Глава 306: Испытание 3-го тира Часть 3 •
‘Они очень похожи на кукольных солдат с моей стороны. Это похоже на подмену палитры в игре… или на редкий скин’.
Роланд смотрел на войска Киндлингов, прибывшие с северной стороны, где находился его форт. По внешнему виду они были похожи на солдат Тимберлингов, которые были на его стороне, но с некоторыми изменениями. Дерево, из которого они были сделаны, было немного темнее, а из их деревянных голов вырывались языки пламени. Он не был уверен, были ли они чисто косметическими или служили источником какой-то магической атаки, но это станет ясно в предстоящей битве.
— Милорд, число врагов исчисляется сотнями, каковы ваши приказы?
— Пока придерживайтесь плана, как и ожидалось, у них больше солдат, чем у нас, но это не должно быть проблемой, если они будут придерживаться маршрута…
Его помощник стоял рядом с ним и мог назвать только произвольное количество вражеских сил. На стороне Тимберлингов было пятьдесят воинов, все они могли получить улучшения второго уровня 1 класса. Учитывая их таланты, он получил в итоге двадцать копьеносцев, двадцать мечников и десять лучников. Среди них было несколько копьеносцев, которые использовали щиты с короткими копьями, а другие — с более длинными.
С первого взгляда казалось, что у сил Киндлинга в четыре раза больше людей, чем у них. Если бы они встретились друг с другом на открытом поле, то результатом была бы очевидная потеря всех его солдат. Однако это была оборонительная битва, и хотя стены этого поселения были не такими уж высокими, их все равно пришлось бы разрушить, прежде чем они смогли бы напрямую атаковать его войска.
— Враг приближается, Стрелки! Поднимите луки!
Капитан деревянных солдат, который на этой неделе достиг шестидесятого уровня, начал отдавать команды. Лучники, оснащенные взрывающимися стрелами, были центральной точкой этой оборонительной стратегии. Если они будут хорошо выполнять свою работу, то он ожидал, что небольшая вражеская армия будет уничтожена еще до того, как они достигнут внутренних ворот.
Север был тем местом, куда был обращен его форт Мотт и Бейли*, и где были построены входные ворота. Они были немного прочнее, чем стены по бокам, и через ров можно было перекинуть мост из бревен. В данный момент он был отведен внутрь замка, так что вражеским войскам пришлось бы бороться с мелководьем и грязью.
* Замок Мотт-и-Бейли — это замковый тип оборонительных укреплений с деревянной или каменной башней на вершине земляной насыпи, называемом мотт, обнесенной стеной внутреннего двора и окруженного защитным рвом и деревянным частоколом. Русское название этого оборонительного сооружения «курганно-палисадный замок».
Роланд был бы рад иметь время для расширения обороны, но у него не хватало на это средств. После того, как он создал для своих жителей скромные помещения, ему не так уж много пришлось потратить на оборону. Он смог собрать достаточно средств, чтобы построить деревянный вал для десяти лучников, на котором они могли бы стоять, и оттуда наносить дальние удары по противнику.
Рядом с десятью лучниками стояли десять мечников со щитами, которые защищали их от любого вражеского огня. Внизу, на земле, ждали копьеносцы, в бревенчатых стенах было несколько небольших отверстий, которые они могли использовать. Если враги придут и попытаются залезть в них, их забьют до смерти.
Роланд не был уверен, что дело дойдет до этого: это была не обычная волна безмозглых монстров, а нечто, имитирующее человеческое поведение. Если все пойдет так, как он планировал, то захватчикам будет нанесен огромный удар. Обычно после больших потерь командир должен решить отступить, возможно, его войска потеряют достаточно боевого духа, чтобы бежать самим.
Это был интересный фактор в этом испытании, который также влиял на его собственные силы. В тронном зале, где он мог командовать всем, велся подсчет боевого духа армии. Деревянный капитан повышал этот показатель у солдат, что давало им прибавку к численности. То же самое было и с ним, он считался особым отрядом, как герой, и всякий раз, когда он был рядом со своими войсками, они становились сильнее. Просто стоя здесь, на валу, вместе с лучниками, он повышал их статистику на несколько уровней.
— Милорд, пожалуйста, укройтесь в форте и предоставьте это солдатам, что если с вами что-то случится?
— Со мной ничего не случится, а теперь прикажи лучникам начинать.
— Да, милорд…
Роланд также заметил, что его роль лорда была несколько особенной. Пока он увеличивал показатели своих солдат, стоя здесь, бафф мог потеряться и превратиться в дебафф, если он не был осторожен. Когда он вступал в бой и сам получал ранения, это, вероятно, негативно влияло на солдат, как и в реальном мире. Чаще всего дворяне оставались за сильными линиями обороны, где продолжали отдавать приказы. Если они погибали или попадали в плен, бой обычно заканчивался.
Если он смотрел на это как на стратегическую игру, то он был особым подразделением с уникальными способностями и ценностью. Он, вероятно, мог дать моральную поддержку, которая была выше, чем у любого из его командиров, но если он потерпит поражение в бою или даже будет ранен, это может негативно сказаться на его войсках. То же самое касалось и оппозиции: если их лидер будет побежден, то если у них не будет никого, кто мог бы взять на себя командование, битва будет окончена.
Наконец, началась атака, сигналом к которой послужил звук боевого рога. Вражеские деревянные солдаты начали атаку с поднятыми копьями. Их состав был очень прост и состоял в основном из копьеносцев и лучников. Единственным конным отрядом был Свободный-Мир-ранобэ их предводитель, отдававший приказы верхом на деревянной лошади, что делало всю сцену довольно странной для единственного здесь человека.
‘Не очень похоже на строй, они просто пикируют в сторону главных ворот, где расположились лучники. Это потому что это только начало испытания или потому что они низкого уровня и это ограничивает их стратегию?’
У противника было преимущество в численности. Деревянные стены, сделанные из бревен, долго не продержатся, и издалека он заметил несколько деревянных лестниц, которые несли позади наступающих войск. Они намеревались просто преодолеть короткие стены и перепрыгнуть через них, прежде чем продолжить штурм. Лучники, которые были видны, вероятно, были их главной целью в этой спешке, так как они могли попытаться зайти с боков.
‘Ну, может быть, он не хочет ослаблять свои войска, их не так много, а это небольшая битва… ‘
Роланд подготовил несколько тактических мин, которые были установлены на южной, западной и восточной сторонах города. Они были расставлены так, чтобы подать сигнал, если кто-то попытается напасть тайком. Во время этой безумной спешки была возможность подкрасться сзади или с боков, но ничего не сработало. Разведчик, прятавшийся снаружи, также не активировал специально изготовленное руническое устройство.
Пора было приступать к первому этапу плана, наспех подготовленного им и его единственным помощником. Лучники прицелились и начали атаковать войска на внешних границах. Стрелам даже не нужно было сталкиваться с их телами — достаточно было соприкосновения с землей, чтобы произошел магический взрыв.
Роланду захотелось немного поплакать, увидев, как первая стрела ушла в дым. У него не было и недели, чтобы подготовить боеприпасы, поскольку кузнец NPC не смог скопировать его рунические рисунки. Он был вынужден делать надписи на каждом наконечнике стрелы самостоятельно, не имея возможности выпить ни одного зелья маны.
Поскольку в его распоряжении не было магического пергамента, ему пришлось использовать то немногое железо, которое ему дали. Несмотря на то, что шахта по добыче железной руды была открыта и уже работала, её производительности не хватало, чтобы удовлетворить спрос. Ему нужно было сжечь все ресурсы, которые ему дали, и теперь вражеские войска направлялись на некоторые из его творений.
Хотя стрелы обладали большой мощностью и могли убить деревянного солдата с одного попадания, они не попадали в цель постоянно. У них был большой ассортимент боеприпасов, над созданием которых их славный повелитель не спал почти всю неделю. Даже если некоторые из них промахивались, они делали свою работу, направляя их в определенное место.
‘Это работает, они идут куда надо… ‘
У Роланда был большой опыт работы со взрывчаткой и магией земли. Это была не новая тактика — заманивать противников в более выгодное место и при этом вести себя кротко. Лучники на вершине стены не выглядели такими уж сильными, а хлипкие стены, которые можно было легко разрушить или перелезть, были лишь отвлекающим маневром. Настоящая сила была сосредоточена под землей в маленьких карманах, которые не смог бы обнаружить даже опытный маг.
Как только деревянные солдаты пересекали определенную точку, ловушка начинала срабатывать. Она была установлена с задержкой, так что у каждой мины было достаточно времени, чтобы сработать, пока кто-то находится поблизости. Только мина, установленная прямо перед рвом, взрывалась мгновенно, и, наконец, начинался фейерверк.
*БУУУМ*
Группа деревянных людей была подброшена в воздух взрывной руной. Она была начертана на тонкой пластине из чугуна и обладала достаточной силой, чтобы произвести взрывное заклинание второго тира. Вскоре, как домино, сработали все магические взрывчатые вещества, находившиеся поблизости. Наступление отряда было остановлено, и все они сгорели в огне без того, чтобы Роланд вступил с ними в бой.
‘Хм… они отступят или продолжат?’
Более половины вражеских войск сгорело, а те, кто выжил, начали отступать. Они потеряли свой боевой дух и начали дезертировать, даже если их командир был там, потеря более половины войск за один раз была разрушительной. Возможно, если бы их лидер был лучше, он смог бы снова сплотить своих людей, но вместо этого он начал атаковать некоторых из отступающих солдат.
— Трусы! Вы только и можете, что прятаться за стенами и использовать мерзкую магию. Я вызываю вашего лидера на дуэль, осмелится ли он сразиться со мной в одиночном бою!?
К удивлению Роланда, в поединке появился непредвиденный элемент. Его войскам удалось оттеснить врага, просто заведя его в ловушку. Он не потерял ни одного из своих солдат, в то время как враг понес потери в семьдесят процентов. Обычно этого было бы достаточно, чтобы закончить встречу, но этот командир хотел взять его в одиночку.
‘Интересно… может ли это дать мне лучшую оценку за испытание, если я приму вызов, или это ухудшит его?’
Роланд не забывал, что это место было лишь испытанием, все здесь было поддельным и создано не просто так. Это была лишь первая часть испытания, и даже сейчас он не игнорировал возможность того, что здесь есть уровни. Его решение не вступать в борьбу также зависело от того, чего, по его мнению, ожидало от него испытание.
Основанием для такого вывода послужило чтение информации о других испытаниях третьего тира. Если это было не что-то простое, вроде победы над монстрами или получения предмета из замка, то в нем могли быть скрытые контрольные точки. Роланд задумался о том, кем он хочет стать Владыкой, тем, кто должен руководить городом, одновременно создавая мастерство.
Последнее он выполнял, разрабатывая все оружие для своей армии, а также изготавливая все взрывчатые вещества. Первая часть была иной: Владыка не мог просто так подвергнуть себя опасности без веской причины, и его люди зависели от него, чтобы выжить и выполнить свои задачи. Для него не составило бы труда прыгнуть в рой низкоуровневых марионеток и убить их всех самому. Подвергать себя ненужной опасности, если есть другие способы защитить свои земли, было бы, вероятно, ниже его скрытой оценки. Если он ошибался, то и это было бы хорошо, единственное, что он потерял бы, так это немного сна, а все его войска были бы живы.
— Как он смеет называть нашего сеньора трусом! Наш лорд никого не боится, он самый сильный из всех лордов, не то что ваши, которые посылают пехотинцев вместо того, чтобы выйти к нам!
— Хм…
Роланд заметил, что помощник, который был с ним, начал злиться и сыпать оскорблениями в адрес вражеского командира. Сначала он подумал, что деревянный человек скажет ему не вступать в бой с вражеским командиром, но, похоже, это было не так. Во время криков становилось ясно, что на самом деле он хочет, чтобы его господин сразился с этим человеком на коне. Чтобы еще больше упростить ситуацию, после того как он шагнул вперед и встретился взглядом с деревянным командиром, ему было дано сообщение.
«Примите ли вы поединок от вражеского командира?»
Испытание подталкивало его к этому противостоянию. В тот момент ему дали возможность отказаться, так как его войска побеждали, но, возможно, это было то, что он мог использовать в своих интересах позже. Кроме того, это была возможность посмотреть, к чему все это приведет, и, учитывая, что его противник не был настолько силен, не было причин отказываться от вызова.
— Я принимаю твой вызов.
Как только он произнес эти слова, началось странное явление. За пределами его деревянной крепости на земле начало образовываться кольцо диаметром около тридцати метров. Там, где раньше лежали куски упавших деревянных людей, образовалась ровная поверхность. Все тела и искореженное оружие были вытолкнуты наружу. Кольцо начало слегка мигать, словно пытаясь послать какой-то сигнал, и это побудило вражеского командира двинуться к нему и сойти на землю. Схватив свое оружие, которым была большая алебарда, он вошел в кольцо и стал стоять, не шевелясь.
‘Похоже, это и есть арена для сражений, не похоже, что другие солдаты будут нападать на меня, пока я здесь… ‘
В течение этой недели Роланд без отдыха работал над созданием уменьшенной версии своих доспехов. Работать было особо не с чем, так как в его распоряжении осталась лишь пара стальных перчаток, усиленные стальные сапоги и старый железный нагрудник, который уже был раньше. Это позволило ему использовать некоторые слабые заклинания, но этого должно было быть более чем достаточно для предстоящей битвы.
‘Они все ведут себя немного странно… ‘
Его собственные силы открыли перед ним ворота, и Роланду даже не пришлось приказывать им. Как будто он находился в кино, с которым не мог взаимодействовать после принятия вызова. Кольцо начало мигать немного быстрее, что заставило его поверить, что у него есть только ограниченное время, чтобы добраться до него. Возможно, если он будет ждать слишком долго, поединок будет остановлен, и это будет выглядеть так, будто он струсил.
— Глупый лорд, это будет твоим пристанищем, твоя голова станет доказательством моей верности истинному повелителю этих земель!
— Хох, неужели это так? Ты действительно думаешь, что сможешь победить меня с такими показателями?
Имя:
Деревянный командир ур. 105
Деревянный воин
ур. 25
Деревянный солдат
ур. 25
Деревянный капитан
ур. 50
Деревянный командир
ур. 5
Его противник поднял свою большую алебарду и был готов к атаке. Роланд на мгновение взглянул на уровни и понял, что это будет следующий апгрейд его собственного капитана. Деревянная кукла перед ним была почти его роста и выглядела гораздо крепче. На нем даже был полный комплект полупластинчатых доспехов из стали. Одной из причин, по которой он принял этот вызов, было снаряжение, в которое был облачен этот юнит, что позволило бы ему еще больше расширить свои боевые возможности.
— Получай! Стань моей ступенькой!
— Да-да…
Роланд указал рукой на большого деревянного солдата, который начал на него нападать. Прежде чем он успел приблизиться к новому владыке форта, голубой болт энергии выстрелил вперед, и хотя большая алебарда попыталась отклониться, оружие прогнулось под напором и было отброшено назад.
На самом деле это была не очень большая битва. Разница в уровнях была слишком велика, и Роланд не собирался подпускать к себе деревянную куклу. В битве мускулов против магии магия обычно выходила на первое место, если маг мог произнести свое заклинание. В случае с Роландом, когда он мог обойтись без заклинаний, эта битва превратилась в тренировку мишеней. Не прошло и минуты, как поединок был окончен, а голова марионетки взорвалась от метко пущенной в лицо стрелы маны.
Поздравляю с победой, сейчас будут вручены награды.