Глава 190. Отчаянная атака •
На бескрайнем поле битвы сошлись две армии — Юго-западный военный округ и орда монстров, заполнив всё доступное пространство своим противостоянием. Несмотря на масштабность сражения, силы округа удивительным образом сохраняли строй, продвигаясь вперёд единым фронтом. В небе выстроились боевые машины, испускающие потоки энергетических лучей, по флангам их прикрывали мехи, в то время как наземные бронетанковые части вели шквальный огонь, а обычные солдаты в боевой броне обеспечивали прикрытие. Именно простых солдат было больше всего, и именно они несли самые тяжёлые потери.
Сюй Мо, наблюдая за полем битвы, был глубоко потрясён. Война не разгоралась уже много лет, но стоило ей вспыхнуть, как она тут же приняла столь жестокий характер. Боевые машины со слабой огневой мощью намеренно выдвигались вперёд, принимая на себя удар и давая возможность эскадрильям машин ранга А вести прицельный огонь по монстрам. Но цена была непомерной — в небе то и дело раздавались взрывы.
Орда монстров тоже несла тяжелейшие потери. При каждом залпе под огневым покрытием техники ранга А все монстры, кроме сильнейших особей того же ранга, оказывались пробиты насквозь, их массивные туши беспрестанно падали вниз. Однако монстров было куда больше, чем боевых машин, и поток их казался бесконечным, в то время как Юго-западный военный округ до сих пор не получил подкрепления.
— Вперёд! — прозвучал приказ.
Центральное построение машин ранга А в форме меча не только не отступало, но даже продвигалось вперёд. Мехи один за другим врывались в гущу боя, ведя шквальный огонь, некоторые вступали в ближний бой, разрезая тела монстров. Гигантский монстр ранга А с оскаленными клыками бросился вперёд и схватил один из мехов — изнутри донёсся хруст разрушаемого металла. Бах! Мех открыл огонь прямо из пасти монстра, разорвав того на части, но в тот же миг острые когти другого монстра разодрали обессиленный мех, пробив его насквозь. Пилот погиб внутри своей машины.
— Огонь, — раздалась команда.
Казалось, никто не обратил внимания на гибель сильного воина. Отряд острия атаки снова дал залп. Множество энергетических полей ранга А+ взорвались впереди, в одно мгновение уложив бесчисленное количество монстров. Но вожак монстров всё ещё оставался в гуще своей орды, излучая жуткую энергию. Бесчисленные твари впали в безумие и бросились в атаку.
Сюй Мо пристально наблюдал. Этот элитный вожак монстров почему-то всё время прятался, избегая прямого боя. Бам-бам... По мере продвижения вглубь всё больше боевых машин уничтожалось монстрами, но пути назад уже не было — только вперёд.
Командующий Цю тоже прибыл на поле боя, облачённый в броню и шлем, паря в воздухе. Броня ранга А занимала промежуточное положение между мехом и боевой бронёй. Она обладала энергетическим приводом и мощным вооружением, но требовала ручного управления. Это была улучшенная версия боевой брони, но не прилегающая к телу, а относящаяся к типу механической брони, обладающая некоторыми чертами меха. Раньше Наньмин Хуэу тоже носила такую броню.
— Командующий, — многие, заметив появление командующего Цю, поспешили к нему.
— Сократить линию фронта, оставить часть территории, окружить и уничтожить вожака монстров, — отдал приказ командующий Цю.
— Есть, командующий, — один из офицеров отправился выполнять приказ.
Командующий Цю продолжил движение вперёд, уже входя в зону боевых действий. Монстры, бросившиеся в его сторону, были уничтожены его сопровождением. Вдалеке показался мощный монстр ранга А, устремившийся в их направлении. Командующий Цю видел, как множество выстрелов поразило его, после чего появился чёрный мех и под прикрытием огня отсёк монстру голову боевым ножом.
Командующий Цю внимательно посмотрел на чёрный мех. Сюй Мо, всего лишь с уровнем Силы источника ранга B-, уже мог управлять мехом такого класса. Если он достигнет ранга А, то станет ещё одним старым боевым богом, а может, и превзойдёт их. Сейчас он, вероятно, не способен долго выдерживать бой такой интенсивности.
Командующий Цю направился в сторону Сюй Мо. Тот хотел двинуться дальше вперёд, но командующий окликнул его:
— Сюй Мо!
— Командующий, — Сюй Мо обернулся, увидев командующего Цю в шлеме, и приблизился к нему. — Командующий, вам лучше отойти назад.
— Если монстры прорвутся сюда, всё будет кончено, — сказал командующий Цю, затем указал в определённом направлении. — Видишь тот отряд?
— Да.
Сюй Мо кивнул. Тот отряд острия атаки врезался в самое логово монстров, уничтожив множество сильных особей, включая нескольких гигантских монстров ранга А. Но и они понесли немалые потери.
— Те, кто тренировал тебя раньше, все там, — сказал командующий Цю. — Все эти годы, поскольку городу ничего не угрожало, правительство выделяло ограниченное финансирование, да и других источников у меня не было, приходилось экономить на всём. Без денег не хватает ни снаряжения, ни даже солдат. Я принимаю учеников из Академии сверхспособностей, потому что эти студенты уже сами по себе очень талантливы и хотят служить в армии. Это большая редкость, ты же знаешь, что в такой ситуации лучшие таланты не хотят идти в армию — нет перспектив.
Сюй Мо прекрасно понимал эту логику.
— Если в этой битве мы потерпим поражение, они, как военные, должны будут сражаться до конца, но ты — нет, ты должен уйти, — продолжил командующий Цю. — Если кто-то будет критиковать Юго-западный военный округ, мне всё равно, но ты должен восстановить их доброе имя.
Тут Сюй Мо осознал, зачем командующий Цю позвал его. Он уже думал о поражении, о том, что будет после их гибели. Если Юго-западный военный округ падёт, действительно могут появиться обвинения в неспособности защитить город. Командующий Цю не хотел, чтобы его солдаты подверглись такому отношению, поэтому и наказывал ему.
— Командующий Цю, исход битвы ещё не решён, рано говорить об этом, — сказал Сюй Мо.
— Это не значит, что мы не должны учитывать худший вариант, — с улыбкой ответил командующий Цю. — Ты больше не сражайся, управление таким мехом слишком тяжело для тебя. Сохрани силы — если линия обороны рухнет, ты должен уйти. Ты не военный, у тебя нет обязанности сражаться до смерти.
— Хорошо, — Сюй Мо согласился. Если дойдёт до этого, возможно, у него не хватит благородства остаться.
Битва продолжала бушевать. Теперь, когда линия фронта сократилась, все силы были направлены на вожака монстров, и потери росли ещё быстрее. Со временем передовой отряд пробился в самое логово, достигнув района, где находился вожак монстров.
Бах-бах-бах... Шквальный огонь обрушился на позицию вожака монстров. Тот издал пронзительный вой, его щупальца начали безумно поглощать окружающую энергию, а тело стало стремительно расти и расширяться. Чудовищный огонь взрывался на его теле, заставляя монстра выть не переставая. Внешняя оболочка, поглощая энергию, засияла ярким энергетическим светом, словно защитный купол — даже мощный огонь не мог сразу пробить эту защиту.
Гул. Один из мехов рванулся вперёд, приблизился к противнику и обрушил на вожака монстров огромный энергетический боевой нож. Хрусть... В этот момент монстр превратился в размытый силуэт, и когда энергетический боевой нож опустился, его тело поднялось, множество острых щупалец повалили мех на землю, пронзили его корпус, хрусть... защита меха была пробита, щупальца проникли внутрь, пригвоздив пилота насмерть.
От этого зрелища у всех изменились лица. Скорость, с которой вожак монстров атаковал, намного превосходила скорость меха. Более того, его атакующая мощь, похоже, достигла высшего уровня ранга А+.
Бах-бах... Под непрерывным огнём монстр прикрыл щупальцами живот и отступил. Он издал пронзительный вой, затем его тело взмыло вверх, двигаясь вперёд с ужасающей скоростью. Вожак монстров, превратившийся в гигантское чудовище, щупальцем разбил боевую машину, та рухнула вниз.
— Сосредоточить огонь, стрелять! — бесчисленные лучи устремились к вожаку монстров, но тот мерцал в воздухе, его огромное тело ничуть не мешало сохранять чудовищную скорость.
— Он движется в нашу сторону, — произнёс Сюй Мо, увидев глаза вожака монстров — они словно пронзали пространство, уставившись на командующего Цю.
Монстры такого уровня обладали высоким интеллектом. Командующий Цю отдал приказ убить его, и теперь он знал, что нужно сначала убить вражеского лидера, поэтому вёл орду монстров в атаку на эту позицию.
— Командующий Цю, похоже, он нацелился на вас, нужно отступать, — сказал Сюй Мо.
— Если я отступлю, вся линия обороны рухнет, лучше уж умереть в бою, — ответил командующий Цю, глядя на приближающегося монстра, которого уже не могли сдержать. Этот монстр, должно быть, достиг вершины пирамиды ранга А. И ещё способен поглощать внешнюю энергию.
— Сюй Мо, уходи, — командующий Цю посмотрел на Сюй Мо.
Внутри меха Сюй Мо колебался. Уйти? Разум говорил, что следует уйти. Но эмоционально он не мог этого сделать. Есть ли шанс убить монстра? Сюй Мо всматривался вперёд, просчитывая вероятности.
Атака ранга А+ не может пробить внешнюю оболочку монстра, только нанести лёгкие повреждения. Поэтому даже если он приблизится и ударит боевым ножом по оболочке, это бесполезно. Тем более, при такой скорости в ближнем бою щупальца, скорее всего, пригвоздят его насмерть. Вожак монстров постоянно защищал щупальцами нижнюю часть живота — видимо, там его слабое место. Но эти острые щупальца образовывали словно защитную сеть, попасть в живот было крайне сложно.
— Защитить командующего! — Юго-западный военный округ тоже понял намерения монстра, создавая оборонительную линию, но вожак с ордой монстров бешено атаковали, прорывая оборону, неудержимо продвигаясь вперёд.
Мехи один за другим отступали, выстраивая стену перед командующим Цю. Теперь было уже не до того, чтобы убить противника, главное — удержать позицию. Они открыли огонь одновременно. Боевые машины тоже стремительно подтягивались, создавая ужасающую боевую сеть. Вожак монстров издал пронзительный вой, и все монстры безумно ринулись вперёд.
Бам-бам-бам... В небе непрерывно взрывались боевые машины. Гул. Вожак монстров продолжал рваться вперёд, прямо к позиции командующего Цю. Бах... Один мех бросился вперёд, пытаясь вонзить энергетический боевой нож в пасть монстра, но тот извернулся, уклоняясь, щупальце ударило по голове меха, и хрусть — снесло её.
Остальные мехи продолжали собираться, заслоняя путь.
— Уводите командующего! — громко крикнул кто-то, оглядываясь на Сюй Мо.
Сюй Мо не отрывал взгляда от кровожадного вожака монстров. Его сверхчувствительное восприятие работало на пределе, просчитывая каждое движение чудовища.
— Рассредоточиться и приблизиться к этой точке, — громко скомандовал он. — Построиться по обе стороны и приготовиться к ближнему бою.
Военные в строю мехов застыли в замешательстве.
— Выполнять приказ, — произнёс командующий Цю, на мгновение тоже опешив.
— Есть, командующий! — отозвались пилоты, и мехи разошлись по сторонам, намеренно оставляя открытый проход.
Теперь перед монстром не было преград. Даже сомневаясь, бойцы выполнили приказ — ведь воинский приказ непреложен.
«Безумие», — сердца пилотов мехов бешено колотились. «Кто позволил командующему отдать такой приказ? Этот чёрный мех — они его прикончат».
— Всем приготовиться, — раздался голос Сюй Мо. — Не следите за монстром, по команде бейте прямо перед собой.
Сюй Мо встал рядом с командующим Цю, вместе паря в воздухе. Вжух... Монстр рванулся вперёд, устремляясь прямо к командующему Цю — его цель была очевидна.
Мозг Сюй Мо работал на предельной скорости, сверхчувствительное восприятие достигло максимума. Весь мир словно размылся, время замедлилось, и он отчётливо видел каждое движение монстра, приближающегося с ужасающей скоростью.
— Сейчас! — громко крикнул он. Монстр ещё не достиг цели, когда мехи с обеих сторон одновременно нанесли удар прямо перед собой. В следующий момент силуэт монстра ворвался в их ряды, оказавшись точно между двумя группами.
Вжух... Щупальца хлестнули одновременно в обе стороны, а передние протянулись вперёд, целясь в командующего Цю. Бам! За мгновение до того, как щупальца достигли цели, мех Сюй Мо, стоявший рядом с командующим, высвободил всю накопленную энергию и рванулся вперёд.
Вожак монстров даже не обратил на него внимания, продолжая атаковать командующего. Внезапно тело Сюй Мо откинулось назад, параллельно телу монстра, устремляясь под его брюхо.
— Руби! — едва начав падать, Сюй Мо уже наносил удар. Волны энергии хлынули через энергетический боевой нож меха, вся сила сконцентрировалась в этом единственном ударе, словно рассекающем само пространство.
Бам... Его тело пронеслось вперёд, и когда нож опустился, он оказался прямо под монстром, щупальца проносились над его головой. Монстр, почуяв опасность, попытался отдёрнуть выпущенные щупальца, но было поздно.
Вжих-вжих... Пронзительный звук разнёсся в воздухе — страшный энергетический боевой нож рассёк монстра посередине. Щупальца одновременно обрушились на мех Сюй Мо, с хрустом круша и разрывая броню.
Вжух! За один миг боевой нож Сюй Мо распорол брюхо вожака монстров. Струя крови брызнула наружу, когда лезвие прошло от головы до хвоста, и потоки крови хлынули вниз. Ножи других мехов тоже достигли цели, вонзаясь под панцирь и пригвождая вожака монстров к месту в воздухе.
Бам! Чёрный мех вышел из-под хвоста монстра и выпрямился, зависая в воздухе. Но теперь броня была полностью разбита, и мех начал падать вниз. Со всех сторон на него смотрели бесчисленные глаза — и с боевых машин, паривших в этом районе, и с мехов, участвовавших в битве. Они наблюдали за Сюй Мо с разных позиций.
В боевых машинах пилоты отдавали честь Сюй Мо. В мехах пилоты молча отдавали воинское приветствие. А затем все они разом бросились на орду монстров — битва ещё не закончена!
Сюй Мо чувствовал, как стремительно истощается его духовная сила. Мех падал вниз — ему нужен был отдых. То короткое мгновение было невероятно напряжённым. Его духовная сила достигла предела, и в этом предельном состоянии всё казалось нереальным, даже ужасающая скорость вожака монстров в его восприятии замедлилась. Одно мгновение растянулось на целую вечность.
Вспомнив, как он рискнул жизнью командующего военных, Сюй Мо невольно содрогнулся. Впрочем, выбора тогда уже не было. К счастью, он победил!
(Конец главы)