Глава 858. Живым или мёртвым? •
Звезда Черепа, некогда считавшаяся уничтоженной в последней войне, теперь поддерживала связь лишь с планетой Байлунь, оставаясь невидимой даже для союзников. Но её военные заводы не прекращали работу ни днём, ни ночью, непрерывно производя боевое снаряжение. Впрочем, для Сюй Мо и его соратников эта звезда служила лишь второй базой.
За прошедшие годы планета Байлунь преобразилась до неузнаваемости. Весь звёздный регион, где она занимала положение главной звезды, развивался стремительно, меняясь день ото дня при поддержке окружающих планет.
В космическом пространстве над звездой Черепа тело Короля Нидхёгга озарилось ослепительным сиянием. Космическая Сила источника безудержным потоком устремлялась в его исполинское тело из окружающего пространства. Неподалёку два других Нидхёгга испускали утробный рык, жадно впитывая стекающуюся к ним космическую энергию.
В стороне от них носитель восседал в позе лотоса с закрытыми глазами. Духовная сила Сюй Мо, полностью слившись с окружающим космосом, охватывала всё пространство вокруг. В мире его восприятия он стал абсолютным центром вселенной, вокруг которого струились потоки космической энергии. Этот медитативный метод самовнушения, достигнув определённой глубины, словно превратил иллюзию в реальность.
В своём мире восприятия он наблюдал за разноцветными потоками энергетического света, пронизывающими вселенную, вылавливая из них первозданную энергию — космическую Силу источника. Именно она позволяла сверхлюдям эволюционировать через практику, считаясь первородной энергией вселенной. Чтобы достичь уровня Разрушителя, требовалось постичь эту силу и научиться использовать её, обретая способность крушить небеса и землю.
Разрушители обладали мощью, способной уничтожать целые планеты. К примеру, тот, кто постиг космическую Силу источника "силы", мог расколоть планету единственным ударом. Достижение уровня Разрушителя означало эволюцию в иную форму жизни, существующую в симбиозе со вселенной. Их можно было назвать космическими существами, обладающими бессмертием — считалось, что это предел возможностей во вселенной. Однако даже такие существа, теоретически бессмертные, всё же могли быть уничтожены.
Поэтому в эпоху Империи некоторые Разрушители неустанно стремились к высшей эволюции — к тому, что считали окончательной формой существования. Они жаждали стать поистине неуничтожимыми и бессмертными, вечными как сама вселенная, неуязвимыми, способными пережить рождение и гибель космоса.
Согласно известной истории, в этой части вселенной подобные существа ещё не появлялись. Его Величество император, вероятно, подошёл ближе всех к такой форме жизни — возможно, именно в погоне за ней он и исчез. Впрочем, некоторые предполагали, что кто-то всё же достиг этого уровня. Но достигшие полностью превзошли обычное существование, слившись воедино со вселенной. Став неуничтожимыми и бессмертными, они утратили человеческие эмоции, преодолев все ограничения. Теперь они наблюдают за каждым движением человечества, оставаясь невидимыми для смертных глаз.
Люди назвали эту эволюционную форму Вечным уровнем. Достигшие его становились богами в человеческом понимании. Если божественные существа действительно существуют, возможно, они находятся именно на этом уровне — способные создавать миры и вселенные. Однако всё это оставалось лишь плодом человеческого воображения. Никто не знал, где находится предел эволюции. Возможно, уровень Разрушителя и был максимумом, доступным человечеству.
В этом космическом пространстве, помимо Сюй Мо, практиковалось немало выходцев из племён. Святая земля на планете Пандора подходила для практики куда лучше — это было пространство, порождённое самой космической Силой источника. Практикуясь там, одарённые соплеменники обычно достигали уровня Небесных, хотя в племени использовали другое название. Поглощая местную космическую энергию, воины с разными природными талантами пробуждали определённые атрибуты силы, что делало их особенно могущественными. В равных условиях Небесные из племени превосходили своих собратьев из внешнего мира.
Однако им противостояли Иномаги и даже такие чудовищные космические гиганты, как Нидхёгги. Последние эволюционировали, поглощая космическую энергию, их защита казалась почти непробиваемой. Несмотря на это, действуя сообща, воины племени всё же могли охотиться на Нидхёггов.
Энергетическое сияние вокруг вожака Нидхёггов становилось всё ярче, заливая космос светом. Ужасающая энергетическая волна растекалась по вселенной. Сюй Мо, даже с закрытыми глазами, ясно ощущал чудовищную мощь этой энергии. Он задавался вопросом: были ли эти струящиеся потоки изначальной силой вселенной? Что же такое космическая Сила источника?
В Храме Ао он исследовал этот вопрос вместе с самим Ао. В мире вселенной энергия, называемая Силой источника, пронизывала всё сущее, возможно, порождённая космической Силой источника. Ао предполагал, что сама вселенная состоит из энергии. При её рождении, вероятно, существовали некие изначальные силы, породившие мироздание, а космическая Сила источника растворилась во вселенной, став вездесущей энергией.
Но в особых местах вселенной эта сила всё ещё существовала в концентрированном виде — например, в центре звёзд, где её мощь достигала пугающих высот, или в некоторых космических энергетических лучах. Человеческие технологии непрерывно развивались, создавая сверхоружие, способное уничтожать звёзды. Такое оружие содержало колоссальную энергию, вероятно, сопоставимую со взрывом Силы источника. Ао считал, что путь эволюции человечества и путь развития технологий в конечном счёте ведут к одной цели. Поэтому некоторые высшие сверхлюди отправлялись практиковаться в особые места вселенной, постигая энергию звёзд.
Сейчас Король Нидхёггов, казалось, безумно поглощал энергию вселенной, притягивая силу даже от далёких небесных тел. Сюй Мо спокойно наблюдал за происходящим, понимая, что существо завершает окончательную эволюцию, готовясь стать истинным "королём".
В другом уголке космоса внезапно замер луч света, явив силуэт старейшины церкви Сатэ. Он застыл, словно что-то почувствовав, его взгляд устремился в определённом направлении.
— Это... — Сатэ прищурился, вглядываясь в глубины космоса.
............
Сюй Мо открыл глаза, наблюдая за Королём Нидхёггов. Нарастающее ослепительное сияние сопровождалось высвобождением неконтролируемой космической энергии. Король оказался в центре энергетического шторма, окружённый возникшей в космосе энергетической туманностью.
Вуум...
Вспышки бесчисленных лучей света породили ужасающие энергетические волны, разошедшиеся во все стороны энергетическим полем. Стоявших поодаль воинов племени отбросило, даже Сюй Мо едва устоял на ногах, когда чудовищная сила сотрясла его тело.
Два Нидхёгга издали яростный рык. В этот момент парящий над ними Король испустил пронзительный рёв, эхом разнёсшийся по вселенной. Нидхёгги внизу склонили головы, покачивая телами в знак подчинения.
«Стал королём», — мысленно отметил Сюй Мо. Теперь вожак по-настоящему эволюционировал в Короля Нидхёггов, космического владыку уровня Разрушителя.
Огромные зрачки Короля раскрылись, излучая властность и величие с оттенком высокомерия. Несмотря на промывку мозгов, врождённая аура расы сохранилась. Лишь глядя на Сюй Мо, существо умеряло свою властность и свирепость.
Духовная сила Сюй Мо проникла в разум Короля, исследуя его эмоции и мысли. Только убедившись, что всё в порядке, он успокоился. Хотя промывка мозгов была проведена раньше, прорыв к уровню Разрушителя нёс определённый риск. Теперь опасения развеялись — Король по-прежнему признавал его хозяином.
Когда исполинское создание приблизилось, Сюй Мо казался особенно крошечным рядом с ним. Стоя перед массивной головой, он протянул руку к жёсткой коже, размышляя, какой невероятной защитой обладала бы броня из неё. Впрочем, он не стал бы этого делать.
— Хм? — внезапно вдалеке вспыхнул яркий свет. Сюй Мо удивлённо посмотрел туда, ощутив мощную угрозу.
— Осторожно, — произнёс он. Два Нидхёгга впереди зарычали в том направлении, а Король, уставившись туда же, двинулся вперёд с предупреждающим рёвом.
Вуум...
Луч света двигался с невероятной скоростью, прочертив прямую линию в космосе. Король яростно заревел, бросившись навстречу. Когда его огромное тело столкнулось с лучом, разрушительный энергетический шторм вырвался наружу. Король издал оглушительный рёв, отбросив противника назад.
Наконец разглядев силуэт врага, Сюй Мо невольно изменился в лице. Это был Разрушитель из церкви, Сатэ. Его должен был преследовать Цюн-ши, но он сбежал. Теперь, видимо, заблудившись в звёздном регионе Черепа, он случайно нашёл это место.
Сатэ уставился на космического гиганта, его сердце дрогнуло — значит, флот не уничтожил звезду Черепа? Более того, Сюй Мо научился контролировать монстра уровня Разрушителя. Впрочем, на этот раз удача изменила Сюй Мо — он встретил своего врага. Воистину, суждено встретиться на узкой дорожке.
Взгляд Сатэ устремился к Сюй Мо, в глазах промелькнуло холодное убийственное намерение. Вот уж действительно — ищешь ветра в поле, а встречаешь в космосе. Теперь он размышлял над единственным вопросом — взять живым или мёртвым?
(Конец главы)