Глава 311: Испытание 3-го уровня Часть 7 •
— Поднимите щиты, не дайте вражеским лучникам поразить вас!
— Защищайте таран своей жизнью, он должен добраться до вражеских стен.
— Лучники, огонь!
Множество голосов, похожих друг на друга, эхом разнеслись по огромному полю боя. Их источником была разнообразная группа солдат-марионеток, одетых в более сложные доспехи, чем обычные пешие солдаты. Они сгрудились в различные формации, выполняя действия, которые приказывали капитаны и командиры.
‘Хм… похоже, я могу пока понаблюдать, големов должно быть достаточно… ‘
Их лидер находился в самом хвосте и был единственным человеком на лошади. Его тело было облачено в полный доспех, покрытый руническими символами. Некоторые из них светились бледно-голубым светом, который легко освещал темноту ночи. Это резко контрастировало с деревянным животным, на котором он сидел, — как и все деревянные люди вокруг, оно состояло не из плоти и костей, а из пиломатериалов.
Сзади него появились четыре механических устройства, принявшие форму пауков. Они были сделаны из чистого металла и привлекали внимание на этом поле боя. Их ноги продолжали нестись по травянистой равнине, а пушки были направлены вверх. Как и их создатель, они обладали множеством рунических символов на своих металлических телах. Каждый раз, когда они активировали свои пушки, прикрепленные к их животам, они светились бледно-голубым светом.
Эти пушки постоян
Пока продолжалась осада, Роланд, сидевший на странного вида деревянной лошади, вспоминал, как он загнал Лимберлингов обратно. Это были те самые, которых он осаждал сейчас, после того как ему удалось воссоздать привычных ему паучьих дронов. Это заняло некоторое время, но он смог воссоздать их, что, возможно, было самым важным компонентом победы в этом испытании.
— …
Месяцем ранее.
— Это все хорошо и прекрасно, что я решил вложить больше ресурсов в завоевание, но как я получу преимущество против вражеских лагерей? Смогу ли я выиграть у того, кто занял стратегически выгодное положение, просто используя плохую тактику ведения войны?
Несколько раздраженный Роланд сидел на своем троне и рассматривал различные окна. На одном из них он мог видеть свой новый лагерь, который был завоеван его войсками. Несмотря на то, что он получил новый лагерь, это стоило ему нескольких солдат и необходимости оставить небольшой отряд для его защиты.
В настоящее время, находясь в этом форте, он не нуждался в его защите, но в будущем все изменится. Следующим пунктом его интересов было получение нового более безопасного места для распространения своего влияния. Эта главная база, которую ему предоставили в качестве первой штаб-квартиры, была, вероятно, тупиком. Она была открыта для атак со всех сторон, но если сконцентрироваться на оборонительных мерах, то можно было противостоять этому размещению. Однако, с его прошлыми знаниями в голове, это была явно неправильная тактика.
— Мой господин, разведчики вернулись с задания.
— Хорошо.
Его помощник ждал снаружи и время от времени кричал ему. Информация, которую он передавал, затем появлялась в одном из окон в качестве обновления. Обычно в реальной жизни разведчик должен был передать эту информацию какому-нибудь администратору. Затем они либо составляли карту с полученной информацией, либо напрямую передавали её повелителю. Здесь же процесс был перенесен на карту мира в системе, к которой он имел доступ.
‘Это выглядит многообещающе, из всех других фортов этот выглядит лучше всего’.
Прошло несколько дней с тех пор, как он смог победить Лимберлингов. Солдаты, помещенные в подземелье, должны были пройти процесс преобразования, что должно было укрепить его силы. Это не означало, что он не превращал некоторых жителей своей деревни в новых солдат. Его армия неуклонно росла с каждым днем, ему просто нужно было создавать новые жилые здания, чтобы увеличить лимит населения.
Его отряд разведчиков увеличился, и он смог обнаружить еще два форта в этом районе. Их население было невелико, но не все они казались такими агрессивными, как Лимберлинги. Роланд предположил, что это часть теста. Он имитировал различные фракции с разными способностями и характеристиками. Одни затаились, как и раньше, а другие продолжали атаковать до тех пор, пока не погибли бы либо они сами, либо их враги.
Это нужно было учитывать, чтобы знать, куда направить свои ресурсы. Если бы, например, форт, появившийся на западе, был готов к обороне, он мог бы служить буферной зоной. Любой прибывающий с той стороны должен был сначала пройти через них, прежде чем попасть в его земли. Возможно, было бы даже лучше оставить эту фракцию в покое, так как они не стали бы нападать на него без причины.
‘Интересно, действительно ли условия победы требуют, чтобы я завоевывал все, что вижу, или это что-то более туманное… Будет ли достаточно, если люди в этих землях будут считать меня своим лордом, даже если они не обязательно принадлежат к моей фракции?’
Роланд еще не пробовал, но, возможно, существовал вариант дипломатического урегулирования. Что, если бы можно было создать торговые пути с другими фортами и заключать более выгодные сделки? В реальной жизни не все королевства были врагами, некоторые даже заключали пакты для борьбы с опасными империями, которые начинали угрожать другим в больших масштабах. Что, если его постигнет такая участь, если он будет слишком агрессивен?
‘Если это так, то если я начну угрожать всем, они могут напасть на меня все вместе… но это не будет проблемой, если мои силы просто сильнее или если я смогу заставить их стать вассалами’.
Создание вассальных государств могло быть возможным. Существовало много типов, и точные правила зависели от того, кто стоял у власти. Чаще всего вассал в этом смысле предлагал некую дань в виде ресурсов. За это они освобождались от набегов со стороны власть имущих и даже помогали им, если на них нападало внешнее королевство. В таких отношениях были свои плюсы и минусы, но в некоторых случаях они могли быть положительными для обеих сторон.
‘Хм… стоит ли мне пожертвовать разведчиком, чтобы выяснить это?’
Это было еще на начальной стадии испытания, и у него не было всей информации. Дыра в его памяти расширилась, и он понятия не имел, что происходило раньше. В памяти он видел только несколько размытых пятен, а затем последнего вражеского босса, ударившего его по голове огромной булавой. Если было возможно вести дела и вступать в союз с другими фракциями, то он должен был попробовать.
— Помощь.
— Да, милорд?
— Небольшое поселение на юго-западе, пусть один из разведчиков отправится туда и предложит им договор.
— Договор? И каковы будут детали договора?
Деревянный помощник начал кивать головой, пока Роланд перечислял некоторые условия договора. Если бы ему удалось заполучить поселение с плодородными землями, чтобы позаботиться о пропитании, тогда он смог бы больше развивать свои армии. В королевстве было принято переносить производство в более подходящие регионы. Если бы он завоевал эти земли и стал их королем, то эта территория стала бы частью его королевства и управлялась бы другим дворянином. Они будут снабжать их продовольствием, а он даст им несколько солдат, что позволит ему специализироваться на ведении войны.
‘Хорошо, теперь мне нужно подумать о рунной части этого испытания, что я могу создать, чтобы дать моим войскам преимущество?’
Роланд все еще был в основном ремесленником, даже если этот новый класс даст ему возможность лучше вести войну и руководить войсками, он все еще не был там. Политические отношения с другими фортами были бы невозможны, если бы у него не было рычагов влияния. Не было бы странным, если бы где-то была спрятана какая-то скрытая ценность в виде дурной славы. Если он продолжит захватывать поселения и выигрывать сражения, другие форты могут сдаться ему без необходимости терять дополнительные силы.
Чтобы лучше разобраться в ситуации, он отправился наружу. Сидеть на тесном троне, не имея вокруг себя ничего, кроме огромного пустого пространства, было не очень хорошо для его ума. Роланд привык к работе, но это не означало, что глоток свежего воздуха не поможет ему получить хорошую идею. Выйдя на улицу, он увидел вдалеке ветряную мельницу, которую собирали деревянные куклы.
Это очень напоминало старые видеоигры, так как деревянные мастера не выполняли все действия своих человеческих коллег. Вместо этого они били молотком по стенам, которые почему-то начали расширяться вверх. Время от времени они останавливались, чтобы взять какие-то материалы сбоку, а затем продолжали работу, пока груда ресурсов исчезала в воздухе.
Хотя это явление было интересным, он не смотрел на него. Вместо этого он сосредоточился на больших лопастях, которые должен был толкать ветер. Основным источником пищи в этом месте было зерно, из которого делали муку, а затем хлеб. Чтобы сделать муку, людям нужно было перемолоть зерно, и это делали большие ветряные мельницы. Модели, которые он использовал, были ветряными, но их также можно было создать рядом с проточной водой и использовать её для вращения колеса.
Хм, почему я до этого не додумался? Наверное, я был слишком занят обдумыванием тактики.
Энергия ветра была его хлебом и маслом, но по какой-то причине это не приходило ему в голову, поскольку он был сосредоточен на тактике боя и расширении своего форта. Теперь, когда у него появилось время, ему стало ясно, что нужно строить дальше. Ему не хватало только энергии, необходимой для работы его творений. Обычно другие мастера использовали в качестве топлива жидкость маны. Этот ресурс можно было найти и в этом мире, но для этого нужно было либо испытать удачу, либо потратить много денег на его импорт, либо захватить место, где он есть.
Роланду это было не нужно, все, что было здесь, было достаточно для выработки энергии. Нетрудно было бы создать генератор внутри ветряной мельницы, которая использовала свои огромные крылья только для того, чтобы перемалывать зерна для муки. Также их можно было использовать для перекачки воды или даже для колки дров, если, возможно, продвинуться дальше в своем дереве прогресса.
‘Мне нужно сделать генератор и рунические батареи, с ними я смогу питать големов’.
Этот старый хак, который он создал, все еще не имел для него смысла. По какой-то причине этотопределял электричество как более высокий тип маны с атрибутом молнии. Это было то, что могли производить только люди второго тира и выше. Заряда ветряной турбины хватало на несколько оборонительных турелей. Избыток можно было хранить в дешевых батареях.
‘Неужели тест заблокировал эту идею, потому что я использовал её в старой оборонительной стратегии? Или в этот раз я слишком сосредоточился на армейской стороне дела?’
Роланд задавал себе этот вопрос, поскольку ему было трудно поверить, что он забыл о своих ветряных генераторах. Они помогали ему в большинстве случаев и, вероятно, были тем, к чему он обращался за помощью. Не странно, что во время первой попытки испытания он создал генераторы для питания всех рунических торрентов. Также возможно, что наложенная во время испытания амнезия каким-то образом вмешалась в процесс.
‘Может ли это быть побочным эффектом воспоминания каких-то других частей? Может быть, это уравновешивает испытание, заставляя людей забывать одни вещи, когда они сосредотачиваются на других?’
Это была хорошая теория, но у него не было времени, чтобы подтвердить все это. Вместо этого ему нужно было отправиться к уже созданным ветряным мельницам, чтобы провести некоторые измерения. Вкратце, лопасти ветряной мельницы толкали что-то похожее на большое зубчатое колесо, которое затем передавало силу вращения на другие движущиеся части. Ему просто нужно было изготовить что-то, чтобы поймать всю эту силу с помощью редуктора, а затем позволить ей двигать генератор.
‘Немного шумно здесь… ‘
Когда он вошел внутрь и забрался наверх, то увидел большое зубчатое колесо, вращающееся и передающее энергию на вертикальную ось в центре мельницы. Глядя на это огромное вращающееся бревно в центре, он понял, что прикрепить еще одно большое деревянное колесо для питания генератора можно, не прерывая процесса производства муки. Выработка электроэнергии была бы скорее побочным эффектом, который он мог бы использовать для защиты города от захватчиков.
‘Теперь мне придется каждый раз делать их отдельно или есть способ создать модифицированное здание?’
Создание даже одного генератора, а затем магических турелей займет некоторое время. Это испытание все еще было войной со временем, и чем больше он концентрировался на чем-то одном, тем больше вероятность того, что он будет испытывать недостаток в другом. Сначала нужно было попробовать, если удача будет на его стороне, то он сможет автоматизировать некоторые процессы. Вернувшись к старой конструкции генератора, он подготовил все необходимое. Присоединение его к ветряной мельнице прошло гладко, и, к его радости, появилась возможность модифицировать всю конструкцию.
‘Он может скопировать схему, но не может скопировать руны, либо мне нужно переделать здание кузницы в здание руны, либо испытание хочет, чтобы я сам сделал все, что касается рун’.
Возможно, как и в случае с уроками, в исследованиях были какие-то скрытые возможности. Когда он создал генератор в кузнице, оказалось, что деревянный кузнец мог создать его сам. Затем он смог создать обновленную версию ветряной мельницы с генератором в ней.
Пошарив еще немного, он понял, что может ввести схемы в систему, когда речь идет о зданиях. Для этого нужно было, чтобы его помощник принес ему оригинальный план, который он мог бы скопировать и внести в него изменения. Это не было чем-то специфическим для его класса, но после работы с Берниром над его домом он взял несколько уроков, связанных с плотницким делом и архитектурой.
‘Действительно ли это то, чем должен заниматься лорд?’
Он не был уверен, что для того, чтобы стать Владыкой, нужно быть хорошим архитектором, но, вероятно, лидеру не помешает знать план крепости. Для него это могло быть коротким путем к победе, ведь ему нужно было лишь начертать руны на рунических генераторах, в то время как его деревянные марионетки создавали детали за него. Как и раньше, создание оригинала было единственным, о чем ему нужно было беспокоиться.
Поэтому, уделив некоторое время руническим генераторам, он смог создать несколько батарей. Они вошли в состав четырех новых големов, которые впоследствии использовались для осады. Они были оснащены обычными руническими пушками и использовали только заклинания дальнего боя.
Пока создавались планы по захвату территории Лимберлингов, он также позаботился о том, чтобы подготовить несколько оборонительных турелей. Генераторы ветряных мельниц в его главном городе значительно усилили бы его оборонительные возможности. Это даст ему некоторую свободу действий с войсками, которые должны были остаться на его главной базе во время первой крупной атаки, которая произойдет после подготовки.
Через месяц в его распоряжении был небольшой отряд численностью около ста пятидесяти человек. Вместе с ними им удалось раздобыть несколько осадных машин, таких как большой таран, который был с ними. К его удивлению, крепость Лимберлингов не имела рва, вместо этого они сосредоточились на поддержании большей армии и производстве солдат. Это позволило бы им проникнуть даже через боковые стены, где оборона была тонкой, а лучники находились далеко.
— Все, выдвигайтесь.
— Да, мой господин!
После отдачи приказа началось его первое крупное сражение. Несмотря на то, что это было всего лишь испытание с чем-то похожим на манекены для краш-теста на его стороне, это все равно нервировало. Все это было не в его зоне комфорта, обычно защита и бегство были его основными тактиками. Наносить первый удар, когда он не был уверен, что его ждут ловушки, было не по нему, но ему нужно было перебороть эту часть себя, если он надеялся стать лордом, возвышающимся над другими лордами.