Глава 337. Неожиданный поворот •
Сюй Мо взглянул на Инь Элизабет и невольно вздрогнул, ощутив, как по спине пробежал холодок. Инстинкты кричали об опасности.
— Третий этаж, зона C. Там много книг о практике сверхлюдей, можете поискать сами, — вежливо ответил Сюй Мо.
— ???
Инь Элизабет недоуменно уставилась на него. Поискать самой? Если ей нужно искать самостоятельно, какой смысл было его спрашивать? Неужели он действительно не понимает!
Видя, как она застыла в ступоре, Сюй Мо мысленно усмехнулся: «Неужели принцесса планеты Лукас настолько недалёкая? И чего она зависла?»
— Могу ли я ещё чем-нибудь помочь? — спросил он.
— ... — Инь Элизабет на мгновение растерялась. — Нет.
Развернувшись, она направилась к лестнице. Учитывая её положение, она и так сказала больше, чем следовало. Разве это не абсурд — принцесса планеты Лукас просит указаний у простого библиотекаря? Хотя Сюй Мо действительно помог Инь Цзэ и Картеру достичь заметного прогресса, возможно, это было простым совпадением. Кто знает, поможет ли это ей самой? Она ведь уже сделала первый шаг, заговорив с ним, — разве он сам не должен был понять остальное? А он просто отправил её искать самостоятельно!
С растущим раздражением Инь Элизабет поднялась на третий этаж в зону C. Библиотека Университета Лукаса поражала своим богатством — бесчисленные тома заполняли стеллажи, а книги о сверхлюдях занимали целые секции. Окинув взглядом это море литературы, она почувствовала растерянность — как во всём этом разобраться?
Будучи членом королевской семьи, она привыкла к личным учителям, которые обучали её мощным боевым техникам, оттачивали навыки в практических сражениях, знакомили с различными способностями. Раньше эти многочисленные книги казались ей чем-то второстепенным, простыми уловками, недостойными её внимания. Но сейчас она стояла перед сложным выбором — как найти то, что действительно ей подходит?
Инь Элизабет начала просматривать книги одну за другой, но быстро теряла терпение, откладывая их в сторону почти сразу. Время членов королевской семьи слишком драгоценно для подобной траты.
Чувствуя нарастающую досаду, она вернулась вниз к Сюй Мо. «Неужели он намеренно прикидывается дурачком?» — подумала она.
Сюй Мо обернулся к вернувшейся принцессе с удивлением: неужели она уже всё просмотрела? Так быстро?
Инь Элизабет стояла перед ним, окружённая аурой благородства и невидимым энергетическим полем. Её голос прозвучал слегка надменно:
— Я Инь Элизабет.
Сюй Мо растерянно моргнул.
— Я знаю, многие здесь говорят о вас. Благородная госпожа Инь Элизабет, чем ещё могу помочь? — спросил он.
— ......... — Инь Элизабет пристально смотрела на него, подозревая, что он действует нарочно. Узнал о ней только из разговоров окружающих? Неужели он действительно не знал, кто она такая?
— Сюй Мо! — в этот момент к ним приблизились две фигуры. После того как они начали практиковаться вместе с Сюй Мо, Инь Цзэ и Картер, несмотря на соперничество, часто появлялись вдвоём.
— Госпожа Инь Элизабет, вы тоже здесь? — удивлённо спросил Инь Цзэ, переводя взгляд на Сюй Мо. Неужели? Неужели сама гордая принцесса Инь Элизабет пришла искать Сюй Мо?
Картер тоже внимательно наблюдал за происходящим, и на его лице появилось задумчивое выражение.
— Наш университет называют энциклопедией Звёздного Альянса. Я ещё не бывала здесь, проходила мимо и решила просто осмотреться, — небрежно ответила Инь Элизабет, естественно, не признаваясь в истинной цели своего визита.
— Госпожа Инь Элизабет, позвольте представить вам Сюй Мо... — начал Инь Цзэ, указывая на него, но принцесса уже развернулась и направилась прочь.
Картер поспешил следом:
— Госпожа Инь Элизабет, я часто бываю здесь в последнее время и просмотрел немало книг. Позвольте дать вам несколько рекомендаций.
— Хорошо, — коротко кивнула она.
Инь Цзэ застыл в замешательстве. Разве она не пришла искать Сюй Мо???
— Сюй Мо, я тоже пойду, — бросил он, устремляясь за ними. Как можно позволить этому коварному Картеру остаться наедине с госпожой Инь Элизабет?
Сюй Мо проводил их взглядом, и его губы тронула усмешка. Так вот какие они враги! Действительно, непримиримая вражда.
Наблюдая за их услужливым поведением, он мысленно фыркнул: «Подхалимы ничего не получат». Впрочем, было заметно, что Картер немного умнее Инь Цзэ и лучше понимает человеческую натуру. Гордая Инь Элизабет явно не хотела признавать, что пришла к Сюй Мо, а Инь Цзэ своим желанием представить их только выдал истинную цель её визита.
— Когда увольняешься? — неожиданно спросила Ноль, как только Сюй Мо сел.
— А? — он удивлённо поднял голову. — Уволиться? О чём ты?
Почему он должен увольняться?
— Разве ты не открыл компанию? — Ноль смотрела на него своими большими глазами. Она знала обо всём этом, ведь постоянно наблюдала за Сюй Мо, который ничего не скрывал от неё и всё делал у неё на глазах.
— Какая связь между открытием компании и увольнением? — Сюй Мо покачал головой. — Дьяволица, ты что, совсем глупая?
Ноль молча посмотрела на него, достала меч и положила его на стол.
Сюй Мо: ......
— Ноль, ты должна понять моё положение. Я не могу раскрыть, что открыл компанию, пусть другие занимаются делами. В библиотеке я могу получить много знаний и познакомиться с выдающимися людьми. Иначе как бы я смог открыть компанию? — терпеливо объяснил Сюй Мо. — Понимаешь?
Ноль продолжала смотреть на него большими глазами, явно не очень понимая!
— Ноль, посмотри на маму...
— Нет, смотри, твоя тётя немного не так меня понимает. Мне нужно учиться и постоянно развиваться, чтобы она позволила мне быть с тобой, верно? — продолжил Сюй Мо.
Ноль моргнула, похоже, в этом был какой-то смысл.
— Тогда пока не увольняйся, — наконец сказала она. — Я говорила с мамой, за эти несколько месяцев там всё идёт очень гладко. Когда будет возможность, она организует приезд Старк Хао и твоих друзей на планету Лукас.
Сюй Мо был тронут её словами. Всё-таки Ноль лучше всех к нему относится.
— Сестрица Бабочка тоже приедет, да? — с надеждой спросил он. Хотя Росс и не осмеливался действовать опрометчиво, за коварными и подлыми дельтианцами нужен был присмотр, и Е Цинде, несомненно, была бы идеальным кандидатом — она сумеет держать Росса в узде.
Ноль внимательно посмотрела на него:
— Ты сейчас учишься. Я попрошу маму ещё раз подумать об этом.
Сюй Мо: ......
Инь Элизабет была раздражена неожиданной встречей с Инь Цзэ и Картером. Оба постоянно рекомендовали ей книги, которые сами прочитали. Поначалу она лишь небрежно просматривала их, но постепенно её интерес возрос, и она стала более внимательной. Эти книги были не о боевых техниках — многие из них содержали обобщённый опыт предшественников в практике и сражениях. Обычно она полагалась на выводы из реальных боёв и редко обращалась к теоретическим знаниям, ведь самое важное в бою — это практика. Однако теперь, познакомившись с этими трудами, она поняла, что они тоже могут быть полезны.
Университет Лукаса действительно собрал впечатляющую коллекцию ценных работ предшественников. Продолжая читать, Инь Элизабет обнаружила, что хотя некоторые книги были для неё малополезны, другие открывали совершенно новые пути, предлагая много достойного изучения.
Обернувшись, она холодно произнесла:
— Всё это лишь опыт практики предшественников, ничего особенного, польза весьма ограничена. Похоже, этот библиотекарь просто использует книги как предлог для общения, дурачит вас.
Картер: ......
Инь Цзэ: ......
Зачем тогда читала так долго!
Инь Цзэ хотел что-то возразить, но Картер его опередил:
— Госпожа абсолютно права, я чувствую то же самое.
«Крайняя степень бесстыдства!» — мысленно выругался Инь Цзэ, услышав слова Картера. Этот коварный и хитрый бесстыдник действительно предаст братьев, стыдно иметь с ним дело.
— Неудивительно, что в последнее время нет прогресса, — поспешно добавил Инь Цзэ. — У госпожи действительно острый глаз.
Картер встретился взглядом с Инь Цзэ, и они обменялись взглядами, полными взаимного презрения.
«Подлец».
«Бесстыдник!»
— Я слышала, он ещё и с помощью психологии обманывает студенток. Его поведение совершенно недостойно, — продолжила Инь Элизабет.
— Неужели такое происходит? — притворно удивился Картер. — Похоже, я сильно в нём ошибся. Вернувшись, сразу же прекращу с ним всякое общение.
«Бесстыдник...» — снова мысленно выругался Инь Цзэ. — Знаешь человека в лицо, но не знаешь его сердца. Спасибо госпоже за предупреждение.
— Идёмте, — скомандовала Инь Элизабет.
Удовлетворённо кивнув, она направилась вниз. Увидев, что Сюй Мо и Ноль всё ещё сидят на своём месте, она решительно подошла к ним.
— Кхм, — Инь Цзэ многозначительно кашлянул.
Сюй Мо обернулся и, увидев Инь Элизабет, вежливо спросил:
— Госпоже Инь Элизабет что-то ещё нужно?
— Я слышала, что ты, пользуясь положением библиотекаря, ведёшь себя безрассудно и даже обманываешь студенток, — холодно произнесла она. — Я порекомендую директору библиотеки уволить тебя.
Сюй Мо уставился на неё в полном недоумении. Чем он успел так насолить этой женщине?
— Впрочем, учитывая, что это твой первый проступок, я могу предложить тебе другую работу, — неожиданно добавила она. — Хочешь принять предложение?
Сюй Мо не успевал следить за её логикой.
— Какую работу? — осторожно спросил он.
— Ты умеешь практиковаться? — ответила вопросом Инь Элизабет.
— Немного, — осторожно ответил Сюй Мо.
— Мне как раз не хватает телохранителя, — многозначительно произнесла Инь Элизабет.
— Эм... — только и смог выдавить Сюй Мо.
Он был совершенно озадачен — сначала Екарина, теперь Инь Элизабет, почему все эти влиятельные особы так настойчиво пытаются сделать его своим слугой?
Бам!
Меч Ноль с оглушительным грохотом обрушился на стол.
«Который это уже раз? Который это раз!»
Она действительно была в ярости.
— Нет, — отрезала Ноль ледяным тоном.
— Почему? — Инь Элизабет недовольно нахмурилась.
— Он мой, — Ноль перевела тяжёлый взгляд с Инь Элизабет на Сюй Мо и холодно добавила: — Слуга.
— Ты хоть знаешь, кто я такая? — в голосе Инь Элизабет прозвучало неприкрытое возмущение. Она явно не ожидала, что кто-то осмелится обнажить меч в её присутствии.
— Нет, — равнодушно ответила Ноль.
— Я Инь Элизабет, — с нажимом представилась та.
— Не знакома, — парировала Ноль без тени почтения.
Инь Элизабет от такой дерзости лишь молча открыла и закрыла рот.
Стоявшие поодаль Инь Цзэ и Картер буквально тряслись от страха. Что за безумная ситуация? Разве не договорились, что эти книги бесполезны? Откуда вдруг взялось это требование сделать Сюй Мо телохранителем!
Сюй Мо невольно съёжился, переводя испуганный взгляд с одной прекрасной и грозной красавицы на другую. «Как же страшно!»
— Может, хочешь проверить свои силы в бою? — процедила Инь Элизабет, не сводя яростного взгляда с Ноль. На турнире первокурсников факультета сверхспособностей она уступила лишь одному противнику.
— Тебе не справиться, — безразлично отозвалась Ноль.
— ??? — Инь Элизабет ошеломлённо уставилась на неё. Неужели эта парочка господина и слуги настолько самонадеянна?
Гнев переполнял её до краёв.
Вокруг собралась толпа зрителей, с трепетом наблюдающих за разворачивающейся сценой. Две первоклассные красавицы... сражаются за одного слугу. Какое невероятное зрелище, какое захватывающее противостояние!
(Конец главы)