Глава 419. Подготовка к военной операции •
В библиотеке Сюй Мо с удовлетворением отметил, что Ноль в последнее время становится все послушнее. Хотя эта перемена и казалась странной, он был искренне рад. Особенно его воодушевило согласие Ноль показаться ему в новом наряде — от одной мысли об этом сердце начинало биться чаще, а в воображении рисовались прекрасные картины.
В это же время Сюй Мо получил первую обнадеживающую новость от Саля: королевство Сасс согласилось выделить флот — боевой корабль во главе целого соединения. Правда, помимо оплаты операции, которую обещала внести энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда, они выдвинули требование об участии как минимум трех флотов.
Это условие королевство Сасс выставило после тщательной оценки сил клана Аолай. Для обеспечения абсолютной безопасности флота они учли, что клан годами укреплял свои позиции в том хаотичном звездном скоплении, содержал мощную военную армию и располагал собственным флотом. И хотя королевство Сасс, будучи одной из ведущих планет Звездного Альянса, не сомневалось в способности своего флота подавить силы клана Аолай, они не желали допускать даже минимальных потерь. Три флота гарантировали безупречное выполнение задания.
В конце концов, помощи просила всего лишь энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда, не имевшая особого веса в королевстве Сасс. То, что они вообще согласились выделить силы, было во многом заслугой Саля. Как будущему наследнику королевства Сасс, ему требовалось иметь собственные силы, и король был весьма доволен тем, что сын уже начал выстраивать связи во время обучения.
В библиотеку вошла Инь Элизабет. Она настолько часто стала здесь появляться в последнее время, что все уже привыкли к ее присутствию. Не говоря ни слова, она заняла место напротив Сюй Мо.
— Госпожа Инь Элизабет, — произнес Сюй Мо, — есть новости?
— Они отказываются выделять войска, — ответила Инь Элизабет.
— Для планеты нехарактерно отправлять военные силы на войну ради частной группы. Их нежелание вполне объяснимо, — заметил Сюй Мо.
— Говорят, встретили сопротивление со стороны министерства обороны, — продолжила Инь Элизабет.
Сюй Мо внимательно посмотрел на нее. Министерство обороны? Его взгляд стал многозначительным, что не укрылось от Инь Элизабет.
— Я говорила с Картером. Министерство обороны имеет доступ к данным о кораблях гильдии космических перевозок, — сказала она.
— Госпожа Инь Элизабет подозревает министерство обороны? — тихо спросил Сюй Мо.
— Без доказательств подозрения бессмысленны, — ответила Инь Элизабет. Будучи принцессой планеты Лукас, она прекрасно понимала всю деликатность ситуации. Нельзя действовать на основании одних лишь подозрений, даже говорить об этом опасно — легко дать повод для обвинений во вмешательстве в политику. Критика высшего военного органа Федерации — дело нешуточное, да и положение королевской семьи не абсолютно, существуют противовесы. Лишь реальные доказательства причастности министерства обороны могли бы что-то изменить. Но даже если министерство и передавало информацию клану Аолай, они наверняка использовали особые каналы. Не настолько же они наивны, чтобы действовать напрямую. Получить доказательства практически невозможно — остаются только подозрения.
— Хм, — кивнул Сюй Мо. — Раз планета Лукас отказывается, ничего не поделаешь. Но принцесса Инь Элизабет может намеренно надавить, заявив, что без участия планеты Лукас другие планеты тоже не выделят войска, и попросить планету Лукас рассмотреть возможность возглавить операцию.
— Ты боишься, что кто-то снова передаст информацию клану Аолай? — удивленно посмотрела на Сюй Мо Инь Элизабет.
— Инь Элизабет, задумывалась ли ты, почему клан Аолай действует так безнаказанно? Это неспроста, — вздохнул Сюй Мо. — Их верхушка знает, что им ничего не будет. Планета Лукас не станет ничего предпринимать из-за этого инцидента.
Сердце Инь Элизабет дрогнуло. Если министерство обороны планеты Лукас действительно связано с кланом Аолай, то информация наверняка поступила именно отсюда, поэтому они так уверены в своей безнаказанности. Впрочем, это могло касаться самых высших государственных тайн.
Сюй Мо проник в мысли Кабы. Даже будучи молодым господином клана Аолай, тот не знал, кто передал им информацию.
— Хорошо, — Инь Элизабет внимательно посмотрела на Сюй Мо. В ее глазах читался невысказанный вопрос: если планета Лукас не выделит флот, сможет ли военная операция вообще состояться?
В этот момент к ним подошли Сорэ и Екарина, направляясь прямо к Сюй Мо. Он и Инь Элизабет подняли головы, встречая их взглядами.
— Клан согласился выделить флот, — тихо сказала Екарина, опускаясь на сиденье.
После получения доли в энергетической научно-технической группе Синяя Звезда, учитывая ее романтические отношения с Сорэ и знакомство с Инь Элизабет и другими, положение Екарины в клане значительно укрепилось. На планете Калоран считали, что группа Синяя Звезда имеет определенную ценность. Если она сможет успешно развиваться на планете Оскар, они тоже могли бы рассмотреть возможность экспансии в этом направлении.
— Звезда Один-Гора тоже согласна, хотя у нас нет крупного флота, — добавил Сорэ. Для них это тоже была возможность для развития, к тому же с участием постоянных членов совета — им оставалось просто следовать общему курсу.
— Ничего страшного, достаточно, — заверил Сюй Мо. Этих сил вместе с помощью гильдии космических перевозок хватит, чтобы уничтожить клан Аолай. На данный момент только планета Лукас отказалась выделить войска.
— Тогда начнем планировать операцию. Пусть наши флоты сначала соберутся на ближайшей к планете Оскар планете, — предложил Сюй Мо.
— Ты руководи, в этот раз наш клан согласен, чтобы энергетическая научно-техническая группа Синяя Звезда взяла на себя ведущую роль, — сказала Екарина. В конце концов, именно группа Синяя Звезда финансировала операцию.
Многие в библиотеке с любопытством поглядывали в их сторону — эта группа снова о чем-то шепчется. Как Сюй Мо удалось наладить с ними такие близкие отношения? К тому же госпожа Инь Элизабет, прежде явно недолюбливавшая его, теперь часто искала его общества. Хотя в основном просила помочь с выбором книг и не выказывала особой любезности, но появлялась все чаще. Неужели у этого ловеласа действительно есть какое-то загадочное очарование?
Прошло несколько дней.
В одном из районов планеты Оскар, на срезанной вершине горы приземлился небольшой боевой корабль, своей остроконечной формой напоминающий гигантский клинок. Открылся люк, и несколько фигур в полном боевом снаряжении спрыгнули на поверхность. Они подошли к краю горы и всмотрелись вдаль: насколько хватало глаз, простирались дикие земли, усеянные руинами.
— Сюй Мо, как действуем? — спросил старик. Это был старый ректор, Даньтай Мин.
Тот, к кому он обращался, был не самим Сюй Мо, а его носителем. После того как все улеглось, Сюй Мо не стал скрывать существование носителя от ключевых членов группы. Ведь носитель часто появлялся, а те, кто после той великой битвы все еще хотел сражаться вместе с ним, заслуживали полного доверия.
Сейчас здесь собрались четверо: помимо носителя — Даньтай Мин, Цзян Лань и капитан отряда Шэнь Ло из Бюро Божественного Меча. Все это время они тренировались вместе с носителем на глубоководном боевом корабле и значительно усилились.
— Флоты уже в пути. Учитель, капитан Цзян, давайте сначала разведаем внутреннюю обстановку в клане Аолай, — предложил Сюй Мо. Помимо мощных вооруженных сил, клан располагал очень сильными одиночными бойцами. Иначе они не смогли бы так долго удерживать позиции — их давно бы уже уничтожили.
Поэтому все четверо прибывших обладали исключительной боевой мощью. Даже самый слабый из них, Даньтай Мин, с помощью снаряжения мог проявить боевую мощь SS-ранга, не говоря уже о носителе и Цзян Лане. Несколько лет назад носитель уже мог с помощью усиления снаряжением убивать монстров SS-ранга и в одиночку прорваться на боевые корабли планеты Ланселот, заставив их атаковать друг друга. Он уничтожил два корабля и помог избежать поражения в той войне с планетой Ланселот. Впрочем, после последующих событий та битва, похоже, послужила лишь прологом для планеты Кампус и Чуаньнадэ.
— Хм, — синхронно кивнули Цзян Лань и остальные. Группа рассекла воздух и устремилась прочь от гор к далеким землям.
В корабле остались люди для управления — они могли в любой момент поднять его для поддержки. А остановились здесь, чтобы не привлекать лишнего внимания.
Группа на высокой скорости летела по воздуху и вскоре достигла процветающего района планеты Оскар. В небе сновало множество механических тел и летательных аппаратов, они даже заметили пролетающие боевые соединения.
Это вызвало у носителя странное предчувствие — неужели противник каким-то образом узнал об их планах начать войну? Нет, вряд ли. Если бы клан Аолай знал, еще вопрос, осмелились бы они принять бой.
Клан Аолай располагался в центре этого процветающего района. Они возвели невероятно роскошный дворец, окруженный военной базой, вооруженной до зубов. Охрана была крайне серьезной — как местный военный клан на хаотичной планете, клан Аолай всегда ставил безопасность превыше всего.
В городе повсюду виднелись следы разрухи. За многие годы клан Аолай и другие местные вооруженные кланы практически разорили планету Оскар. Это была одна из причин, почему сильные планеты не хотели вмешиваться — даже если захватить эту хаотичную территорию, потребуется восстановление, а это крайне долгий процесс, требующий колоссальных человеческих и материальных ресурсов. Игра не стоила свеч.
— Какой сегодня день? — спросил Сюй Мо у прохожего.
Тот бросил на него настороженный взгляд и молча поспешил прочь. Сюй Мо пришлось спросить еще двоих, прежде чем он узнал — сегодня день рождения главы клана Аолай.
Местные жители явно боялись даже упоминать об этом, не то что обсуждать — настолько силен был их страх перед кланом Аолай.
— Отлично, день рождения станет днем смерти, — произнес Сюй Мо. Услышав эти слова, окружающие в ужасе отпрянули, стараясь держаться как можно дальше.
Вдалеке кто-то шепнул несколько слов, после чего двое вооруженных людей направились к Сюй Мо и его спутникам. Один из них, не медля, вскинул оружие и открыл огонь, проявляя крайнюю жестокость.
Бах. Пуля рассекла воздух, но замерла перед Сюй Мо и безжизненно упала на землю. Он протянул руку, и тела обоих нападавших взмыли в воздух, притянутые невидимой силой — он схватил их за шеи.
Бум... Мощная духовная сила проникла в их сознание, вторглась в мысли. Хрусть — Сюй Мо свернул им шеи и небрежно отбросил тела.
Лица окружающих исказились от ужаса — эти люди явно безумцы. Толпа отхлынула еще дальше.
— Когда клан Аолай будет уничтожен, никто не избежит возмездия, — процедил Сюй Мо, шагая вперед и поднимая взгляд на приближающийся вооруженный отряд.
Жители планеты Оскар существовали среди непрекращающейся войны, а день рождения главы клана Аолай отмечался с невиданной помпой — куда масштабнее, чем праздновали день рождения принцессы Инь Элизабет. Ее праздник просто привлекал внимание, но не имел такого размаха — здесь же все походило на полномасштабные военные учения, отряды стекались отовсюду.
Впрочем, это даже на руку — можно будет одним ударом покончить со всеми.
— Проникнем внутрь, — скомандовал Сюй Мо.
— Хорошо, — кивнули Цзян Лань и остальные.
— Пошли, — Сюй Мо активировал сверхчувствительное восприятие и направился к одному из отрядов, прибывших с поздравлениями. Через мгновение они перехватили отряд и взяли под контроль его командира. Носитель проник в его сознание — это был офицер среднего звена под властью клана Аолай, на редкость трусливый. Они влились в отряд под его началом.
Отряд благополучно миновал проверку безопасности клана Аолай и проник внутрь. Сейчас в клане повсюду были вооруженные отряды — выглядело впечатляюще, хотя и не слишком организованно.
Это была военная база клана Аолай. После входа требовалось продвинуться дальше, пройдя несколько уровней проверки, прежде чем они наконец попали во внешнюю зону клана.
Человек, которого контролировали Сюй Мо с товарищами, имел доступ только во внешнюю зону. Прибыв на место собрания, они могли лишь издалека наблюдать за величественным дворцом, где появились члены клана Аолай в окружении ключевых подчиненных.
Перед дворцом разворачивался захватывающий механический бой, множество зрителей наблюдали и подбадривали бойцов возгласами.
Сюй Мо заметил Кабу, который с кем-то оживленно беседовал.
— Молодой господин Каба, не желаете попробовать свои силы? — обратился к нему один из ключевых военных офицеров клана Аолай.
Каба окинул взглядом механическую арену и усмехнулся:
— Подожду официального начала праздника, тогда поздравлю отца.
— Молодой господин Каба будет использовать снаряжение, захваченное в прошлый раз? — поинтересовался офицер.
— Конечно, снаряжение отличное. В следующий раз надо захватить еще партию для развлечения, — улыбнулся Каба, говоря об этом легко и непринужденно, словно о чем-то незначительном. А ведь в прошлый раз его едва не ослепили при нападении.
— Без проблем. Мы уже положили глаз на эту группу, им не уйти. Впредь все их снаряжение будет принадлежать клану Аолай, — самодовольно усмехнулся офицер, нисколько не стесняясь своих слов.
Стоявший поодаль Сюй Мо отчетливо слышал их разговор. Все оказалось именно так, как он и предполагал — они нацелились на энергетическую научно-техническую группу Синяя Звезда. Если не нанести удар сейчас, последует второй рейд, третий, пока группу не уничтожат полностью. А информаторы на планете Лукас только облегчают им задачу, сливая ценные сведения.
Сюй Мо мрачно наблюдал за жестокой улыбкой Кабы. «Интересно, — подумал он, — сможешь ли ты улыбаться так же после того, что грядет?»
(Конец главы)