Глава 277. Могущество наставницы •
Сюй Мо приблизился к древнему замку, где у входа его уже ожидала Ноль. При виде её тихого силуэта его охватило волнение — она, должно быть, понимала, насколько неуютно ему будет в этом месте.
Подойдя ближе, он спросил:
— Твоя мама разрешила мне прийти?
— Да, — кивнула Ноль.
Сюй Мо задумчиво отвел взгляд. Мать Ноль, которую он видел всего дважды, была не из тех, с кем легко найти общий язык. Она производила впечатление невероятно строгого человека и категорически возражала против романтических отношений дочери, настаивая, чтобы они с Сюй Мо оставались исключительно друзьями. И вдруг она согласилась впустить его в свой дом? Это казалось невероятным.
Ноль провела его в столовую замка, где уже был сервирован обед. Во главе стола восседала её мать, рядом находился Цюн-ши, а по бокам замерли две служанки, которые, закончив с расстановкой приборов, почтительно отступили в сторону.
— Подойдите, — произнесла мать Ноль.
Ноль мельком взглянула на Сюй Мо и направилась вперед, он последовал за ней. Приблизившись к столу, юноша произнес:
— Здравствуйте, тетушка.
— Садись, — ответила она, окинув его внимательным взглядом.
— Спасибо, тетушка, — Сюй Мо опустился на стул, чувствуя себя крайне неуютно.
«Как же неловко!» По своей природе любящий свободу, он совершенно не привык к такой сковывающей атмосфере. Ноль села рядом с ним, и все четверо расположились за столом — прямо как на настоящих смотринах.
— Как твои успехи в Бюро Божественного Меча? — поинтересовалась мать Ноль, словно пытаясь завести непринужденную беседу. Впрочем, даже такой простой вопрос в её устах звучал странно — совсем не в её стиле.
— Достиг уровня B+ в Силе источника, да и в остальном есть определенный прогресс, — ответил Сюй Мо.
— До поединка осталось всего несколько дней, — продолжила она. — В этот раз твой противник — Аманда с планеты Ланселот. Бой будет опасным. Ты уверен в своих силах?
— Нет, — честно признался Сюй Мо, качая головой.
— И все же ты осмелился бросить вызов.
Мать Ноль пристально посмотрела на него, а Сюй Мо не знал, что ответить. Действительно, это было немного опрометчиво, но разве кто-то способен быть абсолютно рациональным? Если бы он был полностью уверен в победе, с чего бы Аманде принимать его вызов? Жители планеты Ланселот не глупы — Аманда согласился на поединок именно потому, что был уверен в своем абсолютном превосходстве. В конце концов, поединок — это действие двух сторон, а не одностороннее решение.
Ноль обеспокоенно взглянула на мать. Та заметила этот взгляд, мысленно вздохнула и произнесла:
— Ноль попросила Цюн-ши помочь тебе. Потренируешься здесь несколько дней.
— Спасибо, тетушка, — поблагодарил Сюй Мо.
— Вы с Ноль теперь товарищи по Бюро Божественного Меча, взаимопомощь — это естественно, — ответила та, ловко определив их отношения как чисто товарищеские, что, впрочем, не вызывало возражений.
— Спасибо за заботу, Цюн-ши, — Сюй Мо повернулся к наставнице.
Цюн-ши молча кивнула. Сюй Мо отметил про себя, что характер Ноль, похоже, унаследован от её учительницы — такая же немногословность.
Обед проходил в крайне напряженной атмосфере, нарушаемой лишь звяканьем приборов. Внезапно мать Ноль спросила:
— Каково твое мнение об инопланетных расах?
— Никакого особенного, — ответил Сюй Мо. — Они могут быть как врагами, так и друзьями.
— А что насчет будущего? Есть какие-нибудь планы?
«Допрос что ли?» — мелькнуло у него в голове. Впрочем, в отличие от расспросов о квартире и машине в прошлой жизни, мать Ноль интересовалась чем-то более существенным.
— Хочу путешествовать между звездами, — честно ответил Сюй Мо. — Посмотреть разные планеты.
— Хм, — кивнула она, больше не задавая вопросов.
Трапеза продолжилась в молчании. Сюй Мо размышлял, неужели ему предстоит провести несколько дней в такой гнетущей обстановке? Впрочем, если Цюн-ши действительно поможет ему стать сильнее, можно и потерпеть! В конце концов, выживание важнее всего.
После обеда его проводили в закрытый тренировочный зал. Ноль, сопровождая его, сказала:
— Цюн-ши будет здесь руководить твоими тренировками, не бойся.
Сюй Мо посмотрел на неё с легким недоумением — почему ему кажется, что она утешает его, как маленького ребенка? Не бояться? Впрочем, он всё же кивнул:
— Хорошо.
— Я пойду, — сказала Ноль и удалилась, а на её место вошла Цюн-ши.
Когда дверь тренировочного зала закрылась, Сюй Мо действительно ощутил укол тревоги. «Снова придется иметь дело с этой старой ведьмой? Интересно, как она будет издеваться надо мной на этот раз».
— Тай... — произнесла Цюн-ши, и в следующий момент голова Сюй Мо дернулась — он почувствовал, как его Духовная сила подверглась мощной атаке, а в висках мгновенно застучало. Старая ведьма, не тратя времени на разговоры, сразу приступила к заклинаниям.
Сюй Мо попытался сопротивляться, но поток звуков безжалостно вторгался в его сознание, а в замкнутом пространстве зала заклинания отражались эхом, усиливая эффект. Казалось, что голова вот-вот взорвется от пронзительной боли. «Когда-нибудь я обязательно отомщу», — промелькнула мысль.
После череды атак тело Сюй Мо поднялось в воздух, разум погрузился в хаос, сознание заволокло туманом — он уже не мог мыслить ясно. Ощущения были крайне неприятными, но старая ведьма не оставила ему выбора, действуя напрямую.
— Внимательно прислушайся к своему сознанию, — голос Цюн-ши проник в его барабанные перепонки. — Ты способен чувствовать не только энергию, но и многое другое.
После очередного приступа острой боли Сюй Мо обнаружил, что его Духовная сила находится в свободном состоянии, хаотично перемещаясь во всех направлениях, не концентрируясь в одном месте. Он всегда мог ощущать присутствие Силы источника — его мозг напрямую поглощал её, благодаря чему усиливалось восприятие и появлялась способность видеть насквозь. Теперь же Цюн-ши намекала, что он может чувствовать нечто большее.
Бум! В этот момент сердце Сюй Мо резко сжалось, а голова словно готова была расколоться — он почувствовал присутствие Цюн-ши в своем сознании. Она возникла там подобно божеству, не просто появившись в его разуме, но заполнив его целиком. Казалось, что сейчас, что бы она ни приказала, он не сможет отказаться. Это было вторжение, полное и абсолютное.
Сюй Мо наконец понял, почему Цюн-ши могла контролировать монстров уровня S. Вероятно, она могла напрямую управлять любым существом слабее её — такая способность была поистине ужасающей. Возможно, дело было не только в монстрах — она могла подчинять своей воле и людей.
Сила слова, которую демонстрировала Ноль, была лишь верхушкой айсберга их расовой особенности. Просто из-за недостаточно высокого уровня Ноль не могла проявить всю мощь и создавала лишь слабое воздействие, едва способное повлиять на его движения.
Цюн-ши продолжила говорить, и новая волна заклинаний взорвалась в сознании Сюй Мо. Он продолжал терпеть эту боль, но уже без особого сопротивления — он прекрасно понимал, что способности Цюн-ши могут усилить его Духовную силу, а такая возможность выпадает не каждому.
Спустя некоторое время Сюй Мо, как и в прошлый раз, потерял сознание. После того как он отключился, Цюн-ши окинула его внимательным взглядом, её Духовная сила растаяла в воздухе, и она покинула тренировочный зал. Вскоре пришла Ноль, чтобы присмотреть за ним.
Цюн-ши вышла во двор, где находилась мать Ноль. Та стояла, устремив взгляд в небо, её одинокий силуэт словно застыл в вечности. Цюн-ши молча встала рядом, также подняв глаза к звездам.
— Как все прошло? — нарушила молчание мать Ноль.
— Потерял сознание, — ответила Цюн-ши. — Его Духовная сила очень мощная, намного сильнее, чем в прошлый раз. У него огромный потенциал для развития.
Мать Ноль задумчиво кивнула:
— Тогда давай поможем ему.
То, что мать Ноль разрешила Сюй Мо прийти в дом, было связано не только с просьбой дочери. Будь он заурядным талантом, возможно, ему бы не позволили и шагу ступить за порог древнего замка. В этом мире все измеряется ценностью, и Сюй Мо, несомненно, был ценен. Именно поэтому мать Ноль решила помочь ему, содействуя его росту.
Когда Сюй Мо снова пришел в себя, он увидел рядом Ноль и спросил:
— Я опять потерял сознание?
— Да, — кивнула она.
— Где Цюн-ши?
— Ушла. В ближайшие дни она будет помогать тебе стимулировать Духовную силу, готовясь к поединку.
— Понятно, — Сюй Мо помолчал, затем спросил. — А Сила слова может использоваться несколько раз? Ты её испытывала?
— Один раз, — ответила Ноль. — Сила слова — это способ стимуляции Духовной силы. Хотя её можно использовать многократно, но это не стоит делать постоянно, потому что эффект со временем ослабевает. Цюн-ши сказала подождать, пока я стану сильнее.
— Понятно, — кивнул Сюй Мо. Конечно, сохранить возможность на потом было бы разумнее. Но его случай особый — впереди поединок. Поэтому Ноль могла только попросить Цюн-ши о помощи, чтобы стимулировать его рост и увеличить шансы на победу.
— Пойду потренируюсь в башне совершенствования, — сказал Сюй Мо.
— Хорошо, — кивнула Ноль.
Эти несколько дней были для Сюй Мо уникальным шансом, который нужно было использовать по максимуму. После тренировки в башне совершенствования наступил вечер.
После ужина Цюн-ши, вопреки ожиданиям, не повела Сюй Мо в тренировочный зал, а вывела его за пределы древнего замка.
— Как ощущения? — спросила она.
Сюй Мо высвободил Духовную силу и ответил:
— Сверхчувствительное восприятие значительно усилилось. Теперь я различаю всё во внешнем мире гораздо чётче, да и радиус восприятия заметно увеличился.
— Что такое Духовная сила? — спросила Цюн-ши, внимательно глядя на Сюй Мо.
Этот вопрос застал его врасплох. «Что такое Духовная сила?» — эхом отозвалось в его сознании.
— В нашей расе Духовную силу почитают как священную энергию, — начала объяснять Цюн-ши. — Она превосходит Силу источника и способна наделять носителя любыми возможностями.
Сюй Мо задумался. «Значит, Духовная сила — это действительно особая форма энергии?» Ведь она позволяла управлять как Силой источника, так и различными предметами — с этой точки зрения она и правда являлась энергетической сущностью.
— Нашей расе дарован врождённый талант проникать Духовной силой в сознание других существ, — продолжила Цюн-ши. — Практикующие высокого уровня способны читать чужие мысли и познавать все их секреты, а сильнейшие из нас могут постигать тайны всего сущего в мире.
Эти слова потрясли Сюй Мо до глубины души. Он, конечно, догадывался, что Цюн-ши и Ноль прибыли с другой планеты, и что их раса должна быть невероятно могущественной. Теперь стало ясно, что источником этого могущества была именно Духовная сила, которую они считали священной. Способность управлять другими, читать мысли и познавать тайны мироздания — какой же невероятной мощью они обладали!
— Хоть ты и не принадлежишь к нашей расе, ты тоже овладеваешь Духовной силой, — сказала Цюн-ши. — В ближайшие дни я буду обучать тебя, помогу освоить техники атаки Духовной силой. Ты научишься воздействовать на противников напрямую, без использования внешних предметов.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо, понимая, что овладение такой способностью станет для него огромным шагом вперёд. Правда, оставалось неизвестным, сможет ли он обрести врождённый дар их расы — чтение мыслей.
— Начнём, — скомандовала Цюн-ши.
— Да, — отозвался Сюй Мо, внезапно поймав себя на мысли, что теперь смотрит на неё совсем иначе — красивая и добрая, действительно хороший человек.
— Пока я буду наставлять тебя, старайся максимально обострить своё восприятие, — произнесла Цюн-ши.
Едва её слова затихли, как некое "заклинание" пронзило сознание Сюй Мо, вызвав в голове оглушительный гул. «Надеюсь, эта старая ведьма не читает сейчас мои мысли», — промелькнуло у него в голове.
Гуууу...
Последовала ещё более мощная атака. Сознание Сюй Мо помутилось, но он усилием воли сосредоточился на практике.
Следующие шесть дней Сюй Мо провёл в древнем замке. Помимо занятий с Цюн-ши по развитию Духовной силы, он также усердно тренировался в башне совершенствования. Эти напряжённые дни позволили ему заметно повысить свой уровень силы. Он всё острее осознавал, насколько сильно его боевая мощь зависела от уровня развития Духовной силы.
Время неумолимо приближало момент истины — день решающего поединка с Амандой наконец настал!
(Конец главы)