Глава 554. В пылу противостояния •
В этом поединке не было никакой интриги. Несмотря на то, что столичный Храм Ао Лай Эня в целом обладал огромной силой, их боец Эрик, занимавший восьмое место, значительно уступал бывшему лидеру рейтинга очков Храма Ао Клоиня.
Все предполагали, что Эрик проиграет, но никто не ожидал настолько сокрушительного поражения. Это был полный разгром — с самого начала и до конца у него не было ни единого шанса проявить себя. Многие теперь устремили взгляды на Августуса, понимая, что он станет серьезным противником. Сейчас, когда осталось менее сорока человек и впереди еще более тридцати боев, любой из присутствующих мог стать потенциальным соперником.
Вернувшись в группу Храма Ао Клоиня, Августус сохранял невозмутимое спокойствие. Столичный Храм Ао, несомненно, обладал внушительной силой, но не каждому было суждено остаться до конца. В предыдущих боях мало кто решался нападать на их сверхлюдей, опасаясь ответного удара. Но Августуса это не беспокоило — он выбрал цель не намеренно, просто считал, что представителей столичного Храма слишком много, а Эрик, уже проявивший себя ранее, оказался не так силен.
Со стороны столичного Храма Ао несколько человек пристально посмотрели на Августуса. Предположение Мэтью оказалось верным — в этот раз столичный Храм, намеренно или нет, проводил техническую чистку других Храмов, методично сокращая их численность и сохраняя большинство за собой.
На этот раз качество их сверхлюдей было исключительно высоким. Согласно плану, этот набор не должен был уступать предыдущему — среди последней десятки как минимум четверо должны были представлять их Храм, чтобы превзойти прошлый результат. Задача была действительно сложной: чтобы занять четыре места, требовалось выбить первых представителей трех других Храмов. Впрочем, если поручить это передовым бойцам, это было вполне осуществимо.
Храм Ао, основанный на столичной планете Обрайен, лишь потом начал распространяться на другие планеты. Они были центром и душой организации, поэтому квоты истинных учеников в этом наборе не должны были достаться другим Храмам — они по праву принадлежали центральному Храму. К тому же первый представитель Храма Ао Обрайена в этот раз был природным талантом с пугающей боевой мощью и непререкаемым авторитетом. Все признавали его превосходство, и именно благодаря всеобщему уважению он смог объединить Храм в единую силу — все беспрекословно следовали его указаниям.
Его становление истинным учеником было предрешено, в этом не было сомнений, но он стремился провести с собой еще нескольких человек.
— Августус, бывший первый в рейтинге очков Клоиня, специализируется на гравитационных полях, — произнес молодой человек, сидевший рядом со старейшиной столичного Храма Ао. — Его контроль над сверхспособностями гравитации достиг устрашающего уровня. В области вокруг себя он может произвольно менять направление гравитации и усиливать её.
Обернувшись к людям позади себя, он добавил:
— Пока не трогайте Августуса, его боевая мощь как минимум позволит ему войти в двадцатку лучших. Однако стоит преподать им урок. Пуркинс, выведи из игры Мэтью.
В ответ на эти спокойно произнесенные слова статный юноша с золотистыми волосами молча кивнул, поднялся и направился к полю боя. Появление Пуркинса вызвало у многих чувство напряжения. Подняв глаза к именам над головами, они увидели, что его имя уже светилось — он занимал третье место в столичном Храме Ао Лай Эня. Третий в столичном Храме — его боевая мощь могла достигать уровня первых номеров других Храмов. По крайней мере, в прошлом наборе было именно так — трое вошли в десятку лучших.
Пуркинс посмотрел в сторону Храма Ао Клоиня и произнес:
— Храм Ао Клоиня, Мэтью.
В прошлом бою третий номер Храма Ао Клоиня, Августус, бросил вызов последнему в рейтинге представителю столичного Храма. Теперь всё наоборот — их третий номер вызывает последнего представителя Клоиня, Мэтью.
Мэтью на мгновение замер, затем горько усмехнулся. Он понимал, что скорее всего проиграет. Хотя он был очень уверен в своей боевой мощи и занимал четвертое место, а до появления Сюй Мо был вторым в рейтинге очков, он мог справиться с третьим номером любого другого Храма, но противник был из столичного Храма.
Представители всех Храмов отметили необычность ситуации. Столичный Храм немедленно ответил — было ли это предупреждением только Храму Клоиня или также и остальным? Если раньше столичный Храм незаметно выбивал представителей других Храмов, то теперь они уже не скрывали своих намерений, демонстрируя их открыто.
Сюй Мо и Августус нахмурились — похоже, у столичного Храма на этот раз были четкие цели. Раньше они противостояли Храму Ао Вильтона, доведя его до жалкого состояния — теперь от него остался всего один человек. Но столичный Храм был несравним с Храмом Вильтона, он всегда был сильнейшим среди десяти Храмов.
Мэтью вышел на поле и начал бой с Пуркинсом. Оба обладали внушительной боевой мощью. В этом поединке Мэтью продемонстрировал невероятную стойкость, сумев дать достойный бой — не получилось такого же разгрома, как в случае с Августусом. Однако конечный результат оказался таким же — Мэтью проиграл и выбыл, так и не сумев поколебать позиции третьего номера столичного Храма.
Теперь у Храма Ао Клоиня тоже осталось всего трое. После окончания боя Пуркинс бросил предупреждающий взгляд в сторону Сюй Мо и остальных. Действительно, после этого в последующих схватках никто не осмеливался трогать ни представителей столичного Храма, ни оставшуюся тройку Храма Клоиня. Сюй Мо, Ноль и Августус — казалось, с ними лучше не связываться. Мэтью уже был очень силен, Августус определенно сильнее него, а что касается Ноля — хотя у неё была одна победа, среди этой тройки она, возможно, была самой слабой.
— Другие Храмы боятся стать мишенью, вряд ли кто-то решится напасть на столичный Храм, пока у них не останется последний человек, — произнес Августус. — По одному каждому?
Сюй Мо посмотрел на него. Этот парень действительно... не только хотел атаковать столичный Храм, но и предлагал каждому взять по одному противнику.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. — У столичного Храма действительно многовато людей, четверых будет достаточно.
— Вы выбираете? — спросил Августус.
— Давайте по рейтингу, — ответил Сюй Мо.
— Тогда я воспользуюсь преимуществом, — сказал Августус и сразу вышел вперед.
Его взгляд устремился в сторону столичного Храма, заставив тамошних сверхлюдей замереть и нахмуриться. Затем послышался его голос:
— Храм Ао Обрайена, Корей.
Корей занимал седьмое место в Храме Обрайена. Сюй Мо предложил действовать по рейтингу, и Августус сказал, что воспользуется преимуществом — по рейтингу он был самым низким, поэтому вызвал их самого низкого противника.
Услышав слова Августуса, сверхлюди всех Храмов замерли, их лица приняли странное выражение. Неужели он действительно решил бросить им вызов?
Корей вышел вперед, пристально глядя на противника. В его руке был меч, окруженный алым энергетическим полем, похожим на алые молнии, источающие пугающую силу разрушения. Его фигура мелькнула, вокруг вспыхнули алые молнии, превратившиеся в разрушительную силу, постоянно разветвляясь и устремляясь к Августусу.
Увидев атакующего противника, Августус снова создал то ужасающее гравитационное поле. Когда Корей приготовился к сопротивлению, вместо того чтобы быть отброшенным, он, напротив, почувствовал появление чудовищной силы притяжения, которая резко увеличила его скорость, швырнув прямо на противника.
Лицо Корея слегка изменилось, но его реакция была поразительной — мгновенно взмахнув мечом, он выпустил красный энергетический луч с ужасающей рассекающей силой. Если бы он продолжил движение вперед, этот удар меча обрушился бы на Августуса. Но в момент взмаха меча направление гравитации внезапно изменилось. Сердце Корея сильно забилось, его тело встретило мощное сопротивление. Поскольку он сам направил силу на противодействие движению вперед, то есть у него была тенденция к движению назад, в этой ситуации появление обратной гравитации мгновенно остановило его тело, и разрушительный удар меча рассек лишь воздух.
В следующий момент он увидел, как тело Августуса устремилось к нему — тот усилил гравитацию на себе, и к тому же использовал ту же технику движения тела, что и Сюй Мо — Метеор. Техника Метеор в сочетании с мощным гравитационным полем превратила его в подобие тяжелого снаряда, который с грохотом понесся вперед, обрушившись на Корея. Раздался оглушительный удар, и Корей был мгновенно уничтожен, исчезнув с места боя. Перед исчезновением на его лице всё еще читалось изумление — он впервые столкнулся с таким боем и совершенно не мог приспособиться к этим переменчивым силам.
— Какой мощный контроль, — произнес Сюй Мо, впервые увидев могущественное гравитационное поле Августуса. В его руках эта сверхспособность проявлялась устрашающе. Одна и та же способность в руках разных людей имела разную силу и эффективность, и Августус достиг исключительного мастерства в управлении гравитацией.
Люди со стороны столичного Храма нахмурились, их лица помрачнели. Чтобы победить Августуса, им, похоже, придется выставить кого-то из первой тройки — только тогда у них будет абсолютная уверенность в победе.
Когда Августус спустился вниз, все еще находились под впечатлением от только что завершившегося боя. В этот момент вышла еще одна фигура — и снова это был представитель Храма Клоиня, вторая в рейтинге — Ноль. Её взгляд также устремился в сторону столичного Храма.
Эта сцена заставила сердца всех дрогнуть, на их лицах появилось странное выражение. Неужели Храм Ао Клоиня действительно решил бросить вызов столичному Храму?
(Конец главы)