Глава 650 — Истинное Видение Малефика •
Зачем? Зачем он это сделал? Джейк вспомнил несколько дурацких идей, которые он показывал Феликсу, но… почему? Почему этот болван, помешанный на скульптуре, решил, что идея просто ахуенна? Должен ли был Джейк предвидеть это?
Нет… нет, было уже слишком поздно думать о чем-то подобном. Сейчас Джейк мог только разгребать последствия, глядя на стоящее перед ним страшилище.
Статуя была почти трехметровой высоты и состояла из трех элементов. Джейк едва замечал благоговение, аплодисменты и замешательство окружающих, внимательно изучавших статую, и больше всего на свете ему хотелось броситься вперед и расколоть ее.
Статуя изображала собой большую пивную бутылку, вокруг которой обвивалась огромная черная змея, похожая на ту, что Джейк видел на фреске, посвященной Малефической Гадюке, еще в подземелье Вызова. Из верхней части бутылки лилось вовсе не пиво, а здоровенный гриб, а клыки гадюки, были распахнуты для того, чтобы вгрызться в него сверху.
Искусная работа была до смешного детальной. Каждая чешуйка была идеально проработана: зрачки гадюки выглядели почти живыми, а бутылка пива казалась сделанной из коричневого стекла, несмотря на то что была похожа на мрамор. Даже гриб выглядел мягким, а на его верхушке имелась небольшая впадина, там, где гадюка собирался укусить.
Джейк продолжал смотреть на статую, и его глаза широко раскрылись, когда он заметил ещё одну деталь.
Нет… о, мать вашу..
Он увидел её. То пиво, которое Джейк тогда показывал скульптору, было его любимой маркой. На этой марке этикетка была слегка вздернута и находилась на самом горлышке, что придавало ей красивый вид. Но место марки пива Джейк заменил на нечто другое, когда создавал свои глупые мана-конструкции. Нечто гораздо более глупое, ведь Джейк, в его защиту, сделал это в шутку. Курсивными буквами, написанными чересчур живописно, было выведено три слова.
Предупреждение: Опасная Лапша
Джейку хотелось не только расколотить статую, но и врезать Феликсу. Еще хуже было то, что скульптор возвышался над ним, выглядя более гордым, чем имел на то право. А потом, что еще хуже, этот ублюдок заговорил с ним почтительным тоном.
— О, Избранник Малефика, остается лишь одна часть… Не окажете ли вы мне честь, возложив свои благословенные руки на статую и дав ей свое признание? — Вопросил Феликс, его глаза практически светились, когда он выжидающе смотрел на Джейка.
Порыв крикнуть «да иди ка ты нахуй!» был силен, но… на него смотрели все. Смотрели на него, ожидая, от него, что он действительно благословит стоящую перед ним гнусность. Он вспомнил разговор с Мирандой и Весперией и понял… что должен смириться.
— Хорошо» — проговорил Джейк, стараясь выглядеть достойно, несмотря на то что его статуя выглядела нелепо. Он подался вперед и положил на нее руку, вливая свою энергию и «одобряя» ее.
Вилли еще мог отказаться, но… конечно же, этот кретин тут же поставил ебучией статуе большой палец вверх.
Через мгновение после того, как его рука коснулась статуи, весь зал громыхнул. Темно-зеленая аура распространилась во все стороны, и на мгновение показалось, что спустился сам Малефик, глаза статуи начали светиться темно-зеленым светом. Клыки стали похожи на клыки настоящего зверя, а на гриб упала одна темная капля.
Все вокруг встали на колени, а Феликс поклонился. «Хвала Малефику! Слава великому Истинному Видению Избранного Малефика!»
Джейк использовал Идентификацию на статуе, так как хотел разинуть рот.
[Истинное видение Избранника Малефической Гадюки (мифическое)] — Статуя, изображающая славу Малефической Гадюки в том виде, в каком ее представил Избранник. Изготовлена с непревзойденным благоговением создателем, который с готовностью посвятил всю свою жизнь ее созданию и непосредственной поддержке своего покровителя, Вечного Слуги. Их усилиями свершилось чудо. Благословленное и одобренное самим Малефиком и его Избранником, родился настоящий миф. Эта статуя неразрушима для любого смертного и никогда не разрушится, пока существует Малефик и его Избранник. Зачарования: Значительно увеличивает регенерацию маны у всех, кто находится в ее присутствии. Увеличивает силу всех небоевых алхимических применений умений, носящих имя Малефической Гадюки. Вызывает благоговение. Внутри изображения Малефика медленно накапливаются токсины, которые стекают с клыков, как только их накопится достаточно. На одну каплю яда уходит примерно десять лет, в зависимости от окружающей среды. Должна быть размещена на территории Малефической Гадюки.
Сраная статуя мифической редкости, созданная из неудачной шутки. Очень, очень неудачной шутки, которую фанатичный скульптор довел до крайности. Хуже того, Джейк был единственным, кого статуя, похоже, не устраивала. Калеб изо всех сил старался сдержать ухмылку, Миранда сдерживалась, чтобы влепить себе руку о лицо, а Мария и вовсе сорвалась, хихикая вполголоса. Святой Меча просто восхищенно смотрел, явно не понимая глупой шутки, Падший Король ничего не понимал, а Сильфи выражала явное одобрение.
Что касается остальных, то, судя по всему, они не видели в ней ничего плохого. Джейк чуть не лишился чувств, когда заметил, что в толпе прячется и сам сраный Гадюка с притворно максимально благоговейным выражением лица, какое Джейк когда-либо видел.
Джейк продолжал смотреть на статую, не в силах сдержать любопытства. Он использовал Идентификацию на капле, упавшей с клыка гадюки и приземлившейся на гриб. И тут же пожалел об этом.
[Яд Видения Малефической Гадюки (Легендарный)] — одна капля чистой концентрированной энергии и Записей, связанных с Малефической Гадюкой. Значительно увеличивает силу любого токсина, с которым смешивается. Использование этого яда при создании любого алхимического токсина увеличивает шанс активации Яда Малефической Гадюки, наделяя конечный продукт Записями Малефической Гадюки. Если яд использует сам Избранный, активация Яда Малефической Гадюки гарантирована, если создаваемый предмет применим.
Почему она должна быть такой классной? Джейк внутренне выругался. Если бы она была просто дерьмовой, он бы чувствовал себя гораздо лучше, но она была настолько охрененно хороша, что это приводило в ярость. Яд малефической гадюки — навык, который Джейк использовал лишь дважды в жизни во время алхимии из-за того, что активировался он крайне редко, но теперь у него был способ гарантировать его применение. Что касается вопроса о том, стоит ли это делать… что ж…
[Яд малефической гадюки (Древний)] — Малефическая гадюка выслеживает свою жертву, и ей достаточно нанести один лишь удар, чтобы яд опустошил ее. Увеличивает силу всех созданных ядов. При соблюдении определенных условий дает возможность создать яд с редкостью выше, чем у вашего навыка «Сотворение яда». В крайнем случае яд может быть улучшен до редкости навыка Яда Малефической Гадюки (Древний). Позволяет яду не терять эффективность в течение длительного времени после нанесения на оружие.
Благодаря его новой эволюции, при использовании одной из этих капель яд всегда будет древней редкости. Даже если Джейк брал два дерьмовых ингредиента и смешивал их вместе, создавая некротический яд низшей редкости, навык активировался и повышал его до древнего. Таким образом, Джейк мог создать «козырный» яд, который был лучше того, что он обычно использовал.
Джейк смотрел на статую и каплю, вслушиваясь в шум вокруг. Обсуждали, что могут означать различные части статуи, хвалили мастерство и восхищались мастером. Особенно бурно обсуждались три слова на бутылке. Джейк, честно говоря, ожидал получить с десяток уровней за ересь, но… нет.
— В этих словах… поистине глубокий смысл, — кивнул пожилой эльф S-ранга из империи Альтмар.
— Действительно, — согласился другой. «Предупреждение, за которым следует непосредственное указание на опасность, и в завершение — приглашение отобедать… воистину отражает Путь Малефической Гадюки. Коварный, опасный, но в некоторых случаях близкий.
— Дизайн бутылки любопытен, — заметил другой. «Бутылка, которая не вписывается в обычный дизайн бутылок с зельями или ядами, но явно наполнена ядом, судя по прорастающему из нее мощному грибу. И наконец, стойка Малефика, который в любой момент может поразить гриб, но при этом ждет, пока его яд накопится… его терпение захватывает. Его Желание взрастить яд до совершенства».
Подобные комментарии сыпались отовсюду, и лишь немногие из присутствующих понимали, что происходит. А Феликс просто стоял с самой широкой ухмылкой на лице, осыпаемый похвалами со всех сторон. Прошло еще несколько минут, и Феликс наконец заговорил.
— Нет нужды говорить, что мы с Изначальной Церковью посвящаем эту скульптуру Избранному и Ордену Малефика, — вновь произнес Феликс с массивным поклоном.
В зале раздались одобрительные хлопки, Виридия позвала людей, чтобы те унесли эту хреновину, и Джейку стало не по себе: похоже, по части подарков на этой церемонии победила Изначальная Церковь.
Получил бы я уровень, если бы сломал ее? Может быть… но… я бы хотел этот яд… блядь. Погодите, разве я вообще могу сломать эту штуку?
Ну хоть, ему придется смотреть на эту поебень лишь раз в десять лет, дабы получить одну из тех капель яда, так что… все не так уж плохо?
Церемония наконец-то продолжилась: статуя была убрана, а сам Феликс стоял в углу, окруженный поклонниками. Однако быстро выяснилось, что не многие фракции заинтересованы в том, чтобы подходить теперь, поскольку опасались, что их дары будут расценены как меньшие после того, как «лучший дар» был только что преподнесен.
К счастью, три крупные фракции еще не успели ничего подарить. Легион Автоматонов, Бесконечная Империя и Объединенные Племена. Драконий Союз, очевидно, будет дарить подарки за кулисами, и, судя по тому, что сообщила ему Виридия, она немного нервничала, поскольку двое из девяти Драконьих Полетов опасались, что Джейк не очень-то к ним расположен.
Конечно, Джейк ожидал, что эти три основные фракции подарят ему что-нибудь здесь и сейчас… но вместо этого Виридия сообщила ему об изменении планов.
— Объединенные племена, Бесконечная империя и Легион Автоматонов предпочли бы обсудить все это за закрытыми дверями, а Бесконечная империя хочет, чтобы на встрече присутствовала Истинная Правительница, если это возможно. Я могу им отказать, но оставлю это на ваше усмотрение. Их подарки могут быть лучше, а могут и не быть, в зависимости от того, как пройдет это закрытое обсуждение, — сказала Виридия.
— Хорошо, давайте проведем приватную беседу, — согласился Джейк. «Полагаю, без присутствия богов?»
— Да, — подтвердила она.
— Хорошо, тогда заканчивай церемонию вручения подарков, раз уж никто больше не хочет выступать, — сказал ей Джейк.
Послав еще одно мысленное подтверждение, Виридия так и поступила.
— Похоже, никто из вас не стремится помериться силами с Изначальной Церковью? Не скажу, что я их виню, — сказала Виридия отчасти шутливым тоном. Никто не прокомментировал, давая понять, что желающих подняться на сцену действительно немного.
— Орден Малефической Гадюки и Избранный благодарит всех вас за прекрасные дары, и все, что не будет передано непосредственно Избранному, естественно, будет вручено ему впоследствии. Мне только что сообщили, что Объединенные Племена, Бесконечная Империя и Легион Автоматонов будут вести частные беседы с Избранником и Малефиком, так что, к сожалению, Избраннику придется пока покинуть нас. В его отсутствие все, естественно, могут свободно дискутировать, а затем Избранный вернется. Уверена, вам будет о чем поговорить, не так ли? Еще раз благодарю вас всех, и если мы никого не пропустили, давайте продолжим.
Возражений не последовало, все снова захлопали и поблагодарили Джейка за уделенное время. Это было немного странно, но Джейк держался с достоинством. «Спасибо всем за ваши намерения и вклад».
С этими словами Джейк встал. На краткий миг присутствие Малефической Гадюки ослабло, Джейк телепортировался и исчез из зала вместе с еще одним случайным человеком в толпе, который совершенно точно не был переодетым Вилли.
С исчезновением Джейка главный герой церемонии временно исчез. Это позволило присутствующим фракциям приступить к внутренним обсуждениям, а поскольку Виридия осталась в зале, желающих пообщаться с ней, естественно, было много. Строились планы, как основать новые филиалы Ордена Малефической Гадюки в других вселенных, желательно поблизости от этих фракций, чтобы облегчить сотрудничество. Хотя телепортация широко использовалась в мультивселенной, это было не то, что можно делать на постоянной основе. На ее поддержание и создание требовалось много ресурсов, и если только бог не хотел тратить все свое время на управление телепортационным кругом, телепортация через большие участки целых вселенных была невозможна.
Обсуждались вопросы логистики, инвестиций, торговых сделок и возможного приема в Орден новых кандидатов. Вопрос об Ипе Йорском даже не поднимался. Возможно, люди просто не могли представить себе реальность, в которой Изначальный действительно умрет, так что в худшем случае Гадюка, возможно, проиграет и ему придется какое-то время восстанавливаться, но чтобы он действительно умер? Невозможно.
Подобные обсуждения предназначались в первую очередь для высокопоставленных представителей фракций и людей более высокого ранга. Именно поэтому они и были здесь. Оставалось много тех, кто не был здесь исключительно по политическим причинам. Среди них были и те, кто недавно получил С-ранги с уровнями от 200 до 209.
Их внимание было сосредоточено на трех и только трех личностях. На Сильфийском ястребе, уникальной форме жизни, известной как Падший король, и человеке, осмелившемся назвать себя Святым меча.
У Миранды не было особых причин задерживаться в церемониальном зале, поскольку у нее были другие важные дела. Никто не знал, что она работает непосредственно на Джейка, а просто считали ее помощницей Виридии или просто молодым талантом, которого решили взять с собой. Так или иначе, люди не проявляли к ней особого интереса, а учитывая, что она еще не была даже С-рангом, никто не рассматривал ее как потенциального члена партии.
Это позволило ей бесшумно выскользнуть и отправиться в более тихое место, где она могла бы наконец разобраться в предстоящей работе. В конце концов, ей нужно было подготовиться. Потому что она знала, что скоро ее просто завалят.
Она только что подсчитала количество рабов. В это число входили и те рабы, которые были просто подарены за кулисами. Проблема заключалась в том, что общее число превысило все ее ожидания. Кроме того, нужно было подумать, куда отправят всех этих людей. Они были уроженцами девяносто третьей вселенной… и доставить их в первую вселенную, а затем обратно в девяносто третью было нецелесообразно. Да и фракции не планировали этого делать.
План заключался в создании круга телепортации в одном направлении, что, как выяснила Миранда, было гораздо проще, чем двусторонняя телепортация. Именно так Нилу и его команде удавалось перемещаться на тысячи километров, несмотря на то что они были Е-рангами, когда она впервые встретила их.
С помощью богов, огромного круга со значительными инвестициями и С-рангов, стоящих за строительством, отправить группу рабов через значительную часть вселенной не было невозможным. Даже вполне реально. Конечно, при этом от многого приходилось отказываться, и одна из причин, по которой практически никто не дарил С-рангов, заключалась в том, что телепортировать их так далеко было бы невероятно сложно. Другая причина, конечно, заключалась в том, что С-рангов было просто не так много. Тем более рабов С-ранга. Те, что были, вероятно, принадлежали к военным преступникам, попавшим в рабство после эволюции. Выйдя из зала, она встретилась с А-рангом из Ордена, работающим на Вердантских ведьм, и получила от него список общего числа подаренных рабов.
Увидев цифру, она быстро опустилась в кресло.
Всего насчитывалось сто двадцать миллионов рабов. Более пяти миллионов из них были D-ранга, остальные — E и даже F-ранга. Впрочем, было и двести одиннадцать С-рангов. Расы этих рабов представляли собой полную смесь. Люди, эльфы, чешуйчатые, гномы, зверолюди… в общем, все, кто был просветленным, оказались подаренными.
— Хорошо, веди меня к организаторам, — приказала Миранда А-рангу.
Хотя ее личность как менеджера Джейка до сих пор не была раскрыта широкой публике, она не собиралась держать это в секрете. Она собиралась открыть все тем, кто отвечал за передачу рабов и других ресурсов, и непосредственно разобраться с ними. Причина была очевидна:
Записи.
Миранда до сих пор не эволюционировала не потому, что не могла. Она уже выполнила все задания и чувствовала себя комфортно со своими нынешними навыками. Нет, она отложила эволюцию, чтобы дождаться окончания этой церемонии.
Ведь учитывая, что ей пришлось столкнуться со всем этим дерьмом, лучше бы это привело к появлению хороших вариантов эволюции.