Глава 211. Узы сердца •
День шестой академического обмена выдался особенным. На тренировочном поле Юго-западного военного округа воздух был насыщен пугающими энергетическими волнами, а электрические разряды, сверкавшие то тут, то там, напоминали затаившуюся в нём молнию.
Посреди поля сражались два силуэта. Сюй Мо держал боевой нож, который непрерывно вибрировал, издавая резкий гул. Его тело, окутанное мощными электрическими разрядами и силой молний, представляло собой великолепное зрелище. Противостояла ему, конечно же, дьяволица — её тело также окружало мощное энергетическое поле, а меч двигался столь же стремительно. При этом она постоянно воздействовала на Сюй Мо своей Духовной силой, и он заметил, что теперь её голос мог звучать прямо в его сознании, без необходимости произносить слова вслух.
Атаки Сюй Мо были крайне яростными и молниеносными, но дьяволица всякий раз успевала их отразить. Бум... Раздался звук мощного столкновения, электрические разряды сверкнули, ударив по её энергетическому полю. Неожиданно дьяволица сделала шаг вперёд, вынуждая Сюй Мо отступить. Ещё более мощное энергетическое поле засияло на её мече, создавая трение с его боевым ножом и отбрасывая его назад.
Гул... Энергетический меч прочертил горизонтальную дугу, дьяволица наклонилась вперёд, и когда меч рассёк воздух, вспыхнул луч энергии, словно в нём была заключена особая боевая техника.
— Стала ещё сильнее, — отметил Сюй Мо, чувствуя, что энергия в мече дьяволицы обрела поистине пугающую мощь. Каждый удар сопровождался мощным энергетическим лучом, который прорывался сквозь энергетический меч и устремлялся к его телу, сталкиваясь с электрическими разрядами.
В предыдущих боях ни один из них не использовал всю свою силу. Однако именно такого результата Сюй Мо и добивался. Бум, бум, бум... Они яростно сталкивались, пока Сюй Мо мобилизовал всю Силу источника в своём теле, входя в состояние предельного боя.
Бам. После громкого удара ноги Сюй Мо заскользили по земле, но в следующий момент он почувствовал, как окружающая Сила источника неудержимым потоком вливается в его тело, образуя круговорот.
— Прорвался, — в глазах Сюй Мо мелькнула улыбка, и дьяволица, похоже, тоже что-то почувствовала, обратив на него пристальный взгляд.
— Продолжим, — произнёс Сюй Мо и рванулся вперёд, снова вступая в яростную схватку.
Спустя долгое время они наконец выбились из сил и, не заботясь о приличиях, опустились на землю. Сюй Мо снял боевую броню — его тело было насквозь пропитано потом. Однако этот бой доставил особое удовольствие: после прорыва в Духовной силе он наконец достиг уровня B в Силе источника.
— Отлично, — Сюй Мо посмотрел на дьяволицу. — Ты не снимешь?
Дьяволица сняла шлем и посмотрела на него странным взглядом.
— Эм... — Сюй Мо опустил взгляд на себя, чувствуя некоторую неловкость.
— Нет сменной одежды? — неуверенно спросил он.
Дьяволица промолчала.
— Я отведу тебя переодеться?
После недолгих колебаний дьяволица кивнула. Сюй Мо привёл её к дому Е Цинде и оставил на её попечение. Устроив всё необходимое, Е Цинде вышла к Сюй Мо, и они стали ждать снаружи.
— Влюбился? — с улыбкой спросила она.
— Нет, — покачал головой Сюй Мо. — Мы друзья.
— Друзья тоже водят друг друга переодеваться? — улыбка Е Цинде стала многозначительной.
Сюй Мо не нашёл что ответить.
— Впрочем, это неплохо, — продолжила Е Цинде с улыбкой. — Красивая, сильная, у вас должны быть хорошие гены.
— Эм... — Сюй Мо опешил от того, как далеко простирались её мысли.
Вскоре появилась дьяволица. Сюй Мо окинул её взглядом — одежда Е Цинде сидела на ней так естественно, словно была создана специально для неё. Впрочем, красивому человеку идёт любая одежда.
— Готово, — сказала дьяволица.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо. — Я отвезу тебя обратно.
По дороге Сюй Мо хранил молчание. Завтра последний день академического обмена, и это, вероятно, снова вызовет бурю. Каким будет исход, он не знал.
— Завтра я уезжаю, — внезапно произнесла дьяволица, глядя вперёд.
Сюй Мо замер. Только тогда он вспомнил, что после окончания обмена Академия сверхспособностей из столицы тоже должна вернуться.
— Да, — кивнул он, чувствуя неожиданную тоску. За эти несколько дней они сблизились через бои, пройдя путь от виртуального мира до реального.
— Ты придёшь завтра? — дьяволица повернулась к нему.
Сюй Мо удивился такому приглашению.
— Посмотрим по обстоятельствам, — ответил он. — У меня завтра есть кое-какие дела.
— Хорошо, — дьяволица отвела взгляд, снова устремив его вперёд.
Молчание вновь заполнило салон автомобиля. Дорога пролетела незаметно, и вот они уже у Академии Наньмин.
— Приехали, — сказал Сюй Мо.
— Да, — кивнула дьяволица, вышла из машины и направилась к воротам.
Сюй Мо смотрел ей вслед. Она не оглядывалась, но за этой холодной спиной он словно мог почувствовать её одиночество. Без друзей, без общения с внешним миром — только бесконечные тренировки. Возможно, его дружба имела для дьяволицы особое значение. Единственный друг.
В Академии Наньмин многие с любопытством посматривали на машину, заметив прибытие дьяволицы. В последние дни за Ноль часто приезжал автомобиль. Если бы она не была из столицы и не обладала бы столь выдающимся талантом и силой, они могли бы заподозрить что-то неладное, но это казалось невозможным. Так кто же приезжает за Ноль?
Не обращая внимания на домыслы окружающих, Сюй Мо уехал. Дьяволица, уже входившая в академию, остановилась и, обернувшись, бросила мимолётный взгляд вслед удаляющейся машине, после чего тут же продолжила свой путь. Если завтра она уедет, возможно, больше не вернётся в Стальной Купол. К тому же мать и Цюн-ши вряд ли позволят ей свободно перемещаться. Этот приезд стал возможен только благодаря академии. Она просто хотела выйти и посмотреть.
Вернувшись, Сюй Мо погрузился в дела — разговаривал со Старком, занимался организационными вопросами. Когда над Стальным Куполом опустилась ночь, в темноте бурлило зловещее течение. Однако сейчас всё внимание города было приковано к академическому обмену, все были погружены в эту радостную атмосферу, и никто не замечал угрозы, таящейся во мраке. Завтра для жителей Стального Купола должен был стать обычным днём.
Жители Стального Купола встали рано, все с нетерпением ждали этого особенного дня, ведь должны были произойти два важных события. Госпожа Иэн должна была дать концерт под открытым небом на самой оживлённой улице города — Триумфальной улице. Ходили слухи, что она очень тщательно подготовилась и зрителей ждал сюрприз. Кроме того, завершался академический обмен между академиями сверхспособностей, и ещё больше каналов собирались вести прямую трансляцию.
Многие горожане пришли на Триумфальную улицу ранним утром занять места, чтобы одновременно насладиться концертом и посмотреть соревнования академического обмена. Таким образом, они не упустили бы ничего интересного. Поэтому с самого утра на Триумфальной улице царило необычайное оживление, люди всё прибывали и прибывали.
Среди прибывающих было немало военных в гражданской одежде. Они занимали различные позиции на улице, некоторые даже поднялись на окружающие стальные высотки, готовясь к выполнению сегодняшнего задания. Возможно, этот концерт войдёт в историю Стального Купола, хотя сможет ли он действительно что-то изменить — никто не знал.
В это утро Сюй Мо прибыл к месту жительства Линь Цинцзэ и позвонил в дверь виллы. Линь Яо, выйдя навстречу и увидев его, радостно воскликнула:
— Брат Мо, какими судьбами?
— Пришёл навестить вас, — просто ответил Сюй Мо.
— Скорее проходи! — Линь Яо радостно подбежала вперёд и крикнула: — Мама, брат Мо пришёл!
Жена Линь Цинцзэ и Линь Ян вышли в гостиную, с приятным удивлением встречая гостя. Сюй Мо сел на диван и произнёс:
— Тётушка, я хотел бы обсудить с вами одно дело.
— Какое? — госпожа Линь озадаченно посмотрела на него.
— Вы не думали о том, чтобы покинуть Стальной Купол и переехать в столицу?
Госпожа Линь на мгновение растерялась, её мысли пришли в смятение. Покинуть Стальной Купол? Этот город действительно стал местом печали. Убийство Линь Цинцзэ так и осталось нераскрытым — городское правительство просто замяло дело, прикрывшись формулировкой о недоказанности вины. Без результатов расследования всё было просто стёрто из памяти, а истинный убийца так и не будет найден. Более того, даже старый ректор был арестован и осуждён из-за этого дела.
Но могила Линь Цинцзэ находилась здесь, в Стальном Куполе, как и все воспоминания о нём. Просто уйти — это решение давалось им нелегко.
— Сюй Мо, ты сам собираешься уехать? — внезапно спросила госпожа Линь, что-то осознав.
— Да, — кивнул Сюй Мо. — Возможно, уеду.
— Это правильно, тебе следует развиваться в столице. Оставаться в Стальном Куполе действительно нет смысла, — тихо вздохнула госпожа Линь.
— Тётушка, подумайте над этим предложением. Сегодня следите за новостями, а потом примите решение. Если решите уехать — направляйтесь в Юго-западный военный округ, — сказал Сюй Мо, намеренно не вдаваясь в подробности. Он знал, что достаточно будет следить за новостями — тогда они сами всё поймут.
— Хорошо, — кивнула госпожа Линь. Она чувствовала, что Сюй Мо готовится к чему-то серьёзному, к событию, которое может потрясти весь Стальной Купол.
— Брат Мо, что ты задумал? — спросила Линь Яо, тоже почувствовав неладное. Она догадывалась, что он может пойти на риск.
— Ничего особенного, — Сюй Мо ласково погладил Линь Яо по голове. — Тётушка, мне пора.
Госпожа Линь и Линь Яо выбежали следом за ним, наблюдая, как он садится в машину.
— Брат Мо, будь осторожен, — только и смогла сказать Линь Яо, понимая, что не может повлиять на его решения. Ей оставалось лишь молиться в душе за его безопасность.
— Непременно. До свидания, — Сюй Мо улыбнулся и кивнул. Машина тронулась с места и скрылась вдали.
***
В это же время Академия Наньмин бурлила от небывалого оживления. С раннего утра к ней непрерывным потоком прибывали автомобили. Сегодня здесь собирались важные персоны из разных кругов, включая команду городского правительства во главе с Наньмин Юанем.
Для делегации Академии сверхспособностей из столицы это был последний день пребывания — сегодня должны были определить список тех, кто отправится в столицу на обучение и обмен опытом. Это стало важнейшим событием для всех восьми Академий сверхспособностей Стального Купола.
Наньмин Юань, объявивший себя представителем интересов академической фракции, намеревался привязать восемь Академий к своей политической колеснице и потому придавал сегодняшнему мероприятию особое значение. Помимо него, в Академию Наньмин прибыли лидеры всех восьми Академий сверхспособностей, а также представители крупных кланов и финансовых групп Стального Купола.
Территория академии была переполнена людьми, и для поддержания порядка Бюро общественной безопасности направило значительные силы. В этой обстановке всеобщего возбуждения Наньмин Юань шествовал по территории в окружении влиятельных персон, среди которых были Ли Цзэлун, Наньмин Хуэу и юный сын руководителя Компании генной инженерии, ровесник Ли Цзэлуна.
К группе приблизился репортёр:
— Мэр Наньмин, не могли бы вы прокомментировать сегодняшнюю встречу по обмену опытом?
— За эти дни Академии сверхспособностей столицы и Стального Купола продемонстрировали поистине захватывающие поединки, что имеет огромное значение для развития наших академий. Сегодня, в заключительный день обмена, мы отберём группу выдающихся студентов из восьми Академий для обучения в столице, что, несомненно, будет способствовать дальнейшему развитию наших учебных заведений, — ответил Наньмин Юань привычными формальными фразами.
— Госпожа Хуэу, — репортёр с улыбкой повернулся к стоявшей рядом с Наньмин Юанем девушке, — планируете ли вы сегодня участвовать в поединках?
Наньмин Хуэу окинула камеру выразительным взглядом:
— Возможно.
— Будем с нетерпением ждать! И ещё один вопрос, который интересует всех жителей Стального Купола: господин Ли Цзэлун и госпожа Хуэу, подтвердите ли вы наконец свои романтические отношения?
Этот вопрос заставил затаить дыхание бесчисленных зрителей, следивших за трансляцией. Отношения этих двоих, как представителей молодого поколения Стального Купола, давно привлекали всеобщее внимание, став даже своеобразным политическим капиталом для Наньмин Юаня.
Наньмин Хуэу повернулась к стоящему рядом Ли Цзэлуну. Тот улыбнулся и, не говоря ни слова, взял её за руку.
Этот жест вызвал настоящий взрыв эмоций в Стальном Куполе. Даже репортёр на мгновение растерялся, но быстро нашёлся:
— Поздравляю вас обоих! Полагаю, многие в Стальном Куполе сейчас разбиты горем, — пошутил он.
В разных уголках города бесчисленные зрители наблюдали за этой божественной парой с нескрываемой завистью. Ли Цзэлун и Наньмин Хуэу наконец-то официально стали парой.
(Конец главы)