Глава 600. Серенады на пути перерождения •
— Вселенские Червоточины, чтоб вас! Какая же вы ненадежная компания! Где обещанное платиновое VIP-обслуживание? Обманщики! Даже не отвечаете?!
Среди огромного множества душ, шествующих по звездному небу, один человек выделялся своей странностью. Он крался, делая вид, что идет в ногу с другими духами, но при этом тайком достал портативный компьютер и пытался связаться с внешним миром.
— Еще говорили о расширении бизнеса, о развитии в древней хаотичной вселенной… Я вам вот что скажу: я буду жаловаться! Ваша космическая курьерская служба — сплошной обман!
Чу Фэн, понизив голос, выражал свое недовольство.
Однако вскоре его глаза расширились. На портативном компьютере не было сигнала. Неужели дело не во Вселенских Червоточинах?
Плохо дело!
В этот момент у него голова пошла кругом. Неужели эта часть космоса находится за пределами известной вселенной? Эта мысль пугала его. Раньше у него были самые худшие предчувствия, но теперь, когда они сбылись, он остолбенел, а затем его прошиб холодный пот.
— Возможно, эта область слишком пустынна, и межзвездная сеть сюда не дотягивается, как раньше на Земле, — пробормотал Чу Фэн, нахмурившись.
Он знал, что на окраинах вселенной, например, на планетах с могущественными божествами, сигнала не было, он подавлялся.
Такие цивилизации определенно склонялись к развитию в сторону божеств и демонов и не признавали технологии.
Чем больше Чу Фэн думал об этом, тем больше убеждался, что он все еще находится в пределах известной вселенной, просто эта область слишком пустынна. Если бы сюда дотягивалась межзвездная сеть, то с таким количеством душ, ежедневно проходящих здесь, это место давно бы обнаружили.
Одна группа состояла из миллионов душ, пересекающих звездное небо, и таких групп было бесчисленное множество, они шли непрерывным потоком.
Дальнейший путь был очень однообразным. Звездное небо было мертвым и безжизненным, даже звездный свет словно был окутан серым туманом, пропитанным тяжелым дыханием смерти.
Дорога из черного камня тянулась по звездному небу, и конца ей не было видно. Бесчисленные духовные семена в форме призраков шли по ней, не зная усталости.
Почему они такие послушные? — размышлял Чу Фэн. Какая сила зовет их, заставляя всех духов следовать по этой дороге?
В его голове было много вопросов, он ничего не понимал.
Чу Фэн попытался взлететь и покинуть дорогу, но обнаружил, что какая-то сила удерживает его на черных каменных плитах, не давая уйти.
Однажды ему пришла в голову идея покинуть свое тело и пройтись по дороге в форме духа, как и другие призраки. И тут он содрогнулся, обнаружив нечто важное.
Он услышал звук, точнее, музыку. Она была печальной и жалобной, похожей на плач призраков, доносившийся с конца пути. Именно поэтому все духовные существа шли вперед, приближаясь к источнику звука.
Когда дух Чу Фэна отделился от тела, он тоже почувствовал нечто особенное, какое-то инстинктивное желание приблизиться к источнику звука, словно там находилось огромное гнездо, куда он должен был вернуться.
Затем его дух частично вернулся в тело, а частично остался парить снаружи, чтобы попробовать почувствовать что-то новое.
Он ощутил нечто иное. Прикрыв глаза, он увидел кровавую картину: разрушенная вселенная, все планеты, залитые кровью, словно наступил конец света.
Звучала таинственная мелодия, и в звездном море появлялись бесчисленные духи, направляясь к непостижимому месту, чтобы вернуться к какому-то странному источнику.
— Жуть! — Чу Фэн чувствовал тревогу. Это событие было слишком ужасным. Было ли это настоящее перерождение или искусственно созданный механизм, управляющий всем процессом?
Сначала он подумал, что, услышав таинственную мелодию, он скоро достигнет места назначения.
Однако, как оказалось, он ошибался. Он шел несколько дней, и путь был невероятно скучным. Каждую секунду он повторял одни и те же движения, просто шагая вперед. Ничего особенного не происходило.
Другим духам было легче, они были лишены воли и не чувствовали скуки.
Но Чу Фэн был живым человеком среди призраков, и ему было ужасно тоскливо.
Главное, он беспокоился о том, что происходит на Земле. Его исчезновение, вероятно, приняли за смерть, а его смерть имела бы серьезные последствия.
Он боялся, что Хуан Ню, Черныш и другие попытаются отомстить за него, что приведет к засаде со стороны чужаков. Он уже знал, насколько они коварны.
Святые напали на него исподтишка, причем не один, а несколько. Они тайно убили его, не гнушаясь никакими средствами.
Через семь-восемь дней Чу Фэн больше не мог выносить этого. Когда его дух отделился от тела, он услышал, что мелодия все еще звучит, повторяя один и тот же ритм.
И тогда, не выдержав, он начал напевать разные песни.
— Прощальный поцелуй…
— Цветы гардении…
— Чьи слезы летят…
…
Если бы в этом мире действительно существовало нечто ужасное, то, услышав, как Чу Фэн распевает песни под аккомпанемент заунывной мелодии, оно бы точно остолбенело от удивления.
Петь серенады на пути перерождения — на такое мог решиться только безрассудный Чу Фэн.
— Чего уставились? Никогда не видели такого обаятельного призрака?!
Дальше по пути Чу Фэн продолжал свои безумства. Например, он вырезал надписи на теле духа с девятью пастями.
— Если ты действительно переродишься, то появишься на свет с этими надписями. У тебя будет великая душа и необычайная конституция! — сказал Чу Фэн, похлопав духа по плечу.
Время летело быстро. Прошло полмесяца, и они наконец покинули это скучное звездное небо, попав в странное место.
Следуя по дороге из черного камня, они оказались на пустынной равнине, парящей в звездном небе. Вокруг не было видно ни единого признака жизни.
Это было очень странно: посреди звездного моря находилась бескрайняя пустыня!
Более того, прямо над их головами, не далее чем в нескольких десятках метров, висели астероиды, покрытые кратерами от ударов метеоритов. Казалось, что до них можно допрыгнуть.
Это полностью противоречило законам физики!
Конечно, после того, как Чу Фэн столкнулся с различными развитыми цивилизациями, он привык к вещам, нарушающим законы природы, и уже не удивлялся им.
Пройдя два дня вглубь пустыни, Чу Фэн заметил нечто необычное. На пути появились монстры… солдаты!
— Стражи, охраняющие путь перерождения! — Чу Фэн сузил глаза. Неужели он наконец приблизился к разгадке тайны?
Эти существа были человекоподобными, но имели черты других рас. У одних на голове были черные рога, у других — длинные змеиные хвосты, у третьих — лапы мифического льва, а некоторые имели три головы и шесть рук. Все они были разными…
Но у них было одно общее: все они носили одинаковые древние клинки, которые выглядели очень старыми, словно пережили миллионы лет. Даже ножны почти сгнили.
Кроме того, все эти существа были кожа да кости, словно высохшие трупы, без капли жизненной силы. Но в их мертвых телах были заключены души.
Конечно, их души были затуманены, словно лишенные сознания, и действовали механически, словно подчиняясь приказам, отданным миллионы лет назад.
Эти иссохшие существа охраняли путь перерождения и следили за порядком, возвращая отбившихся от группы духов. Они подходили к ним, механически хватали и заталкивали обратно в строй.
Чу Фэн внимательно наблюдал за ними. Сначала он боялся, что его, живого человека, заметят и это приведет к непредсказуемым последствиям.
Но он понял, что напрасно беспокоился. Эти существа были невероятно тупыми, полностью лишенными сознания, словно заводные игрушки, которые обращали внимание только на отставших духов.
Некоторые духи были очень слабыми и, дойдя до этого места, начинали колебаться и даже распадаться, отставая от группы. Даже если их возвращали обратно, они снова отставали, окончательно теряя силы.
И тут Чу Фэн увидел ужасную сцену. Один из иссохших стражей подошел к отставшему духу, с лязгом вытащил свой древний клинок и с силой взмахнул им. С глухим звуком дух был разрублен надвое.
Было видно, как дух мгновенно исчез, не оставив после себя и следа!
У Чу Фэна по спине пробежали мурашки. Клинок был темно-красного цвета, без какого-либо блеска, но он был ужасающе мощным, способным уничтожать души одним ударом.
Ножны почти сгнили от времени, но лезвие оставалось острым и древним, способным уничтожить душу одним взмахом.
Чу Фэн внимательно наблюдал за происходящим.
Отставали не только слабые духи, но и особенно буйные. Например, дух с девятью пастями позади Чу Фэна был довольно агрессивным и иногда толкал его.
Были и еще более свирепые духи. Впереди постоянно возникали беспорядки, потому что дух Дракона Пожирателя кусал других призраков, и не один раз.
Вскоре, когда снова начались беспорядки, один из иссохших стражей выхватил свой темно-красный клинок и разрубил могущественного духа Дракона Пожирателя надвое. Тот мгновенно исчез.
Чу Фэн с завистью смотрел на клинки. Он видел, как два разных стража использовали одинаковые клинки с одинаковой разрушительной силой, способные уничтожать души.
"Стандартное оружие пути перерождения, и даже обычные клинки обладают такой невероятной силой! Невероятно!" — подумал Чу Фэн.
Он решил, что должен заполучить один из этих клинков.
Он заметил, что эти мертвые существа не так уж сложно одолеть, потому что их сознание почти угасло, и все их действия были инстинктивными, словно они выполняли какую-то программу. Они не могли быстро реагировать на изменения ситуации.
И тогда он решил действовать. Увидев одинокого стража, он использовал духовную энергию, чтобы неожиданно выхватить у него древний клинок и бросить его духу с девятью пастями, приказав ему держать клинок и не двигаться.
После того, как Чу Фэн вырезал на нем надписи и даже побил его, дух стал полностью послушным.
Страж, потерявший клинок, лишь недоуменно повертел шеей. Его кости издали механический скрежет, словно он много лет не двигался. Он был очень медлительным и в конце концов замер, словно потеряв чувствительность и не заметив пропажи клинка.
Пройдя некоторое расстояние, Чу Фэн забрал клинок у духа с девятью пастями, вытащил его из сгнивших ножен и почувствовал, как у него по спине побежали мурашки. Он понял, что если бы этот клинок коснулся его тела, он бы тоже погиб!
— Один удар — и душа уничтожена. Это отличная вещь, редкое и мощное оружие! — Чу Фэн убрал клинок.
Внезапно он поднял голову и посмотрел вдаль. Он увидел, как множество духов исчезают, растворяясь в воздухе. Впереди был конечный пункт!
— Неудивительно, что по краям пути стоят стражи с клинками. Мы достигли конечного пункта! — Чу Фэн понял, что он добрался до конца пути перерождения!