Глава 784. Истинная цель •
Война между Империей Кайлес и планетой Клоинь вспыхнула с новой силой. Космическая база планеты Клоинь озарила пространство ослепительным энергетическим полем — все оружейные системы открыли огонь одновременно, высвобождая чудовищную разрушительную мощь.
Однако на этот раз Империя Кайлес пришла во всеоружии. Это была не мелкая стычка, а полномасштабное наступление мощного космического легиона. Множество высокоуровневых боевых кораблей заняли боевые позиции, координируя атаки и выпуская один разрушительный залп за другим.
После первой волны обстрела имперского флота их ответные удары начали достигать космической базы, вызывая мощные взрывы в различных её секторах. Жители планеты Клоинь с тревогой наблюдали за происходящим на экранах. Они видели, как их космическая база содрогается под военными ударами, и даже ощущали вибрацию почвы под ногами, словно при землетрясении. Все понимали — это не иллюзия, а суровая реальность.
И это были всего лишь отголоски большой битвы. Если флот Империи Кайлес прорвёт оборону космической базы и обрушит удары на саму планету Клоинь, нынешняя дрожь покажется лёгким трепетом — для целой планеты это обернётся катастрофой вселенского масштаба.
— Неужели поддержка Республики так и не придёт? — в отчаянии думали жители планеты Клоинь. Если подкрепление не прибудет вовремя, угроза тотального уничтожения станет реальностью.
В командном пункте космической базы губернатор Лоричи внимательно следил за развитием событий на поле боя.
— Выпущено сто восемьдесят беспилотников космической базы, — доложила система. Хотя большая часть беспилотников, выстроенных в боевой космический строй, была уничтожена, некоторым удалось прорваться к вражескому флоту. Они успели атаковать звездолёты противника, уничтожив значительное число кораблей.
— Сколько мы ещё продержимся? — спросил Лоричи.
— Согласно расчётам, космическая база сможет выдержать около десяти часов. После этого она будет полностью разрушена, и планета Клоинь останется беззащитной перед атаками вражеского флота.
— Рассчитай оптимальную стратегию обороны и приступай к выполнению, — скомандовал Лоричи.
— Выполняю, — ответила система.
В этот момент поступил входящий сигнал, и Лоричи принял вызов. На экране появилась фигура в военной форме.
— Господин губернатор Лоричи, я генерал Хейвил из военного округа Скотт Республики. Наш флот скоро прибудет, прошу вас любой ценой сдержать противника и связать его боем. Помимо моего флота прибудут и другие силы Республики, но прошу пока не разглашать эту информацию. Эта операция строго секретна, её цель — полное уничтожение флота Империи Кайлес. Поэтому мы выжидали подходящий момент. Простите, что возложили на вас такое бремя.
Губернатор Лоричи сжал кулаки, в его взгляде промелькнула сталь, но он сохранил хладнокровие:
— Генерал Хейвил, вы говорите, что прибудет не только ваш флот, но и другие?
— Да, — кивнул генерал Хейвил. — Не беспокойтесь, господин губернатор. Задача этого сражения — полностью уничтожить противника, чтобы предотвратить будущие угрозы. Операция держалась в секрете во избежание утечки информации. Мы не намеренно скрывали это от вас. После выполнения задачи Республика не забудет о ваших заслугах.
Говоря это, генерал отдал Лоричи воинское приветствие. Губернатор ответил тем же, и они установили постоянный канал связи.
Вскоре начали поступать сигналы от других флотов поддержки, получивших приказ начать операцию. Завершив все приготовления, Лоричи осознал, что исход уже предрешён. Очевидно, столица Республики давно раскрыла планы Империи Кайлес относительно планеты Клоинь и расставила ловушку, ожидая, когда противник войдёт в неё. Целью было одним ударом уничтожить крупный флот Империи в звёздном регионе Республики.
Однако планета Клоинь заплатит за это страшную цену — неизбежны огромные жертвы, да и сама космическая база обречена на уничтожение. В этом сражении именно Клоинь примет на себя всю тяжесть удара.
Лоричи мысленно вздохнул. Как губернатор планеты он, разумеется, не желал такого исхода, но такова природа войны — для достижения победы жертвы неизбежны.
Вселенная необъятна, космос бесконечен. Все эти годы Империя Кайлес действовала в космическом пространстве Республики Обрайен, и навязать им решающее сражение было практически невозможно. Из-за этого Республика понесла колоссальные потери. Теперь, не считая десяти главных планет, порядок на всех крупных планетах Республики начал рушиться. Продолжись это дальше, Республика могла бы развалиться. Неудивительно, что сейчас, когда появился шанс уничтожить флот Империи Кайлес в космосе Республики, они не могли его упустить.
Жестокая битва продолжала бушевать. Каждое мгновение уносило жизни людей, повсюду взрывались корабли. Флот Империи Кайлес, не прекращая обстрел, методично продвигался вперёд, а взрывы на космической базе становились всё мощнее. Сейчас оборона базы сосредоточилась на сдерживании главных звездолётов Империи, представлявших наибольшую угрозу.
Время шло, бой становился всё яростнее, космическая база была изрешечена бесчисленными попаданиями. На борту имперского корабля "Преисподняя" Розен Крис, наблюдая за ходом сражения, вновь связался с командным пунктом противника:
— Господин губернатор Лоричи, если вы продолжите упорствовать, вся космическая база поплатится за вашу несговорчивость.
— Я не знаю, будет ли база уничтожена из-за моей стойкости, — спокойно ответил Лоричи, его взгляд был тверд, — но флот Империи Кайлес точно обратится в пыль благодаря моему упорству.
Раз всё уже предрешено, пусть полное уничтожение имперского флота станет достойной платой.
Розен Крис нахмурился — его насторожила непоколебимая уверенность Лоричи. В чём её источник?
— Господин Розен, в дальнем космосе обнаружен флот Республики, — раздался доклад на мостике "Преисподней". Лицо Розена Криса дрогнуло, он бросил последний взгляд на Лоричи и оборвал связь.
— Какова численность флота? — спросил он.
— Продолжаем анализ, — последовал ответ.
— Что происходит? — произнёс Лун Кэ, стоя в командном центре. Череда тревожных донесений явно его беспокоила.
— Похоже, мы угодили в ловушку. Информация могла просочиться заранее, — предположил Розен Крис.
— Но это наступление было строго засекречено, о нём знали единицы. Неужели у Республики есть шпион среди высшего командования? Даже если так, передать сообщение со звездолёта невозможно, — рассуждал Лун Кэ. — Разве что... кто-то из руководства самой Империи, хотя это маловероятно.
— Сейчас не время для анализа, — в глазах Розена Криса появилось задумчивое выражение. Главный вопрос — продолжать бой или отступать?
Спустя мгновение он принял решение:
— Всему флоту приказ: максимально быстро прорвать оборону космической базы планеты Клоинь и создать прямую угрозу планете.
Им необходимо захватить базу и получить возможность угрожать самой планете. Если они успеют до прибытия вражеского подкрепления, ситуация может измениться в их пользу. В конце концов, Республика Обрайен не допустит уничтожения планеты Клоинь — всё-таки это одна из десяти главных планет.
Тем временем губернатор Лоричи, разгадав замысел противника, приказал перейти к полной обороне и любой ценой продержаться до прибытия помощи. Обе стороны вели ожесточённый бой.
Когда космическая база была уже на грани разрушения, наконец прибыли долгожданные флоты Республики, и в космосе у планеты Клоинь разгорелось ещё более масштабное сражение. Более того, на поле боя продолжали прибывать всё новые силы.
...
За пределами поля боя в космосе двигался флот с флагманом "Разграбитель", на борту которого Сюй Мо с командой наблюдали за развитием событий. К этому моменту они выпустили дополнительные Очи космоса и, прекратив маневрирование, взяли курс прямо на место сражения.
— Обнаружено несколько звездолётов Империи Кайлес, — доложил Сяо Ци. — Судя по всему, не самые мощные — вероятно, разрозненные корабли, действующие в звёздном регионе Республики. Похоже, спешат присоединиться к сражению, но опоздали к началу.
— Сможем взять их? — спросил Сюй Мо.
— Судя по расстоянию, без проблем, — ответил Сяо Ци.
— Выдвигаемся. Возьмём их, — в глазах Сюй Мо промелькнул хищный блеск, когда он принял решение действовать.
Сражение достигло своего пика — самое время начинать.
Где-то в космосе три звездолёта спешно направлялись к планете Клоинь, получив сигнал о проблемах на поле боя. На самом деле командир предпочёл бы отступить — идти сейчас в бой было чистым самоубийством, но как военный он обязан выполнять приказы, да и отступать не осмеливался.
— Сигнал перехвачен? — в командном центре раздался испуганный возглас. Лицо командира исказилось от осознания безвыходности ситуации.
Вскоре в поле зрения появился чужой флот, мгновенно окруживший их корабли и взявший их на прицел.
— Церковь? — командир нахмурился, заметив опознавательные знаки на вражеских звездолётах.
В этот момент противник вторгся в их системы связи, и перед ними возникла полностью вооружённая фигура:
— Сдаться или умереть?
Глядя на неё, командир почувствовал, как сердце уходит в пятки. Это явно не флот церкви — лишь искусная маскировка. Помимо Империи Кайлес и Республики Обрайен в игру вступила новая космическая сила. И очевидно, что это не Республика Обрайен — им незачем было бы маскироваться под церковный флот.
— Сдаёмся, — без колебаний ответил командир.
Мгновение спустя звездолёты погасили системы, и группа неизвестных поднялась на борт имперских кораблей. Вскоре они вернулись на свои суда.
Контроль был снят, и три звездолёта Империи Кайлес продолжили путь, будто ничего не произошло, держа курс на поле сражения.
Сюй Мо, вернувшись на "Разграбитель" и глядя вслед исчезающим кораблям, размышлял: «Интересно, заметил ли кто-нибудь в пылу битвы кратковременное исчезновение сигнала трёх звездолётов?»
Впрочем, даже если и заметили, это не имеет значения — им суждено сгинуть в общей мясорубке.
— Продолжайте наблюдение. Ищите прибывающие звездолёты Империи Кайлес, — произнёс Сюй Мо.
Их цель — не эти мелкие сошки.
(Конец главы)