Глава 145. В паутине интриг •
На старом складе двое мужчин увлеченно тренировались с боевыми ножами. Сюй Мо наносил один за другим свирепые удары, непрерывно атакуя, но старик с легкостью парировал каждый выпад и своевременно переходил в контратаку.
У Сюй Мо было особое преимущество — его сверхчувствительное восприятие позволяло практически предугадывать траектории движений противника. Однако перед стариком это преимущество оказалось бесполезным. Даже если удавалось предсказать атаку, он просто не успевал среагировать.
— Используй всю силу, — произнес старик.
Бум... На боевом ноже Сюй Мо вспыхнула энергия, породив слабое световое лезвие. Удар обрушился вниз, и клинок ярко засиял, словно готовый рассечь само пространство. Последовательно вспыхнули четыре волны света, но старик просто перехватил их своим боевым ножом, с легкостью разбивая световые лезвия.
Бах! Мощная отдача отбросила тело Сюй Мо, заставив его отступить на несколько шагов. Глядя на старика, он остро ощущал колоссальную разницу в их силах.
— Учитель, какого вы уровня? — спросил Сюй Мо.
— Я использую Силу источника той же силы, что и ты, — ответил старик, чем немало озадачил юношу.
Уровень Силы источника Сюй Мо уже достиг прорыва до уровня B-. Получается, старик тоже использовал только Силу источника уровня B-, но даже так полностью подавлял его.
— Используй всю силу, я знаю, что ты скрываешь свою мощь, — произнес старик. — Не таись, сейчас ты даже не можешь заставить меня отступить на шаг.
Сюй Мо с серьезным выражением уставился на старика, затем поднял нож. Его тело рванулось вперед, на боевом ноже засверкало энергетическое поле. Появилось мощное поле Силы источника, словно вся окружающая энергия собралась на лезвии. Внезапно вспыхнули электрические разряды, и сила источника на боевом ноже резко возросла. Удар прошел словно молния, вспышка клинка походила на сияние грома.
Старик поднял нож для защиты. Бах! Раздался глухой звук, сопровождаемый мощным электрическим разрядом. Тело Сюй Мо заскользило назад, но и старик отступил на шаг, с усилием удерживая равновесие другой рукой. Его старческое лицо покраснело.
— Учитель, вы отступили на шаг, — с улыбкой заметил Сюй Мо.
— Поддался тебе немного, — не признал старик. — Что это за способность такая?
— Учитель, моя духовная сила может управлять Силой источника. Такая сверхспособность часто встречается среди практикующих? — спросил Сюй Мо. Старик уже знал о событиях в Подземном мире, поэтому не было смысла что-либо скрывать.
Сердце старика дрогнуло. «Какой же он гений! Хорошо, что я, старик, действовал быстро».
— Среди практикующих Силу источника есть люди, чьи сверхъестественные силы связаны с духовной силой, проявляясь в определенных аспектах, но способных напрямую управлять Силой источника я не встречал, — спокойным голосом ответил старик, стараясь сдерживать эмоции. — Впрочем, я слышал о некоторых инопланетных расах, у которых есть необычные сверхъестественные силы, возможно, похожие на твои.
Сюй Мо кивнул. Похоже, его сверхспособность была редкостью и в Верхнем мире. Его мозг поглощал Силу источника, эволюционировал, усиливая духовную силу.
— Учитель, как вы узнали, что я скрываю свою силу? — спросил Сюй Мо.
— Просто догадался, — ответил старик.
«Попался!» — осознал Сюй Мо после паузы.
— Не используй свои особые способности без необходимости, скрывай часть силы, — наставлял старик. — В критический момент это может спасти жизнь. О духовной силе никому не рассказывай, и в Академии Наньмин тоже не показывай.
Он боялся, что тот старый хрыч переманит талантливого ученика...
— Понятно, — кивнул Сюй Мо, осознавая мудрость совета. Скрытая часть силы позволит врагам неверно оценить его возможности, что действительно может спасти жизнь в критический момент. Учитель всё предусмотрел.
Старик в душе немного сожалел — если бы знал раньше, не согласился бы отпустить Сюй Мо в Академию Наньмин. Если тот старый хрыч узнает об этих секретах, разве не сделает всё возможное, чтобы удержать юношу? Подумав об этом, старик похлопал Сюй Мо по плечу и предупредил:
— Путь опасен, не попадись в ловушку.
— Учитель, не беспокойтесь, — уверенно кивнул Сюй Мо. Разве мог он так легко попасться?
Старик удовлетворенно кивнул, но их разговор прервала вошедшая Эльза:
— Учитель, Сюй Мо, пришла старшая сестра Лэн Цю!
Сюй Мо увидел входящую Лэн Цю, которая почтительно произнесла:
— Учитель, младший брат.
— Старшая сестра, — ответил Сюй Мо.
— Учитель, я пришла забрать его, — сказала Лэн Цю.
— Хорошо, — кивнул старик. — Сюй Мо, иди.
После короткого прощания Сюй Мо последовал за старшей сестрой. Уже в машине Лэн Цю спросила:
— Младший брат, зачем учитель отправляет тебя в Академию Наньмин?
Сюй Мо посмотрел на заводящую машину красавицу с короткими волосами — оказывается, старшая сестра Лэн Цю тоже любопытна.
— Навестить старого ректора Академии Наньмин, — ответил он.
— Вот как? — Лэн Цю выглядела недоверчиво. — Я слышала немного другие новости.
— М? Какие новости слышала старшая сестра?
— Я слышала из Академии Наньмин, что ты идешь туда на смотрины с Наньмин Хуэу, — со странным выражением посмотрела на него Лэн Цю.
У Сюй Мо возникло дурное предчувствие. Кто его подставил?
— Я... — Сюй Мо совсем упал духом. Смотрины? Он и Наньмин Хуэу? Теперь он горько жалел о своем согласии.
Клан Наньмин располагался в самой Академии Наньмин, которую они же и основали, занимая в ней главенствующее положение. В этот момент в элегантном и величественном дворе клана некий старик блаженно возлежал в кресле. Пусть тот старый хрыч хвастается перед ним, сегодня его ученику придется немного пострадать.
Тем временем Академия Наньмин бурлила. Сюй Мо, тот самый гений S уровня из Академии Ноя, из-за которого новое поколение восьми Академий сверхспособностей померкло! Даже такой сильный боец как Линь Цзюэ был им подавлен.
В Академии Наньмин в этом году было немало выдающихся личностей, раньше пользовавшихся всеобщим восхищением, особенно среди девушек. Но теперь, глядя на местных гениев, все думали только об одном: по сравнению с Сюй Мо они все еще сильно уступают!
И вот теперь распространились слухи, что Сюй Мо собирается поступить в Академию Наньмин и пойти на смотрины с Наньмин Хуэу. Это было просто невыносимо! Многие парни кричали, что не простят Сюй Мо такого оскорбления.
В этот день студенты Академии Наньмин, точа ножи, с нетерпением ожидали прибытия Сюй Мо. Их возмущению не было предела — он зашёл слишком далеко! У входа в Академию уже собралась внушительная толпа.
Когда машина Лэн Цю остановилась у ворот, она заметила множество наблюдателей снаружи и повернулась к спутнику:
— Младший брат Сюй Мо, будь осторожен. Позови меня, когда закончишь.
— Хорошо, — кивнул Сюй Мо и вышел из машины.
В то же мгновение десятки взглядов устремились к нему. После недавней трансляции на весь город в восьми Академиях сверхспособностей едва ли остался кто-то, кто не знал его в лицо.
— Явился.
— Идём в академию.
Юноши переговаривались между собой, рассылая сообщения и передавая новость из уст в уста. Девушки тем временем украдкой фотографировали Сюй Мо.
«Вживую он даже красивее!»
«Интересно, есть ли у него девушка в Академии Ноя?»
Сюй Мо уверенно направился к входу в Академию Наньмин. Десятки пар глаз неотрывно следили за каждым его шагом, но вскоре он понял, что не знает дороги.
— Подскажите, как пройти к клану Наньмин? — спросил он.
— Я провожу тебя!
— Позволь показать дорогу!
Несколько студенток Академии Наньмин одновременно шагнули вперёд. Увидев это, парни в отчаянии закричали: "Предательницы!" Какой позор!
— Спасибо, — вежливо ответил Сюй Мо, — но достаточно одного провожатого.
Девушки переглянулись, но ни одна не отступила.
— Ничего страшного, — с улыбкой сказала одна из них, — чем больше нас, тем веселее. Пойдём!
Так Сюй Мо оказался в окружении студенток Академии Наньмин, что едва не довело местных парней до белого каления. Хотя сам он чувствовал себя неловко, выбора не оставалось — пришлось идти.
Однако вскоре путь им преградили. Сюй Мо узнал Сюй Гана — одного из противников, которого он победил в Мире руин, занимавшего высокое место в рейтинге новичков. Сейчас тот стоял в окружении группы первокурсников — лучших представителей нынешнего набора Академии Наньмин.
— Что вы делаете? — спросила одна из девушек.
— Отойдите. Мы хотим немного поспарринговать с товарищем Сюй Мо, — ответил кто-то из толпы.
Девушки бросили обеспокоенный взгляд на Сюй Мо и отступили в сторону. Он понял — избежать столкновения не удастся. Придётся прорываться силой.
— Вперёд! — раздались крики, и толпа ринулась на него.
Старая обида за поражение в Мире руин всё ещё жгла их сердца, а теперь этот выскочка ещё и на Богиню Наньмин замахнулся! Как можно стерпеть такое?
— В атаку! — они бросились вперёд, позабыв о всякой чести.
Впрочем, никто не достал оружия — всё же какие-то границы они соблюдали. Сюй Мо окинул взглядом нападающих: в групповой схватке без оружия ему ещё участвовать не доводилось.
Первый удар пришёлся в пустоту — Сюй Мо отклонил голову влево, перехватил руку атакующего и резким пинком отправил его в полёт, сбивая стоящих позади. Тут же набросились ещё двое, но он молниеносно схватил обоих и швырнул на землю. Однако противников меньше не становилось.
Эта ситуация начинала раздражать Сюй Мо — всё же юношеский максимализм имеет свои границы. Первокурсники, что с них взять? Слегка присев, он внезапно рванулся вперёд, подобно разъярённому зверю. Его дыхание напоминало рычание, а тело двигалось со скоростью молнии, каждый удар нёс силу в тысячу цзиней.
Бам! Бам! Бам! Силуэты разлетались в стороны — никто не мог остановить его продвижение. Увидев приближающегося Сюй Мо, Сюй Ган с товарищем бросились в атаку, но он встретил их двойным ударом, высвободив всю свою мощь.
Бам!
Хрусть!
Оба отлетели прочь, их кулаки словно раскололись от столкновения, и они тяжело рухнули на землю.
— Извините, — бросил Сюй Мо, глядя на поверженных противников, и продолжил путь. Вокруг всё ещё толпились люди, но теперь никто не осмеливался приблизиться.
Девушки смотрели на него восхищёнными глазами — вот он, истинный носитель ранга S! Какой красавчик! Местные гении сразу померкли на его фоне.
Впрочем, ходили слухи, что и старшекурсники не намерены позволить Сюй Мо легко войти в клан Наньмин. Несмотря на ранг S, он всё ещё первокурсник — похоже, испытания только начинаются.
(Конец главы)