Глава 917. Безжалостный пёс, оскаливший зубы (2) •
Бледно-фиолетовая рубашка, чёрный повседневный костюм, шелковистые, тщательно вымытые чёрные волосы, слишком бледное из-за кровопотери лицо — всё это вместе придавало Ли Вэю особую харизму. Особенно примечательна была жестокая, безжалостная улыбка в уголке его рта, из-за которой многие, кто видел его впервые, на мгновение отвлекались.
Свежая кровь просачивалась из раны, окрашивая край бледно-фиолетовой рубашки в резкий тёмно-пурпурный цвет. Ли Вэй, прищурив глаза, смотрел на противоположную ложу, не вспоминая подробности перестрелки двухдневной давности. Он проверял, действительно ли тот высокопоставленный чиновник Федерации, о котором говорилось в полученных сведениях, находится в ложе.
Когда-то этот сирота из Восточного Леса приехал на Бермуды в одиночку. За несколько лет он вырастил группу молодых и верных подчинённых, завоевав некоторую известность в криминальном мире, но всё ещё не имел права сидеть в первых рядах на заседаниях Совета Бермуд.
Его известность происходила от названия его банды и её особенностей: банда называлась «Сироты», и Ли Вэй набирал в неё только сирот, у которых не было ни отца, ни матери. Большая часть семей этих сирот погибла в бесконечных войнах банд на Бермудах.
Многие банды смеялись над этой его странностью: даже на Бермудах, несмотря на весь хаос, не так уж много сирот, полностью лишившихся семьи. Если бы Ли Вэй продолжал придерживаться этой причуды, банда Сирот никогда бы не смогла стать сильной.
Однако всё менялось. Сегодня никто не счёл невероятным или самоубийственным то, что Ли Вэй, лидер банды Сирот, над которым смеялись несколько лет, в открытую насмехался над Цзи Хо, оружейным бароном. Теперь на всех Бермудах, включая самых влиятельных больших шишек, никто не смел смотреть на него свысока. Все были до смерти напуганы этой когда-то ничем не примечательной, но внезапно ставшей безумно жестокой и безжалостной дикой собакой.
…
Влиятельные фигуры, сидевшие в первых рядах, были самыми могущественными владыками Бермуд. Например, тот самый оружейный барон по имени Цзи Хо, который, хоть и вилял хвостом, как щенок, перед Декартом, но лишь его имя могло напугать до слёз всех детей на планете Поп.
Таких, как Цзи Хо, было ещё несколько человек, и все они были членами Совета Бермуд.
Без всяких префиксов этот орган назывался просто Совет Бермуд.
Этот звёздный регион, Бермуды, согласно Хартии, был независим от Федерации и являлся особой зоной человеческого поселения. Помимо казино, заводов по производству наркотиков и борделей, здесь по-прежнему нужны были школы, врачи, рабочие, и по-прежнему требовался порядок. Однако законы были, но не было судей и полиции.
Организацией, поддерживающей порядок и устанавливающей правила, был Совет Бермуд.
До тех пор, пока в один ранний весенний месяц какого-то года на Бермудах не появился человек с плечами, подобными крутым горам, федеральный гражданин. С того момента Совет продолжал существовать, но людьми, устанавливающими правила и контролирующими порядок на Бермудах, стали подземные короли.
Линь Баньшань прибыл на Бермуды в статусе опального скитальца из знатной семьи, молча наблюдал и готовился целых три года. Затем, в одну весеннюю, пьянящую ночь, он внезапно нанёс удар и всего за месяц установил новый порядок.
То, что федеральный гражданин стал самым могущественным криминальным королём Бермуд, было весьма невероятным событием. Но Линь Баньшань достиг этого и, как само собой разумеющееся, заставил замолчать все противостоящие ему силы, включая Совет, который не смел больше произнести ни слова.
Полгода назад король Бермуд покинул регион, и те подданные, которых он годами держал под своим давлением, начали вынашивать другие мысли.
Раньше Линь Баньшань тоже уезжал, тоже надолго задерживался в Федерации. Тогда важные персоны из Совета Бермуд ни за что не осмелились бы пошевелиться, потому что, хоть человек и ушёл, его мощь и сила оставались.
Но на этот раз всё было иначе. Когда Линь Баньшань уезжал, он забрал с собой Хань Чу и подавляющее большинство элитных подчинённых, но не отозвал Чжан Сяохуа для охраны своей базы. Король увёл большую часть своих войск из дворца, бледный, одетый в чёрное, более страшный, чем дьявол, Хань Чу ушёл, а молчаливый, жестокий, безжалостный Чжан Сяохуа не вернулся. Эти три обстоятельства уже сами по себе были весьма соблазнительными, к тому же они очень хорошо знали причину, по которой Линь Баньшань вывел все свои силы.
Чтобы противостоять федеральному правительству, даже такой непоколебимый, как Баньшань, должен был бросить все силы и действовать с громом и молнией. Это развязало руки жителям Бермуд.
Никто не верил в успех Линь Баньшаня в его возвращении в Федерацию. Противостоять могущественной власти, даже если ты очень силён, не давало шансов на победу. Большинство твёрдо и с удовольствием полагали, что Линь Баньшань не сможет живым вернуться на Бермуды.
К тому же федеральное правительство постоянно оказывало тайную поддержку. Бермуды были основой Линь Баньшаня, его опорой в борьбе с Федерацией. Если бы его основа на Бермудах была выкорчевана, те, кто глубоко проник в Федерацию, стали бы подобны деревьям без корней, ручьям без истока, совершенно беспомощными.
Это была очень ясная ситуация: федеральное правительство и члены Совета наступали с двух сторон. Тот человек, что много лет мешал дышать Бермудам, даже если он и был неприступной горой, неизбежно рухнул бы с грохотом.
Прекрасная картина разворачивалась перед членами Совета, которые годами таили обиду. Они словно видели прекрасную Звёздную область Бермуды, которая, после многолетнего деспотического владычества чужака, наконец вернулась в руки бермудцев.
…
Сорок дней назад на планете Поп, самом важном объекте Бермуд, вспыхнула кровавая война. Эта война развернулась между членами Совета Бермуд и оставшимися силами Линь Баньшаня. И хотя по масштабам она уступала бесчисленным уровням космической войне между Федерацией и Империей, не была столь грандиозной, как та, что могла зажечь целые галактики, она была более коварной, прямой и жестокой.
Бесчисленные уличные потасовки, частые перестрелки, ужасающие поджоги непрерывно происходили во всех уголках Бермуд, и кровь лилась рекой.
На начальном этапе Совет одержал ожидаемую победу.
Получив тайную поддержку Федерации, они последовательно сокрушили оставшиеся силы Линь Баньшаня, пулями и огнём надменно изливая копившуюся годами ненависть, порождённую Линь Баньшанем, а главное, Хань Чу. Улица за улицей они захватывали контролируемые противником районы, решительно и безжалостно отбирая линии снабжения.
И вот, когда Совет Бермуд уже готовился штурмовать Гас-Сити, главную базу Линь Баньшаня, перед ними появился Ли Вэй и его банда.
Члены Совета не понимали, почему этот ничем не примечательный лидер небольшой банды осмелился выступить в ситуации, когда исход был уже предрешён. По имеющимся данным, этот человек не имел никакой связи с Линь Баньшанем. Однако они не беспокоились. Им казалось, что эта явно обезумевшая дикая собака станет лишь ещё одним трупом.
Дальнейшие события заставили Цзи Хо и других членов Совета осознать, что они совершили большую ошибку, недооценив Ли Вэя и его банду.
Бермуды были хаотичным миром, где порядок устанавливался смертью. Кто был лучшим убийцей, кто был самым безжалостным, тот и был прав.
В следующем месяце Ли Вэй своим поведением доказал всему Бермудскому региону, что он был самым правым. Даже при том, что его банда насчитывала менее пятисот человек, он был безжалостнее всех. А его подчинённые, все бывшие сироты, были гораздо безжалостнее, чем те бандиты из Совета, которых откармливали деньгами и женщинами!
Банда Сирот приняла в наследство секретный арсенал Хань Чу. Сотни её членов рассеялись по всем углам Гас-Сити, охраняя каждый перекрёсток, каждый дюйм земли. Огонь из пистолетов был повсюду, люди умирали каждую минуту, но эти парни-сироты, казалось, не знали страха. Даже с разорванным осколками животом они продолжали с криками бросаться вперёд, безумно нажимая на спусковой крючок, прорешечивая врагов пулями, прежде чем упасть.
Смерть не была ужасной. Ужасным был стиль, с которым банда Сирот несла смерть.
В одну из ночей три недели назад вооружённые формирования Совета успешно прорвались на одну из усадеб на северной окраине Гас-Сити. В ту ночь произошла кровавая чистка, а на следующий день один из магнатов Совета, ответственный за это наступление, устроил праздничный банкет в своём поместье.
Молодой официант с подносом уже приближался к этому магнату, когда его остановил насторожённый телохранитель. Официант слегка улыбнулся, и на его изящном лице мелькнула едва заметная насмешка. При нём не было пистолета, только одна бомба.
Бух!
Праздничный банкет превратился в кровавое поле битвы. Бомба в мгновение ока превратила улыбающегося официанта и магната Совета в пепел. Более четырёхсот гостей, присутствовавших на банкете, понесли тяжёлые потери. Казалось, вся планета Поп услышала этот ужасающий взрыв.
С той ночи магнаты Совета Бермуд и все лидеры банд прекратили любую внешнюю деятельность. Под защитой вооружённых людей они, как черепахи, с опаской прятались в своих штаб-квартирах.
Они не хотели, чтобы их колонны бронетехники взлетали на воздух от придорожных бомб. Они не хотели, чтобы их любовниц убивали беспорядочным огнём из пистолетов. Они не хотели, чтобы их поместья внезапно превращались в руины, а сами они — в мясное месиво.
Они ещё больше не хотели пить кофе в бронежилетах, а потом, чтобы газетчик, выглядящий на вид лет пятнадцати, внезапно выхватил разделочный нож и погнался за ними. Быть изрубленными в кровь, с кусками плоти, болтающимися на ягодицах, пока телохранители не достанут пистолет и не убьют мальчика, после чего всё равно униженно рыдать от страха посреди улицы.
Все эти истории были реальными событиями того месяца. Без сомнения, те дни, когда Ли Вэй и его банда Сирот начали свою хладнокровную контратаку, были самым кровавым месяцем на Бермудах после Февральского наступления Линь Баньшаня.
Теперь никто не смел насмехаться над прежде незаметной бандой Сирот. Никто не смел смеяться над причудой Ли Вэя в наборе членов.
Лишь тогда многие поняли: сироты, чьи родители погибли от рук бандитов, больше всего ненавидели именно бандитов. И, не имея семьи, они не питали ни любви, ни заботы к этому хаотичному миру, а потому не боялись даже смерти!
Магнаты Совета Бермуд начали эту войну ради выгоды. Они не стали бы бояться, даже если бы потеряли ещё больше подчинённых и товарищей. Однако, столкнувшись с Ли Вэем, этой бешеной собакой, столкнувшись с сиротами, которые перестали бояться смерти, они осознали, что их жизнь может оборваться в любой момент, и тогда их охватил страх.
Эти молодые господа были ещё более безумными и хладнокровными, чем Хань Чу, и более свирепыми и кровожадными, чем Чжан Сяохуа. Если говорить о бескомпромиссных методах, то даже Линь Баньшань, этот король преступного мира, не смог бы действовать так всецело, как они.
Магнаты Совета не выдержали. Хотя они прекрасно знали, что банда Сирот Ли Вэя уже почти исчерпала боеприпасы и силы, они не осмеливались продолжать войну, потому что никто не знал, кто умрёт следующим, прежде чем вся банда Сирот погибнет.
В такой ситуации два дня назад Совет Бермуд предпринял последнюю попытку покушения на Ли Вэя. После подтверждения неудачи, противник согласился на переговоры.
Это были первые переговоры за время войны. Люди, державшиеся за тонкую нить, свисающую с бездонной пропасти, не потратили много времени, чтобы решить исход своих интересов через кулачные бои.
То, что магнаты Совета согласились выбрать такой простой, грубый, примитивный, кровавый и даже наивно-детский способ для решения столь важного распределения интересов, было на самом деле крайне беспомощным и унизительным.
Потому что Ли Вэй и банда Сирот заставили их сесть за стол переговоров ещё более простым, грубым, примитивным, кровавым и даже наивно-детским способом.
Ушедший король не оставил в своём королевстве никаких серьёзных средств уничтожения. В такой крайне неблагоприятной ситуации, когда изолированная армия на стенах достигла такого положения, это уже было победой. Это была победа Ли Вэя, победа бешеной собаки, победа сирот.
Неважно, на Восточном Лесу, на Бермудах или в Империи:
Неважно, продавал ли он газеты, подавал чай или исследовал боевых мехов.
Сирот никогда нельзя победить.
…
Чтобы сражаться с Федерацией, Линь Баньшань должен был использовать все свои силы, поэтому Хань Чу, Чжан Сяохуа и подавляющее большинство элитных бойцов не могли оставаться на Бермудах.
Перед своим отъездом подчинённые гадали, кому он передаст своё дело, потому что его люди знали, что Федерация предпримет что-то, и ещё знали, что магнаты Бермуд, годами находившиеся под давлением, всё это время ждали такой возможности.
Вариантов было много. Даже на одном очень закрытом мероприятии Хань Чу, глядя на спокойное выражение лица Линь Баньшаня, невольно спросил, не прибыл ли Сюй Лэ уже на Бермуды, а затем напомнил, что этот Камень всё-таки был имперцем.
Неудивительно, что Хань Чу подумал о Сюй Лэ, ведь только такой выдающийся человек мог бы сохранить дело Линь Баньшаня в столь бурные времена.
Никто не подумал, что ответ будет незнакомым именем: Ли Вэй.
Линь Баньшань был королём Бермуд, а Ли Вэй — всего лишь очень незаметным лидером уличной банды. Ещё более непонятным было то, что, кроме одной фразы, сказанной три с половиной года назад, когда банда Сирот только появилась и оскорбила одного из магнатов Совета, между ними не было никаких контактов или даже связей в течение нескольких лет, не говоря уже о каких-либо чувствах.
Однако Линь Баньшань тогда принял простое, даже несколько поспешное решение: свою главную базу, дело, созданное кровью всей его жизни, и самые важные ресурсы он безвозмездно передал тому сироте из Восточного Леса по имени Ли Вэй.
Менее пяти человек знали о планах Линь Баньшаня. Хань Чу ни разу в жизни не сомневался в решениях Линь Баньшаня. Он не мог понять, но беспрекословно подчинялся, лишь немного сомневаясь в способностях Ли Вэя: сможет ли он удержать это хозяйство?
— Несколько лет назад Сюй Лэ попросил меня присмотреть за этим человеком по имени Ли Вэй. После я проверил и узнал одну очень интересную вещь.
Объяснение Линь Баньшаня тогда было очень простым, но убедительным.
— Человек, который так много лет был другом Сюй Лэ, человек, ради которого Сюй Лэ, никогда никого не просивший, согласился быть обязанным семье Чжун, чтобы спасти его, — достоин доверия.