Глава 676 — 34 Этаж •
Джейк стоял на вершине башни, точной копии четырех предыдущих, и с вызовом смотрел в пустоту:
— Девять из десяти баллов за бои на этом этаже, но твердая единица с минусом за креативность. Ты просто копипастил комнаты раз за разом. Позорище.
—О, благодарю за экспертную оценку моего лабиринта! — тут же отозвался Минага, и в его голосе звенела язвительность. —Поделись, сколько лет ты сам создаешь подземелья, раз уж ты такой маэстро?
— Не нужно быть знатоком дерьма, чтобы распознать его по запаху, — усмехнулся Джейк.
—Понимаешь, ты думаешь, что жаждешь разнообразия, но это не так. Это был испытательный полигон — место для передышки, стратегий и оттачивания мастерства против демонов. Поэтому комнаты должны быть похожи, чтобы опыт с предыдущих этапов имел вес.
— Разве я не поставил девять из десяти за бои? Бои были отличными, — Джейк улыбнулся, наблюдая, как вдали его соратники добивают последних демонов.
Тридцать третий этаж оказался куда протяженнее предыдущих. Для обычной группы время прохождения, наверное, задумывалось схожим, но учитывая, как Джейк читерил каждый встречный лабиринт, здесь пришлось основательно потрудиться.
На их пути встало пятнадцать комнат. Первые пять: лагеря и деревни с пленниками. Как и предупреждал Минага, они были как под копирку, что позволило трижды подряд применить стратегию, отточенную в первых двух. Результат — фантастический урожай достижений:
Текущий прогресс: Пленники освобождены (100%).
*Достижение получено: Освободить минимум половину (50%) пленников. +100 Очков Невермора.*
*Достижение получено: Освободить три четверти (75%) пленников. +200 Очков Невермора.*
*Достижение получено: Освободить всех (100%) пленников. +400 Очков Невермора.*
Итого 900 Очков, включая базовые 200 за спасение 25%. Фантастический куш! Хотя Джейк понимал: достижение «100%» — адски сложное. Какой-нибудь E-ранг мог погибнуть от случайной ударной волны. Лишь безупречная защита Дины лозами с корой, спасла всех.
После комнат с пленниками бонусные цели кончились. Остались десять комнат чистой бойни — они словно углублялись в самое сердце демонических земель. Пейзаж менялся: появлялись озера лавы, вырастали зловещие строения. Последние пять комнат представляли огромные военные города с центральной башней — как раз на такой сейчас стоял Джейк, пока его группа вычищала демонов внизу. Помочь дальнобойной поддержкой? Легко. Но после жалоб Падшего Короля на прошлом этаже, Джейк воздержался. Да и разделение противников давало больше опыта. Он присоединялся лишь после убийства босса, подчищая остатки без помех для других.
И об опыте… Джейку удалось убедить группу оставлять боссов ему. Не только из тщеславия: против врагов на 40-50 уровней выше он был сильнейшим в отряде. Его навыки вроде Охотника за Крупной Дичью масштабировались с разницей уровней. Это дало не только захватывающие схватки, но и главное — уровни.
*’ДИНЬ!’ Класс: [Арканный Охотник За Краем Горизонта] достиг 212 уровня — Распределены очки характеристик, +50 Свободных Очков*
…
*’ДИНЬ!’ Класс: [Арканный Охотник За Краем Горизонтав] достиг 216 уровня — Распределены очки характеристик, +50 Свободных Очков*
*’ДИНЬ!’ Раса: [Человек (C)] достигла 211 уровня — Распределены очки характеристик, +45 Свободных Очков*
…
*’ДИНЬ!’ Раса: [Человек (C)] достигла 213 уровня — Распределены очки характеристик, +45 Свободных Очков*
Пять уровней класса за неделю прохождения — солидно! Три уровня расы сделали Джейка лидером по прогрессу, обойдя даже Сильфи. Он наверстывал упущенный опыт и Записи, набирая импульс. Ведь главная цель «Невермора» для него — рост уровня.
—Ладно, бои тебе понравились, и ты прошел этаж честно, без злоупотребления Родословной, — прокомментировал Минага. —Но девять из десяти — почти оскорбление. Восемь я бы принял. Девять же… ты словно тычешь пальцем, что до идеала я не дотянул!
— Снизить до восьми?
—Лучше скажи, что для тебя десятка?
— Бой, где все пятеро объединяются для победы. Может, реванш с Демон-Лордом будет на десятку? — поддразнил Джейк. Он и так был великодушен, поставив девять. Хотя, возможно, лишь от голода по достойному противнику. Его лимиты так и не были подвержены испытанию.
—Будем надеяться, — сказал Минага, как раз когда пришло уведомление:
*Достижение получено: Убить каждого демона на 33-м этаже. +150 Очков Невермора.*
— Немного скуповато, не находишь? — Джейк приподнял бровь.
—Давай по-честному, перебить всех — не великий подвиг. Они не то чтобы прячутся. Награда эта за усердие, а не за скорость. Многие здесь остаются фармить уровни, и это достижение нельзя «завалить», в отличие от спасения пленников, — парировал Минага.
— Ладно, не буду ныть, — усмехнулся Джейк. Он взглянул туда, где обычно был вход в коридор, и увидел врата в промежуточную комнату. Получив мысленное подтверждение от группы, он спикировал вниз. Они собрались у врат и шагнули внутрь.
— Освежающе, — мгновенно отметил Святой Меча стоя в уютной гостиной. — Атмосфера тех этажей начинала давить.
— Да… мне тоже было некомфортно, — согласилась Дина.
— Уверен, можно было сделать и поуютнее, — кивнул Джейк. Этажи с огненной стихией душили жаром и дымом. Хотя это не влияло на боеспособность, это раздражало.
Через секунду появились обычные уведомления:
*Тридцать третий этаж пройден. +330 Очков Невермора.*
*Достижение получено: Пройти 33-й этаж менее чем за неделю (7 дней). +200 Очков Невермора.*
— Меньше очков, чем на прошлых этажах… Хотя мы получили бонусы за пленников, — заметил Джейк.
—И пропустили кое-что, — вклинился Минага. —Например, вы могли узнать подробности о Демон Лорде от самих демонов — интересные там детали лора. Очков дало бы немного, но тебе понравилось бы. Хочешь расскажу сейчас? Абсолютно бесплатно.
Джейк окинул взглядом группу — всем нужно время на восстановление. Он пожал плечами, направляясь к бару:
—Отлично! Итак, Демон Лорд был призван давным-давно благодаря…
Группа разбрелась: Святой Меча — пошёл к открытой купальне остыть; Дина осталась с Джейком, попивая напитки и ухаживая за садом в своем пространственном хранилище; Сильфи задремала на стойке; Падший Король уплыл медитировать в спальню.
Несколько часов они отдыхали, слушая, как Минага с упоением рассказывает о втором принце, принесшем безумную жертву ради власти, вступившем в сговор с демоническим культом, как призванный Лорд вышел из-под контроля, призвал армию, был изгнан из королевства и теперь ждет чтобы вернуться. А зона лабиринта, куда они направлялись — его владения.
Как это увязывалось с лабиринтом внутри подземелья, Джейк понимал смутно. Минага отмахивался: мол, они видят лишь ключевые локации королевств, как инстансы в играх.
После отдыха они двинулись на тридцать четвертый этаж, не зная, чего и ожидать. По сюжету, они вступали во внутренние владения Демон Лорда. Джейк предполагал, что самого босса увидят лишь на 35-м этаже.
— Скажи-ка, и на этом этаже тоже считарнуть не получится да?? — спросил Джейк.
—Нет такого слова «считарнуть»!
— Милая попытка избежать ответа, — усмехнулся Джейк.
—Ладно, ладно! Наверняка ты сможешь немного сжульничать, но будет не так просто, как ты думаешь! Этот этаж особенный. Тут я не вру, говоря, что мне интересно, как ты с ним справишься. Так что удачи!
— Ладно, посмотрим, что ты на этот раз там заварил, — сказал Джейк, и группа шагнула в врата 34-го этажа. Их встретило системное сообщение:
*Добро пожаловать на 34-й этаж «Невермора»: Лабиринт Минаги (Часть 4)*
Основная цель: Достичь конца Лабиринта.
*Бонусные цели: Найти три Тайных Свитка (0/3).*
*Текущий прогресс: Тайные Свитки найдены (0/3). Конец достигнут (0/1)*
Примечание: На этаже могут быть скрытые события, достижения или цели.
Текущие Очки Невермора: 20783
Как всегда, появился Минага. Они как обычно выбрали сложность «Архимаг», он исчез, и группа прошла через врата в сам лабиринт.
Но… Джейк мгновенно почувствовал неладное. Вместо длинного коридора — короткий проход в комнату, где, к удивлению, ждал демон. Джейк тут же предупредил группу по телепатии, описав и остальное:
— Судя по всему, мы сразу попадем в небольшой городской квартал, похожий на те, что мы очищали. Целого города там нет, только его район. Появимся мы в доме с демоном, который, видимо, дружелюбен и ждет нас. Не сносите его, пока не заговорит.
— Начинаем в городе? Возможно, этот этаж включает в себя не только бои, — пробормотал Святой Меча.
— Судя по словам Минаги, так и есть. Да и Тайные Свитки надо будет искать — их места наверняка скрыты.
— Вместо пустых теорий, проще увидеть своими глазами, — пренебрежительно бросил Падший Король через телепатическую связь.
Джейк ответил тем же:
— Почему ты такой кислый с тех пор, как мы вошли в лабиринтную часть «Невермора»?
— Потому что мы под постоянным наблюдением Уникальной Формы Жизни, игрушки в его прихотях, — раздраженно ответил Король.
— То есть дело в тебе как Уникальной Форме Жизни? Ты просто не выносишь себе подобных? — уточнил Джейк. — А я-то думал, твоя взаимная ненависть с Опустошителем — частный случай. Ан нет, похоже это естественно?
— Индивидуум на вершине пищевой цепи не потерпит рядом других претендентов. Уникальные Формы Жизни инстинктивно соперничают — мы ближайшее, что есть у нас к родне. Желание доминировать и доказывать превосходство у нас в порядке вещей.
— Не Свободный-Мир-ранобэ в обиду, но Минага, кажется, основательно тебя превосходит, — пошутил Джейк.
— Полная несусветица! — отрезал Король. — Это создание не просто лишь 275 уровня — а одна итерация чего-то большего, а значит, несравнимо древнее. Его единственное преимущество — время. Это не делает его лучше меня. Лишь временно впереди.
— Звучит… знакомо, — усмехнулся Джейк. Это напомнило его отношение к богам. Да, они сильнее сейчас, но он их нагонит. — Ладно, понял. Ты молчишь, потому что чувствуешь временную неполноценность перед Минагой.
— …Давайте просто пройдем эти этажи и двинемся дальше…
Джейк лишь усмехнулся, а они вышли из тумана в подвал дома. Там, скрытый под капюшоном, их ждал демон — старец с седой бородой и рогами. «Опять бородач», — подумал Джейк. Минага явно обожал этот создавать такой типаж.
— Похоже, вы нас ждали, — сказал Джейк.
Демон кивнул, поднимая взгляд:
— Действительно. Ходили слухи о вашем прибытии… Наконец-то у нас есть шанс дать отпор. После возвращения злобного Демон Лорда Губротаса, демоны, мечтавшие о мире с другими расами, оказались изгоями, их даже приносили в жертву. А почитатели демонического культа вознеслись благодаря освобождению Лорда. Но с вами не все потеряно. Проблема в том, что замок запечатан, и чтобы войти… вы должны узнать как…
— Где же мы сейчас? — спросил Святой Меча.
Старый демон достал сферу, показав схему города и соседних комнат с коридорами. Пока Джейк изучал карту, демон добавил:
— Добро пожаловать в гарем Демон Лорда.
В его ЧТО?!