Глава 683. Встреча со старшими •
Е Цинде со спутниками покинули планету Клоинь и устремились в космические просторы на встречу с носителем. Теперь их путь лежал среди звёзд, где им предстояло развивать и укреплять мощь своего флота. Впрочем, этого было недостаточно — им требовалось достичь ещё большего.
В это время Сюй Мо продолжал совершенствоваться в Храме Ао. Вскоре ему предстояло отправиться на столичную планету, чтобы встретиться в штаб-квартире с другими Небесными Храма Ао. Хотя он пока не знал деталей предстоящей миссии, старейшина Крио намекнул, что практически все её участники входили в рейтинг Ао. Это вызвало у Сюй Мо любопытство, ведь члены рейтинга были настоящей элитой Храма Ао. В отличие от прежних гениев Предельного уровня, они уже являлись состоявшимися бойцами высшего класса. Какого же уровня должно быть задание, если в нём участвуют только воины из рейтинга?
Впрочем, Храм Ао уже разослал уведомления, и оставалось только ждать. Когда Сюй Мо согласился стать истинным учеником Храма Ао, он получил доступ к привилегиям и ресурсам, но взамен должен был выполнять некоторые приказы — нельзя было только пользоваться преимуществами, ничего не делая взамен. К тому же, Храм вкладывал огромные ресурсы в развитие практикующих, и эти средства нужно было как-то восполнять. Помимо внешней поддержки, Храм Ао сам выполнял различные задания, используя полученное для своего развития.
В день отправления Сюй Мо попрощался с друзьями из Храма Ао. Августус и Ровиль, как и Цзян Лань с Е Хуанем, находились в затворничестве, пытаясь достичь уровня Небесных. Проводить его пришла Айрин Урланос. Несмотря на прошедшие годы, она выглядела всё такой же молодой и привлекательной, хотя в ней появилось больше зрелости. Глядя на то, как вырос Сюй Мо, она испытывала какое-то нереальное чувство. Казалось, совсем недавно она наблюдала, как он пришёл на их Бойцовскую арену Урланос и сразился с ней, а затем поступил в Храм Ао, начав свой удивительный путь. Для великих практикующих прошедшие годы были лишь мгновением, но за это время Сюй Мо успел занять высокое место в рейтинге Ао.
— Айрин, увидимся, — попрощался Сюй Мо.
— Будь осторожен, — кивнула она в ответ.
— Хорошо, — Сюй Мо вместе с Ноль развернулись и вошли в люк звездолёта.
Ноль, занимавшая 18-е место в рейтинге Ао, естественно, тоже участвовала в этом задании. Чтобы избежать конфликта между ними и Гао Му, его не включили в миссию. После прошлого инцидента Храм Ао хотя и не стал наказывать Ноль, но старался не допускать подобных ситуаций. Даже владыка храма Талос не мог совладать с ней — как же можно было позволить им отправиться вместе? Вдруг они подерутся прямо на звездолёте?
— Будь осторожен, — поднимаясь на борт, тихо произнесла Ноль, глядя вперёд.
Сюй Мо застыл, глядя на стоящую рядом Ноль, и вдруг улыбнулся.
«Дьяволица становится всё милее».
«Вот это больше похоже на настоящую влюблённость».
— Ноль, тебе, должно быть, очень нравится ревновать, — сказал Сюй Мо.
— Ревновать? — Ноль с недоумением посмотрела на него. — Что это?
— Вкусная вещь, — ответил Сюй Мо.
Ноль задумалась.
— В следующий раз дай мне попробовать, — сказала она.
— Нет, не могу, — ответил Сюй Мо.
Ноль посмотрела на него.
— Боюсь получить по шее, — усмехнулся Сюй Мо, направляясь вперёд.
«О чём он говорит?» — недоумевала Ноль. «Какой глупый. Почему он должен получить по шее за то, что угостит её вкусной едой?»
— Сюй Мо, Ноль! — На боевом корабле их приветствовал Ван Мин, находившийся рядом с Аовэем и ещё двумя Небесными — Вудом и Агатой.
До появления Сюй Мо и Ноль в Храме Ао Клоиня было четверо человек в рейтинге Ао. Высшее место занимал Аовэй, за ним шёл Гао Му, потом Вуд, и последним был Ван Мин. Агата не входила в рейтинг, но её боевая мощь была настолько высока, что почти достигала уровня его участников.
— Это старший брат Вуд и Агата, — представил Ван Мин. — Раньше их не было в Храме Ао, они выполняли задания снаружи, а теперь их отозвали. Со старшим братом Аовэем вы уже знакомы. А это наши младшие брат и сестра, два гения нашего Храма Ао — Сюй Мо и Ноль.
— Хей! — Вуд был старше остальных и дольше всех находился в Храме Ао. Выглядел он как человек средних лет: высокий, крепкий, с впечатляющей осанкой. — Вы двое такие способные! Я слышал о вас от Ван Мина. Едва достигли уровня Небесных, а уже обогнали меня. Где же уважение к старшему брату?
Его громкий, грубоватый голос был полон энергии. Ноль занимала 18-е место в рейтинге, Сюй Мо — 30-е, в то время как Вуд был где-то в районе 40-го места.
— Я бы предпочёл держаться в тени, но этот рейтинг от меня не зависит, — пошутил Сюй Мо, видя прямолинейность Вуда.
Вуд уставился на него широко раскрытыми глазами и радостно рассмеялся:
— Чёрт, да ты ещё тот хвастун!
— Только недавно стал Небесным, а уже занимает 18-е и 30-е места в рейтинге Ао. Что тебе, старику, не нравится? — съязвила Агата, которая была настолько близка с Вудом, что могла не стесняться в выражениях.
Ван Мин беззаботно улыбнулся. Среди Небесных Храма Ао Клоиня Вуд и Агата были самыми близкими — как брат и сестра. У Агаты тоже был большой талант, и не считая Сюй Мо и Ноль, она была самой молодой среди присутствующих. Когда она только пришла в Храм Ао, Вуд очень заботился о ней, и постепенно между ними возникли братско-сестринские отношения.
— Эй, почему ты поддерживаешь чужих, а не своих? — обиженно произнёс Вуд.
— Я Агата, ваша старшая сестра. Хотя, похоже, я не смогу о вас позаботиться.
По правилам старшая сестра должна была заботиться о младших, но Сюй Мо и Ноль превосходили её в силе. Агата была очень энергичной и производила впечатление решительного человека. Золотистые волосы рассыпались по плечам, красивые глаза сияли умом, фигура тоже была превосходной, хотя Сюй Мо не обратил на это внимания.
— Сюй Мо, всё равно надеюсь на заботу старшей сестры, — улыбнулся он, пожимая руку Агате.
При первой встрече ему понравились эти старшие брат и сестра. Среди лучших Небесных Храма Ао Клоиня, кроме Гао Му, все остальные произвели на него хорошее впечатление. Ван Мин был похож на добряка, Аовэй держался с достоинством первого человека Храма Ао Клоиня, Вуд обладал чувством юмора, а Агата была прямой и энергичной.
— Кстати, вы знаете, что это за задание? — вдруг спросил Вуд.
Ван Мин покачал головой — они ещё не получили конкретной информации, только приказ отправиться на столичную планету для встречи.
— Аовэй, ты тоже не знаешь? — Вуд посмотрел на Аовэя.
— Нет, — покачал головой тот.
— Старик хорошо хранит секреты, — ухмыльнулся Вуд.
— Вуд, ты обо мне говоришь? — раздался голос из внутреннего отсека, и появилась невысокая фигура, сложившая руки за спиной и хитро улыбающаяся.
Вуд тут же вскочил и отдал честь:
— Уважаемый владыка храма Талос, вы же знаете, я всегда был самым почтительным и преданным вам человеком в Храме Ао Клоиня.
— Тьфу! — Талос презрительно фыркнул — он прекрасно знал, что за человек Вуд, старейший член Храма Ао Клоиня.
— Хе-хе, — усмехнулся Вуд. — Досточтимый владыка храма Талос, так что же это за задание?
— Узнаете, когда прибудем на столичную планету, — владыка храма Талос проигнорировал Вуда, сохраняя таинственность.
— Устроил тут секретность, как будто что-то особенное, — тихо пробормотал Вуд. Он называл его досточтимым владыкой храма Талосом, но, похоже, совсем не боялся — явно был тем ещё проходимцем.
— Сюй Мо, Вуд — наш старый «ветеран» в Храме Ао Клоиня. Когда будет время, поучись у него, пусть даст тебе несколько указаний, — сказал владыка храма Талос.
— Чёрт! — Вуд ошеломлённо уставился на Талоса. «Этот старик совсем не соблюдает приличия. Если младший брат Сюй Мо его побьёт, как он сможет показаться на людях?»
После ухода владыки храма Талоса Вуд серьёзно обратился к Сюй Мо:
— Младший брат Сюй Мо, не слушай, что несёт этот старик. Если нужны указания, лучше обратись к старшему брату Аовэю.
— Старший брат Вуд, — Сюй Мо посмотрел на него. — Об этом можно не беспокоиться. Когда мы прибудем на столичную планету, боюсь, найдётся немало желающих дать «указания» младшему брату.
Вуд замер, а потом рассмеялся:
— И то верно.
С такой скоростью, с какой Сюй Мо и Ноль поднялись в рейтинге Ао, было бы странно, если бы ими не заинтересовались. С Вудом путешествие не было скучным. Агата тоже подружилась с Ноль, они хорошо поладили.
На столичной планете в Храме Ао постепенно собирались Небесные из разных Храмов Ао. Однако на этот раз людей было немного, и движение было не таким заметным — многие прибывали совершенно бесшумно. В Храме Ао большинство составляли сверхлюди Предельного уровня. В прошлый раз, когда собралось много людей, это вызвало большой переполох, но о заданиях для Небесных обычные люди Предельного уровня даже не знали — их уровень был недостаточно высок, и они редко сталкивались с подобным.
На тренировочной арене для Небесных двое сражались в тренировочном бою. Оба обладали незаурядной аурой — мужчина был красив и элегантен, а женщина излучала благородство и отличалась исключительной красотой.
После боя они разошлись, и мужчина спросил:
— Вира, ты действительно планируешь участвовать в этом задании?
Его противницей была Вира Облейн, дочь лидера Республики Обрайен. Хотя задание было поручено Храмом Ао, из-за её особого положения её никогда напрямую не принуждали к чему-либо, обычно только спрашивали мнение. Особенно после одного крайне деликатного инцидента: во время похода на Имперское поле испытаний её брат, сын лидера Республики Обрайен Хис Облейн, погиб там.
Хотя лидер Республики Обрайен никогда не выражал недовольства Храмом Ао и даже наградил сверхлюдей Предельного уровня, сопровождавших его, все понимали, что этот случай наверняка оставил занозу в его сердце. Всё-таки погиб родной сын — как можно было не иметь никаких мыслей по этому поводу? Просто лидер не был обычным человеком и не мог позволить себе открыто проявлять эмоции.
— Да, — кивнула Вира Облейн. Она тоже входила в рейтинг Ао среди Небесных, и раз представился случай, естественно, должна была участвовать в этом задании.
— Хорошо, мы сможем присматривать друг за другом, — сказал мужчина. На самом деле, его место в рейтинге Ао было одним из высших, намного выше Виры Облейн, так что это он будет присматривать за ней.
(Конец главы)