний лот!
Ясмин продемонстрировала маленький металлический куб размером 10*10*10 см. На его чёрной поверхности были выгравированы странные рунические узоры.
Василий щёлкнул пальцами, и на виртуальных экранах рядом со сценой заиграло видео.
На нём была показана одинокая пустыня, на песке стоял человек. Он положил куб в руку и нажал на поверхность.
В тот же момент верхняя поверхность куба начала механически открываться. Рунический узор на нём ярко вспыхнул, когда верхняя поверхность разошлась.
В следующее мгновение лучи света вихрем вырвались из открытой части. Вихрь был сродни пасти огромного зверя и пожирал всё вокруг на милю. Местность в одну милю больше не была пустыней… весь песок был засосан внутрь.
Куб закрылся, и видео закончилось.
— Это устройство известно как Пожирающий Небесный Куб, — начал объяснять Василий. — Его извлекли из каких-то запретных руин, которые были остатками Небесного Элизиума.
Толпа понимающе кивнула, но все они были смущены. Имя Куба звучало так мощно, и его способность была смертельной.
Так зачем же аукционному дому его продавать? Разве один из Тёмных Звёзд не заинтересовался им?
Хотел ли владелец выставить его на аукцион в обмен на какое-нибудь сокровище?
Или куб был повреждён?
— Я уверен, что у вас есть сомнения, — сказал Василий с дружелюбной улыбкой. — Мы не понимаем работу куба должным образом, и во время его использования, ну, скажем, куб потерял большую часть своих функций. На данный момент его можно было использовать один раз на площади в полмили. В руках своего законного хозяина, я уверен, куб вернёт себе силу, которая соответствует его имени. Я надеюсь, что куб найдёт здесь своего истинного хозяина.
Ведущие эксперты в зале мгновенно потеряли интерес. Они знали, что не стоит доверять словам Василия и поддаваться его иллюзии величия. Кто мог сказать, что куб даже будет работать после слов, что он потерял большую часть своей силы?
Если возникнет какая-то проблема, аукционный дом мог легко переложить вину на покупателя. Всего-то стоит напомнить о дефектах.
Мутанты I и II уровней, в свою очередь, хотели заполучить куб, поскольку одно его использование было мощным козырем.
К сожалению, они были обеспокоены ценой. Стиснув зубы, они решили сделать ставку и посмотреть, достаточно ли им повезёт.
Тем временем глаза Кибы сфокусировались на кубе.
Все остальное исчезло из его поля зрения, когда его взор прошёлся сквозь верхнюю поверхность. Он обнаружил неизвестное препятствие, ограничивающее его усиленное зрение.
Еще больше силы пробежало по его зрачкам, и, наконец, он смог увидеть мистический механизм.
«А!» — Киба проверил куб более тщательно. Технология не походила на то, что он видел в BSE79.
«Это настоящее оскорбительное сокровище», — подумал Киба. — «Но такой тип мне не нужен».
Он взглянул на Эшлин и немного подумал.
«Ей тоже не подходит», — Киба решил не участвовать, но потом вдруг что-то вспомнил.
— $100000 и 20 энергетических самоцветов первого класса, — предложил он.
— Чёрт возьми! Он снова участвует!! — матерились люди про себя.
Те, кто думал, что у них есть шанс, больше не были уверены в себе. Их сердца обливались кровью, когда они думали об энергетических камнях. Это были редкие драгоценные камни, которые можно было использовать для восстановления выносливости и спасения от истощения.
«Он собирается получить его, так что нет смысла пытаться».
Остальные участники торгов сдались.
Как раз в этот момент из одной из частных кабинок раздался голос Софии:
— Ты так низко просишь за редкий артефакт. Я увеличиваю сумму в два раза.
Губы Киба изогнулись в улыбке, но он быстро напустил на себя мрачное выражение.
— Ты снова выиграла, — вздохнул Киба.
— Ну конечно! — София была довольна. Она не хотела позволить бесстыдному злодею победить хотя бы раз.
Женщина средних лет рядом с ней напряглась. Она чувствовала, что её юную спутницу разыгрывают…
На сцене появился ещё один предмет. Это был странный плод, который вызвал большой интерес.
— $50000 и малиновый гриб I уровня.
Предложение Софии поступило в следующий же момент. Киба соревновался с ней в нескольких раундах, но в конечном счете, она выиграла.
Всё, что она потратила до сих пор, на самом деле не повлияло на неё. Настоящее богатство было зарезервировано для центрального региона. Денежные карточки или предметы, приобретенные для неё охранниками, ничего не значили.
И она не могла бы быть счастливее, увидев, что ей удалось преподать бесстыдному негодяю урок. Чем больше она смотрела на его мрачное лицо, тем больше радовалась.
Киба сделал ставку на другой предмет, и София снова выиграла. Процесс продолжился ещё с двумя лотами.
— Мисс, я думаю, он просто провоцирует вас, — сказала женщина средних лет. — Он не заинтересован в покупке этих предметов…
— Я знаю! — София могла быть молодой и вести закрытую жизнь, но даже она поняла, что что-то не так. — Но всё равно, приятно побеждать его!
….
В то же время.
Молодые мастера из аристократических семей, сидя в частных кабинках, смотрели в сторону Софии. Её вип-ложа была закрыта от их взгляда, но они могли видеть её в своих воспоминаниях.
Многие из них были знакомы с ней и знали её лично. Она была милой и молодой, но она также была сумасшедшим дьяволом.
Васко и Мейнард тоже были с ней знакомы. Васко даже пытался ухаживать за ней, но получил категорический отказ. Чтобы угодить ей и добиться её расположения, он был готов на всё. Он мог себе представить, как поднимется его положение в семье, если он женится на ней.
Подумав об этом, он хлопнул по заднице свою эскортницу, затем выглянул из своей ложи и перевёл взгляд на Кибу.
Васко презрительно улыбнулся.
Киба сидел на премиальном месте, немногим лучше обычных мест, и поскольку он был далеко от частных мест, у него, скорее всего, не было достойного происхождения.
И всё же он хотел посоревноваться с юной леди из аристократической семьи?!
— Этот простолюдин пытается поставить себя в неловкое положение! — усмехнулся Васко.
Мейнард согласился со своим другом…
Следующим лотом был набор из трёх семян. Они были разного цвета.
Все внимательно посмотрели на них и остались разочарованы их текстурой. Семена казались сгнившими и древними, в них не было жизненной силы.
— Записи, которые у нас есть, намекают, что это семена легендарного дерева, — начал живописать Василий. — В правильной обстановке они получат жизненную силу и вырастут в легендарные деревья. Они просто нуждаются в питании и уходе.
Экраны по обе стороны сцены демонстрировали детали о семенах. Зал наполнился удивленными вздохами.
Киба проверил семена и подумал:
«Он не ошибся насчёт их происхождения, но они полностью мертвы. Нет даже следа эссенции и шансов возродиться к былой славе. Они совершенно бесполезны».
С улыбкой он сделал ставку в размере $ 50000 и двух фруктов уровня I и сказал:
— Пожалуйста, позволь мне получить их!
София удвоила цену и прикрикнула:
— В твоих мечтах, если ты не извинишься!
С тяжёлым выражением лица Киба увеличил ставку вдвое.
В то же время в личной кабинке Софии.
— Мисс, вы не выигрываете, — объяснила дуэнья. — Он получает удовольствие, видя, как вы считаете, что вы выигрываете и тратите свои деньги. Так что на самом деле побеждает он, а не вы.
София нахмурила брови. Она подумала, что слова её спутницы имеют полный смысл.
— Вот негодяй! — София рассердилась, поняв, как он развлекается за ее счет.
Она решила не участвовать в торгах и позволить этому негодяю выиграть этот раунд. Ей не терпелось увидеть его реакцию.
— Ну ладно, — тихо вздохнул Киба.
Он слышал разговор, так что он знал. Он действительно не возражал быть проигравшим в этот раз, поскольку всё, что он сделал до сих пор, было как для будущего, так и для возвращения Софии.
В каком-то смысле он позволил Софии получить Пожирающий Небесный Куб за её попытку вмешаться, когда он бился с Менделем. Она пыталась «спасти» его, хотя на самом деле он не нуждался в спасении.
Что касается последующих лотов, то это была небольшая расплата.
Кроме того, он знал, что рано или поздно она поймёт его план, поэтому не будет бороться с ним за другие предметы. В конце концов, она будет волноваться, что он снова пытается её обмануть. Это поможет ему в покупке предметов, которые он хочет, не беспокоясь о ней.
Аукционист дважды назвал цену и не увидел увеличения, поэтому он уже собирался объявить Кибу победителем, когда вмешался мужской голос.
Это был Васко.
«София, любовь моя, не волнуйся, я преподам этому простолюдину урок», — подумал он про себя. Он был уверен, что рано или поздно сможет поделиться с ней ими и своим признанием.
«Я куплю ей эти семена», — сказал себе Васко.
Затем громким голосом он увеличил ставку Кибы в два раза.
София: — …..
Киба: — …
И Киба, и София надолго лишились дара речи.
Киба четко определил его как того, кто ранее выражал презрение к «простолюдинам». Он видел, как он вёл себя раньше, так что у него было довольно хорошее представление о том, что думал Васко.
Киба развеселился, вспомнив, каким тоном Васко сделал предложение.
«Теперь я — простолюдин».
Внутри своей ложи София тоже узнала голос и подумала:
«Эта свинья здесь?»
Она вспомнила Васко и его друга. Они встречались в Авалоне несколько раз, и каждый раз эти двое пытались ухаживать за ней.
Она помнила слова матери и не выказывала никакого интереса, да ей и в самом деле ей это было неинтересно. Она отчётливо помнила, как Васко обращался со служанками, поэтому его впечатление лишь ухудшилось.
Лицо Софии исказилось, когда она подумала, почему он вмешался.
— Но он действительно помогает этому негодяю! — София пришла в ярость. — Теперь этому подлецу будет веселее.