Глава 951. Мрак бури (2) •
Сюй Лэ также находился на вершине, где располагался военный лагерь, напротив ещё более сильного и, казалось бы, непоколебимого врага. Из-за строгого контроля Федерального правительства над всеми связями, его соратники в Федерации не могли предоставить ему боевых роботов, и у него оставалась лишь одна винтовка АСВ.
Толстый ствол АСВ был без глушителя. Сюй Лэ верил, что Ду Шаоцин оставит ему лишь один шанс для выстрела; как только выстрел прогремит, обученные бойцы Седьмой Железной Дивизии немедленно обнаружат позицию снайпера, и тогда по горам пронесётся шквал боевых роботов.
В таком случае установка глушителя была бы излишней. Отсутствие глушителя, наоборот, позволит в полной мере использовать бронебойные и дополнительные магнитно-вибрационные свойства оригинальных вольфрамовых снарядов с оперением, обеспечивая успех первого удара.
Лёжа под огромным валуном и глядя на чёрно-серое небо, Сюй Лэ заметил, что только что показавшийся проблеск рассвета быстро померк, свинцовые тучи медленно надвигались с севера, вновь накрывая небо, ветер крепчал, и свет становился тусклым.
«Имперец, пришедший в Федерацию за бесчисленные тысячелетия… Что это за безумие?» — Сюй Лэ невольно скривил губы в самоироничной улыбке. В глубине души он безмолвно задавал себе этот вопрос уже много раз, но так и не находил ответа.
Вероятность успешного покушения на Ду Шаоцина была мала. Даже если бы оно удалось, смерть прославленного генерала Федерации, любимца народа, от рук имперского принца, да ещё и тайно, могла бы вызвать невообразимые беспорядки и потрясения.
Если бы у него был выбор, Сюй Лэ никогда бы не пришёл к лагерю Седьмой Железной Дивизии.
Если бы парламент принял процедуру отрешения от должности, и президент Пабло смиренно и спокойно ушёл в отставку, это было бы лучшим развитием событий.
Однако Сюй Лэ хорошо знал Пабло; они оба были такими же упрямыми и стойкими, как Восточнолесный Камень. Он также прекрасно знал Ли Цзайдао, ведь сила семьи Ли из Филадельфии была настолько ослепительна, что способна исказить мышление и суждения многих людей.
Поэтому Сюй Лэ прекрасно понимал, что в этой истории нет «если бы». У него не было другого выбора: Пабло и Ли Цзайдао точно не сдадутся. И когда они начнут приводить в движение ужасающую мощь армий, никто, включая его самого, не сможет остановить всё это. Ему оставалось лишь убить самого опасного и могущественного Ду Шаоцина, а затем продолжить попытки устранить и двух других.
…
Ли Цзайдао медленно потягивал чай. Глава федеральных вооруженных сил и верховный руководитель Объединенного следственного отдела в эти дни держался очень спокойно. Ни марш «Молчаливого шествия», достигший столицы, ни внезапный налёт Седьмой группы на санаторий Чуньду, ни отмена Верховным судом Закона о патриотах, ни даже разгорающиеся дебаты об отрешении от должности на Капитолийском холме — ничто не меняло выражения его лица, лишь чай в чашке становился всё крепче.
Федерация уже была охвачена бурями, грозящими потрясти её до основания, но он оставался невозмутимым, как гора, спокойно пребывая в здании Объединенного комитета начальников штабов. Иногда он интересовался сведениями о преследовании Седьмой группы, но делал это так, будто ему всё равно, поймают ли Сюй Лэ и его группу, или нет.
Все офицеры считали, что генерал в последние дни вёл себя несколько странно и напряжённо. Они не понимали, как в сложившейся ситуации он мог оставаться таким спокойным и уверенным.
Только самые близкие к нему подчинённые, вспомнив войну между Сюй Лэ и Федерацией, произошедшую более трёх лет назад, смутно кое-что понимали.
Тогда, столкнувшись с Сюй Лэ, обладавшим Первой Последовательностью Хартии и казавшимся непобедимым, словно бог смерти, Ли Цзайдао тоже вёл себя так же спокойно, как сейчас. После этого компьютер Хартии всегда претерпевал скрытые изменения, доказывая, что его спокойствие исходило из глубокой уверенности в своей мудрости и методах, а также из неожиданных козырей.
Ли Цзайдао смотрел на медленно закручивающиеся в чашке чаинки. Он вспомнил, как в детстве отец, вернувшись с фронта в дом в Филадельфии, часто приводил чай в чашке во вращение с помощью Истинной Энергии Восьми Злаков, пытаясь таким образом развеселить его.
Будучи маленьким мальчиком, он был очень счастлив, но повзрослев и обнаружив, что не может обладать такой же чудесной способностью, как его отец, он не мог не грустить.
После женитьбы и рождения сына, когда он обнаружил, что его сын обладает этой способностью, Ли Цзайдао испытал пик сложных эмоций, а затем безмолвно похоронил свои детские желания и печали глубоко в душе, никогда никому о них не рассказывая.
«Отец, эта твоя способность могла заставлять чай вращаться, но я теперь не завидую тебе и не завидую Фэнь-эр, ведь я нашёл силу, гораздо более могущественную, способную заставлять вращаться звёзды», — безмолвно проговорил Ли Цзайдао про себя, а затем набрал номер президентской резиденции.
— Господин президент, я считаю, что сейчас необходимо принять решительные меры.
— Генерал, это непростое решение. Наши имена будут записаны в учебниках истории.
— Господин президент, историю пишут победители.
— Рисковать гражданской войной и идти к неизвестному будущему?
— Если вы беспокоитесь о результате этих двух войн, я заверяю вас, что мы одержим величайшую победу.
На другом конце провода президент Пабло долго молчал, а затем усталым голосом ответил: — Генерал, ещё немного подождём.
Напротив здания Объединенного комитета начальников штабов, в глубине переулка, находился знаменитый ресторан с атмосферой Бермудских островов, известный своим окороком и темным пивом. За зелёным столиком на балконе Бай Юйлань медленно пережевывал колбасу и хлеб, его взгляд из-под полей шляпы был устремлён на далёкое здание, полное сомнений и беспокойства.
В далёком поясе астероидов, в обшарпанной чёрной кабине корабля, тонкий манипулятор непрерывно раскачивался из стороны в сторону, словно пьяная женщина, тихонько бормоча: «Где ты, злая бомба? Где же ты?»
Для него наиболее важной проблемой сейчас было найти эти «плохие бомбы», которые, возможно, существуют. Он проанализировал все зацепки от плато Бицзи до настоящего момента, но так и не обнаружил никаких подозрительных следов.
Бэй Дэмань, с растрёпанными грязными волосами, выглядел ещё более исхудавшим, чем несколько дней назад. Он, как сумасшедший, уставился на свои бледные глаза, механически пил кофе и спросил: — Если ты не хочешь говорить, что ищешь, я не смогу тебе помочь.
— Это базовый протокол, я не могу тебе сказать, — пробормотал Филипп. — Проблема в том, что у меня нет базы данных, я не могу найти соответствующие исторические материалы, а это значит, что у меня нет опыта. Как мне искать?
…
В 76 году Конституционной эры политическая ситуация в Федерации погрузилась в хаос. В столичном специальном районе S1 на площади торжественно собрались сотни тысяч демонстрантов «Молчаливого шествия». Хотя демонстранты по возможности поддерживали порядок, такое количество людей всё же оказало огромное влияние на движение транспорта и общественную безопасность во многих районах столицы.
К счастью, как и большинство из десятков миллиардов жителей Федерации в тот период, горожане в столице в основном оставались дома. Они ели лапшу, курили сигареты, пили пиво и с напряжением, или восторгом, или скукой смотрели прямые трансляции новостных каналов, что предотвратило дальнейший хаос в обществе.
Прямая трансляция с Капитолийского холма превратилась в грандиозное шоу отрешения президента от должности, и все телеканалы начали параллельную трансляцию, так что некоторые политические нигилисты обнаружили, что их пульт дистанционного управления стал бесполезен, и в гневе разбили свои голографические экраны.
Именно в этот момент Федеральный новостной канал неожиданно показал окно в правом верхнем углу прямого эфира с Капитолийского холма. В этом окне ведущий, обращаясь к тексту, объявил о самой шокирующей новости.
Парламент провинции Цися принял резолюцию, и губернатор, выступая по телевидению, гневно заявил, что на основании бесстыдных действий президента, провинция Цися больше не поддерживает нынешнее федеральное правительство.
Вслед за этим Дубовая провинция S2 объявила примерно то же самое.
Затем последовали три остальные провинции в S2 Окруженных Горами Четырех Провинциях.
Пока на Капитолийском холме шли ожесточённые дебаты по поводу начала процедуры отрешения от должности, всего семнадцать провинциальных парламентов Федерации приняли резолюции, объявив о недоверии правительству Пабло и потребовав немедленной отставки президента.
К этому моменту, за исключением Западного Леса и антиправительственных сил Горы Цинлун, все политические силы Федерации чётко заявили о своей позиции.
Провинции Восточного Леса, разумеется, выбрали поддержку правительства Пабло, но, к сожалению, как и в течение многих лет в прошлом, эта заброшенная планета легко забывалась.
…
Немногие знали, что Чжан Сяомэн заранее покинула специальный столичный район и вернулась на Гору Цинлун. Там, на больничной койке, она ясно изложила свои мысли Лидеру Наньшуй.
В тусклой комнате Лидер Наньшуй, с лицом, испещрённым старческими пятнами, смотрел на неё, и в его умудрённом взгляде читались присущие пожилым людям мудрость и странная лёгкая улыбка.
Когда она ушла, старик пробормотал: — …Радикальный ревизионизм неприемлем.
На следующий день Центральный комитет Горы Цинлун опубликовал обращение ко всем гражданам Федерации через газету «Столичный Курьер».
В обращении сторона Горы Цинлун требовала тщательного расследования инцидента со взрывом «Старинного Колокола», призывала президента уйти в отставку и предстать перед судом, а также призывала граждан объединиться и отправить Ли Цзайдао и других «разжигателей войны» в военную тюрьму Цинчэн. Одновременно они заявляли, что не исключают применения силы в подходящий момент для поддержания истинного духа Хартии.
…
В тот же день механизированная дивизия военного округа Западного Леса вошла в столицу провинции Луожи, окружив отель «Золотая Звезда», где находился отдел связи Министерства обороны. Другая бригада быстрого реагирования высадилась на военном гарнизоне Чанфэн и без единого выстрела захватила контроль.
Одиннадцать высокопоставленных офицеров Министерства обороны и более тридцати родственников семьи Чжун были объявлены нежелательными персонами для Западного Леса и под конвоем полностью вооруженных войск семьи Чжун были отправлены на корабле, а затем через базу Чанфэн изгнаны обратно в Столичный Звездный Кластер.
Верные правительству Федерации войска начали быстро собираться и готовиться к войне. Самая быстрая группа боевых роботов к вечеру приблизилась к столице провинции Луожи.
Гражданская война, казалось, вот-вот начнётся, обстановка в Западном Лесу резко ухудшилась, атмосфера была настолько напряжённой, что почти душила. И именно в этот момент маленькая принцесса семьи Чжун, страстно обожаемая народом Западного Леса, вышла из Второго округа Вэй под лучами заходящего солнца.
В харчевне «Красное масло» Чжун Яньхуа, прищурив лунные глаза, улыбаясь, глядя в камеру, спокойно произнесла: — Что касается инцидента со взрывом «Старинного Колокола», что касается гибели моих родителей и солдат Западного Леса, если Федерация не даст Западному Лесу объяснений…
— …то Западный Лес сам даст объяснения Федерации.