Глава 44. Столкновение у последнего рубежа •
Снаружи подпольного казино разгорелся ожесточённый бой. Люди со стороны казино оказались под шквальным огнём противника: тяжёлый мех уже произвёл первый залп, а шеренга бойцов в броне продолжала безжалостно поливать огнём всё перед собой. По обеим сторонам расположились бойцы городской стражи в боевой броне, сжимающие в руках оружие Силы источника — они методично уничтожали каждого, кто пытался спастись бегством.
Сяо Ци с остальными издалека наблюдали за разворачивающейся битвой. Раньше казино служило штаб-квартирой Цинь Чжуна, где собралось множество людей, которых он использовал в своих целях. Заметив выходящих Сюй Мо с остальными, кто-то из противников развернулся и открыл по ним огонь. Не медля ни секунды, Е Цинде вскинула на плечо ракетомёт и выстрелила. Бум... Мощный взрыв разметал группу атакующих.
— Сяо Ци, выходи, — скомандовал Сюй Мо. Люк на спине меха открылся, и Сюй Мо занял место Сяо Ци.
Е Цинде, не теряя времени, двинулась вперёд с ракетомётом наготове. Бум, бум, бум... Взрывы то и дело разбрасывали тела врагов.
Тем временем Сюй Мо направил меха в атаку. В момент активации энергии вся машина засияла энергетическим светом, из-под ног вырвалось синее пламя, и под воздействием мощной энергии мех, наклонив корпус, заскользил вперёд с пугающей скоростью. Противники впереди, заметив приближающегося меха, открыли по нему шквальный огонь. Сюй Мо полностью игнорировал обычные атаки — мех лишь слегка вздрагивал от попаданий, но продолжал неумолимо двигаться вперёд.
Вжух... Мех рванулся в атаку, и гигантский энергетический боевой нож прочертил смертоносную дугу. Под воздействием ужасающей энергии все, кто оказался на его пути, были мгновенно разрублены — кровь и плоть разлетелись во все стороны. В этот момент тяжёлый мех противника развернулся, перенаправив огонь в сторону Сюй Мо. Сюй Мо тоже заметил угрозу, но вместо отступления лишь ускорился, устремляясь вперёд.
Бум! Мощное орудие выстрелило, но Сюй Мо в своём мехе скользнул в сторону с поразительной скоростью, уклонившись от атаки. Позади него прогремел оглушительный взрыв. Тяжёлое орудие продолжало вести непрерывный огонь, а Сюй Мо, маневрируя влево и вправо, уклонялся и неуклонно сокращал дистанцию с тяжёлым мехом противника.
Позади Сюй Мо затаили дыхание Е Цинде, Тень и Сяо Ци, напряжённо следя за происходящим. Когда Сюй Мо приблизился к противнику, напряжение достигло предела. Они увидели, как управляемый Сюй Мо мех описал изящную дугу, а затем взмыл в воздух, извергая из-под ног синее энергетическое пламя. Их взгляды устремились вверх вслед за мехом, наблюдая за падающей фигурой. Огромный боевой нож обрушился на дуло тяжёлого меха.
Раздался пронзительный скрежет — дуло было разрублено. Одновременно с этим нога меха Сюй Мо нанесла сокрушительный удар по тяжёлому меху противника. От мощного удара тяжёлый мех начал опрокидываться назад, но в последний момент падения его второе дуло успело выстрелить в меха Сюй Мо.
Бум... Прогремел взрыв, и мех Сюй Мо отбросило на землю. В груди машины зияла страшная пробоина — часть брони была вдавлена внутрь. Но Сюй Мо поднялся, и массивная фигура его меха снова возвышалась над полем боя.
— Круто! — восхищённо воскликнул Сяо Ци, его глаза сверкали от возбуждения.
— Уф... — с облегчением выдохнула Е Цинде. Несмотря на то, что Сюй Мо тренировался немало времени, это был его первый настоящий бой, и он смог действовать поистине безупречно.
После такой предельной нагрузки тело Сюй Мо немного ныло. Если бы не эволюция мозга, наделившая его мощной нервной реакцией и сверхчувствительным восприятием для контроля над телом, он бы никогда не смог выполнить такие сложные манёвры — ведь это был его первый настоящий боевой опыт управления мехом. Всё тело Сюй Мо было предельно напряжено, но он справился.
Подняв боевой нож, он решительно шагнул вперёд, разрубил второе дуло тяжёлого меха, а затем направился к остальным противникам. Бах, бах, бах — враги яростно обстреливали повреждённое место, отчего трещины в броне меха становились всё больше, но Сюй Мо лишь ускорил движение вперёд.
Е Цинде снова открыла огонь, а Сяо Ци и Тень бросились в атаку. Сяо Ци крикнул людям у казино:
— Чего вы ждёте?
Остальные словно очнулись от оцепенения и тоже вступили в бой. Бойцы городской стражи с недоумением смотрели на приближающегося Сюй Мо — в Подземном мире строго контролировали подобное мощное оружие. Что касается мехов — только люди с самых верхних уровней могли их достать, это было элитное военное оружие. Среди обычных жителей в лучшем случае можно было встретить простое огнестрельное оружие — им ни за что не позволили бы получить доступ к тяжёлому вооружению.
«Откуда у них взялись мех и ракетомёт?» — этот вопрос явно терзал их разум.
Мех тем временем продолжал собирать свою кровавую жатву — огромному боевому ножу никто не мог противостоять, их огневой мощи было явно недостаточно. Вскоре эта зона была полностью зачищена. Впрочем, мех под управлением Сюй Мо тоже получил множество повреждений — даже если огневая мощь противника была не слишком высока, мех всё же не был неуязвим. Кроме того, энергия тоже значительно истощилась, и Сюй Мо был вынужден отключить питание.
Люди из казино застыли, уставившись на меха, спустившегося будто бы с небес, их сердца трепетали от благоговейного страха. Кто этот таинственный спаситель?
— Где Старый К? — требовательно спросил Сюй Мо, подойдя к ним.
Толпа расступилась, и появилась фигура в маске Старого К. Сюй Мо пристально посмотрел на него:
— Сними маску.
Человек немного поколебался, но всё же подчинился. И действительно — это был не Цинь Чжун.
— Кто ты? Старый К заставил тебя его изображать? — холодно спросил Сюй Мо.
— Откуда ты знаешь? — человек уставился на Сюй Мо. — Что ещё тебе известно?
Он и сам, похоже, начал осознавать, что что-то здесь не так.
— Старый К предал всех нас, его цель — спровоцировать восстание, — жёстко произнесла Е Цинде. — Настоящий Старый К — человек нового Председателя, и сейчас он снаружи, направляя оружие на нас.
Лица людей в толпе побледнели от этих слов.
— Это невозможно...
— Я не верю... — для участников событий это стало сокрушительным ударом, полным крушением всего, во что они верили.
Они вновь посмотрели на человека, изображавшего Старого К. Тот опустил голову и признался:
— Старый К сказал мне, что мы станем героями Подземного мира, что ему нужно рискнуть и выйти на переговоры, что он добьётся для нас возможности выйти с высоко поднятой головой. Чтобы избежать паники, он попросил меня его изображать.
Услышав это откровение, все почувствовали, как их накрывает волна отчаяния. В этот момент сзади показалось вражеское подкрепление, открывшее огонь издалека — несколько человек были сразу убиты.
— Нет времени на пустые разговоры, — мрачно произнёс Сюй Мо. — Берите их оружие, надевайте их броню, прорываемся вместе. Старый К не хочет оставлять свидетелей в живых, он намерен убить всех участников, замести следы. Фальшивый Старый К тоже погибнет здесь, а сам он уже сменил личность. Если будем медлить — все умрём.
«Всё ещё не очнулись?» — мелькнуло у него в голове, но люди наконец начали приходить в себя. Даже в отчаянии они понимали, что сейчас главное — прорваться. На самом деле они уже осознали, что их жестоко обманули, просто не хотели этого признавать.
Бум... Внезапно кто-то выстрелил из тяжёлого оружия, похожего на ракетомёт Е Цинде. Взрыв в центре толпы разметал множество людей. Мех снова активировался, и Сюй Мо бросился на приближающуюся массу врагов. Е Цинде продолжала вести огонь, а механическая рука Сяо Ци извергала электрические разряды. Остальные быстро подобрали оружие с трупов, надели броню и устремились в контратаку вслед за Сюй Мо.
Приближающиеся враги, заметив меха, сосредоточили на нём весь огонь — все орудия и пушки разом открыли огонь по машине. Сюй Мо двигался на предельной скорости: предыдущий бой позволил ему лучше освоиться с управлением, и под действием энергии мех словно парил над землёй. Он старался уклоняться от тяжёлого вооружения, тогда как синие вспышки и пули мех в основном игнорировал. Однако даже под таким массированным огнём броня продолжала получать повреждения.
Видя, что Сюй Мо прорывается к ним, противники в панике бросились врассыпную. Мех продолжал скользить по земле, рассекая боевым ножом всё на своём пути — фигуры врагов разлетались в стороны, словно овцы от ворвавшегося в стадо тигра.
— Забирайте их оружие! — громко крикнула Е Цинде окружающим.
Прятавшиеся в тени люди тоже бросились вперёд, подбирая оружие и присоединяясь к атаке. В их глазах появился проблеск надежды — надежды выжить. На фоне недавних событий все обитатели Чёрного рынка пребывали в отчаянии — это была настоящая бойня, а они оказались разрозненной толпой без лидера. Раньше Старый К руководил боями на Чёрном рынке, но теперь он сбежал и вывел все боевые подразделения с прежних позиций, что и привело к недавней резне — они просто не могли противостоять организованному врагу.
Но теперь к ним присоединялось всё больше людей. Даже после кровавой бойни на Чёрном рынке оставалось очень много народу — намного больше, чем захватчиков. По мере того как большие группы людей захватывали оружие и объединялись, они начали полномасштабное контрнаступление. Встречавшиеся им отряды правоохранителей и городской стражи при прямом столкновении уничтожались практически мгновенно.
Противник тоже осознал изменение ситуации. Они начали отступать, перейдя от наступления к обороне, постепенно отходя к входу на Чёрный рынок. Всю дорогу не прекращалась ожесточённая перестрелка. Люди Чёрного рынка, обретя второе дыхание, выбегали следом, подбирая оружие — это был их последний шанс, иначе всех ждала верная смерть.
Чёрный рынок превратился в настоящее поле боя, усеянное трупами — частично правоохранителей и городской стражи, но в основном местных жителей. Кровь окрасила землю в зловещий красный цвет, превратив место в подобие кровавого ада.
Бум, бум, бум... Земля содрогнулась под тяжёлой поступью. Сюй Мо и остальные были вынуждены остановиться — они уже видели вход на Чёрный рынок, но слева и справа появилось по тяжёлому меху, сравнивающих с землёй здания на своём пути и спешащих на подмогу своим.
У входа на Чёрный рынок отступающие отряды соединились с охраной, образовав внушительную силу, усиленную двумя тяжёлыми мехами по флангам. В центре возвышалась фигура Цинь Чжуна в комплекте боевой брони. По его чёрной броне струился зловещий энергетический свет, особенно бросающийся в глаза в полумраке.
Его взгляд остановился на мехе под управлением Сюй Мо и огромной толпе наступающих людей. В глазах под шлемом мелькнула холодная жажда убийства. «Это должна была быть простая бойня, — подумал он, — но противник не только прорвался сюда, но и сумел собрать значительные силы».
«Кто этот человек, управляющий мехом?»
Впрочем, это уже не имело значения — просто сборище отребья.
Сюй Мо тоже не отрывал взгляда от противника. Столкновение у последнего рубежа — пути назад больше нет!
(Конец главы)