Глава 265. Охота на близких •
После завершения турнира сверхлюдей Е Цинде отправилась на фотосессию. Сюй Мо, представитель корпорации Старк, занял первое место, и пока популярность не угасла, можно было использовать этот момент для рекламной кампании.
Не теряя времени, Е Цинде спустилась к машине и направилась в корпорацию Старк. Хотя Сюй Мо достиг всего благодаря собственным способностям, без поддержки внешних сил путь был бы намного сложнее. Старк Хао, несомненно, помог ему избежать многих трудностей, за что Е Цинде была очень благодарна. Иначе, прибыв в столицу, им пришлось бы начинать с самых низов. И пусть она верила, что Сюй Мо в конце концов всё равно достиг бы этих высот, но ценой куда больших усилий.
Даже простое обустройство близких представляло серьёзную проблему, но всё это решилось, стоило им только прибыть в столицу. Машина ехала по столичному городу Чуаньсин, и Е Цинде до сих пор казались нереальными летательные аппараты в небе и высокие магистрали вдалеке. На экранах многих высотных зданий всё ещё транслировались сцены с турнира сверхлюдей, и, глядя на мелькающий в этих кадрах силуэт, она улыбнулась про себя. «Как же хорошо! Интересно, где будет пролегать путь Сюй Мо?»
— Вперёд! — произнесла Е Цинде, словно подбадривая себя. — Нужно как следует постараться, иначе отстану.
Машина выехала на оживлённую улицу. Узкий проезд был заполнен снующими людьми, всё вокруг дышало механикой — по дороге двигались механические тела, похожие на роботов. Е Цинде снизила скорость, лавируя в потоке, когда несколько машин сзади внезапно ускорились и обогнали её на тесной дороге. Оказавшись впереди, они начали постепенно замедляться.
Е Цинде нахмурилась. Взглянув в зеркало заднего вида, она увидела, что и сзади плотно идут машины, перекрывая путь к отступлению. Мгновенно почувствовав тревогу, она через автомобильную систему набрала номер Старк Хао.
— Сестрица Е, — ответил тот.
— Кажется, за мной следят. Отправляю координаты. Не говори Сюй Мо — возможно, они охотятся за ним, — быстро проговорила Е Цинде. В Чуаньсине у неё не было врагов, она даже редко с кем-либо общалась, никто не стал бы рисковать нарушать закон ради неё. Оставался только один вариант: они охотились не за ней, а за Сюй Мо. Поэтому Е Цинде решила сообщить Старку, а не Сюй Мо, опасаясь, что тот попадёт в опасность, если придёт на помощь.
Шшш... Не успела она договорить, как машины впереди резко остановились. Е Цинде ударила по тормозам, шины с визгом заскрежетали по асфальту, и бам — она врезалась в переднюю машину.
— Понял, уведомляю ближайшее Бюро общественной безопасности и немедленно высылаю людей. Держись, — сказал Старк Хао и отключил коммуникатор.
От удара Е Цинде бросило вперёд, она чудом не ударилась о руль. Остановившись, тут же заблокировала двери. В этот момент из передних и задних машин вышли люди в полном боевом снаряжении и направились к ней. Машина немного откатилась назад, и в следующий момент Е Цинде резко вдавила педаль газа в пол. Врум... автомобиль рванул вперёд, толкая преграждавшую путь машину, оттеснил её в сторону и помчался дальше.
— Остановите её! — раздался чей-то голос. Они планировали быстро схватить Е Цинде, но она среагировала молниеносно и решительно. Теперь тихо увезти её не получится.
Впереди из кузова большой машины выпрыгнуло несколько человек. Е Цинде резко крутанула руль в сторону. Толпа прохожих в панике бросилась врассыпную, когда машина ворвалась в людской поток. Спрыгнувшие с грузовика фигуры бросились в погоню. Один из них поднял механический пистолет и открыл огонь.
Бах! Взрыв прогремел, когда пуля пробила колесо. Машину занесло, и она врезалась в стену. Преследователи бросились к ней, но Е Цинде успела выпрыгнуть из салона и метнулась к зданиям на обочине.
Она не могла позволить им схватить себя. Они охотились не за ней — если её поймают, она станет заложницей для шантажа Сюй Мо. Он только что занял первое место на турнире сверхлюдей, и эти люди не стали нападать на него напрямую, видимо, понимая всю сложность такой задачи. Поэтому решили действовать через неё.
Бам! Толпа преследователей ворвалась в здание следом. Е Цинде побежала вверх по лестнице — ей нужно было выиграть время. Она мчалась так быстро, как только могла, но вскоре оказалась на крыше, где её настигли преследователи. Услышав шаги, она обернулась — группа людей целилась в неё из оружия.
Им приказали взять её живой, но времени уже потратили немало. Держа оружие наготове, они начали приближаться. Услышав шаги позади, Е Цинде посмотрела на противоположную сторону. Отступив правой ногой назад и согнув колено, она внезапно рванулась вперёд, прыгая через пропасть.
Пролетая по воздуху с болтающимися ногами, она начала падать. Е Цинде отчаянно пыталась дотянуться до окна напротив. Бам! Её тело ударилось о стену, рука не смогла ухватиться, и она заскользила вниз. При падении несколько раз ударилась о выступы, пытаясь сохранить равновесие и за что-нибудь зацепиться. Нежную кожу покрыли кровавые ссадины.
Бам, бам, бам... После серии ударов её тело наконец остановилось, зацепившись за вывеску. Внизу люди, узнав её лицо, в шоке закричали:
— Это же посол турнира сверхлюдей, лицо корпорации Старк!
— Точно она, — подтвердили другие. — Почему на неё охотятся?
Корпорация Старк была ведущей корпорацией, и хотя Е Цинде была только лицом компании, она всё же считалась её сотрудницей. Нападать средь бела дня — эти бандиты совсем обезумели.
Люди на крыше увидели, что Е Цинде висит на вывеске, а вдалеке к месту происшествия уже мчалось множество машин.
— Времени нет, быстро взять её, — скомандовал один из них. Подмога приближалась слишком стремительно.
Боевик поднял оружие и открыл огонь в направлении Е Цинде. Обернувшись и увидев это, она разжала руки, позволив телу полететь вниз. Бам! Приземлившись на ноги с огромной высоты, она почувствовала, как трескаются кости. От нестерпимой боли лицо исказилось, она до крови прикусила губу, а на глаза навернулись слёзы.
Неподалёку к ней приближалось механическое тело — снова люди противника. Превозмогая мучительную боль, Е Цинде поползла по земле, пытаясь добраться до здания. Многие прохожие, увидев эту сцену, не могли сдержать гнева. Эти преступники средь бела дня загнали женщину в такое положение — какая же должна быть ненависть?
— Прочь! — модифицированный человек встал перед Е Цинде. Его огромная фигура заслонила её, когда он поднял оружие на руках, целясь в приближающуюся группу.
Противники тут же вскинули механические пистолеты и открыли огонь. Ужасающий энергетический луч прошил механическое тело насквозь, разнеся его на куски. Человек внутри даже не успел закричать — его тело было пронзено. Толпа в ужасе закричала, осознав мощь оружия нападавших.
Е Цинде продолжила ползти к зданию, оставляя на земле кровавые следы от ладоней. Сломанные кости ног пронзала невыносимая боль, но она упрямо терпела — нельзя было позволить себя схватить. Преследователи быстро нагнали её, и одно из механических тел протянуло руку, чтобы схватить.
В этот момент с неба ударил энергетический луч. Бах! Оглушительный взрыв разнёс механическое тело на куски, а следом с неба, подобно молнии, на чудовищной скорости спикировал мех.
Гул. Механическая рука почти схватила Е Цинде, но мех успел добраться первым. Вжих — боевой нож рассёк машину пополам, брызнула кровь. Бам... мех приземлился, заняв позицию за спиной Е Цинде. Увидев неожиданное появление боевой машины, остальные нападавшие на земле и в воздухе помрачнели — подмога прибыла слишком быстро.
Миссия провалена.
— Отступаем, — раздалась команда, и фигуры начали рассеиваться в разных направлениях.
Мех поднял механический пистолет на левой руке и открыл огонь, уничтожив ещё нескольких человек на месте, но не стал преследовать остальных, оставшись охранять Е Цинде. Вдалеке к месту происшествия мчалось множество машин, блокируя улицу. Обе стороны открыли огонь, завязалась уличная перестрелка.
Вскоре в небе появились летательные аппараты, полностью заблокировав район — ловушка захлопнулась. Рядом с Е Цинде приземлился летательный аппарат корпорации Старк. Несколько человек, выбежав из него, подхватили раненую и доставили на борт для оказания медицинской помощи.
...
— Почему ты так поздно мне сообщил? — В голосе Сюй Мо звучал холод. Враги не стали нападать на него самого, а выбрали целью сестрицу Бабочку.
— Сестрица Е поняла, что охотятся за тобой. Когда попала в опасность, специально попросила меня не говорить тебе, поэтому я сообщил только после того, как она оказалась в безопасности, — объяснил Старк Хао через коммуникатор.
Сюй Мо промолчал. Сестрица Бабочка поняла, что охотятся за ним, и боялась, что он попадёт в опасность, поэтому в критический момент попросила Старк Хао не сообщать ему.
— Где она сейчас? — спросил Сюй Мо.
— Я уже отправил людей за тобой. Где тебя ждать?
— У Имперской академии, — ответил Сюй Мо и отключил коммуникатор.
Затем он повернулся к Ноль:
— Мне нужно ненадолго уйти.
— Хорошо, — Ноль слегка кивнула. Она слышала часть разговора и поняла, что с Е Цинде что-то случилось.
Когда Сюй Мо покинул место, окружающие посмотрели на него с недоумением — он действительно оставил человека одного?
...
В частной больнице города Чуаньсин Е Цинде всё ещё находилась на операции. Сюй Мо мог только ждать снаружи вместе со Старк Хао.
— Падение с высоты, но к счастью, она повредила только ногу, — сказал Старк Хао. — Хотя кости сломаны, ничего непоправимого. Если бы ударилась головой, было бы куда опаснее.
Хотя перелом костей уже довольно серьёзная травма, по сравнению с ударом головой это действительно можно было считать везением.
— Кто это сделал? — спросил Сюй Мо. О заказчиках можно было не спрашивать, он примерно догадывался. Кто ещё осмелился бы напасть на него сразу после победы на турнире сверхлюдей, когда его влияние достигло пика? Только надменные жители планеты Ланселот — кто же ещё? Им было всё равно, узнает он или нет — в глазах их аристократов они были лишь низшей расой.
— Расследование идёт, возможно, это связано с корпорацией Чёрный щит, — сказал Старк Хао, и в его голосе появились странные нотки. — Хотя корпорация Чёрный щит не столь влиятельна, она всё же считается крупной. Странно, что они в такой момент решили стать прихвостнями Ланселота и напасть на тебя. Это как-то нелогично.
Как они осмелились пойти на такой риск? Даже если Ланселот пообещал им технологии, разве они не боятся краха корпорации?
Сюй Мо ничего не сказал. Сейчас оставалось только ждать результатов.
— Говорят, когда всё случилось, сестрица Е, не думая о собственной жизни, пыталась сбежать, не желая попасть в их руки, поэтому и сломала ногу, — Старк Хао положил руку на плечо Сюй Мо. — Видимо, она догадалась, что её хотят использовать как заложницу, чтобы шантажировать тебя.
Он восхищался Е Цинде — сестрица оказалась по-настоящему преданным человеком, готовым рисковать жизнью ради Сюй Мо, проявив невероятную решимость.
Сюй Мо молчал. Он слишком хорошо мог представить, что происходило в тот момент.
Дверь медицинского кабинета открылась, оттуда вышла команда врачей и сообщила Старку:
— Всё прошло успешно, опасность миновала. С ногой всё будет в порядке, сейчас она под наркозом.
— Спасибо, — поблагодарил Старк Хао. Врачи удалились, оставив одну медсестру специально присматривать за пациенткой.
— Иди посмотри на неё, — сказал Старк Хао, и Сюй Мо направился внутрь.
Е Цинде неподвижно лежала на больничной койке. Её ноги были укрыты одеялом, растрепанные волосы разметались по подушке, а на лбу виднелись свежие ссадины. Медсестра осторожно обрабатывала раны пострадавшей — по всему телу расползлись багровые кровоподтёки.
— Позвольте мне заняться этим, — тихо произнёс Сюй Мо. Медсестра окинула его внимательным взглядом и молча отступила в сторону. Он взял ватную палочку и, бережно придерживая руку Е Цинде, принялся обрабатывать её раны.
Вскоре в палату поспешно вошли Сяо Ци и Тень. При виде распростёртой на койке Е Цинде их лица исказила плохо скрываемая ярость.
— Брат Мо... — начал было Сяо Ци, но его перебили.
— Тише, — мягко осадил его Сюй Мо. — Серьёзных повреждений нет. Пусть сестрица Бабочка отдыхает.
С этими словами он направился к выходу. Сяо Ци и Тень бросили последний взгляд на неподвижную фигуру Е Цинде и последовали за ним, плотно прикрыв за собой дверь палаты.
— Это дело рук Инопланетянина? — напряжённо спросил Сяо Ци.
— Вероятно, — кивнул Сюй Мо. В этот момент к ним подошёл Старк Хао.
— Мы провели расследование, — сообщил он, обращаясь к Сюй Мо. — Всё указывает на то, что это люди, нанятые корпорацией Чёрный щит. Однако корпорация отрицает любую причастность и наотрез отказывается от расследования.
— Дело в том, — продолжил Старк Хао, — что недавно президент корпорации Чёрный щит получил гражданство планеты Ланселот. Теперь понятно, откуда такая дерзость — они сменили юрисдикцию. Президент больше не является гражданином планеты Байлунь, теперь и он сам, и вся корпорация Чёрный щит находятся под защитой властей Ланселота.
(Конец главы)