Глава 577. Призыв из столицы •
Сюй Мо помог Цзян Ланю и его людям получить партию Жидкости для генной эволюции, чтобы практикующие с планеты Байлунь смогли увеличить свою силу. С текущим уровнем развития Цзян Лань теперь мог участвовать в следующем году в отборе Храма Ао.
Для роста клана требовались таланты во всех областях. Необходимо было воспитать нескольких Небесных — без этого в будущем клан стал бы легкой мишенью для тайных убийц. Впрочем, пока организация не разрослась, такой угрозы можно было не опасаться. В день основания клана его поддержали десять практикующих из Храма Ао, да и доля акций Ровиля служила надежной защитой. На начальном этапе никто не рискнул бы враждовать с кланом без весомой причины.
Завершив все дела, Сюй Мо полностью погрузился в практику совершенствования. Незаметно пролетело несколько месяцев. Прошло уже почти два года с тех пор, как он вступил в Храм Ао. За это время не произошло ничего особенно примечательного — дни пролетали быстро, поглощенные почти целиком совершенствованием. Однако за эти два года боевая мощь Сюй Мо претерпела качественные изменения. Достигнув Предельного уровня, он начал шаг за шагом продвигаться к уровню Небесных.
В виртуальном мире Ао Сюй Мо пребывал в том особом состоянии, где зажженные свечи превращались в космическую вселенную, непрерывно меняющуюся вслед за его сознанием. В этом пространстве существовало лишь его восприятие.
Бум... Воображаемая вселенная внезапно преобразилась в мир молний, подобный электрическому космосу. Затем, повинуясь новому движению мысли, превратилась в царство вечного льда. В этих бесконечных метаморфозах Сюй Мо спокойно размышлял, обогащая свой духовный мир. Хотя его понимание вселенной, Силы источника и Духовной силы все еще оставалось поверхностным, оно значительно углубилось по сравнению с прежним.
Спустя долгое время Сюй Мо вышел из этого состояния и открыл глаза. Ао молчал уже несколько дней. Его существование в виртуальном мире и необходимость ощущать его присутствие для активации указывали на систему искусственного интеллекта. Однако эта система, казалось, обладала собственным мышлением и говорила в зависимости от настроения, что делало ее больше похожей на живое существо. Сюй Мо так и не смог понять истинную природу Ао.
Не прекращая практику, он перешел на виртуальное поле боя. Здесь повсюду были космические монстры с огромными телами. Они стояли прямо, словно исполинские богомолы, их темно-красные тела излучали зловещее сияние. С ужасающей скоростью они бросались на Сюй Мо, атакуя острыми как ножи конечностями.
Бум.
Вспышка неистовой Духовной силы породила духовный шторм, мгновенно окутавший все вокруг. Сила источника вышла из-под контроля, и возникло звездное небо.
Шшш...
Когда первый монстр ринулся в атаку, могучая космическая Сила источника обратилась молнией, которая обрушилась вниз, постепенно разрывая его тело на части. Брызнула фонтаном темно-красная кровь, но чудовище, словно не заботясь о жизни, продолжало мчаться вперед на Сюй Мо.
Мысленным усилием Сюй Мо превратил ужасающую молниеносную Силу источника в летающий меч. Направленный его волей, меч взорвался вперед — неистовая сила прямо пробила голову монстра, его череп разлетелся вдребезги. Но летающий меч не исчез после уничтожения цели. Глаза Сюй Мо излучали пугающее энергетическое сияние, когда он сконцентрировал Духовную силу на мече, превратив его в призрачную тень.
Бах, бах, бах, бах... В разных местах летающий меч Сюй Мо пробивал головы космических монстров, заставляя их взрываться, причем казалось, что все происходит одновременно. В мгновение ока земля оказалась усеяна трупами.
Очередной космический монстр бросился к Сюй Мо. Достаточно было одного взгляда, чтобы чудовище застыло на месте. Через мгновение оно словно обезумело и набросилось на своих сородичей.
«Этот виртуальный мир спроектирован поистине изящно — совершенно не отличается от реального, даже ментальный контроль работает», — отметил про себя Сюй Мо. Виртуальный монстр должен был быть запрограммирован, а его Духовная сила сумела изменить эту "программу".
Вскоре раздался системный голос, объявивший о прохождении виртуального испытательного полигона. После этого Сюй Мо последовательно преодолел еще несколько испытаний.
Теперь он находился в мире пламени с невероятно высокой температурой. Местный жар, казалось, мог расплавить что угодно. Перед ним возвышался огненный гигант, подобный небесному божеству. Сила источника вокруг тела Сюй Мо взорвалась до предела, перед ним парили, непрерывно вибрируя, летающие мечи.
Огненный гигант выдохнул волну ци, и в одно мгновение, словно яростное пламя, сжигающее небеса, она обрушилась вниз. Сюй Мо направил летающие мечи вперед — благодаря невероятной скорости они пронзили пламя и устремились к телу, подобному небесному божеству. Но в момент приближения к противнику тот выдохнул, и летающие мечи расплавились, так и не сумев пробить защиту.
Когда обрушилась обжигающая температура, защитный купол вокруг тела Сюй Мо тоже начал плавиться, хотя на этот раз продержался дольше обычного.
Вуум.
Тело Сюй Мо рванулось вперед, само став подобным летающему мечу. Защитный купол вокруг него был невероятно мощным, а плоть словно стала бессмертной, излучая ртутное сияние. Яростное пламя разъедало защитный купол, но все еще не могло уничтожить тело Сюй Мо. Он продолжал движение вперед и почти достиг противника, когда увидел, как тот поднял ладонь для удара. В центре ладони пылало подобие солнца — даже отдельные лучи света, падающие вниз, уже начали разрушать плоть Сюй Мо. В мгновение ока его тело покрылось бесчисленными ранами, а когда отпечаток ладони опустился, обратилось в ничто.
Выйдя наружу, Сюй Мо глубоко вздохнул. Испытательное поле Небесных все еще оставалось для него слишком сложным — у него явно не было шансов пройти его сейчас. Виртуальные испытательные полигоны Храма Ао были лучшими из существующих. Например, виртуальный испытательный полигон Предельного уровня не мог пройти ни один обычный практикующий этого уровня — для этого требовался первоклассный гений. Испытательное поле Небесных, несомненно, следовало той же логике — требовалась боевая мощь на пике уровня Небесных.
Сейчас он только достиг Предельного уровня, разрыв был слишком велик, но частое соприкосновение с давлением силы Небесных помогало лучше понять собственные возможности.
Как раз когда Сюй Мо собирался обратить внимание на предстоящий отбор, из Храма пришло важное сообщение: Храм Ао планеты Клоинь поведет группу практикующих Предельного уровня в столичный Храм Ао в Ао Бу Лай Эне. Официально говорилось о совместном обмене опытом совершенствования, хотя конкретные причины не объяснялись. Главным условием было достижение Предельного уровня.
Их поколение находилось в Храме Ао уже два года, и большинство тех, кто раньше был на уровне Повелевающего, достигли Предельного уровня. Те же, кто не сумел этого сделать, возможно, больше не получат никаких ресурсов. Более того, этот отбор касался не только их поколения, но и тех, кто вступил в Храм Ао раньше, а также следующего поколения. Некоторые люди из поколения Ровиля тоже должны были быть выбраны.
Конкретные критерии отбора оставались неизвестны, но все предполагали, что будут учитываться боевая мощь и потенциал. В конце концов, десять Храмов Ао изначально были единым целым, и только из-за огромных размеров территории Республики были построены филиалы на десяти главных планетах.
После распространения этой новости в Храме Ао планеты Клоинь поднялось немалое волнение. Многие гадали, есть ли у них шанс быть выбранными. В отличие от союзного собрания десяти храмов, проходившего в виртуальном мире, теперь предстояло отправиться непосредственно на столичную планету. Хотя время еще не было объявлено, в Храме уже ходили разговоры о том, что люди с выдающимся талантом могут не вернуться, оставшись совершенствоваться в столице.
Вскоре Храм Ао опубликовал список, и Сюй Мо получил сообщение о своем включении в него. Впрочем, это было ожидаемо — с его и Ноль боевой мощью их не могли не выбрать.
Сюй Мо сразу же получил вызов по коммуникатору от Айрин Урланос.
— Список вышел? — спросила она.
— Мой вышел, — ответил Сюй Мо.
— Слышала, что вышел, должно быть одновременно, — в голосе Айрин слышалось разочарование. Когда она задала этот вопрос, Сюй Мо уже понял — Айрин не выбрали.
Сейчас Айрин занимала примерно пятидесятое место в рейтинге Храма Ао, и ее отсутствие в списке было объяснимо — ведь отбор касался всех практикующих Предельного уровня, а не только их поколения. Некоторые старшие практикующие обладали очень внушительной боевой мощью.
Вскоре после того, как Айрин отключилась, появился Ровиль.
— Старший брат Сюй Мо, получил уведомление? — спросил он, и Сюй Мо уловил в его голосе едва сдерживаемое возбуждение.
— Только что получил, — ответил Сюй Мо. — Сколько всего мест в этот раз?
— Пока точно неизвестно, но по оценкам, должно быть около двух тысяч трехсот человек, и не только из нашего Храма Ао — все девять Храмов отправятся на столичную планету, — сказал Ровиль. — Таким образом, все сильные бойцы Храма Ао соберутся вместе для совершенствования.
Ровиль действительно был взволнован и полон ожиданий. В своем поколении он занимал первое место, пятое место среди десяти храмов, но теперь, когда собирались все сверхлюди Предельного уровня, как он мог не ждать с нетерпением? Это путешествие определенно обещало быть захватывающим.
— Да, — кивнул Сюй Мо.
— Старший брат Сюй Мо, вы со старшей сестрой Ноль блистали на союзном собрании десяти храмов, даже превзошли столичную планету. Теперь, когда мы отправляемся на чужую территорию, думаю, будет жарко, — со смехом сказал Ровиль.
Сюй Мо показал странное выражение лица — в столичном Храме Ао наверняка будет множество сильных бойцов.
— Но это не страшно, с боевой мощью старшего брата Сюй Мо и старшей сестры Ноль, кто осмелится бросить вызов? Будем сражаться, пока небо не перевернется! — казалось, Ровиль жаждал увидеть, как мир погрузится в хаос, уже предвкушая события на столичной планете.
— Не будь слишком высокомерным когда прибудем туда, не забывай, что есть первоклассные гении, которые вступили в Храм Ао раньше нас, — предостерег Сюй Мо.
— Знаю, — усмехнулся Ровиль, — поэтому еще больше жду этого.
После окончания разговора Сюй Мо задумался об этом событии и тоже почувствовал волнение — он приблизится к самому сердцу Храма Ао.
(Конец главы)