Глава 258. Смертельный танец клинков •
Тело Роберта парило в воздухе, медленно поднимаясь всё выше, пока не зависло над Сюй Мо. Глядя сверху вниз на противника, он процедил сквозь шлем с нескрываемым презрением:
— Низшая раса.
Эти слова не достигли трибун — их могли слышать только трое оставшихся участников, включая Тенаса с планеты Титан, который тоже был инопланетянином. Впрочем, жителям планеты Ланселот и титаны казались низшими существами — они считали их не более чем варварами.
Карача!
На броне Роберта материализовались ещё четыре изогнутых клинка, словно у него выросли дополнительные руки. Все шесть смертоносных лезвий пульсировали энергетическим полем, создавая поистине устрашающее зрелище. Зрители на трибунах заметно напряглись: в предыдущих боях Роберту хватало всего двух клинков — ему не требовалось демонстрировать полную силу, чтобы сокрушить противника. И сейчас, хотя он по-прежнему полностью контролировал ход битвы, он задействовал уже шесть клинков.
Клинки являлись неотъемлемой частью механического тела. Технологии планеты Ланселот далеко превосходили всё, что было доступно на Байлуне, и они никогда не делились своими ключевыми разработками с другими мирами.
Многие невольно переживали за Сюй Мо. Несмотря на то, что некоторые недолюбливали его, сторонников у него было немало, особенно когда приходилось выбирать между ним и высокомерным жителем Ланселота — тут они без колебаний вставали на сторону Сюй Мо. Но в этом бою ему, похоже, предстояло нелёгкое испытание.
Вун.
Роберт внезапно ринулся вниз, его чёрное механическое тело с ужасающей скоростью устремилось к Сюй Мо. Тот крепко сжимал в руках два клинка, его сверхчувствительное восприятие охватывало всё вокруг, а лицо приобрело необычайно серьёзное выражение.
Воздух прорезал резкий свист, заплясали электрические разряды. Сюй Мо молниеносно выбросил клинок вперёд. Карача... Механический нож противника обрушился сверху, тело закрутилось волчком, все шесть клинков одновременно устремились к Сюй Мо. Тот парировал атаку своими клинками, используя силу удара для стремительного отступления, но всё равно раздался пронзительный свист рассекаемого воздуха.
Остановившись, Сюй Мо бросил взгляд на свою боевую броню — на ней зияло несколько глубоких разрезов. В тот краткий миг противник, вращаясь подобно смертоносному штопору, нанёс множество ударов. Промедли он хоть на мгновение — и его тело было бы рассечено на части.
Механическое тело Роберта вновь возникло высоко в небе, словно насмехаясь над противником. Он даже не задумывался о том, как победить Сюй Мо — как и говорил в интервью, если тот не сдастся, то станет трупом. Роберт искал возможность нанести смертельный удар, не давая Сюй Мо шанса на капитуляцию. Именно поэтому он активировал дополнительные клинки своего механического тела — двух ему бы вполне хватило.
Но реакция Сюй Мо оказалась поистине молниеносной — иначе тот удар уже рассёк бы его пополам.
Зрители напряжённо следили за происходящим. Глядя на парящего в небе Роберта, они чувствовали себя так, словно наблюдают за хищником, выслеживающим добычу. Он и был охотником, а Сюй Мо — его жертвой. И хотя они не могли разглядеть все детали схватки, смертельная опасность того удара не укрылась от их глаз. Было очевидно, что Роберт замыслил нечто зловещее. О высокомерии жителей Ланселота ходили легенды даже среди простых людей, а этот второй кандидат на отбор уже успел покалечить немало участников.
Е Цинде и Сунь Сяо Сяо тоже выглядели встревоженными, даже всегда невозмутимый Сяо Ци утратил свое хладнокровие. Он чувствовал, что это сильнейший противник, с которым брату Мо когда-либо доводилось сражаться, причём противник, жаждущий крови.
«У этого инопланетянина такая продвинутая оболочка», — подумал он. — «Когда же и я смогу раздобыть такую?»
На поле боя Сюй Мо крепко сжимал рукояти боевых ножей. Клинки окутывало поле Силы источника, энергетические потоки формировали сияющие световые лезвия.
Вун.
Тело Роберта вновь устремилось вниз. Сюй Мо улавливал малейшую вибрацию каждого клинка на его броне. Когда Роберт бросился в атаку, Сюй Мо сделал шаг навстречу, нанося удар обоими клинками. Световые лезвия рассекли воздух, словно наполненные концентрированной энергией клинка, превосходя по силе все его прежние приёмы.
Клинки столкнулись с оглушительным лязгом. На этот раз Роберту не удалось сделать движение непрерывным — его натиск был остановлен. Но его тело тут же взмыло по диагонали вверх. Бросив мимолётный взгляд на оставшегося внизу Сюй Мо, он снова ринулся в атаку.
Сюй Мо встретил его новым ударом клинка.
На поле боя механическое тело Роберта раз за разом взмывало ввысь и обрушивалось вниз, атакуя Сюй Мо, который оставался в глухой обороне. Но видя, как он раз за разом отражает сокрушительные атаки Роберта, зрители невольно восхищались — для этого требовалась поистине сверхъестественная реакция.
Однако, оставаясь в пассивной позиции, Сюй Мо рано или поздно был обречён на поражение. Роберт методично искал брешь в его защите — возможность нанести тот самый смертельный удар.
К этому моменту Духовная сила Сюй Мо достигла предела. Не будь того случая с Цюн-ши, он бы уже давно выдохся. Но после того вечера его сила существенно возросла, а мастерство владения клинком поднялось на новую высоту — только это и позволяло ему сдерживать непрерывный натиск Роберта.
Он прекрасно осознавал сильные и слабые стороны обоих. Роберт обладал сокрушительной атакой, высочайшей скоростью, молниеносными ударами и непревзойдённой манёвренностью. А у него было обострённое восприятие и молниеносная реакция, позволяющая предугадывать движения противника.
Поэтому единственный шанс на победу заключался в том, чтобы выждать момент для решающего удара. Возможно, защита была единственным слабым местом Роберта, но сначала нужно было найти эту брешь. При такой отчаянной обороне всё его внимание уходило лишь на то, чтобы выжить.
К тому же это ещё не была полная сила Роберта. Сюй Мо видел, что тот, как и он сам, выжидает удобный момент. Цель Роберта заключалась не в победе, а в том, чтобы убить его прежде, чем он успеет сдаться.
Раз за разом нанося удары боевым ножом, Сюй Мо балансировал на грани истощения Духовной силы. Ему приходилось не только отслеживать молниеносные движения Роберта, но и насыщать боевой нож энергией для каждого удара.
Вун.
В его сознании тело Роберта неслось прямо на него. Сюй Мо снова шагнул вперёд, занося оба клинка для удара. В этот раз Роберт внезапно ускорился ещё сильнее, и клинки Сюй Мо не успели перестроиться. Бум... его парные мечи оказались заблокированы клинками Роберта, зафиксировавшими их по бокам.
Сюй Мо отчаянно высвободил остатки Духовной силы, пытаясь отступить, но тело Роберта рванулось вперёд. Его клинки продолжали давить, скользя вдоль лезвий Сюй Мо, а четыре дополнительных клинка были готовы к смертельному удару.
Из-под шлема глаза Роберта впились в Сюй Мо, а голос прозвучал подобно могильному холоду:
— Умри.
Едва эти слова слетели с его губ, он резко надавил, раздвигая клинки Сюй Мо, и в тот же миг его механическое тело закрутилось на чудовищной скорости, четыре клинка устремились к телу противника.
Трибуны замерли в напряжённом молчании. В ближнем бою Сюй Мо оказался в смертельной ловушке.
Шить...
Пронзительный визг разрезал воздух — боевая броня Сюй Мо не выдержала. Только поле Силы источника ещё защищало его тело. Оттолкнувшись от земли, он взмыл в небо, но его броня уже превратилась в груду разорванного металла.
— Сюй Мо в смертельной опасности!
Увидев это, тысячи зрителей затаили дыхание. Намерения Роберта были очевидны — он хотел убить Сюй Мо. К тому же сейчас тот завис в воздухе, лишённый возможности приземлиться.
Роберт поднял голову, и, увидев парящего Сюй Мо, его глаза блеснули злобной усмешкой.
«Какая глупость.»
Теперь жертве точно не ускользнуть.
Вун. Его тело взмыло в небо, устремляясь к Сюй Мо.
Сюй Мо метнул правой рукой боевой нож, вложив в него Духовную силу. Клинок полетел прямо в Робута, а сам он продолжал подниматься выше.
Сюй Мо... он тоже умел летать.
Сердца зрителей заколотились как безумные, они затаили дыхание, не в силах оторвать глаз от разворачивающейся драмы.
Роберт парил с помощью механических приспособлений, а Сюй Мо использовал саму Силу источника.
Роберт с презрительным равнодушием взглянул на летящий в него боевой нож. Его тело продолжало стремительный подъём, он небрежно взмахнул клинками. В воздухе мелькнула вспышка — движение было настолько молниеносным, что летящий нож даже не успел изменить траекторию и был отброшен прочь.
Механическое тело с зажатыми в руках клинками продолжало погоню за Сюй Мо.
Над его головой Сюй Мо держал последний клинок обеими руками, вокруг него бушевала Сила источника, вся она сконцентрировалась в этом ударе. Сверкающие разряды танцевали в воздухе — вокруг тела Сюй Мо образовалась настоящая зона молний.
— Какая невероятная мощь!
Зрители на трибунах были потрясены силой этого удара. Казалось, мощь Сюй Мо росла с каждым боем — чем сильнее противник, тем сильнее становился он сам.
Робут ворвался в зону поражения, клинок Сюй Мо обрушился с небес подобно божественному возмездию, световое лезвие, окутанное молниями, прочертило сияющую дугу. В вышине словно вспыхнула звезда. Роберт на чудовищной скорости продолжал атаку, одновременно нанося удар обоими клинками, которые столкнулись с оружием Сюй Мо.
Бум!
Оглушительный грохот сотряс воздух, и тело Роберта рухнуло вниз — он не смог пробиться сквозь этот сокрушительный удар.
Он поднял голову, глядя вверх. Неужели это была предельная мощь Сюй Мо? Раз он смог дойти до этого момента, значит, в нём действительно таился недюжинный потенциал. Сила этого удара впечатляла.
Однако в воздушном бою у него всё равно остался лишь один путь — к гибели!
Тело Робута вновь поднялось в воздух, достигнув высоты Сюй Мо.
Их эпическое противостояние переместилось с земли в небеса.
Сюй Мо всё ещё был окутан танцующими молниями, его пальцы побелели от напряжения, с которым он сжимал рукоять боевого ножа. Духовная сила достигла предела, усталость накатывала волнами. Роберт действительно превосходил его по силе, и сейчас он сражался на самой грани своих возможностей.
— Твоя броня уже разрушена, — Роберт окинул взглядом изодранные останки боевой брони Сюй Мо. Без этой защиты ему требовался всего один точный удар, чтобы покончить с противником.
Остальные, разумеется, тоже понимали это. Неужели Сюй Мо всё ещё не собирался сдаваться? Продолжение боя было не просто невыгодным — оно грозило ему верной смертью.
Сюй Мо до боли стиснул рукоять клинка, его восприятие охватывало всё пространство вокруг. Он чувствовал, что Духовная сила достигла критической точки.
Потоки электричества струились вокруг его тела. Сюй Мо завис в воздухе, готовый к решающей схватке.
Роберт заметил новое движение Сюй Мо и ринулся в атаку.
Увидев его приближение, Сюй Мо без колебаний нанёс разящий удар.
Удар был исполнен такой мощи, что после столкновения клинков Роберта отбросило в сторону, а тело Сюй Мо тоже отлетело назад.
Роберт завис в воздухе, не спеша возобновлять атаку.
Сейчас он обладал абсолютным преимуществом и мог позволить себе не торопиться.
Сюй Мо надеялся использовать свою технику владения клинком, чтобы переломить ход боя, но он не позволит этому случиться. Ошибку Августина он не повторит.
Его тело начало методично кружить в воздухе вокруг Сюй Мо.
Теперь он был охотником, загоняющим добычу.
Вун.
Роберт снова бросился в атаку. Сюй Мо парил в воздухе, отвечая новым ударом клинка. Они вновь столкнулись, воздух прорезал пронзительный свист, и их тела снова разошлись в стороны.
После этого зрители увидели, как Роберт, подобно тому, что делал на земле, раз за разом атаковал, методично кружа вокруг Сюй Мо. Положение последнего становилось всё более отчаянным. Несмотря на мощь его ударов, ситуация полностью контролировалась Робертом, и шансов на перелом почти не оставалось.
— Хватит с тобой играть, — процедил Роберт, не сводя глаз с Сюй Мо. Его голос сочился презрением. Внезапно он сорвался с места, подобно чёрной молнии устремившись прямо к противнику.
Шить шить... Клинки сверкали холодным светом — казалось, сама смерть занесла свою косу.
Вокруг тела Сюй Мо бушевала Сила источника, Духовная сила была полностью раскрыта, улавливая мельчайшие детали происходящего. Он видел клинок Роберта, нацеленный прямо в него.
Сюй Мо тоже нанёс удар. Бум... Их клинки столкнулись, второй клинок Роберта устремился в атаку. Оружие Сюй Мо скользнуло по клинку противника слева направо, высвободив сияющее лезвие, а затем сместилось, блокируя второй удар.
В его сознании словно прорвалась какая-то преграда, и его захлестнуло неописуемое ощущение. Духовная сила больше не знала усталости, окружающая Сила источника обрела кристальную чёткость, зона восприятия расширилась, а каждое движение Роберта будто замедлилось, став предельно различимым.
Он видел, как Роберт, используя импульс от его клинка, крутанулся вокруг своей оси, обходя защиту и целя прямо в его тело. Изогнутые клинки механического тела излучали арктический холод, энергетическое поле вокруг них внушало первобытный ужас. В этот момент тысячи зрителей затаили дыхание, до боли сжимая кулаки. Сюй Мо оказался на волосок от гибели.
Сила источника окутала его защитным коконом, формируя барьер. Сюй Мо метнулся в сторону. Пуфть... Вращающееся тело Роберта пронеслось мимо, его клинок рассёк защитный барьер Силы источника, и их тела мгновенно разошлись в разные стороны.
Затаив дыхание, Е Цинде и Сяо Ци неотрывно следили за разворачивающимся сражением. Сюй Мо продолжал парить в воздухе, но теперь на его талии алела кровоточащая рана, пронзающая болью всё тело. В то же время на механическом теле Роберта проступили первые кровавые следы.
— Сдавайся, — тихо произнесла Е Цинде.
— Он до сих пор не отступает! — раздались возгласы среди многочисленных зрителей, наблюдавших за полем боя. Сюй Мо едва не был рассечён пополам — было очевидно, что Роберт намерен убить его. Несмотря на известную заносчивость Сюй Мо, большинство не желало ему зла, особенно теперь, когда все увидели неприкрытую жажду крови в глазах этого уроженца планеты Ланселот.
— Живучий, однако, — процедил сквозь зубы Робут, окидывая взглядом всё ещё державшегося на ногах Сюй Мо. «В следующей атаке такого везения уже не будет».
В этот момент Сюй Мо решительно сорвал с себя шлем и швырнул его вниз, после чего извлёк третий боевой нож. Глядя на Роберта и ощущая пульсирующую боль во всём теле, он тоже излучал теперь убийственный настрой.
— Что он задумал?
— Он что, с ума сошёл?
Толпа недоумевала — Сюй Мо не только не собирался отступать, но и снял шлем, полностью отказавшись от защиты.
— Самоубийца, — презрительно процедил Роберт, паря по диагонали над противником. В следующий миг его тело ринулось вниз, источая смертоносную ауру.
Пространство наполнилось гулом, когда Сюй Мо одновременно метнул два ножа в сторону Роберта. В момент броска он уже обнажил свой последний клинок. Оглушительный грохот сотряс воздух, а электрические разряды вспыхнули ярче прежнего. Сейчас Сюй Мо, подобно самому Боевому Богу молний, вместе с брошенными боевыми ножами устремился ввысь, навстречу своему противнику.
Роберт нахмурился, ощутив, как Сила источника вокруг тела Сюй Мо внезапно усилилась. Отбив парными мечами летящие в него ножи, он продолжил своё падение — пора было заканчивать этот бой. Чёрная молния прочертила пространство, устремляясь к Сюй Мо. Грохот сотряс воздух, когда электрические разряды окутали его тело, а мощное поле Силы источника обрушилось вниз. Роберт почувствовал, как его движения замедлились, словно что-то невидимое сковывало каждый мускул.
В следующее мгновение он увидел, как стремительно приближающийся Сюй Мо нанёс удар.
— Что-то не так, — пронеслось в голове Роберта, когда он ощутил, как мощь этого удара внезапно многократно возросла. Световое лезвие молнии прочертило небо, породив гигантский сияющий клинок, озаривший всё пространство вокруг и обрушившийся вниз.
У бесчисленных зрителей участился пульс от этого завораживающего зрелища. Роберт выставил оба меча для защиты, но клинок Сюй Мо обрушился на них с пронзительным скрежетом металла, прорвался сквозь защиту и вонзился в механическое тело.
Раздалось зловещее шипение, когда в механическом теле образовалась трещина, расколовшая его посередине. Лицо Робута исказилось от ужаса — его отбросило назад, и он понимал: если механическое тело будет уничтожено, он лишится всякой боевой мощи.
Роберт даже не подозревал, что над ним в этот момент появились два возвращающихся боевых ножа, окутанных молниями. Все на поле боя видели эти два клинка — все, кроме него самого. Бесчисленные зрители затаили дыхание, их сердца бешено колотились, а взгляды были прикованы к разворачивающейся драме.
Под множеством наблюдающих глаз два молниеносных боевых ножа рассекли пространство. Роберт, кажется, услышал какой-то звук и обернулся, но было уже поздно — в следующий миг два клинка, подобно вестникам смерти, настигли его. Раздался влажный хруст, когда ножи вонзились в место разлома механического тела, пронзив Роберта насквозь, и его безжизненное тело начало стремительно падать с небес к земле.
Рассечение свершилось.
(Конец главы)