Глава 294

Рунный мастер

Продолжение плана

‘Они здесь работают быстро, всего день назад они боролись за свою жизнь, а теперь как будто ничего и не было’.

Роланд должен был отдать должное людям, живущим в этом мире. Они быстро восстановились после потенциально опасного для жизни инцидента и вернулись к своей повседневной жизни. Однако он не был уверен, было ли это благодаря их стальным нервам или просто потому, что иначе они бы умерли с голоду. Дворяне обычно не предлагали никакой помощи простолюдинам, если бы они перестали работать, их деньги быстро бы исчезли, как и еда.

‘Не то чтобы они были храбрыми, но у них нет другого выбора’.

Стражники были повсюду, но они не выглядели так, чтобы помнить о нападении монстров, вероятно, авантюристы, которых он видел снаружи, патрулировали на предмет монстров. Из главных ворот выходило много людей, но внутри было не так много. Тем не менее, образовалась очередь, так как солдаты обыскивали людей на предмет костей монстров. Как он и ожидал, между городом и авантюристами было заключено некое соглашение: они давали небольшие суммы монет людям с костями скелетов.

‘Думаю, они купят их за меньшую цену и продадут позже с прибылью, похоже на то, что придумал мастер гильдии’.

Его турели, как он и ожидал, были расплавлены из-за того, что кто-то слишком много использовал и игнорировал их характеристики. Возможно, ему придется составить письменное руководство, а также усовершенствовать конструкцию. Это означало, что у него будет еще больше работы, но, по крайней мере, они унесли с собой много скелетов. Возможно, для длительной осады они не годились, но их можно было использовать, чтобы подтолкнуть начальное продвижение врага.

‘С рунным кузнецом, включенным в защиту, они могли бы продержаться гораздо дольше, возможно, более модульная конструкция была бы лучше, если операторы не будут следовать инструкциям?’

Размышляя о другой конструкции турели, которая позволила бы заменять некоторые части на лету, он услышал, как кто-то зовет его.

— Эй ты, стой!

— Хм?

— Эй, что ты делаешь?

— А?

— Пожалуйста, пройдите, сэр, простите его, он здесь новенький.

— Ах, ладно…

Роланд, не задумываясь об этом, просто попытался пройти без очереди. Один из солдат, выглядевший совсем молодым, начал кричать ему вслед, но был мгновенно остановлен стражником, которого он узнал. Проходя мимо них, он услышал, как старший охранник отчитывает нового.

— Ты что, дурак, что ли? Это рунный кузнец городского лорда. Ты хочешь, чтобы нам урезали жалованье или что-то в этом роде? Или, что еще хуже, если он донесет об этом лорду, ты можешь лишиться головы!

Старший стражник сделал большим пальцем движение, отсекающее голову, а затем довольно хорошо изобразил, как голова разрывается на части. Младший солдат в страхе отпрянул, его лицо побледнело.

— Это что? Простите, я не знал.

Получив пару ударов по голове, молодой солдат убежал к главной линии, а Роланд продолжил свой путь. Он заметил, что люди смотрят на него с большим интересом, чем обычно. Он сказал Артуру, чтобы тот не распространял о нем слухи, но, возможно, создание ловушки, достаточно сильной, чтобы убить лича, было достаточно, чтобы заслужить расположение людей. Некоторые из них перешептывались, другие слегка склонялись в знак уважения, когда он проходил мимо.

Если бы это была игра, мой рейтинг одобрения в городе поднялся бы до благоприятного или чего-то подобного?

Он не был уверен, нравится ли ему это, его лицо было несколько открыто, так как он не носил шлем, а только прикрывал его темной мантией. Когда он приехал сюда несколько лет назад, он хотел затаиться и жить простой жизнью ремесленника. Связываться с дворянами и быть посланным на войну, чтобы сражаться — вот чего он хотел избежать.

С его нынешними навыками ему, вероятно, не грозила такая участь, так как делать хорошее оружие обычно было важнее, чем стать солдатом. Ситуация на границах была нестабильной, то и дело вспыхивали мелкие стычки. Это было похоже на пороховую бочку, ждущую взрыва, каждое королевство и империя стремились получить больше земель и власти. Вовлечение в этотбыло само собой разумеющимся, если он оставался в поместье Арден, и это все еще было возможно, если его отец действительно нашел его новую резиденцию.

‘Он не может найти меня уже более десяти лет, и, вероятно, никогда не найдет, если Роберт не заговорит’.

С момента его исчезновения прошло слишком много времени, и было более чем вероятно, что все уже смирились с тем, что он мертв. За исключением одного человека — его младшей сестры, которая время от времени видела сны, похожие на прорицания.

Но даже у оракулов есть пределы, пока я держусь подальше от роялистских территорий, она не должна узнать, что я здесь, по крайней мере, пока она не достигнет третьего тира, возможно? Но, возможно, мне стоит перестать беспокоиться о вещах, которые я не могу контролировать, я могу только подготовиться и минимизировать ущерб, когда придет время.

На самом деле, страхи Роланда перед своей семьей значительно ослабли, даже один из его братьев знал о его местонахождении, и ничего не случилось. Не было бы странно, если отец уже знал о его местонахождении и просто решил полностью игнорировать его существование. Старик чувствовал себя довольно отстраненно, возможно, убрав с дороги одного ублюдка, он просто облегчил себе задачу, ведь нынешний статус Роланда как рунного кузнеца не давал ему перспектив. Без рыцарского сословия, которое считалось благородным и справедливым, не было бы желающих жениться.

‘Брак… ‘

Одним из способов сделать себя действительно нежелательным в благородном мире было бы взять в первые жены простую женщину. Согласно традициям этого мира, такой выбор был самым важным из всех. Ни одна знатная дама не согласилась бы стать второй женой мужа, у которого первая — простолюдинка.

В его мыслях уже была одна особа, но, учитывая, что он постоянно подвергал себя опасности, он не хотел идти по этому пути. Кроме того, он уже был практически в одной семье, поскольку многие дети бродили вокруг его дома, а он делил постель с женщиной, которая о них заботилась.

Привлечение под свою крышу еще большего их числа стало бы новой головной болью, поэтому он хотел еще немного подождать. Возраст его нового тела был довольно мал, а благодаря тому, что его жизненная сила постоянно увеличивалась, его долголетие становилось все более продолжительным. Не было ничего странного в том, что он остаётся на вид двадцатилетним, даже когда ему стукнуло тридцать, как сейчас. Подобное происходило с людьми, которые быстро повышали уровень, а достижение третьего тира только усиливало этот эффект.

Шальные мысли продолжали лезть в голову, пока он направлялся к второстепенному месту, церкви Соларии. Прежде чем отправиться в поместье Артура, ему нужно было проверить свои руки у одного из священников. К счастью, здесь была та, с кем он был знаком больше всего, — сестра Кассия.

— Да благословит тебя Госпожа в твоем путешествии.

— Спасибо.

Это была в основном беспроблемная встреча, поскольку во время осады пострадало не так уж много людей. Единственным примечательным событием было то, что один из монстров 3-го тира залетел в город. Однако мастер гильдии быстро расправился со скелетной горгульей, прежде чем она успела причинить кому-либо вред.

Хотя Роланд использовал эту возможность, чтобы активировать свой рунический глаз и лучше почувствовать божественное заклинание, которое использовала сестра Кассия. Его руки были исцелены, как он и ожидал, и теперь он даже сможет показать их Элодии, когда вернется. Его исследования в области этих заклинаний были близки к прорыву, и с его более высоким уровнем, его глаза даже не болели так сильно, когда он изучал этот сияющий эффект.

Вскоре он продолжил свой путь и, наконец, прибыл на виллу Валериан. С первого взгляда было видно, что её охраняет гораздо меньше людей. Некоторые из них, вероятно, патрулировали город или его окрестности, чтобы убедиться, что здесь действительно безопасно. Это не мешало им выпускать людей, каждый мог свободно выходить на улицу и сам решал, стоит ли рисковать.

Таких вещей, как убежища, на самом деле не существовало, и некоторым людям приходилось умолять о временном пребывании в чужих домах. Вся эта осада была хорошим сигналом к тому, что городу не хватает инфраструктуры. Чтобы не допустить подобного беспорядка, как в городе, атакованном культистами, Артуру нужно было подумать о том, чтобы обновить все, и, возможно, Роланд станет частью этого плана по улучшению. Возможность производить големов и турели для защиты уже доказала свою ценность.

— Рунный Мастер, повелитель ждет вас, пожалуйста, входите, — окликнул его стражник, одетый в доспехи, которые он усовершенствовал с помощью рун. Сбоку он заметил меч с одной из его рун, которую он мог обнаружить с помощью своих чувств. С его нынешними навыками он мог бы даже активировать эту руну, чтобы вызвать эффект, для которого она была создана. Это в некоторой степени облегчило бы побег от солдат Артура, если бы его предали в будущем.

‘Рунный Мастер?’

‘Неужели моя новая должность в этом поместье настолько достойна, или они просто хорошо относятся к человеку, который сделал их магическое оборудование?’

Он не был уверен, что Артур сказал всем здесь, но, по крайней мере, его уважали обычные солдаты. Если высокородные рыцари и дворяне не воспринимали кузнецов как простых ремесленников, то солдаты обычно относились к ним с большим уважением. Они хорошо знали, что их жизнь зависит от качества снаряжения, которое они используют, и не хотели враждовать с тем, кто его делает.

‘Это место быстро меняется, до появления Артура здесь был всего лишь большой дом’.

У предыдущего мэра, жившего здесь, не было средств на расширение поместья. После появления Артура его пришлось расширить, так как человеку из рода Валерианов было бы неприятно жить в чем-то, что считалось маленьким. Теперь вокруг поместья были высокие стены, и, как он слышал, планировалось расширение задней части.

Если бы это было до того, как я обнаружил другое подземелье, я бы сказал, что построить замок невозможно, но после того, как станет известно, что оно здесь, деньги начнут поступать.

Они действительно сидели на золотой жиле, потенциальное подземелье ранга B было настолько востребованным. Это могло быть даже нечто большее, чем подземелье ранга А или просто лучшее соединение с подземельем ранга S, от которого и по сей день у всех болит голова.

‘Единственная проблема в том… что у нас еще нет хорошего фундамента’.

Это была та часть, которая вызывала наибольшее беспокойство. У Артура не было ни одного рыцаря третьего тира, а его личный телохранитель был, пожалуй, слабее самого Роланда. В то время как валерианский патриарх, вероятно, не стал бы предпринимать никаких действий, это не относилось к его сыновьям. Они увидели в этом шанс: что может сделать их ублюдочный младший брат, если за ним пошлют несколько головорезов?

Они, вероятно, попытались бы сделать из него марионетку и пустить все золото, полученное здесь, на свои собственные предприятия. А если бы он не захотел сотрудничать? Тогда, возможно, они попытаются сделать что-то более радикальное. Роланд уже видел, что может сделать с людьми битва за престол в Эдельгарде. Там правящий дворянин решил убить всех видных купцов, лишь бы вырваться вперед.

‘Хотя эти платиновые авантюристы могут стать выходом для Артура, если только они согласятся работать с ним’.

Не было ничего странного в том, что сильные авантюристы уходили на пенсию и работали на дворян, вместо того чтобы торчать в опасных подземельях. Это была не такая уж плохая сделка для них, так как здесь у них уже был доступ к существам третьего тира. Скелеты третьего тира, которые находились у входа, стоили довольно дорого, и у них, как у первых адаптантов, был шанс заработать большие деньги.

Каждый авантюрист, не отходя от дел, знал, что первая добыча, полученная в подземелье, всегда будет лучше, чем все последующие. Это было не совсем верное правило, но существовал более высокий шанс выпадения редких предметов из сундука босса во время первой зачистки. Как будто этот игровойне позволял легко добывать редкие предметы. С монстрами примерно пятидесятого и шестидесятого уровней босс-монстр будет немного сложнее. Если им удастся очистить эту область, то они получат гораздо больше денег, чем могли надеяться от простого подчинения лича.

— Пожалуйста, подождите здесь.

Роланда привели в комнату, в которой никого не было, и одна из служанок велела ему подождать. Все, с кем он был знаком, отсутствовали: Гарета, Мориена и Мэри нигде не было видно. Должно быть, все они были в сборе со своим господином и, возможно, беседовали с авантюристами. Фердинанд, который был мэром до приезда Артура, был единственным, кого он узнал, но он разговаривал с кем-то из обслуживающего персонала и быстро исчез в другой комнате.

‘Это немного напоминает мне старый дом… ‘

Комната, в которой он сидел, похоже, была недавно оборудована под зал ожидания. Она не была слишком пышной, но, несомненно, была похожа на старые комнаты в поместье Арден. Вдалеке он увидел несколько случайных картин с изображением людей, которых он не узнал, но, похоже, они были благородного происхождения, вероятно, нынешние или старые члены семьи Валериан.

Это было довольно скучное занятие, поскольку он был вынужден ждать здесь, не имея ничего особенного. Время от времени появлялась служанка, чтобы подлить ему чай и угостить сладостями, которые он пока игнорировал. Когда он спросил об Артуре, ему сообщили, что лорд находится на важном совещании и попросит позвать его, когда придет время. Это, конечно, произошло, но примерно через два с половиной часа после его прибытия.

‘Может быть, мне стоит перестать приходить раньше’.

— Лорд ожидает вашего присутствия, пожалуйста, следуйте за мной, мастер Вэйланд.

Роланд даже в своей предыдущей жизни был из тех людей, которые всегда приходят рано. Не все следовали этому, и часто он оставался ждать. С тех пор, как он прибыл в этот мир, он старался придерживаться своей старой привычки. Таким образом, он чувствовал, что всякий раз, когда он тратил время впустую, на него смотрели свысока, но после прибытия в новую комнату он понял, в чем причина всех этих ожиданий.

— О, это не тот ли джентльмен, что был в прошлый раз? Боже, Боже, вы выглядите намного лучше без этого блестящего шлема.

Это была Миртл, криомант, и еще один член её партии, солнечный эльф-лучник. Они сидели по одну сторону стола на белом диване, а Артур и мастер гильдии — по другую. Мэри стояла рядом с подносом с чаем, а два рыцаря охраняли вход в эту комнату. Теперь ему стало ясно, что они обсуждали вопрос с подземельем и, похоже, на этом закончили.

— А, я вижу, вы уже познакомились с мастером Вэйландом.

— Неплохо, но у него нет очарования настоящего Солнечного Эльфа.

— Ах, ты.

Женщина рассмеялась, глядя на Оброна, который оценил черты лица Роланда и решил, что он все же превосходит человеческого кузнеца. Он хотел спросить, в чем дело, прежде чем идти дальше, но, к счастью, Артур быстро сообразил.

— Тогда я буду краток: через три дня мастер Вэйланд проведет вас в район, который мы обсуждали, там вы разобьете лагерь и, наконец, проникнете в подземелье, чтобы определить уровень угрозы, как мы и договаривались.

‘Три дня?’

Роланд не договорился о сроках подготовки инструментов и всего остального. Ему снова подкинули неприятный сюрприз, и он не мог представить, как будет спать в ближайшие три дня. Однако он не хотел жаловаться, ведь это был отличный шанс для всех собравшихся здесь. Платиновые авантюристы были готовы, и их было пятеро. С таким количеством людей они точно пройдут подземелье на ура.

— Отлично, тогда мы увидимся с мастером Вэйландом через три дня.

Лидер Платиновой партии ярко улыбнулась, глядя на Вэйланда, и встала со своего места. Казалось, что его присутствие не было действительно необходимо, и что он, вероятно, потратил большую часть дня впустую, чтобы добраться сюда. Тем не менее, пока эти двое удалились, мастер гильдии и Артур остались в комнате.

— Я слышал, что ты предложил этот план, Вэйланд, я должен похвалить тебя за твою хитрость, отродье.

Авурдхан рассмеялся, тоже вставая.

— Я позабочусь о том, чтобы все прошло гладко с моей стороны, мой господин~.

В мгновение ока он исчез, и прежде чем Артур успел сказать хоть слово, сзади раздался голос Мэри.

— Кем этот лысый себя возомнил? Лорд Артур, мы должны запереть его в сырой темнице!

— Ха-ха, успокойся, Мэри, он теперь важный деловой партнер, как и эти авантюристы, тебе придется пока работать с ним.

Лицо Мэри слегка покраснело от гнева, но она ничего не ответила своему лорду. Роланд, напротив, отошел чуть дальше, так как ему тоже нужно было узнать о состоянии плана. Похоже, ему нужно было создать вход в подземелье, который не выглядел бы неуместно, и, к счастью, заглянув в другое подземелье, он знал, как оно должно выглядеть.

‘Три дня все равно будет мало, хотя… Мне может понадобиться помощь со стороны, и мне не хватает кузницы. Подождите, возможно, я смогу использовать это место вместо нее!