Глава 748. Цена могущества •
Личность основателя компании Звёздное Кольцо окутана тайной, и во внешнем мире о нём ходит множество слухов. Этот загадочный человек никогда не появляется публично в качестве основателя, и даже высшие круги Асгарда не знают, кто он на самом деле. Возможно, он не раз стоял прямо перед ними, но они его не узнали. Впрочем, тот, кто смог создать такую компанию как Звёздное Кольцо, несомненно, должен быть выдающейся личностью.
Тор, размышляя об этом, предположил, что загадочный основатель во время своих странствий по Вселенной мог пережить "любовную историю" с учителем Сюй Мо, от которой и появился внебрачный сын. Да, наверняка всё было именно так! Тор чувствовал, что у него может появиться шанс встретиться с этим таинственным основателем — не может же тот не признать собственного сына? К тому же такого выдающегося — ведь Сюй Мо явно пришёл найти своего родителя. Тор решил, что обязательно должен помочь Сюй Мо выкупить Перчатку Разрушения, чтобы дать ему возможность связаться со Звёздным Кольцом.
Сюй Мо даже не подозревал, что его случайно придуманное объяснение превратилось в целую мелодраму в воображении Тора.
— Пойдём, выпьем внизу, а завтра вернёмся, — предложил Тор, желая поговорить с Сюй Мо более обстоятельно.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. Перчатка Разрушения была выставлена на день, а завтра начнётся официальный аукцион.
— Прекрасная госпожа Скарлетт, не окажете ли честь присоединиться к нам? — галантно обратился Тор к девушке.
Скарлетт с любопытством посмотрела на обоих, гадая, о чём они могли договариваться.
— Раз уж молодой господин Тор приглашает, конечно, нужно оказать любезность, — ответила она, а затем с улыбкой обратилась к подруге: — Виктория, пойдём с нами.
— Ах... — Виктория немного замешкалась, бросив взгляд на стоящего неподалёку Антония. Тот, всё это время наблюдавший за происходящим, заметив её взгляд, неожиданно расплылся в угодливой улыбке и кивнул ей в знак одобрения, чем несколько озадачил девушку.
— Пойдём с нами, — тихо произнёс Сюй Мо.
— Хорошо, — кивнула Виктория, услышав его слова.
Стоящий рядом Тор многозначительно посмотрел на них. И после этого говорят, что между ними ничего нет? Хе-хе. Этот брат Сюй Мо тоже, похоже, сердцеед — может, это наследственное?
Когда четверо ушли, Антоний проводил Викторию довольным взглядом. Он не мог не радоваться: девушка попала в круг молодого господина из клана Одина и наследницы Технологий Тора — похоже, встретила влиятельных покровителей. Часто людям не хватает именно такого шанса, но стоит его получить — и можно достичь головокружительного успеха. Антоний искренне радовался за Викторию: их банковская служащая-красавица получила такую редкую возможность. Этот господин Зевс тоже удивительный человек — при его положении он всё же готов общаться с Викторией и быть её другом. Антоний видел, что между ними нет романтических отношений.
Сюй Мо на самом деле не планировал специально помогать Виктории — покупка Жизненного источника уже была возвратом долга за её помощь. Но раз уж они случайно встретились здесь, почему бы мимоходом не изменить судьбу девушки? Тем более что ему нравился её характер.
Компания пришла в уже знакомый ресторан. На верхнем этаже на приёме Звёздного Кольца было слишком много людей, а Тор хотел разузнать кое-какие тайны, поэтому они сменили место для разговора.
— Брат Зевс, на какой планете ты жил раньше? — спросил Тор, как только они сели. Он всё думал, не встретил ли основатель Звёздного Кольца "учителя" Сюй Мо во время своих странствий по Вселенной. Пока будем считать, что это был учитель.
— Ты о каком периоде? — уточнил Сюй Мо. — Я жил на многих планетах.
— Скитался по Вселенной?
— Можно и так сказать, — кивнул Сюй Мо.
— Наверное, нелегко было найти его, — многозначительно произнёс Тор.
Сюй Мо в замешательстве посмотрел на собеседника, понимая, что тот что-то себе "напридумывал", но решил не разубеждать его.
— Через множество испытаний, — только и ответил он.
Тор похлопал Сюй Мо по плечу:
— Брат Зевс, что бы ни случилось, я обязательно помогу тебе, положись на меня.
— О чём это вы? — полюбопытствовала сидящая рядом Скарлетт, наблюдая за их таинственными переговорами.
— Не могу тебе сказать, — ответил Тор. — Конечно, если ты станешь моей девушкой, то будешь своей, и брат Зевс наверняка не будет против, чтобы я раскрыл тебе этот секрет.
Скарлетт взглянула на Сюй Мо и с улыбкой произнесла:
— Раз уж это секрет господина Зевса, я не буду расспрашивать.
— Скарлетт, не могла бы ты помочь? Может, Технологии Тора не будут соперничать с нами за эту Перчатку Разрушения? — спросил Тор.
— Ваш клан Одина выкупил больше всего продукции Звёздного Кольца. Я не могу решать, будут Технологии Тора участвовать в торгах или нет, — ответила Скарлетт. — Продукция Звёздного Кольца ограничена, и каждый предмет может повысить силу, поэтому все крупные организации будут стремиться их заполучить.
Хотя Скарлетт и была наследницей Технологий Тора, она не была руководителем. На самом деле сегодня пришли только некоторые представители, в основном молодое поколение, чтобы осмотреть выставленные предметы и сообщить о них своим кланам. Завтра на официальных торгах будет больше людей, которые примут участие в аукционе.
— Поговори со своим отцом, — предложил Тор. — Скажи, чтобы в этот раз уступили мне и не участвовали в торгах. В следующий раз клан Одина не будет участвовать в аукционе, как тебе такое? К тому же эти торги — помощь брату Зевсу, мы будем участвовать от его имени. И раз уж я пообещал брату Зевсу побороться за лот, то даже если Технологии Тора будут участвовать в торгах, это только поднимет цену, а в итоге я всё равно выиграю. Так что нет смысла — мы же свои люди.
— Кто это тебе свой человек? — возразила Скарлетт. — Впрочем, я передам твои слова отцу, но решать, согласятся Технологии Тора или нет, буду не я.
— Всё-таки с девушкой было бы лучше, — вздохнул Тор.
Скарлетт не стала его слушать, а Сюй Мо просто произнёс:
— Спасибо.
Скарлетт стало ещё любопытнее: клан Одина участвует в торгах, но от имени Сюй Мо — какова их цель? Что задумал Сюй Мо?
Виктория молча слушала, иногда поглядывая в окно на пейзаж, и всё казалось ей каким-то нереальным. Сейчас рядом с ней непринуждённо беседовали молодой господин из клана Одина и наследница Технологий Тора, и даже при её наивности она понимала, что раз Сюй Мо вхож в их круг, значит, он тоже человек их уровня. В уголках её глаз появилась улыбка, но она вышла горькой. В конце концов, они из разных миров — о чём она мечтает? Господин Зевс тоже небожитель.
На следующий день Виктория вернулась в компанию, словно возвращаясь к прежней жизни. Затем Антоний сразу повысил её на три ранга. Жизнь вроде бы изменилась, а вроде бы и нет. Но ведь стало лучше, разве нет?
...
В банкетном зале на вершине Башни Асгард под великолепными огнями собрался весь цвет общества. Прибыли все высшие силы планеты Асгард. Сегодня людей было заметно больше, чем вчера, и клан Одина, помимо Тора, прислал ещё двоих представителей. Впрочем, Тор уже переговорил с ними, они знали, что сегодня торги пройдут от имени Сюй Мо, но фактически они будут торговаться на свои средства за Перчатку Разрушения, которая в итоге, конечно же, достанется им.
Хотя это и выглядело несколько нелепо, но раз уж Тор решил действовать именно так, им оставалось только подчиниться. Конечно, они получили информацию, что конгломерат Шинра, клан Хак Нам и клан Дюфи в этот раз настроены решительно, так что получить лот будет непросто. Если цена взлетит слишком высоко, придётся всё тщательно взвесить.
Бёрн стоял у витрины в центре банкетного зала, свет прожекторов был направлен на него. Он взмахнул рукой, и в зале воцарилась тишина.
— Рад приветствовать всех старых друзей, а также немногочисленные новые лица, — начал он. — Сегодня проходит аукцион компании Звёздное Кольцо, и предмет торгов вы уже видели — это Перчатка Разрушения, универсальное снаряжение для атаки и защиты. Полагаю, каждый уже определил для себя её стоимость. А теперь официально начнём торги.
Бёрн с улыбкой посмотрел на собравшихся и объявил:
— Стартовая цена Перчатки Разрушения — сто миллионов десять тысяч звёздных банкнот.
Эта сумма равнялась стоимости среднего крупного звездолёта. Однако если Небесный наденет Перчатку Разрушения, то средний звездолёт практически не сможет ему противостоять, поэтому стартовая цена не была высокой. К тому же самое высококлассное снаряжение из-за своей редкости часто стоит ещё более пугающе. Ведь на рынке обращается много денег, но высококлассное снаряжение крайне редко. Деньги, в конце концов, всего лишь цифры.
На планете Асгард проживает сто миллиардов человек, а общая численность населения звёздного региона Асса с центром в Асгарде и того больше — на уровне ста триллионов. К тому же звёздный регион Асса является торговым центром Имперской реки с высокоразвитой экономикой. Богатство высших кланов Асгарда достигло уже трудно представимых цифр. Сто миллионов десять тысяч для них на самом деле не такая уж большая сумма.
Конечно, это только стартовая цена. На каждом аукционе Звёздного Кольца стартовые цены не бывают слишком высокими, а насколько они поднимутся потом — это уже дело соперничества крупных организаций, их это не касается.
— Сто один миллион, — раздался голос, сразу поднявший стартовую цену в десять раз, отчего в банкетном зале на мгновение воцарилась тишина. Многие повернулись в сторону говорившего и увидели фигуру, сидящую на передних местах.
Это был Дюфи, один из руководителей одноимённого клана. Он выглядел лет на пятьдесят, но был полон сил и энергии. Его спокойный взгляд был устремлён на Перчатку Разрушения. На этих торгах он получил задание свыше — Перчатку Разрушения они должны заполучить любой ценой. За спиной клана Дюфи стояла церковь.
— Люди клана Дюфи, что они затевают? — тихо спросил Тор. Хотя продукция Звёздного Кольца обязательно уйдёт по высокой цене, редко кто сразу поднимал цену в десять раз. Ведь аукцион проходит в несколько раундов торгов, и после такого шага последующие цены станут просто чудовищными.
Впрочем, предложение Дюфи сразу отсеяло немало организаций. Они ещё питали какие-то надежды, но теперь стало ясно, что шансов практически нет.
— Сто один миллион двадцать тысяч, — последовала новая ставка, на этот раз от человека средних лет из клана Хак Нам. Их клан тоже был полон решимости получить лот.
Сюй Мо, услышав эту цену, онемел — высококлассное снаряжение и правда ужасающе дорого. При такой тенденции на деньги от Перчатки Разрушения можно было бы снарядить целый звёздный флот. Конечно, в глазах высших организаций Перчатка Разрушения стоила этих денег.
(Конец главы)