Глава 812. Слияние флотов •
Взгляд Мориса заледенел, когда он наблюдал за исчезающими сигналами флота. Холод сковал его сердце. Теперь единственное, что могло утолить бушующий в груди гнев — это полное уничтожение вражеского экипажа, захват Сюй Мо и Гайи, и стирание их базы с лица вселенной. Империя Кайлес уже не впервые спотыкалась об этого противника.
Пока Морис пребывал в ярости, он заметил, как различные флотилии одна за другой входили в этот звёздный регион, готовясь к объединению для дальнейшего продвижения. Даже если это была территория противника, невозможно было держать под наблюдением весь звёздный регион — космическое пространство слишком велико.
— Сигналы звездолётов продолжают исчезать, — произнёс член экипажа перед экраном флота. На мгновение на флагмане воцарилась гнетущая тишина.
— Немедленно передайте изображение... — сердце Мориса болезненно сжалось. «Разве бой там только что не начался? Между двумя флотилиями было приличное расстояние, невозможно так быстро...» Внезапно его охватило тревожное предчувствие.
— Сигналы продолжают исчезать, это флот под командованием генерала Рамоса... Флагман Рамоса вместе с нами преследовал корабль "База", но их флот отстал. Из-за рассинхронизации противник нашёл слабое место.
— Они просят о помощи.
— Изображение поступило...
Морис впился взглядом в экран. В другой области космоса один за другим появлялись звездолёты противника. Этот флот двигался с поразительной слаженностью, словно единый организм; даже корабли казались выпущенными одной партией. Более того, это была внушительная армада.
В космической пустоте они снова увидели гигантского зверя ужасающего уровня, принадлежавшего к тому же виду, что и две предыдущие твари. Однако когда чудовище изрыгнуло разрушительный луч света, Морис понял — хоть и тот же вид, но это существо намного сильнее предыдущих. Защитный щит звездолёта не выдержал даже мгновения — его пробило насквозь.
— Господин Сатэ, хотя я уважаю ваше мнение и всегда ценил сотрудничество с церковью, не жалея сил в поисках Гайи и остальных, сейчас я должен нести ответственность за членов флота Империи Кайлес, — произнёс Морис. — Всем звездолётам прекратить преследование, возвращаться и соединиться с основными силами для уничтожения противника.
Сказав это, его флагман развернулся обратно. Обращаясь к старейшине церкви уровня Разрушителя, он не советовался, а ставил в известность. Ранее он согласился продолжить преследование корабля "База", потому что считал, что у врага есть только одна сильная флотилия. Даже если они устроят засаду на часть их сил, стоит остальным флотам объединиться — и проблем не будет.
Но увидев этот второй могучий флот, Морис осознал: если он будет упорствовать в первоначальном плане, флот Империи Кайлес понесёт невыносимые потери. Более того, их могут уничтожить полностью. Одна флотилия и две — совершенно разные вещи. Если враг, разделив силы, может одновременно уничтожить два их флота, то после объединения сил и обнаружения их соединённой флотилии они будут полностью разгромлены... А затем противник сможет разобраться с их флагманом.
Из-за погони за одним звездолётом флагман оказался в ловушке, его заманили в логово врага и подвергли засаде. Всё это произошло из-за чрезмерной уверенности в собственных силах, или же они неверно оценили мощь в руках Сюй Мо и Гайи. Они максимально просчитали силы вражеского флота, но всё равно ошиблись, причём разрыв с расчётами оказался огромным.
Впрочем, осознав ошибку, возможно, ещё не поздно её исправить. Их основные боевые корабли плюс оставшийся флот всё ещё не уступали противнику по боевой мощи, они могли сражаться.
— Проклятье... — На церковном звездолёте в глазах Сатэ мелькнул холод. Он не ожидал, что Морис так решительно примет решение вернуться на помощь, отказавшись от преследования Сюй Мо. Теперь все предыдущие усилия пошли прахом.
— Господин Сатэ, — оператор в командном центре вопросительно посмотрел на него.
— Следуем за ними, — холодно произнёс Сатэ. В такой ситуации других вариантов не было.
Конечно, они могли бы самостоятельно преследовать корабль "База", где находился Сюй Мо, но риск был слишком велик. Здесь явно была территория противника, даже с множеством датчиков и устройств подавления сигнала. Продолжая преследование, он не мог быть уверен, какие силы ещё ждут их в засаде. Как они не знали, почему враг контролирует такой могучий флот, так и Сатэ не хотел рисковать.
Даже будучи существом уровня Разрушителя, в космической битве такого масштаба всё равно нужно быть осторожным. Если можно пожертвовать другими — жертвуй другими. Смерть людей Империи Кайлес его не волновала, но рисковать собой — извините, в глазах Сатэ такие, как Сюй Мо и Гайя, не стоили его самого. В церкви он был вторым человеком после главы. Как мог человек такого положения рисковать собой?
Поэтому 10 высокоуровневых боевых кораблей одновременно повернули назад, следуя за звездолётом Мориса, и созвали оставшиеся флотилии, с которыми могли связаться, для объединения. Только так они могли избежать уничтожения по частям и, в конечном итоге, полного разгрома.
Сюй Мо и Гайя, конечно, тоже это видели. На экране перед ними чётко отображались два разворачивающихся сражения. Флагман Империи Кайлес они не видели, но могли в реальном времени следить за ходом боя. Это само по себе было частью их боевой стратегии.
Звезда Черепа была их базой в этом регионе, можно сказать, одним из главных штабов. В Звёздном регионе Черепа за эти годы они создали немало объектов. Датчики и устройства подавления сигнала были разбросаны по всему региону, позволяя постоянно следить за движением и замечать вторжение флотов. Это было сделано для самозащиты, и теперь эти меры принесли пользу.
Кроме того, в регионе Звезды Черепа у них было абсолютное преимущество местности, позволяющее уничтожать цели одну за другой. Сюй Мо не стал слишком рассредоточивать силы именно для того, чтобы сконцентрировать мощь флота и сначала уничтожить две вражеские флотилии. Так они могли минимизировать собственные потери.
— Давайте тоже объединимся, — сказал Сюй Мо.
— Продолжая движение вперёд, не прекращайте дальнее сканирование. Остерегайтесь обманного манёвра противника с засадой с обратной стороны, — произнёс Гайя, проявляя крайнюю осторожность, хотя на флагмане был не Ноль, а Сюй Мо. Но теперь в глазах Гайи между ними не было большой разницы — все были одной семьёй.
Сюй Мо согласился с мнением Гайи. Осторожность превыше всего. Возвращаясь, они продолжали внимательно следить за ситуацией на поле боя. В этот раз они разделили силы на две большие флотилии: передовой флот как одна группа, а из звездолётов, доставленных с планеты Байлунь, сформировали вторую. Передовой флот нёс двух Нидхёггов, а задний — "короля" Нидхёггов.
Цель такого построения заключалась в том, чтобы сконцентрировать силы и как можно быстрее полностью уничтожить часть вражеского флота. Так в любой последующей ситуации давление было бы меньше.
На экране одновременно развернулись две битвы, однако ситуация складывалась односторонняя. Всё шло по плану Сюй Мо: их флот окружил вражеские корабли и начал массированный обстрел. При абсолютном превосходстве образовалась ситуация полного подавления.
Вскоре 10 звездолётов Империи Кайлес были уничтожены. Остальные корабли, словно обезглавленные мухи, начали прорываться в разных направлениях. Только так у них оставался шанс на выживание: вырваться, соединиться с основными силами и потом уничтожить противника. Продолжать сражаться здесь означало верную смерть, бессмысленную смерть.
Хотя флот вёл бешеный огонь и уничтожил большую часть пытавшихся сбежать звездолётов, из-за большой площади прорыва отдельным уцелевшим всё же удалось ускользнуть. Однако это не влияло на общую ситуацию на поле боя. Даже если кто-то сбежал, это не имело значения.
Сюй Мо понимал: из-за большого количества кораблей во флоте они не могли сразу уничтожить всех. После этого сражения новости неизбежно разойдутся, и различные силы во вселенной узнают об их мощи. Но это дело будущего, сейчас важнее настоящее. Сейчас он должен уничтожить вражеский флот. В этот раз даже не было предложения сдаться — только уничтожение.
Бой продолжался недолго. При абсолютном превосходстве и подавляющем преимуществе две вражеские флотилии были практически полностью уничтожены. В условиях абсолютного превосходства как в высокоуровневых звездолётах, так и в численности флота, силы Империи Кайлес, естественно, не могли долго сопротивляться.
— Флот, объединиться и продолжать поиск кораблей, вошедших в регион Звезды Черепа. При обнаружении — уничтожать. Кроме того, при встрече с флагманской группой противника сначала отступить, избегая прямого столкновения, — произнёс Сюй Мо.
Они могли продолжать истощать противника до тех пор, пока не придёт время для решающего сражения. Теперь оставалось лишь наблюдать, насколько успешно удастся реализовать стратегию.
Время медленно текло. Флот Империи Кайлес последовательно объединялся. После кровавого крещения, с прибытием последней группы кораблей, величественный флот Империи Кайлес выстроился подобно властелину пространства. Совсем недавно они пережили сокрушительные потери.
На командном корабле Империи Кайлес Морис всматривался вперёд с необычайной осторожностью. Он постоянно чувствовал, будто вражеский флот может появиться в любой момент, готовый к новому удару.
— Кажется, мы заблудились, — произнёс один из операторов. Хотя их флот объединился, но в регионе Звезды Черепа они словно потерялись. Даже прожигая путь огнём звездолётов, они встречали бесконечные огромные камни.
— Заблудились? — лицо Мориса стало предельно мрачным. — Тогда пройдём насквозь, сметая всё на пути.
После их объединения в другой части звёздного региона вернувшийся корабль "База" также соединился с двумя флотилиями и вооружёнными силами, прибывшими со Звезды Черепа. Впервые их флот действовал настолько согласованно. Эта битва имела решающее значение для региона Звезды Черепа.
(Конец главы)