Глава 193.1. Прошлое мастера •
Вдалеке, в глубине леса, человек в пурпурной одежде оперся на свою лошадь и спешился. Он посмотрел на одетого в чёрное молодого человека на лошади и сказал:
– Третий брат, после стольких лет твоя точность всё ещё так хороша.
Сяо Шао повернулся и спешился. С одного из боков его лошади с удивительно блестящей шкурой, вверх ногами висела целая серия добычи. Одна из жертв охоты была особенно привлекательной, потому что это был белоснежный волк. Всё тело белоснежное, без единого следа любых иных волосков, голова огромная, а в горле торчала стрела, которая, очевидно, осталась на месте, так как была предназначена для того, чтобы запечатать рану в горле. Охота в лесу в этот снежный день по своей сути трудна, а цвет шерсти белого волка к тому же очень хорошо сливался со снегом, поэтому его трудно было отличить от окружающей местности, если у вас нет отличного зрения. У этого волка такая огромная голова и сильные навыки, но жаль, что именно Сяо Шао встретил его, так что этому грозному хищнику было суждено стать не чем иным, как добычей.
– Это просто животное, – Сяо Шао было всё равно.
Тон Ци Фэна прервался:
– Третий брат убил белого волка, чтобы сделать плащ для третьей невестки. Эту шкуру белого волка трудно найти, даже если у вас есть много денег. Теперь, когда третья невестка выздоравливает после тяжёлой болезни, ей также нужно иметь хороший уход за её телом.
Сяо Шао взглянул на него, но ничего не сказал. На самом деле, Ци Фэн был прав. Видя его таким холодным, Ци Фэн не возражал, но покачал головой и улыбнулся:
– Хотя шкура белого волка хороша, жаль, что третья невестка больше всего ненавидит белое. Если бы это была шкура рыжей лисы, она была бы счастливее.
Сяо Шао сделал паузу, остановился, чтобы посмотреть на него, и легко спросил:
– Что ты хочешь сказать?
– Третий брат, ты третий старший брат на горе Цзянань. Среди девяти братьев ты самый умный, и ничто не может победить тебя. Даже если я приобрёл силу техники хитросплетений и интриг, я не так хорош, как ты, когда дело доходит до интеллекта.
Сяо Шао опустил глаза, отчего было невозможно определить, о чём он думает. Голос Ци Фэна, казалось, доносился с его стороны вместе с воспоминаниями:
– Вначале у тебя был холодный характер, и ты холодно относился ко всем. За исключением второго брата, который мог сказать тебе несколько слов, ты не мог смотреть на остальных братьев. В то время мы были молоды, и все мы были темпераментными подростками. Когда мы увидели, что ты так себя ведёшь, мы просто подумали, что ты высокомерен, и не хотели сближаться с тобой.
Ци Фэн слегка улыбнулся. Вначале они, девять братьев, были вместе на горе Цзянань, и всё, что им нужно было делать каждый день, – это практиковаться на горе. В то время они только чувствовали, что дни были тяжёлыми. Позже, когда мастер позволил ребятам спуститься с горы, они действительно увидели блеск и суету большой багровой пыли (1), интриги и борьба были очевидны. Только тогда они поняли, что их дни на горе были лучшими.
– Третий брат однажды спас мне жизнь, прямо здесь, – Ци Фэн внезапно сказал: – Я до сих пор помню, как выглядел третий брат в то время. Ты ничего не сказал. Я был очень напуган в то время, но ты даже не выглядел нервным. В то время я думал, что ты потрясающий, так что с тех пор я действительно восхищаюсь тобой.
В то время, много лет назад, тоже был такой сильно-снежный день. Несколько братьев отправились на охоту в лес. Зимой в глубоких горах и старых лесах не должно было быть опасных зверей. Кто знал, что Ци Фэну не повезёт встретить большого чёрного медведя, который вышел за едой в тот день. Чёрный медведь родился высоким и свирепым. В то время Гуань Лян Хань и другие были далеко друг от друга и не могли прийти на помощь. Ци Фэн, который лишь немного знал о кун-фу, по сути, являясь трёхлапой кошкой (2), уже изготовился вот-вот погибнуть под острыми клыками в пасти чёрного медведя, из ниоткуда появилась стрела, которая стремглав пролетела по воздуху и вонзилась в пасть чёрного медведя. Чёрный медведь был в ярости, и бросился на человека, атаковавшего его со стороны. Стрелы были бесполезны. Сяо Шао достал свой короткий кинжал и поприветствовал его, не меняя выражения лица.
Даже человек с хорошими навыками, столкнувшись со зверем на таком близком расстоянии, неизбежно пострадает, не говоря уже о том, что у Сяо Шао в руке был только короткий кинжал. На один дюйм короче и на один дюйм опаснее, вы можете себе представить, насколько это опасно.
______________________
1. 红尘 (hóngchén) – литературный перевод – багровая пыль – метафорическое описание крикливой роскоши, внешнего блеска, мишуры.
2. 三脚猫 (sānjiǎomāo) – дословный перевод – трёхлапая кошка – метафоричное описание дилетанта и недоучки.