Глава 20 (часть 1) •
- Опачки! Тринадцать хит комбо с супер-финишер! Кто сейчас чью задницу долбит, здоровяк?
Джош продолжал стучать кулаком, а я закатил глаза с раздраженной ухмылкой. Я не собираюсь лгать, лицо Джоша в этот момент выглядело в высшей степени пронзительным.
- Может, хватит хвастаться? Ты просто выбираешь легких персонажей, - Проворчал я в ответ с плохо скрываемым раздражением.
- Неправильно. Ты просто отстой в игре персонажей зонера. Тебе просто нужно лучше продумать стратегию.
- Говорит давильщик пуговиц.
- Я не сногсшибатель кнопок, я просто использую символы взрыва.
Я вздохнул и положил контроллер в свои руки.
- На днях тебе действительно придется объяснить мне, как работают эти разные типы боевых игровых персонажей.
Вместо ответа Джош только посмотрел на контроллер на столе, а затем повернулся ко мне с дерьмовой ухмылкой.
- Хаха! На этот раз никакого реванша?
- Нет.
- Значит, ты признаешь свое поражение?
- Ага.
Джош поднял руку, и его улыбка не дрогнула ни на мгновение.
- Потрясающе! Дай пять?
- …, почему я должен давать тебе пять за то, что ты победил меня в Street Fighter?
- Потому что в доме больше нет никого, кого я мог бы попросить?
Я посмотрел на его протянутую руку и снова закатил глаза. Это не помешало мне подчиниться этому жесту, просто он знал, что я не очень счастлив. Не то чтобы его это заботило, но он издал явно детский смешок, прежде чем тоже опустил руки и встал, чтобы размять спину.
- Кажется, у меня в холодильнике осталась пицца. Хочешь, что-нибудь?
- Я бы предпочел что-нибудь выпить.
- Чай со льдом?
Мой друг с энтузиазмом кивнул мне и ушел, оставив меня одного в гостиной дома Бернштейнов. Несколько секунд я смотрел на открытую дверь, потом тяжело вздохнул и опустился на удобный диван перед телевизором.
Честно говоря, у меня не было своего сердца в игре. Моя последняя неделя прошла без происшествий, но тем не менее была утомительной. Между оптимизацией Небесного узла, постоянным потоком сообщений Джуди о содержимом библиотеки Драциса и продолжающимися невзгодами моей личной жизни у меня все время были заняты руки. С другой стороны, мои проблемы с девушками, не связанные с отношениями, наконец-то перестали мешать моей работе, но я не испытывал от этого облегчения, как не испытывал облегчения от того, что тлеющий вулкан не был готов взорваться мне в лицо, пока он не стал еще сильнее давить на меня. Чем меньше будет сказано об этом, тем лучше, так что давайте вернемся к теме моего исследования.
К сожалению, хотя я собрал много данных за короткое время благодаря наличию доступа к двум огромным сокровищницам информации, были некоторые вещи, которые я не мог достичь. Прежде всего, даже использовав все уловки убеждения в книге, я все еще не мог заставить Энджи поделиться своим прошлым с другими (хотя, оглядываясь назад, я был уверен, что у принцессы и представительницу класса были свои подозрения из-за неудачного выбора слов с моей стороны в прошлом). Я также попытался и не смог вытянуть из представительницу класса какую-либо информацию, связанную с теорией магии, хотя это было больше из-за того, что я не хотел слишком докучать ей. За последние пару дней она явно переутомилась. То, что я смог почерпнуть из некоторых наших удручающе коротких бесед, говорило о том, что это как-то связано с угрозой безопасности школы.
Теперь, если вы спросите меня, я понятия не имел, была ли это школа в "месте, где происходит обязательное образование" или "местная штаб-квартира магов" в смысле этого слова, но в конечном счете это не имело значения, поскольку ни то, ни другое не должно было быть ответственностью шестнадцатилетней девочки. Я хотел протянуть ей руку помощи, но она категорически отказалась в первый раз, и у меня никогда не было возможности приставать к ней после этого.
Я все еще был погружен в свои мысли, когда Джош вернулся из кухни с подносом, полным закусок, и парой высоких стаканов, наполненных напитками. Он поставил бокал передо мной, и, быстро поблагодарив его, я схватил свой стакан и осушил его почти одним глотком. К тому времени, как я поставил его обратно на поднос, Джош уже сел рядом со мной с контроллером в руке.
- Что? - Спросил я, указывая на его руки. - «Разве ты еще не избил меня достаточно раз?»
- Нет, - ответил он с усмешкой, но затем добавил: - «Ты хотел, чтобы я рассказал тебе о разных типах персонажей, не так ли?»
- Так ты хочешь объяснить их, пока будешь бить меня еще несколько раз?
- Таков план, - Заявил он с улыбкой в глазах.
Я с ухмылкой опустил плечи и достал второй контроллер.
- Справедливо, - сказал я ему, и мы вошли в экран выбора персонажа.
Я полагаю, что это была такая же хорошая возможность, как и любая другая, чтобы объяснить, что я делаю, не так ли? Грубо говоря, после нескольких дней приставаний и нытья от него, я освободил выходной день в моем плотном графике, чтобы удовлетворить его потребность в развлекательных мероприятиях.
Он приехал за мной после обеда на своем мопеде (и заставил меня отряхнуть пыль с моего собственного велосипеда, на котором я даже не знал, что могу ездить, пока он не сказал мне об этом), и наша программа включала посещение местной ретро-галереи, тусовку в торговом районе, посещение "мужских магазинов" (что бы он ни имел в виду, это было потеряно для меня, поскольку я видел тот же вид витрин, что и всегда) и, наконец, просмотр совершенно нового и абсолютно хренового фильма ужасов в маленьком кинотеатре, специализирующемся на независимых фильмах, прежде чем мы отправились к нему.
Это был не особенно плохой способ провести день, но я просто не мог выбросить из головы, что если бы я делал то же самое с девушкой, а не с парнем, это было бы свидание. Тогда я попытался назвать это "прогулкой", но потом это начало казаться странным, потому что раньше я связывал это слово только со свидниями. В заключение я решил, что положительно ненавижу языковой дрейф, и оставил все как есть.
- Ну же, Лео! Хватит тянуть время!
Я бросил на своего друга недоуменный взгляд, а затем понял, что настолько погрузился в свои мысли, что забыл атаковать, и только мой персонаж метался по экрану.
- Извини, просто дай мне секунду, чтобы подготовиться, - сказал я ему с извиняющейся ухмылкой.
- Сколько еще времени тебе нужно? Просто сделайте низкую развертку, комбинируйте ее в средний апперкот, а затем комбинируйте это в супер. Это просто.
- Я буквально понятия не имею о том, что ты только что сказал.
- Ах, вот оно что! Практика - лучший способ научиться этому. Я буду учить тебя в настоящем бою!
- Ты имеешь в виду имитацию настоящего боя?
- Заткнись и постарайся увернуться!