Глава 318. Предательство во имя власти •
В президентской администрации начались масштабные преобразования. Влияние могущественных кланов, десятилетиями стоявших за троном, методично подтачивалось и искоренялось, а на политическую арену один за другим выходили верные ставленники Чуаньнадэ. Прежде подобное казалось немыслимым — военная и политическая власть Федерации находилась в железной хватке закулисных кланов. Но война, словно очистительный огонь, изменила всё.
Вскоре по Федерации поползли тревожные слухи о покушении на президента Чуаньнадэ. Ходили разговоры, что некие силы жаждут уничтожения Федерации, и эти вести посеяли среди жителей смятение и неуверенность. Кто стоял за покушением? Каково состояние президента? В то время как официальная информация находилась под жёстким контролем, просачивались лишь обрывки слухов: президент якобы был тяжело ранен, а покушавшийся оказался человеком из его собственной администрации — шпионом с планеты Ланселот, предателем Федерации. Другие утверждали, что президент просто временно скрывается от опасности и с ним всё в порядке. В этом потоке противоречивых сообщений жители оказались не в силах отличить правду от вымысла.
Эти новости достигли и стен Бюро Божественного Меча. Организация получила сообщение от семьи Сян, раскрывавшее шокирующую правду: предателем Федерации был сам президент Чуаньнадэ.
Услышав это, Сюй Мо застыл в изумлении. Он вспомнил свою первую встречу с Чуаньнадэ на церемонии вручения Пурпурно-золотого ордена, а затем их совместный визит в семью Сян. Тогда господин президент держался подчёркнуто скромно и учтиво, проявляя почти раболепное почтение перед членами семьи Сян. Кто мог подумать, что именно он окажется тёмным кукловодом этой войны?
Лидер Федерации сам спланировал этот конфликт, методично разжигая противостояние между жителями и инопланетными расами. Он умело манипулировал эмоциями людей, подстрекал их к нападениям на районы концессии, провоцировал кровопролитие и постепенно подводил ситуацию к полномасштабной войне. Хотя столкновение, возможно, было неизбежным, оно могло начаться иначе и не так скоро. Чуаньнадэ, несомненно, ускорил его приближение. Оставался лишь вопрос: было ли здесь участие инопланетян? Об этом, вероятно, знали только Чуаньнадэ и его приближённые.
— Гу Фу был человеком Чуаньнадэ. Хань Ху погиб от рук президента Федерации, — в голосе Е Си, узнавшей новости, клокотала ярость. — Но что он сделал? Всё это время лишь сеял хаос!
— Выходит, и покушение на Сюй Мо — тоже его рук дело, — произнёс Фу Юань, его глаза пылали жаждой возмездия. — Цель была в том, чтобы обострить конфликт между Бюро Божественного Меча и планетой Ланселот, создав ещё больший хаос.
В те дни, когда Сюй Мо убил Аманду в дуэли и навлёк на себя гнев планеты Ланселот, покушение естественным образом вызвало подозрения прежде всего в отношении ланселотцев. Теперь становилось понятным, почему награда была такой высокой, а противник узнал о прибытии Сюй Мо в Биньхай практически мгновенно и сразу объявил награду за его голову. Если за этим стоял сам президент Федерации, все кусочки головоломки вставали на свои места.
— Это далеко не всё, — мрачно произнёс Гэ Хун. — Он спланировал вторжение жителей в концессию, что привело к резне в городе Чуань Син. Он организовал эту войну, разработал операцию "Звёздный взрыв", в результате которой флот Федерации был полностью уничтожен, а бессчётное число военных погибло. Теперь, оглядываясь на всё, что он сделал, можно сказать: все эти жертвы были напрасны, став лишь ступенями в его чудовищном заговоре.
— Этот президент Федерации действительно безжалостен! — воскликнул кто-то. — Его руки обагрены кровью жителей планеты Байлунь.
— Но ради чего? Ради власти? — задумчиво произнёс Сюй Мо. — Ведь эта война изначально была обречена на поражение. Продолжение боевых действий не принесло бы Федерации ничего хорошего — она всё равно была бы уничтожена, а контроль перешёл бы к инопланетянам.
Если бы всё произошло естественным путём, об этом нечего было бы говорить. Однако весь этот хаос был спланирован намеренно. Сюй Мо вспомнил, как президент держался в семье Сян — перед ними у него не было и тени власти. Так неужели он действительно пошёл на всё это ради призрачного могущества?
— Эти инопланетные расы явно не ограничатся простым сотрудничеством, они жаждут контроля над Федерацией, — покачал головой Гэ Хун. — Чуаньнадэ уже занимает пост президента, ему незачем бороться за власть. Чем инопланетяне лучше семьи Сян и других кланов? Он должен прекрасно понимать, что после того, как впустит волка в дом, власть, которую могут дать ему инопланетяне, не обязательно превысит нынешнюю. Возможно, контроль станет даже жёстче. Семья Сян, по крайней мере, доверяла ему, раз позволила занять президентское кресло, но доверяют ли ему инопланетяне?
— Действия Чуаньнадэ — это абсолютное предательство Федерации, продажа планеты, — жёстко произнёс Фу Юань. — За каждое совершённое им преступление полагается смертная казнь.
Чуаньнадэ, ради чего же ты это сделал? Неужели эта Фракция Нисхождения действительно просто жаждет подчиниться инопланетным расам, стать их рабами? Они не могли постичь эту логику — ведь величайшие различия между людьми кроются именно в образе мышления.
— Директор, что нам теперь делать? — спросила Е Си. — Стоит ли разоблачить Чуаньнадэ?
— Не так просто, он всё подготовил заранее, — ответил Гэ Хун. — Новости о покушении в президентской администрации, разумеется, были распространены самой администрацией. Бюро Божественного Меча для него — огромная угроза. По данным наших людей, охрану президентской администрации уже взяли на себя эти инопланетные расы, причём все они — высшие мастера различных рас.
— Сволочь... — процедила сквозь зубы Е Си. — Полностью впустил волка в дом, даже свою жизнь доверил инопланетянам.
В этот момент коммуникатор Ши Цяна завибрировал. Ответив на вызов, он повернулся к Гэ Хуну:
— Директор, Чуаньнадэ собирается выступить.
Он включил электронный экран, и все присутствующие устремили взгляды на изображение. На экране возникла президентская администрация, где множество журналистов уже заняли свои места. Вскоре появился силуэт Чуаньнадэ.
Жители с облегчением увидели президента — после слухов о покушении, когда его судьба оставалась неизвестной, теперь он выглядел целым и невредимым. Поднявшись на трибуну, Чуаньнадэ начал свою речь:
— В последнее время произошло много событий. Федерация только что пережила великую битву, бессчётное число героев пало на поле боя. До войны я был полон энтузиазма, хотел показать жителям планеты Ланселот силу духа нашей Федерации. Но теперь, пережив войну, видя погибших воинов, думая об их семьях, я начинаю сомневаться в своём решении. Война жестока. Федерация потеряла весь свой флот. Я не хочу, чтобы война снова пришла на землю планеты Байлунь, не хочу видеть, как герои Федерации гибнут на поле боя. Как президент, я слаб — я испугался. Испугался, что несчастье придёт снова, испугался видеть смерть невинных жителей Федерации, испугался, что бесчисленные семьи останутся без крова, что страна и дома будут разрушены.
Бам! Услышав это, Е Си в ярости ударила кулаком по столу.
— Своими руками развязал войну, своими интригами привёл к смерти множества невинных жителей, погубил флот Федерации, а теперь говорит, что боится смерти людей? — её голос дрожал от гнева. — Какое блестящее актёрское мастерство!
— Он ищет оправдание своим действиям, — заметил Гэ Хун. — То, что он говорит, точно отражает нынешние настроения жителей. После войны многие боятся нового конфликта, и всё это может сделать появление инопланетян более приемлемым. Наш господин президент действует осторожно и расчётливо. Интересно, не готовится ли он теперь взяться за нас?
Казалось, Гэ Хун предчувствовал грядущие события. У нескольких крупных кланов выбили клыки, теперь наибольшую угрозу для Чуаньнадэ представляло их Бюро Божественного Меча.
Чуаньнадэ тем временем продолжал:
— Однако, даже если мы боимся войны, мы не будем прятаться. Федерация уже подписала соглашения с несколькими крупными инопланетными планетами. Они предоставят военную помощь, их флот уже направляется к планете Байлунь. Более того, они поделятся с нами технологиями. Недавно Федерация обнаружила в морских глубинах силовое снаряжение — сверхмощное технологическое оборудование, которое сейчас изучается в Бюро Божественного Меча. В дальнейшем мы будем исследовать его вместе с инопланетной командой, чтобы освоить технологию силового снаряжения. Одновременно они предоставят нам новейшие разработки. Я верю, что через несколько лет технологии планеты Байлунь совершат прорыв, и тогда флот Федерации отправится к планете Ланселот — кровь за кровь!
Речь Чуаньнадэ воодушевила людей. В городе Чуань Син раздались многочисленные возгласы одобрения. Жители уже мечтали о будущем, казалось, они приветствуют сотрудничество с инопланетными планетами. Раз уж сам господин президент дал такие обещания, они верили, что будущее будет светлым. Хотя они понимали, что у инопланетян есть свои цели, что те тоже стремятся заполучить технологию сверхмощного оружия и снаряжения из морских глубин, но пока пришельцы не проявляли агрессии, как жители планеты Ланселот, пока можно было сотрудничать с ними к взаимной выгоде, люди не возражали. После войны их отношение к чужакам изменилось.
Ши Цян выключил экран и, взглянув на Гэ Хуна, произнёс:
И действительно, следующим шагом должна была стать атака на них. Чуаньнадэ объявил Федерации о планах совместных исследований с инопланетянами и пообещал жителям прекрасное будущее. Если Бюро Божественного Меча откажется...
В этот момент коммуникатор Ши Цяна завибрировал. Ответив на вызов, он мрачно сообщил:
— Люди из президентской администрации прибыли.
Все присутствующие напряглись — как быстро они появились! Этот господин президент выбрал идеальный момент, даже не дав им шанса подготовиться — сразу после объявления прислал своих людей.
Взгляды обратились к Гэ Хуну. В нынешней ситуации передача технологий была немыслима, и никто не верил, что инопланетяне действительно поделятся передовыми разработками. Между планетами технологии были главным козырем, основой превосходства над низшими цивилизациями. Их исследователи тайно покинули планету ещё когда началась война, и технологии, конечно, нельзя было отдавать. Но как теперь действовать?
— Через наши каналы объявите внешнему миру, что президент Федерации Чуаньнадэ предал планету, и Бюро Божественного Меча не признаёт нынешнее правительство Федерации, — твёрдо произнёс Гэ Хун.
Чуаньнадэ нанёс удар первым, теперь они могли только ответить прямо, не давая ему шанса первым вцепиться в них.
— Хорошо, — кивнул Ши Цян. — Я займусь этим.
После его ухода Гэ Хун обратился к остальным:
— Все готовьтесь. Кризис, с которым столкнётся Бюро Божественного Меча, возможно, будет опаснее прежних.
Если планета Ланселот атаковала в открытую, то всё, что делал Чуаньнадэ раньше, уже доказало — их президент не гнушается никакими средствами. Теперь, предав планету и объединившись с несколькими могущественными мирами, он представлял смертельную опасность.
Сюй Мо и Ноль вместе покинули помещение.
— Так ради чего же он погубил столько людей? — Ноль, хоть и была теперь членом основной группы и слышала весь разговор, казалось, ничего не поняла.
— Не знаю, — ответил Сюй Мо. — Все люди разные, есть хорошие, есть и злые. Поэтому тебе, дьяволица, нужно больше общаться с такими хорошими людьми, как я, — плохих снаружи слишком много.
Ноль повернула глаза, глядя на Сюй Мо:
— Но Цюн-ши сказал, что ты не хороший человек, и велел мне быть осторожной, чтобы не попасться на обман...
— Кхм-кхм...
«Старая ведьма!» — выругался про себя Сюй Мо. Надо же так очернять его за спиной.
— Дьяволица, ты правда думаешь, что я могу тебя обмануть? — Сюй Мо невинно посмотрел на Ноль.
— Можешь! — без тени сомнения ответила она.
Сюй Мо молча смотрел на неё. Она действительно изменилась. Определённо, это старая ведьма научила её плохому.
— Но я всё равно буду тебя защищать, — неожиданно добавила Ноль.
Сюй Мо был тронут до глубины души.
...
Вскоре Бюро Божественного Меча выпустило официальное заявление: президент Федерации Чуаньнадэ предал свой народ, своими руками срежиссировал эту войну, использовал смерти мирных жителей, чтобы разжечь конфликт, своими интригами погубил бессчётное число военных Федерации. Чуаньнадэ в сговоре с инопланетянами намеревается поглотить Федерацию. Правительство стало марионеткой, инопланетный флот приближается, военная и политическая власть полностью контролируется пришельцами.
Президент Чуаньнадэ — предатель планеты!
Эта новость мгновенно вызвала в Федерации небывалые волнения. Заявление Бюро Божественного Меча было настолько шокирующим, что многие почувствовали глубокий страх. Если бы о предательстве объявил кто-то другой, возможно, никто бы не поверил, но это заявление сделало Бюро Божественного Меча — сильнейшая организация сверхлюдей Федерации, её разящий меч.
В недавней битве с планетой Ланселот вклад Бюро был неоспорим — они встали на защиту президентской администрации, без их участия враг давно бы захватил её. Это свидетельствовало о том, что до сегодняшнего дня отряд Шэнь Цзянь не имел никаких претензий к президентской администрации. И теперь, когда Бюро Божественного Меча объявило о предательстве президента Чуаньнадэ, это известие прогремело подобно грому среди ясного неба.
Волна оцепенения и страха захлестнула население. Не успели улечься отголоски одной бури, как на горизонте уже собирались тучи другой — война ещё не успела окончательно затихнуть, а новое противостояние уже маячило на горизонте. Появление этой новости означало окончательный разрыв между президентской администрацией Федерации и Бюро Божественного Меча. Теперь, независимо от того, на чьей стороне правда, эти две могущественные силы превратились в смертельных врагов.
Если раньше они сражались с внешним врагом, то теперь, едва отразив вторжение планеты Ланселот, неужели им предстояло погрузиться в пучину гражданской войны? Никто не желал такого исхода, никто не хотел верить этому заявлению. Однако многие интуитивно чувствовали, что слова Бюро Божественного Меча могли оказаться правдой — в противном случае у них не было бы причин наносить удар в спину президентской администрации. Ведь до этого момента всё, что делало Бюро Божественного Меча, служило исключительно интересам Федерации!
(Конец главы)